還是一片忙碌的情景。
“龍標統，看來徐某只好與你同行至濟南了。不然，巡撫衙門發給沿途的文書也比不上你出兵的速度呀。”徐世昌感慨地說。他現在不懷疑龍謙出兵的誠意，但究竟是不是他說的四個營，還需要驗證。不過，早上離開張前的那個營倒是貨真價實的。
“這樣最好。也免得生出誤會來。徐大人是不是先歇息片刻，咱們再用午飯？”
徐世昌點點頭，“也好。龍標統軍務繁忙，我就不打擾了。聘卿，就到你那里坐坐？”一些事情，他需要跟王士珍好好聊聊。
“好吧，菊人兄請隨我來。”王士珍帶著徐世昌及他的隨從，穿過主院，到他所居的偏院歇息談話去了。龍謙并未派人跟隨。
“既然大家都在這里，咱們就開個短會吧。待會兒讓伙房將午飯送過來。”龍謙看主要的將領部下都在此處，招呼大家進了自己所住的屋子，他原先的通訊兵李三才被調入參謀科見習參謀，現在的通訊兼勤務叫盧廣達，秋村子弟，軍齡已有半年了。
“沒關系，你繼續收拾。”龍謙見小盧正在收拾自己的行裝，“唔，那些書，就不要帶了，留給陳莊主保管吧。”一年來龍謙倒是收集了不少書籍，大半是從鄭經書房里找來的，其他的來源比較復雜。
“哦，”小盧開始將裝入柳條箱子的書籍都取出來。
“情況大家都知道了。協議已經簽署，寧參謀長、遲春先中午時分差不多可以趕至鄒縣。魯山、葉延冰的一營已經出發，估計下午晚一些時候也可到鄒縣，接收第一批物資。除去軍服軍械外，撥付的銀兩留夠去天津的，剩下的都送回來，多余的槍支彈藥也會秘密運回來。這件事老宋你親自辦，你要去一趟鄒縣。別人我不太放心。”
“是。”宋晉國起立答應一聲。
在正規的軍議會議上，規矩已經立起來了。對于龍謙的命令，領受者需立正接受。
宋晉國的后勤科分了一半人跟隨部隊出發，跟著騎兵連先期開進探路的是軍器組長連樹鵬。這次他將負責主力遠征的后勤事宜。
“跟周副司令合計了一下。決定留周副司令主持大計，國柱，老宋以及清華，你們三人要協助周副司令保衛、建設好根據地。”龍謙接著安排。
“是。”周毅、封國柱、宋晉國及鄧清華起立。立正接受任務。盡管這個變化比較意外。
“主力遠征。時間不好說。有可能走一兩年。你們要和衷共濟，大事講原則，共同商議。小事講團結。我們打拼下的這點家底。這塊根據地，不能輕易丟了。我們不再擴張地盤，但也不讓官軍奪占。我估計京畿戰事未了，袁世凱不會發兵進攻這里。等京畿戰事已了，他也不敢了。但還是要做好戰斗準備，能戰方能言和。如果袁世凱背信棄義，堅決打！但要靈活，不要計較一村一寨的得失，殲滅他一兩部，他就得退兵。另外，還要注意抱犢崮的人馬，主力在此，他們是不敢動的，主力走了就說不準。”
“請司令放心，我們會應付好的。”周毅信心滿滿。
“繼續擴軍！不要理什么協議的規定。具體的辦法，我已跟周副司令談了。就是以民兵的方式，藏民于民。武器發下去，訓練標準不降低。涉及到百姓們的組織問題，請陳先生、蕭先生、申先生你們多操心，按照我們已經摸索的方式繼續搞下去，將百姓組織起來，不再是一盤散沙，不僅可以應付軍事問題，更主要的是應付災荒年。手里有銀子，還是要努力發展經濟。根據地經濟建設，以陳先生為首，部隊要參與配合。軍屬、烈屬尤其要關照，絕不能有一戶一人受凍挨餓。”
“是。”幾個人都起來答應。
自元莊之戰后，龍謙下力氣加強自治委員會的建設，像什么戶口登記啦，巡邏啦，公田設置啦，義學設立啦，立了許多章程。一些實施了，一些還在討論。
伙房送來燴菜，大塊的燉肉，散著香氣，還有酒。
“是我讓廚房做的，總要給司令餞行﹍﹍”宋晉國看龍謙皺眉。
“部隊呢？”
“一樣。”
“酒不要上了。總有人控制不住，接下來要連續的強行軍﹍﹍好吧，咱們邊吃邊聊。”龍謙站起身來。
“標統算什么職銜？”陳超問司徒均。
“就是團長嘛。算是中級軍官。跟的現狀比，倒也合適。”
“就給個中級啊，”陳超高興之余又有些不滿。不過，一直困擾陳超的問題終于解決了，而且如此地利索。昨晚從張前傳來消息，陳超高興的一夜未眠。可是人就是這樣怪，之前在擔心家鄉，擔心，現在又計較起龍謙的職銜，以及隊伍遠征的安危了。
陳淑一直等在司令部門外，希望做最后的努力，讓龍謙點頭，帶她走。跟她存了同樣心思的還有成為炮隊教官的大衛.狄文，龍謙決定讓他留守根據地，但他堅決要跟部隊走。
龍謙飯后繼續忙，他的屋子不停地進出著軍官請示和匯報。陳淑實在不好意思闖門，于是就一直與大衛等在院子里。
參謀科的人已經收拾停當，那個很受龍謙器重的司徒均在和叔父聊著什么，街道上不時傳來人喊馬嘶的聲音，隊伍正在集合。陳淑看到了從濟南來的那個姓徐的大官和王士珍從偏院出來，藍心治陪著他們朝龍謙的屋子走去。陳淑終于忍耐不住，搶在徐世昌和藍心治前面沖進了屋子。
“龍大哥，我要跟你說幾句話。”她也不管屋子有誰了。
龍謙頓時一陣頭疼。“你有什么事？”
“俺要跟你單獨說。你們都出去！”
屋子里的幾個軍官站起身，乖乖地出去了。
“俺要跟你一起去。你必須答應。”
“你已經是的兵了，軍規軍法你都學習過，三大紀律的第一條就是服從命令，忘了嗎？”
“沒忘。隊伍去打仗，總有用得著俺的地方。俺又不是白吃飯，俺不給你添累贅。”
“我知道。但這次情況特殊，你沒看到嗎？女兵一個不帶。張紅草都不帶，你也不難特殊。”
“俺和她不一樣！”
“怎么不一樣？凡是的人，沒有特殊。你好好呆在這里。等著部隊回來。”龍謙放緩了語氣。因為他看到了女孩眼眶里蓄滿了淚水。
“不，叔父說了，這次你們是跟洋鬼子交戰，比官軍更厲害。還有大炮。我不放心你。我要盯住你。”陳淑大聲道。
“你放心好了。打死我龍謙的槍炮還沒造出來呢。家里的事很多。你呢。第一要服從上級的命令，做好份內的工作，第二呢。要照顧好你叔叔的身體，明白嗎？”
陳超一直在屋外聽著，聽到這里走進來，“退思，淑兒性子直，死心眼，她的心思我清楚。雖然我是她叔父，但一手帶大她。在我心里，跟小嫻小志沒有什么不同。你心志高，她可能配不上你，但是，今兒我也不怕你笑話了。退思，你給我們一個實話，要不要淑兒等你？”
“這個，”龍謙扭轉頭，望著窗外，“陳先生，若是我龍謙平安歸來，會上門求親的。”
陳淑一塊大石落到了心里。少女的羞澀終于擊垮了她，輕呼一聲跑出了屋子。
“好，有你這句話。我盡我的力，幫你看著這個家。”陳超跺了下腳。也走了。
大衛進來。龍謙擺擺手，沒讓他說話，“大衛，你不要說了。這次，無論如何不會帶你走。京畿戰事，最長不過兩個月。待戰事一了，我會派人來接你的。”
“司令，我已經是的兵了。你無權剝奪我參戰的權力。”
“是的，你是的兵，這點無人否認。我也知道，你已經將部隊視為你的家，將中國視為你的第二祖國了。但留守部隊有好幾百，并不是全部走。這邊需要你，你就要服從命令。關鍵是，大衛，”龍謙上前，雙手握住了大衛的兩臂，“你的重要性是唯一的，任何人不能取代你。將來會有非常重要的任務交給你完成。你明白嗎？”
“我不明白。”
“你會明白的！等著我的命令，安心留在這里，繼續訓練炮兵。將來，我們要建一支威震全國的炮兵部隊，還要有一流的炮兵學校。但這些，還不是最主要的。你要相信我。我的美國兄弟。”龍謙抱緊大衛，“你是好樣的。我很慶幸當初在平邑寨將你帶出來。去吧，等著我的消息。”
大衛還沒有想好怎么說，被新來的人打斷了。
“司令，司令！”被留下的七連長盛光闖進來，后面還跟著黃玉。盛光推開大衛，“撲通”跪在龍謙面前。
“這是干什么？快起來！”龍謙急忙去拉盛光，“咱們不興這個，你不知道？”
“司令，俺不能丟下俺的七連，俺舍不得，要死，俺也要跟弟兄們死在一起。你不答應俺，俺就不起來。”
盛光因為傷口未徹底愈合，被龍謙點名留下養傷，重新帶一個新連隊。但盛光一直鬧騰著要跟老連隊走，已經不是第一次找龍謙了。
“司令，你就答應他吧。否則他會難過死的。”黃玉幫腔。
“好兄弟。”龍謙拉起盛光，“不是我不帶你，是因為你的身體不能適應這次的行軍打仗。兄弟，身體是咱的本錢，懂嗎？咱們可不只打這一仗就完事了。以后，我還要給你壓更重的擔子，明白嗎？留下你，是我跟幾個領導反復商量的決定，不光是因為你身體問題，更不是因為黃玉。你曉得，留守部隊有經驗的軍官少，你要幫助國柱他們撐起這個攤子，不要讓我失望。”
王士珍陪著午睡起來的徐世昌來見龍謙，恰巧看到了這一幕。先是驚詫竟然有洋鬼子，后來便聽到了盛光與龍謙的對話。徐世昌與王士珍對視一眼，一切都明了了，不需多言。
新軍有沒有這樣的傷號，拋下新婚的妻子，哭著要求跟部隊上戰場的？徐世昌真不知道。剛才在王士珍臥室，徐世昌詳細聽了王士珍對于的介紹，根據王士珍三個月的觀察，這支部隊絕不是一般的土匪，其軍紀之嚴明，組織之完整，訓練的水平，絕對在新軍之上。而士氣之高昂，尤其是底層士兵對于龍謙的忠誠和崇拜，超過了新軍之于袁世凱。這支部隊的關鍵就是龍謙，此人確實是從海外歸來的，心存報國，其軍隊的規制，全是其一手制定。難怪司徒均在看了的參謀作業后，立即投降了他們﹍﹍
對于京師局勢的發展，王士珍在鄭家莊稍有耳聞，但在京師定有耳目。因為他們的出征準備至少進行了一個月了。王士珍認為，袁世凱拿替自己出征，不一定是好棋，搞不好反而被他們利用。此次被招安，又放他們遠征京畿，算得上蛟龍如海了，以后怕是不好控制了。
徐世昌默然。王士珍的話印證了他的感覺，這種感覺從進入“匪區”就有了。但現在什么都晚了。如果他們在京畿與洋兵拼得兩敗俱傷，才是國家之福啊。
下午四點鐘，后續三個出征的營隊集合于鄭家莊，龍謙命令收起軍旗，宣布了部隊改編為武衛右軍勤王支隊的決定。龍謙站在鄭家祠堂門前旗桿基座上，做了簡短的動員后，以王明遠二營為前鋒，石大壽四營居中，馮侖三營殿后，部隊以三路縱隊出了鄭家莊北門，踏上了遙遠的征程。出征的部隊計有十二個步兵連，一個騎兵連和一個不完整的警衛連。總計兵力1708人。
徐世昌和他的兩個參謀默數著出征部隊的人數，確認確實為四個步營的編制。他們很想看看留守部隊的狀態和規模，但留守部隊未集中，沒有看到。
百姓們，包括那些一般不出頭露面的大姑娘、小媳婦們，都聚集于街道兩旁，默默注視著這支子弟兵排著整齊的步伐離開了莊子，消失在西墜的夕陽中。這支部隊里，至少有一半是他們的子弟，跟隨著他們的領袖踏上了兇險莫測的征程。不知道哪個女人起頭開始哭泣，后來便哭聲一片了。
已經是自治委員會副主任的程大牛罵道，“你們這些不知好歹的婆娘，孩子們跟著龍司令打天下去，嚎什么喪嘛。”程大牛的長子程建國已經是三營九連的班長，程大牛看見了背著鋼槍氣昂昂走過的長子，自己的眼眶不覺也濕潤了。(