南燁見張寧、蔡琰均不知靈帝廢后之事，便將此事對兩個女孩兒娓娓道來。要說此事還要從靈思皇后何氏說起。
自漢靈帝的宋皇后被中常侍王甫下獄致死后，后位一直空懸，直至光和三年(公元180年)，曾生育皇子的何氏被立為皇后。
何氏進宮前雖天生麗質，但因是屠夫之女，出身低微，本來并無應選后宮的資格。可是其父何真為了改變現狀，把心一橫，花大價錢賄賂了負責詔選天下女子的官員，結果何氏才得以進宮。
好色的靈帝對美艷動人的何氏自是寵愛有加。何氏進宮不久，便為漢靈帝誕下皇子劉辯（漢少帝）。靈帝雖曾得數名皇子，可是都先后夭折，為怕皇子劉辯早逝，便把他寄養于道士家，同時把何氏封為貴人。后來何貴人母以子貴，得以繼宋氏為后。
何氏雖然成了皇后，可是她畢竟出身小門小戶，心胸狹窄又善妒，而且極其陰狠毒辣。她費盡心機想要獨占靈帝專寵于前，可是靈帝這個荒唐皇帝怎會受她制約？沒過多久便又開始寵幸其他嬪妃，這讓何皇后恨得咬牙切齒，卻又毫無辦法。
這些嬪妃之中有一位王美人，最是溫柔賢淑，深得靈帝寵愛。何皇后嫉妒非常，便視其為眼中釘，肉中刺，恨不得除之而后快。無奈王美人生性平和又知書達理，從不做逾矩之事，何皇后也就一直沒有抓到她的把柄。
這王美人，姓王名榮，乃是前五官中郎將王苞的孫女，出身于名門世家，舉止文雅，容貌姣好，身材勻稱，深得漢靈帝的寵愛更勝何皇后一籌。所以沒過多久，王美人便懷上了靈帝的骨肉。
王美人深知皇后何氏對自己恨之入骨，若是自己沒有身孕威脅不到何氏的皇后之位說不定二人還能相安無事，可若是自己為靈帝誕下一兒半女，恐怕何皇后絕不會善罷甘休。所以王美人并未將懷孕之事告訴靈帝，而是選擇了偷偷地墮胎。
要說王美人這腹中胎兒也是命大，墮胎藥竟然沒能奏效。王美人不但胎安不動，又數次夢到肩負著太陽行走，便以為是為吉兆，放棄了墮胎的念頭，將孩子生了下來。而這命大的孩子便是漢獻帝劉協。
何皇后聞知此事果然妒性大發。她自己便是母以子貴才登上了皇后之位，如今王美人深受靈帝寵幸，又有了兒子，何皇后便怕她會進一步威脅到自己的地位，便指使人將毒藥偷偷地放在王美人產后服用的湯藥里，王美人飲后當即身亡。
靈帝聞訊，親往后宮驗視，見王美人四肢青黑，知是中毒而亡，急令追查兇手，很快查出是何皇后所為。靈帝不禁勃然大怒，意欲立即將何皇后廢黜。
何皇后事先己用重金買通了受靈帝信任的宦官曹節等人，宦官們一齊跪下，為何皇后求情，靈帝居然赦免了何皇后。
劉協這時尚未足月，靈帝怕將劉協留在后宮再遭何皇后暗害，于是將他抱到永樂宮，請董太后撫養。自此，劉協就依董氏為外家。
聽南燁講完這段故事，張寧和蔡琰不約而同的打了個冷顫。張寧不敢置信的道：“沒想到這內宮之中竟然是如此一番景象。若非法師告知，我還以為這皇宮大內是個好去處呢。不過既然內宮中如此可怕，為何還有很多人家費盡心思要將女兒送進宮里呢？”
南燁解釋道：“這其中原因有三，其一便是如今宦官外戚專權，一旦送進宮中的女孩兒得寵，那便是一人得道雞犬升天，全家跟著沾光享福，所以便有些人為了自己的利益便不顧女兒的意愿將女兒強行送入宮中。
其二則是由于皇宮之中戒備森嚴，與外界不通消息。若是我今日不說，張姑娘不是也以為那皇宮大內是個好去處嗎？說到底宮外的百姓只是看到了何皇后的風光，又有誰知道王美人的凄慘？又有誰看到了冷宮之中無人問津的無數可憐女子？
其三便是因為如今天下大亂，百姓生活困苦。女兒送入宮中不論過的如何，總有口飯吃，不至于餓死。而將女兒留在家中，不但女孩兒無衣無食可能會被餓死，家里也多了一張吃飯的嘴負擔更重。所以那些窮苦百姓就算知道宮中寂寞險惡，也還是愿意送女兒入宮，畢竟比起冷宮寂寞，還是饑餓而死更加可怕。”
聽了南燁的分析張寧連連點頭，蔡琰則是嚇的臉色慘白又流下了眼淚，抓住南燁的衣角道：“光華，奴家不要進宮。”說罷又拉住張寧的手道：“好妹妹，你可一定要救救姐姐。姐姐此生都不會忘了你的恩情。”
張寧一拍胸脯道：“姐姐放心！一切有我。法師講的如此通透，我又豈會讓姐姐深陷那虎狼窩中？”
南燁盯著張寧拍的顫巍巍的胸脯咽了口吐沫。張寧的臉上雖然易了容，可這身材卻依舊妖嬈，南燁目測她的胸圍怎么也有34D。看來蔡琰易容之后還要將身材也變變，免得引起靈帝遐想。
張寧是說做便做的性子，拉起蔡琰就進了里屋，南燁則被她留在了外屋看門。按照張寧的說法，這是祖傳的手藝，就算是南燁法師也不能旁觀。
南燁倒是無所謂，不就是畫個妝嘛！他見得多了。現代很多女孩子化妝前后判若兩人根本沒什么稀奇。更有男扮女裝或女扮男裝，男男相戀或女女相愛，娘炮和女漢子等等光怪陸離之人，別說張寧沒見過，恐怕她連想象都想象不出來。
這穿越眾的優越感是怎么來的？就是比較出來的。張寧會化個妝便當作是商業機密，南燁則覺得不過如此，沒什么稀奇。他安安靜靜的等在外屋，一個人沉浸在現代人的優越感中，想象著化妝后的蔡琰會是什么樣子。
時間不知不覺的流逝，眼看便要天亮了，氣定神閑的南燁也焦急起來。這妝化的再好，若是誤了進宮的時辰也是白搭。焦急萬分的南燁再也坐不住了，在外屋來回走了兩圈之后便向里屋走去。他倒要看看張寧什么時候才能完工。
還沒等南燁敲門進屋，他便聽到屋里的蔡琰發出一聲驚呼。這下南燁更不能等了，伸手敲了敲里屋的房門問道：“昭姬，你沒事吧？”
“沒事！沒事！”只聽蔡琰回應了兩聲。片刻之后張寧一推門從里屋走了出來，身后則跟著白紗蒙面的蔡琰。南燁看了一眼戴著面紗的蔡琰，發現她的雙眼依然是那么靈動，露在面紗之外的皮膚還是那樣潔白，根本看不出一點化過妝的樣子。
南燁緊張的問張寧道：“張姑娘，這……真的化好了嗎？”
張寧“撲哧”一笑道：“畫什么畫？難道說法師以為這易容術便是在臉上畫畫不成？”
“不……不……張姑娘的易容術巧奪天工，比作畫困難百倍，我是想問這么快便完成了嗎？我怎么一點看不出來？”南燁一邊奉承張寧一邊問道。
張寧聞言一笑對蔡琰道：“姐姐，看來法師是等急了。你便摘下面紗讓法師看看，也好讓他安心。”
沒想到蔡琰卻搖頭道：“妹妹太過促狹，竟然將姐姐弄成那般丑怪樣子，還是不要給光華看了，免得嚇壞了他。剛才就是我自己照鏡子都嚇了一跳呢。”
張寧輕笑道：“原來姐姐是不愿將自己變丑的樣子給法師看，想要把最美的自己留在法師心里呢。不過我勸姐姐還是現在讓法師看看為好，反正進宮之后姐姐還是要讓法師看的，若是那是法師露出驚訝神色被那昏君看出破綻就不妙了！”