周毅親自下場訓練越野科目，崴了腳，拗不過參謀長鄧清華，被送回了家。鄭嬋看見擔架將丈夫抬進來，嚇了一跳。問清楚只是崴腳才放了心。但脫去臭烘烘的高筒布襪，看見丈夫左腳腕已經腫得烏青，又心疼起來，生怕傷了骨頭留下殘疾。等士兵離開，小聲埋怨道，“你已經是標統了，手下上千號人，干嘛還要自己玩命呢？”
“你不懂……”周毅看妻子絞了熱毛巾，“不，不能用熱水，要用冰水，現在也沒冰水了，沒事，歇兩天就好。”
“為啥不用熱水？這也是醫護所的規矩？”
“是，訓練難免崴腳，都是用冰水擦，止疼，也好的快。沒事，俺清楚沒傷骨頭。”
“剛才龍司令來了……”
“有事？找我？”
“俺覺著是讓俺們寬心。他對俺們說，不會是你們……”
“你們？”
“月蟬剛才在……”不知從何時起，鄭嬋便不再呼王月蟬姨娘了，但叫月蟬姐也不合適，便直呼其名。這也是王月蟬原意的。她更想徹底忘掉自己不愿意擁有的身份。
“當然不是你們，這俺很清楚！”周毅冷哼了一聲。
“那你還抓她？！”
“傻瓜！你真是傻瓜！”周毅看著驚愕的鄭嬋，感覺到她生育女兒后變得更加嬌艷了，如果原先是含苞待放的花蕾，現在則是怒放的花朵了。無論皮膚還是身材，鄭嬋都比未生育前漂亮了許多。
“嬋兒，”周毅壓低了聲音，“以后再不能與他們聯系了。懂嗎？出了這檔子事，就連你二哥也不能聯系了。”
兩位同父異母的哥哥對于鄭嬋并不是十分重要，但周毅的話還是讓她感到難受。
“不是龍謙不容，是其他人不容。我這樣做，也是為了你啊。等我們到了新的駐地就好了……”周毅微微閉上了眼睛。忍受著腳踝處傳來的痛苦。
“其他人不容？”鄭嬋是懂非懂地咀嚼著丈夫的話。
自整編出任第二標標統后，周毅就搬出了家與部隊同住。第二標的部隊基本駐扎鄭家莊周圍，但周毅最多五天才回來一次。撲下身子抓部隊的訓練與整頓，決心與魯山一較高下。
龍謙將第一標的番號給了魯山，毫不掩飾對魯山的器重。自離開蒙山，論戰功。周毅真比不上魯山。且不說魯山跟著龍謙打了勤王之役，便是在奪取和鞏固根據地的一系列戰斗中，魯山比周毅出彩的多。周毅將這一切歸咎于龍謙對他的冷藏，說是擔任副司令，但實際獨立指揮作戰的機會很少，哪里來戰功可言？
周毅將競爭對手選定了魯山而不是曾與他平級但實際地位低于他的龍謙。是因為他早已打消了與龍謙爭雄的念頭。如果擱在兩年前，他剛率三隊殘部回返蒙山，尚可與龍謙一較高下，那么自蒙山整軍后，那個可能就徹底消失了。曾經的老部下，包括叔父的老部下，比如葉延冰和馮侖。已徹底遺忘了之前的隸屬關系，重新在中為自己定了位，成為了龍謙最得力和信賴的將領。而平邑寨俘虜的那批官軍，如石大壽、張玉林等，對龍謙的忠誠度不次于葉延冰和馮侖。更不要說是龍謙老八隊出身的寧時俊、王明遠、魯山、封國柱、宋晉國、江云等人了。這就是江湖，這就是現實，你沒有實力，就必須曲著，就必須打消那些不切實際的念頭。
周毅也對比過自己與龍謙的差別。他承認自己不如龍謙。如果當初執掌蒙山寨的是自己，會有幾個不同。第一。他不會接受官軍的俘虜；第二，他沒有龍謙那些練兵的方法，比如用隊列訓練建立紀律，用充滿趣味的訓練場來演戲小分隊的攻守，用單杠等器械來練習士兵的力量和靈活性；第三。他不會建立那么多的軍規條例；第四，他不會舍棄蒙山，跑到費縣的一個山村去建立什么根據地。第五，也是最為關鍵的，是他不會尋求招安。
做不到這五點，也就沒有現在的。周毅承認，自蒙山整軍后，原來那支蒙山寨就不存在了。人是原先的人，但組織起來的隊伍已經發生了變化。龍謙成功地改變了孫德旺的規矩，重新定義了頭領和嘍嘍的關系，現在叫軍官和士兵了，軍官是什么？就是平時帶頭訓練，戰時率先沖鋒的人。說起來真是沒意思，但偏偏就將原先的一幫小隊長、什長哄的嗷嗷的。不過，人家自己也做的過硬，無論是練兵打仗還是遵守那些規矩，周毅真的挑不出什么來。
那么好吧，是你的了。周毅在部隊扎根鄭家莊后，一度時間變得消沉，尋求從未沒有過的家庭溫情，特別在有了妻子和女兒后。龍謙控制隊伍的方法很高明，但還算寬讓。虛位也給了個虛位，而且，一貫地，龍謙表現出對周毅與他人不同的尊重，似乎在提醒別人，周毅的地位是與你們不同的，請大家記住這一點。
跟隨叔父提著腦袋走南闖北，周毅真的沒有想過踏踏實實地娶個媳婦，過幾天安生日子。不是說他沒有女人，而是他沒想過像普通人一樣擁有一個為自己生兒育女的固定女人。直到他看到鄭嬋，一下子就認定這個羞怯、驚恐交織的女孩子就是自己的老婆。十歲的鄭嬋已經到了出嫁的年紀，周毅可不像龍謙那樣裝正經，什么女孩子結婚太早對身體不好，簡直是胡扯。很多女孩十三四歲就嫁人了，也沒聽說有什么不好的。
好在龍謙并未反對他娶鄭嬋。倒是馮侖等人提出過異議，說咱們這邊打劫人家家產，你這邊又正兒八經地娶人家閨女，是不是有點問題？
有什么問題？當時周毅根本沒有往深處想。龍謙治軍嚴，隨營婊子們都取消了，大家伙兒整月見不到女人。若不是練兵練的精疲力竭，到哪兒去發泄精力？既然娶老婆可以，那就娶吧。何況鄭家的小娘子又如此的水靈？直到后來，周毅才意識到自己娶了鄭嬋有些麻煩了。比如去年春應對官府三路圍攻，寧時俊點名要將鄭嬋與其母送走。看上去是關心自己的家眷，但周毅卻品出了其中的不同滋味來了。而部隊被招安后立即北上勤王，周毅已經做好了出征的準備，甚至破例與哭哭啼啼的溫氏聊了很長時間，寬慰這個盡量不要見面的丈母娘自己不得不去并且不會有事。當時鄭嬋已有身孕了，溫氏的擔心可以理解。但自己這輩子除了帶兵打仗還會什么呢？而且。就算可以，他也不打算改變職業了。
但龍謙臨到最后關頭卻改了主意，竟然讓自己留下了。擺出的理由是對根據地不放心，將根據地交給封國柱、老宋、鄧清華諸人不放心！周毅出于對妻子的關心和自己即將當父親的渴望，立即答應留下主持根據地事務。雖然那是一段很舒心愜意的日子，軍事有封國柱。鄧清華，錢財上有宋晉國，民事上還有龍謙事實上的岳父陳超再管，自己的主要精力就是陪老婆了。窩在家里的周毅細想，龍謙留下自己或許是有深意的。他那個人從來就不是像他外表那樣粗豪，做什么事都深謀遠慮，叔父在世的時候不止一次讓自己向龍謙學習。特別是人家謀定后動的那份沉著。龍謙為什么留下自己？根據地軍事民政真的要自己主持嗎？真的離了自己不行嗎？周毅忽然意識到，這或許是龍謙在看自己，在考驗自己！考驗什么？難道自己會背叛？投靠官府？隊伍不已經被龍謙帶著投靠了官府嗎？自己會帶著封國柱的留守營再反上蒙山？別說自己沒那個心思，現在的日子多好？比在蒙山寨上舒服了不知多少倍，回蒙山干什么？就算有那個心思，能拉得動隊伍？經過蒙山整軍，特別是創建根據地以來的一系列勝利，龍謙的威望已經超越眾人獨具其上了。
已經被他捏成了一個整體，山頭派別已經不那么明顯了。鄭嬋比自己識字多，看了不少花花草草的書。在一起的時候，鄭嬋跟他念了不少卿卿我我的詩詞，大都記不得了，也不太懂。但有一首老婆給夫君的詩他倒是記得幾句：什么和一團泥，捏一個你。捏一個我﹍﹍她說是老婆嫌丈夫納妾，提醒丈夫別忘了結發夫妻的恩情的。周毅沒想著納妾，周圍的女人，比得上鄭嬋美貌的還沒發現呢。但那幾句酸溜溜的詩倒是讓周毅想到了，當初的各隊，都被龍謙重新打碎捏合在一起了。這一點就比孫德旺做的高明，劉二當家和叔父帶上山寨的人馬，一直處于獨立狀態，就像當初自己帶的三隊和老隊，肯定更愿意聽劉二當家和叔父的招呼。現在的，不管是三隊的，隊的，還是其他隊的，都被龍謙整合到他的八隊中了。當初的小隊長們，現在都是營長連長了，當初的什長們，也當上看排長和連長，他們的感情無疑更向著龍謙，就算營長想反，連排長們也不答應。
等那次鄭篤回來，周毅徹底明白了麻煩在何處了。那就是鄭家與自己根本不屬于一個陣營！別看已經受了招安，在鄭氏兄弟眼里還是一支響馬，不過是改頭換面的響馬而已！鄭篤閃爍其詞的背后，是希望自己真正掌控一支部隊。他不傻，不會受鄭篤的挑唆和暗示，他的根就在，所以那次他沒給鄭篤任何希望，自己對這個素未謀面的二舅哥任何希望。他也沒想著龍謙帶兵去勤王，會落個兵敗身亡的結局，龍謙多精呀，論個人的本領，論指揮打仗的本事，論對朝局乃至天下大勢的了解，哪樣也比不了。就算隊伍打殘了，他也一定會回來，家里這點家當，還是人家的。
果然，龍謙得勝班師了。雖然損失了一批精銳，但人家當上了朝廷的副將，還有了獨立的編制，更重要的是龍謙竟然當上了沂州兗州鎮守使的正式職務！位置一下子追上了曹錕，超越了李純！還脫離了袁世凱的控制！
大概龍謙知道了自己對鄭篤的態度，感覺上對自己更熱情了許多，幾次到家里來與自己聊整編。對鄭嬋和女兒也很是熱情。周毅覺著自己當初的選擇是無比正確。
果然，“二一”整編，周毅接手一個步標。實現了王月蟬曾經的愿望。這個結果，讓周毅深為滿意。聯想到以往，周毅覺得龍謙在人事上是公平大度的。既尊重資歷，也看重能力和戰功。第二標在人選配置上也說不出受到了歧視，除掉番號靠后，在人員選配，武器裝備上不次于魯山的一標。所以周毅發誓要將二標練好，都說魯山練兵有一套。但周毅不以為然，老子當隊官獨當一面時，他魯山還在龍謙手下跑龍套呢。
誰知道突然出現一個龍謙遇伏的嚴重事件。部隊群情洶涌，叫嚷著要抓出奸細為司令報仇，叫嚷著要打沂州活捉李純和鄭誠。如果這中間沒有鄭誠，周毅也沒忘心里去。但偏偏鄭誠這個王八蛋參乎其中！讓周毅怎么辦？所以周毅主導了清除奸細的運動。因為鄭誠的參與。因為數名士兵的陣亡和負傷，更因為龍謙的遇險，將周毅逼到了死角。整肅內奸，抓了包括王月蟬在內的大批嫌疑犯，都是周毅無奈之下的一種態度。
這件事竟然受到了龍謙的嚴厲斥責。周毅越發看不懂龍謙了。他擔心什么？怕陶三的人叛逃？還是鄭家莊子弟造反？
龍謙講與陳超的階級觀念，周毅有些無師自通了。因為娶了鄭嬋，周毅處于了與的對立面！真是他媽的！鄭家兄弟當然仇視龍謙。周毅完全理解。便是溫氏，偶爾的談話中總是念念不忘鄭家的財產。提醒周毅那些土地金銀，本來都是鄭家的。而這支已經是朝廷的新式軍隊，卻從根子上秉承了蒙山寨的追求，那就是與富人為敵。龍謙越來越模糊了這種傾向，但下面的人卻記得很清楚。
“嬋兒，你跟你娘說，以后再不要惦記那些土地錢財了。我名下分了不少了銀兩，足夠養活你們了。另外，只要手里有兵。哪里會卻錢花？你懂俺的意思吧？”
鄭嬋似懂非懂地點點頭，“只要那件事不連累你就是。剛才聽人說，跟著羅秀才去了西面什么地方的那兩個兵回來了。”
“是嗎？”周毅對此并不太上心。他倒是關心寧時俊的下落，“那無所謂。倒是寧參謀長走了快一個月了。不知道朝廷是什么態度。咱幾千人曲在這山溝里，真不是個辦法。”
夫妻倆正聊著。垂花門外傳來了一個尖細的聲音，“周標統，您在那？”
“去，看看是誰？”周毅對鄭嬋說。
“周夫人，司令聽說周標統受了傷，問要不要緊，司徒副參謀長回來了，司令想請周標統過去議事。”說話的是龍謙臨時通信兵小薛。
鄭嬋當然認識，但不太喜歡這個說話有些娘娘腔的士兵，“他的腳腫的厲害……”
“哈哈，周兄他不要緊吧？我來看看。”龍謙高大的身影轉出垂花門，“老周，怎么搞的，聽說把腳崴了？”龍謙朝鄭嬋點頭示意，撩起門簾進了屋，“老周，讓我瞧瞧，別傷著骨頭吧。”
“沒事，應該沒事。”周毅坐起來，將晾著的傷腳往被子里塞。
“別動啊，論跌打損傷，我的經驗可不遜于你。”龍謙撩開被子，查看了周毅的傷情，“試試能不能下地走幾步？”
“試過了，夠嗆。”
“那就有問題。暫時不要動了。是這樣老周，司徒均回來了，想叫你過去一起聽聽他的匯報。我看你將就下，我把你背過去吧。來這邊不合適，幾桿大煙袋非把這屋子熏的進不去人。哈哈。”說著蹲下身子，“來吧老周，注意別碰你的傷腳。”
“司令你先過去，”周毅不肯上龍謙的背，“就幾步路，我過去就是。”
“啰嗦啥，都是戰場上下來的兄弟，跟我還客氣？”龍謙不由分說背起了周毅。(