聽到娘子關獲勝消息的慈禧為龍謙再次擊敗聯軍而歡欣鼓舞。畢竟，滿清當權者在對西方列強的交往中太少這種感覺了。
進攻娘子關的主力是德軍，法軍只是助戰。守衛娘子關的清軍雖然裝備差，但戰斗意志堅決，比京畿附近清軍主力打的好多了。德軍的幾次進攻都被打了下去，死了不少人，在黃褐色的山坡上布滿了聯軍的尸體。直到晚上，德軍才奪占了關口。但他們沒想到，晚上即遭遇了清軍的反擊，德國人和法國人沒想到，一向缺少進攻意識的清軍竟然采取了偷襲的戰術，直到中國人摸到他們的戰壕里才察覺，短兵相接的戰斗是激烈的，德國人和法國人被打懵了，不到半個時辰就被趕下了關口，娘子關再次回到了中國人手里。天亮后德軍和法軍在炮火的掩護下再次進攻，卻遭遇了比昨天更慘重的傷亡，吶喊著指揮攻擊的德軍少校被一顆子彈打碎了腦袋，而突然打響的清軍大炮給德軍帶來了慌亂，一下子瓦解了德軍的戰斗意志。隨著德軍的敗退，人數更少，戰斗意志更為軟弱的法軍也停止了從側翼的攻擊。他們研究了局勢，認為僅靠眼下的兵力無法攻破陣地，于是撤退了。
沒錯，夜晚發起襲擊并在第二天牢牢守住了關城的正是從太原匆匆趕來的主力。龍謙在聽取魯山的偵察報告并聽了原守衛娘子關巡防營的介紹后決定用夜襲的戰法奪回關城，絕不容敵軍站穩腳步。魯山帶石大壽的四營擔負夜襲。順利地完成了任務。
其實，的這一仗比起西沽伏擊戰來簡單了許多，傷亡很小。正如龍謙對慈禧預言的，外國聯軍對于進攻山西，已經沒有了當初進攻北京的動力。那些中下層的聯軍官兵們惦記的，是如何將在北京搶到的金銀珠寶順利地帶回他們的祖國，對于打下娘子關進入山西就嚴重的缺少興趣了。
龍謙將西摩爾中將的信交給一名被俘的德軍少尉，要他帶給瓦德西元帥，然后將少尉及同時被俘的幾名德軍士兵釋放了。
奪關一戰，陳宦終于相信這支山東兵的戰績了。這是他從來沒有見過的部隊。其組織、戰術及指揮方法都令他大開眼界。像他們那樣的軍隊以及戰法。身在武衛軍的陳宦聞所未聞。沒有一句廢話，年輕的參謀科副科長司徒均在一張手繪的地圖上用極其簡潔明白的語言介紹了地形，敵情及作戰方案，只用了十分鐘。接下來便是三位營長爭任務了。陳宦還是第一次見爭任務的管帶呢。這可是打仗。而且是和洋人打仗，不是干別的！那位姓石的管帶（他們叫營長，陳宦覺著蠻好）說。“二位就別跟我爭了。當初在西沽伏擊聯軍大隊，二位擔負兩翼突擊，立下大功。四營的兄弟們都憋著一口氣呢。這次無論如何該四營了。”龍謙拍板，讓四營上，一營為預備隊。
陳宦提議，是不是多派些人上去？龍謙說，關城地方狹窄，人多了反而亂，一個營足夠了。陳宦自告奮勇要跟四營上，被龍謙拒絕，“別，他們彼此默契，你去了，幫不上忙，反而添亂。”
陳宦擔心著，但結果很快就出來了，四營奪回了關城，還俘虜了好幾個洋人。龍謙釋放洋人，陳宦不解，對龍謙交給那位懂一些英語的德軍少尉的那封信也很好奇。龍謙說，信是英軍中將西摩爾寫的，有西摩爾在太原，他們投鼠忌器。現在朝廷無力反攻京師，只能用談判的方式解決，放他們回去，利大于弊，咱們手里有好幾百洋人，不差這幾個。
戰斗結束了，龍謙將一營調上去換下了四營。陳宦也跟著上去了，目睹了一營構筑工事的情景，令他大開眼界。而山東兵官兵間融洽無比的關系也令他感慨。他看得出來，山東兵對他們的司令非常愛戴，那種愛戴是發自內心的。而龍謙及山東軍的主要軍官們的做派也新鮮，跟士兵們一起挖工事，一起吃飯，一起聊天。親自為傷號處理傷口，甚至親自將傷號抬下關城。這些，都是他在武衛中軍沒有見過的。
而山東兵在戰后召開的總結會也讓陳宦大開眼界，陳宦沒有見過這種會議，帶隊的石大壽營長詳細匯報了戰斗的過程，不說功績，而是找出了四五條不足，而其他軍官也沒有贊揚而是指出了其不足之處。在陳宦看來，不足二十人的傷亡就奪下了關城簡直就是奇跡，但那位魯山副司令認為傷亡大了，如果避免那些失誤，完全可以減少傷亡。
“這樣的會你們每次都開？”陳宦問龍謙。
“當然。每次都開。血的教訓哪能不總結？實戰總結的經驗金不換啊。”
陳宦都有些想加入山東軍了，哦，他們總自稱。
龍謙帶來一筆銀子，除掉用于購買食物衣物及各色用品外，破例給每名官兵三兩銀子用作零花。之前的軍餉都是采用記賬形式的，官兵一樣，統統不領現銀。若要花錢，必須到后勤科經批準支用。部隊作戰在外，軍紀又嚴，不準隨意飲酒，賭錢，更不準嫖娼。官兵們也沒什么零花。凡是家里有妻子老人的，軍餉的一半都由留守根據地的后勤科本部發給了他們的家人。這條規定很人性化，受到了大部分官兵的擁護。
這一仗打完后，龍謙和主要的軍官們研究，決定為全軍官兵發一次賞銀，表彰大家出征以來的功績。賞銀的基數為一百兩，立功的，受傷的及陣亡的另外增加數額。特別是每位陣亡的官兵額外得到五十兩銀子的燒埋費，比在鄭家莊高了四倍有余。當然還是采用記賬的形式，大家都習慣了這樣。并不擔心官長們開空頭支票。
龍謙給原先駐守關城的巡防營贈了兩千兩白銀，說這是對山西兄弟的感謝，沒有你們的堅守，以爭取時間，就沒有此戰的勝利。他書寫的戰報也講了山西兵的功績，讓巡防營的首領們很感動。主動要求讓他們來守城，龍謙說也好，估計洋鬼子不會再來了，這個仗，算是結束了。因為有這兩千兩銀子的作用。當地駐軍主動騰出一座營房給使用。天氣愈發冷了，露宿野外有些受不了了。好在那位膽大妄為的錢莊小掌柜賈繼英真是個辦事的人，很快派人就送來了三百套棉衣，并聲明說后續的棉衣正在制作中。陸續送至娘子關。有了這三百套棉衣。晚上執勤的官兵及傷病號就不至于受罪了。其余如糧食藥材一類急需的物資也送來了。娘子關附近窮的很，什么都缺，還真需要在太原附近采買。
又過了兩天。在太原附近招募的112名新兵被送至娘子關軍營，編為一個新兵連。
龍謙召集連長以上軍官開了一個會，開門見山地對手下的軍官們說，“咱們這次勤王之戰正式打完了。我估計朝廷會調我進京公干，我走后，部隊由魯山負責，大家要團結好，聽從魯山的指揮。”
這句話一出，大家伙立即驚呆了。
“司令，你這是什么意思？”石大壽站起來問，“公干什么？有什么好公干的？”
“正是。司令不可離開，大家都盼著回家呢。”葉延冰大聲道。
“不要著急。我是猜的。朝廷總要跟洋鬼子談判求和。那位一路跟咱們從懷來到太原的吳永縣令，曾跟著李鴻章做了好幾年事。這次西太后任命李鴻章全權負責與洋鬼子的和談，吳永給李鴻章寫了信，推薦我去協助，我想，李鴻章是有可能點我的名的。因為吳永說我出身于美國，這點很重要。
“現在最重要的，是我們的前途。包括兩個層面，其一是我們能不能回到山東。我知道大家都盼著回家，我也是。這兩年來，我已經將自己當做了一個地道的山東人了。鄭家莊那片地方，就是大家的家。其二就是朝廷如何安排我，只要給我地位，我們就有了地位，大家也有了地位。之前要做的，就是為了妥善解決這件事，打洋人也罷，救朝廷也好，都是沖著這兩件事來的。我信得過大家，我知道大家也信得過我龍謙。我們從山東出兵的這一段經歷，注定要寫入歷史，我們所做的一切，對的起自己的良心，對的起這個國家，我們這個民族。將來，一定會有人在西沽立一塊碑，上面刻上我們陣亡將士的名字，讓我們的子孫永遠記住，曾經有一支軍隊舍生忘死地在這里抵抗過外國聯軍的侵略！
“有人可能想，什么國家民族，離我們太遠了。錯！你們也看到了，朝廷的軍隊有多少？比洋人多了好多倍！朝廷的軍隊沒有槍炮嗎？手里拿著的是燒火棍嗎？為什么打不過洋人？除掉訓練不精，軍紀不嚴之外，主要就是心中沒有國家的概念，不知道為什么打這一仗，不知道為什么流血犧牲。我們之所以能打贏洋鬼子，主要是我們訓練好，官兵勇敢，尤其是軍官身先士卒。我歷來認為，沒有不能打仗的兵，只有不能打仗的官！但我們，對于國家和民族的觀念也差得遠，學習教育很不夠。一些人是有覺悟的，心里是有國家民族的，更多的人則糊涂著。大家想一想，我們中國人有多少人？我們中國人占著多大的國土？為什么就打不贏西方那些小國家？在座的大部分人對外國不了解，司徒是明白的，英國也罷，德國也好，擱在咱們這兒，也就是一個省的樣子，還不一定比咱山東大呢。為什么人家就能漂洋過海地來中國耀武揚威？連咱中國的京城都占了？如果我們不懂這些，北京發生的慘事，總有一天要落在山東頭上，落在我們的父老鄉親頭上，落在我們頭上。所以，等我們返回山東，或者到了新的駐地，我們不僅要進行更加嚴格的軍事訓練，而且要進行循序漸進的政治教育。從我們這些人開始。要懂得我們挨餓、受苦、訓練、打仗、流血、死亡都是為了什么！
“弟兄們，咱們離開山東老家的三個月，是非常特殊的三個月。我想所有的人，都有著很特別的感受。說的淺一點，大家開了眼界，見了很多原先連聽也沒聽說的事情。大部分的兄弟，甚至見到了原先只是傳說中的皇帝和太后。說的深一點，有些人會想一些原來不考慮的事情，為什么我們中國這么弱？這么窮？看看這一路上經過的農村，都窮成什么樣子了？逃荒要飯的。賣兒賣女的。一個十幾歲的大姑娘，拿兩三兩銀子就能領走！這他媽的都是什么世道？活生生的人，竟然不如豬羊？大家伙兒都是苦出身，應當能夠理解窮苦人的感覺。為什么一樣的土地。一樣的人。人家外國人就過著那樣幸福的日子。而我們中國人就這樣窮？司徒可以作證我不是胡說！我們流血流汗，甚至殘廢犧牲，就是一個目的。讓我們，我們的親朋好友，鄉里鄉親，我們的子孫后代過上好日子，不再逃荒要飯，不再賣兒賣女，更不會讓洋鬼子打進來隨意燒殺奸淫搶掠！我們要建立一個新的國家，建立一支足以保衛我們百姓的強大軍隊！我們不僅要吃飽肚子，不挨餓受凍，而且要過上比洋鬼子更幸福的日子！我就是沖這個目的活著！我希望我們在座的所有人都和我一樣，朝著這個目的去努力！我們有些人可能看不到那一天到來，甚至我們這一代人都看不到那一天的出現，這沒有關系，我們不行，就讓我們的子孫接過我們的手里的槍，沿著我們的足跡繼續干下去！我相信，只要我們團結一致，擰成一股繩，那一天是會到來的！只要這樣，才對得起那些死去的兄弟，對的起祖宗，對得起我們流的汗水和鮮血！”
龍謙手下這幫人是吃這一套的，既因為龍謙個人人格的魅力，也因為龍謙總能開啟一扇大家未見過的風景。國家，民族的概念的真正形成絕不是一朝一夕的事，也不會因龍謙幾次演講煽動便能見效。但現在的事實是，龍謙每次的動員都能起到預期的效果。
等龍謙說完，除了司徒均外，其余人都站起來，七嘴八舌地表示了大致一樣的意思，“司令你說了算，你怎么干，我們跟著走便是。”
龍謙望望司徒均，又看看魯山，決定將這段時間一直埋藏在心底但越來越不安的那件事部分挑明。
“謝謝弟兄們的信任。我龍謙在這兒發個誓，所做的一切，都是為了國家民族以及的利益。如有違反，讓我死于亂槍之下！”龍謙神情嚴肅，“弟兄們，最近我聽到一些議論，說我帶二營主力及古小林、許公持兩個連在京城撈了不少錢。我估計這個事你們也聽說過。魯山是問過我的，那天葉延冰吞吞吐吐的，想說又不說，是要問這件事吧？這次從太原往娘子關的路上，張玉林、杜三立都跟我提起過。估計老馮，大壽都聽到些風聲，是吧？弟兄們哪，我龍謙要感謝你們啊，感謝你們信得過我。因為盡管有這些傳言，大家并未將疑慮帶至作戰行動上！這非常好，很令我感動。沒錯，我在北京是辦了件大事的，搶了一筆銀子！有多少？我也不知道。為什么留下參謀長、二營長，就是要照看好這筆錢。這筆錢是咱全體的，不是誰干誰有份！這點必須跟大家說清楚。周副司令，國柱，老宋，清華他們沒有參加，更不知道，他們一樣有份！這是咱的大規矩，如果沒有這條規矩，咱們就走不遠，快散伙了！在太原的時候，許公持有些擔心，說那筆錢可不少，會不會出什么岔子？我說不會。我相信寧時俊，相信明遠、二虎他們，就跟你們相信我一樣。誰敢私吞這筆錢，跑到天涯海角也要將其揪回來！錢是咱們全軍的，不是我的，也不是在座的。這筆錢用來干什么？這個不消說了，花錢的地方太多了，除了維持咱們部隊的開銷，更主要的，是要為咱們占據地盤后謀發展創造條件。我有一個大的打算，要成立一個公司來掙錢，像滾雪球一樣地滾起來，越滾越大。不僅在國內掙錢。還要跑到國外掙洋鬼子的錢去！掙了錢，我們招兵買馬，辦廠子，造槍炮，致富咱根據地，到那時候，咱們要人有人，要槍有槍，要炮有炮，橫行天下。再不看別人的臉色了。
“成立了公司。就像錢莊票號一樣，大家伙都是股東，公司發展了，大伙兒的股本就增加了。弟兄們提著腦袋跟著我龍謙玩命。我必須考慮大家伙的將來。股本是多少。誰多一些。誰少一些，將來咱們有時間了，再慢慢商議。我龍謙絕不會背著大家吃獨食。請大家放心。”
這番話打消了大家的疑慮。
“我就說嘛，司令怎么會做對不起大家的事？你們這些人，還去問司令。我就不問。”馮侖道。
“我們也是為了部隊穩定嘛。”葉延冰說。
“延冰說的是。之所以召集大家來，就是給大家交個底，我們這些人，包括留在北京的時俊明遠以及蹲守根據地的周毅國柱老宋，是咱的骨干脊梁，我們心齊了，隊伍就亂不了。但是，你們要管好下面的兵，特別是從山東出來的老兵。北京的事，都給我爛在肚子里。誰走漏了風聲，誰就沒資格當股東了，不僅沒資格，而且等于出賣了咱！換來的是什么，朝廷找咱們的麻煩，銀子也他娘的飛了！所以，要當心。要跟所有的排長、班長，每個士兵講清楚利害關系。誰敢亂嚼舌頭，就是的叛徒。我決不輕饒。各連管好自己的兵，不準再議論了。以前的我不再追究，以后再提這事，就是泄密，以叛變論處。”
“是。”與會的軍官鄭重答應。
“最后就是我們的歸宿問題了。我會想盡辦法，讓咱們回到山東。我走之后，魯山全面負責，要派出精干的軍官帶好新兵連，其次就是恢復軍事訓練。我估計咱們在這一帶還要駐扎一段時間，短則一兩個月，長則半年，一定會有結果。必須保持軍紀，不準有任何的違反軍紀的行為，明白嗎？”
“明白。”
這是注定要發生的。三連、十一連參加了北京的打劫行動，他們回到主力之中，很難禁絕消息的傳播。龍謙必須找個機會將事情挑明。北京的事后來想起來，確實冒了很大的風險，現在部隊離開了太原，駐扎于晉東山區，遠離朝廷，反而使他安心不少。龍謙也深知，僅靠一次會議是無法徹底解決問題的，一是從制度上將大家牢牢地綁在一起，二是爭取時間，時間越久，對自己就越有利。等自己翅膀硬了，即使朝廷獲悉了真相，也得掂量掂量該如何處理了。
后悔嗎？龍謙從未后悔。天與不取，反受其咎。既然打定主意在這亂世中闖出一條路，沒有錢是什么也辦不成的。
散會后龍謙將魯山與三個營長以及司徒均留下，反復推演了幾種可能的變化。詳細安排了走后的事宜，盡管他還沒有接到任何的消息。部隊的衣食住行，過冬的準備，以及與北京方面、山東方面的聯絡問題。第一步就是派人潛回山東，將主力目前的情況告知家里。估計寧時俊已經派人回山東了，而江云應當很快就會與這邊取得聯系。這樣就給合理制訂下一步的行動計劃指明了方向。
司徒均擔心朝廷未必會將放回山東。這也是魯山等人最擔心的，龍謙也有很大的顧慮。最差的情況是榮祿將抓在手里不放，那樣就麻煩了。但龍謙認為榮祿不會這樣做，以他對榮祿的了解，榮祿并不信任這支出身響馬的軍隊，比起袁世凱的武衛右軍，還不算自己人，盡管這次立下了不世之功。
“結果要我們來爭取。最壞不過是反出朝廷罷了。”龍謙一臉輕松，“袁世凱這次是灶慈禧面前丟了分的，我們歷史上跟袁世凱的矛盾越深，慈禧反而感到安心，如果我們真是袁世凱的嫡系反而不好。朝廷那幫人對于提升部隊的戰斗力既不懂，也不在意，他們在意的，是不能將強軍交給漢人統領。所有旨在分裂的命令都不要執行，理由隨便找，哪怕你們搞出兵變來。明遠那邊聯系上了，錢就不會缺了。你們放手招兵，放手買武器，你們的實力越強，我在那邊就越安全。你們不用擔心我，以我的身手，獨自逃生不是問題。”
“司令你為何判定朝廷會調你過去？”馮侖不解。
“我只是直覺。也許不會。但那是一個機會。弟兄們，不入虎穴，焉得虎子？現在我們的力量太弱了，朝廷龐大的資源，我們不利用就太傻了。所以，我們要在保存實力的基礎上跟朝廷搞好關系。這不是投降朝廷，而是為了我們自己，明白嗎？”
又過了兩天，太原傳來了慈禧的旨意，要龍謙立即返回太原。(