一于人沉默的向前走了會,趙進開口說道：“你這段日子的差事就是打聽消息,咱們這幾次吃虧都吃虧在消息閉塞,沒個準備上,需要花多少錢,需要用什么人,都直接開口。”
“咱們”這個詞,讓嚴黑臉差點跪下磕頭,忙不迭的應承下來,趙進看了眼嚴黑臉,這段時間被圈在宅院里,臉色倒是白了不少,走了幾步,趙進笑著說道：“家里有什么年齡合適的子弟,送到我這里來當差吧,總歸虧待不了。
嚴黑臉渾身一顫,連忙說道：“進爺抬舉,小的一個侄子年紀已經夠了
這個回答說到一半自己覺得不太合適,咬咬牙連忙說道：“進爺,小的兒子和女兒年紀都小,但也能在宅院里做做家事幫幫忙,進爺若不嫌麻煩,就送過來做個伺候的下人。”
“讓你侄子過來吧,你那一家子反正在我眼前,就不替你看孩子了”趙進笑著回答了一句。
嚴黑臉這才松了口氣,可馬上又覺得不太對,自己好像錯過了什么好機會
在半路上嚴黑臉就匆匆離開,打聽消息的事情可耽誤不得。
回到貨場這邊,趙進將董冰峰喊過來,過來的時候,董冰峰衣服不太整齊,睡眼惺忪的模樣,應該是在睡覺的時候剛被叫醒。
“你今天回去一趟,就說咱們需要騎馬傳信的人,每人每月愿意給五兩銀子,人吃馬嚼都是我們包了,讓你家供著的那些親衛過來幫忙。”趙進開口說道。
聽到這個,董冰峰晃晃頭,總算有點清醒了,悶悶的問道：“大哥,咱們這邊現在也有二十幾號騎馬的,為什么不用他們呢？”
“不放心”趙進的回答很簡單。
剛剛招募過來的新丁里自己帶著坐騎的就有二十多人,但趙進不敢用他們,原因很簡單,相處的時間太短,還沒有辦法證明對方的忠誠。
聽到他這么說,董冰峰想了想就明白過來,連忙點頭答應。
吃過午飯,石滿強的父親過來了,他過來詢問趙進那種好像鐵桶一樣的鎧甲要不要繼續打造,他那邊一共做了八套,又經過不同的改造,現在已經完工了。
“當然要繼續打造”趙進的回答很簡單。
“這一套甲要十五兩銀子,小老兒也不敢賺進少爺的錢,只是現在進少爺那邊要的東西太多,兵器用具什么的,鋪子里的鐵匠都忙不過來,這甲胄難打,要一個人掄錘,一個人夾著,不斷捶打才行,要單獨雇傭師傅來做這個,雜七雜八算起來,就弄出這個嚇人的價錢了”
怪不得過來稟報,十五兩銀子這個價碼的確太高,四口中等人家一年的花銷也才十兩不到,如果不是趙進這酒坊開辦,金山銀海的收進來,這樣的價錢他也承受不起。
“鐵價一天比一天高,進少爺你要這甲還得煉出好鋼來,耗費太大”趙進稍微的沉吟讓石滿強的父親有些著急,還以為趙進懷疑這價錢上有花頭
但趙進奇怪的并不是這個,他納悶的是徐州產煤產鐵,怎么鐵價還一天比一天高,問出這疑問后,石滿強的父親也撓撓頭,很是迷糊的說道：“從前鐵價從來都高不上去,也就是這兩年開始漲了,這幾個月漲的尤其快。”
“石叔你只管做,咱們這邊現在還缺銀子嗎？”趙進笑著說了句,石滿強的父親也跟著笑。
送走了石滿強的父親,趙進神色變得嚴肅起來,鐵價飛漲,這時代鐵的用途無非幾項,農具,這等荒年,處處災荒,那有什么人會買農具,另一項就是兵器和甲胄了,這個才是耗費鋼鐵的大項,官家的工坊肯定不會這么大批量的采購,那到底是誰在買,誰在打造兵器,這又是在準備什么？
徐州煤鐵的產量趙進大概了解過,數量巨大,這樣的產量都被買的漲價了,用來對付自己都有些小題大做了。
“昨天晚上我爺爺和我爹商議了,說二宏年紀小,還是呆在城里安全。”在訓練的間隙,陳晃進來說道。
這本就是理所應當,趙進點點頭,那邊陳晃剛出去,卻又有一名衙門的小廝過來,送來了刑房李書辦的請帖,請趙進晚上去排骨張那邊赴宴。
看到這帖子趙進有點納悶,心想現在忙成這樣,過來折騰什么,但轉念一想,以李書辦平素的做事風格,如果沒有要緊事,他也不會下這個帖子。
等天黑之后,趙進叫上陳旱一起去往排骨張那邊,因為趙進幾次宴請聚會都選在排骨張,弄得這邊生意十分興旺,一看到這兩位小爺出現,掌柜伙計立刻全部上來巴結。
那邊李書辦早就定了一個獨院,原來排骨張只有雅間,沒有獨院,現在也把店鋪周圍的宅院買了下來擴建。
趙進和陳晃一落座,伙計們就開始上菜,趙進覺得奇怪,這也太沒規矩了,剛要制止,伙計們卻說這是李書辦吩咐的。
菜上齊之后,趙進和陳晃相顧愕然,還沒等反應過來,屋門一開,一個小廝打扮的人走了進來,進來后就躬身說道：“我家李老爺說不來了。”
趙進和陳晃卻沒顧得上答應,因為他們認得這個小廝,這個人卻是云山寺的知客如惠,已經和趙進定下攻守同盟的那個如惠。
雙方已經有段日子沒有聯系,趙進也沒把希望放在這個和尚身上,卻沒想到今天如惠和尚出現了。
邊上陳晃的手直接按在了刀柄上,如惠和尚卻示意大家噤聲,他順手關上門,捏著嗓子楊聲說道：“我家老爺說這頓酒記在他的賬上,給二位爺賠不是了”
這話說給外面聽的,如惠和尚隨即壓低聲音苦笑說道：“現在各處都不對,不得不小心點,云山寺的僧兵已經不在寺內,貧僧也打聽不到去了何處,現在山下各處下院的住持位置頻繁換人,從前那些關系不少都用不上了,除了僧兵,還有幾只打著云山寺幌子的響馬盜匪也消停下來。”
如惠低聲說的急促,趙進和陳晃都是凜然,這代表著什么他們當然明白。
“僧兵加上這些響馬盜匪能有多少人？”
“一千五百上下是有的,本寺這段時間銀錢和糧食都大筆支出,幾位長老已經要鬧了,卻被方丈和如難他們壓了下來。”如惠和尚又是說道。
“二位,我知道的消息就是這些,你們要搬去城外,想來這舉動和這個有關,你們要千萬小心,這是我的花押,只有兩個,我一個,你們一個,今后我會派人送信過來,如果沒有這個花押,那就是假的。”如惠和尚掏出一個拇指大小的印鑒,印鑒上有一個寺廟常見的紋樣,細看又有些許不同。
趙進接過這個印鑒之后,如惠和尚點點頭,揚聲說道：“我家老爺改日擺酒賠罪,小的這就告辭了。”
說完這個之后,如惠和尚打開屋門,匆匆離開。
即便如惠和尚離開,陳晃的手依舊放在刀柄上,趙進也保持著隨時可以動作的姿勢,陳晃壓低聲音問道：“李書辦不會泄露消息嗎？云山寺在衙門里的人太多了。”
趙進緩緩搖頭,低聲說道：“如惠和李書辦,就和你我的關系一樣,不會出賣。”
陳晃探頭出去看了看,回來關上門,趙進站起走了兩步,吐了口氣說道：“等我回去拿幾件衣服,今晚開始我就住在貨場那邊了。”
“我也過去住著。”陳晃點頭附和道。
“這些天你要在家,二宏來回要人護著,晚上有你在家,這邊也安穩些。”趙進沉聲說道。
陳家家大業大,陳武又有總捕頭的便利,直接調來差人看守宅院,足足三十幾號人,比趙家這邊安全的多,但趙進也有別的考慮,這邊趙家、王家、陳家距離都不遠,自己在貨場,陳晃在這邊,萬一有事,陳晃就是這邊的主心骨
趙進回家之后和父母招呼了一聲,帶著兵器和行李就出門去往貨場,或許父母足夠早知道他要自立的事情,或許這段時間已經做了足夠的心理建設,或許父親趙振堂和母親何翠花不想讓兒子憂心牽掛,離家的時候,大家的情緒都很平靜。
來到貨場,趙進先把夜晚值守的班次修改,老家丁輪換正常,可新丁既然招募進來,就沒有睡大覺的福利,每一班次的老家丁就有二倍人數的新丁陪著,安排新丁的時候趙進費了些功夫,過去的新丁不能出自同一個小團體,最好還要彼此牽制,很是花費了一番功夫。
徐州城的城池的確是個保護傘,云山寺在城外動員再多的力量,也不敢明目張膽的殺入城中,他要敢這么于,南直隸立刻會毫不含糊的調動兵馬會剿,如果讓人偷偷摸摸的潛入城中,那根本就沒什么戰斗力。
在城內實際上不用擔心大規模的攻擊,趙進之所以防范森嚴,進入戰備狀態,就是要讓家丁和新丁們緊張起來,免得到時候手忙腳亂。
就這么一夜過去,一夜平安無事,趙進值守上半夜還好說,下半夜卻鬧出了事情,有六個新丁看到突然間緊張起來,想起關于趙進這邊的種種傳聞,特別是那些血腥的廝殺戰斗,越想越是害怕,不敢在這邊呆下去,趁著值夜的間隙逃跑。
這六個人倒不是一起跑的,而是零散逃跑,新丁對這個無所謂,老家丁卻怒了,吃飽喝足拿了工錢,夜里值守下就要逃跑,世上哪有這么便宜的勾當,立刻就是追上。
就算這新丁跑得快,也不如家丁們熟悉這周圍路,何況還有暗哨,沒有一個能跑得了,都被抓回來了。
“每人四十鞭子,綁在貨場邊的木樁上示眾,下次就是殺頭。”趙進簡單下了命令,越是這個時候越要嚴格執行規矩,讓他們知道敬畏和遵從。
吉香立刻就過去執行,陳旱和陳宏兩個比昨天早來了大半個時辰,陳宏去盤賬,陳晃已經把新丁們拉出去訓練,正好看到這次對逃兵的行刑。
“逃兵每人四十鞭子,下次再犯,殺頭不饒”吉香大聲喊道。
話音剛落,家丁們把那邊六個新丁拽了上來,扒掉上衣和褲子,揮起鞭子狠狠抽下,天氣已經轉暖,可清晨依舊很冷,一鞭子下去就是一道血痕,那些新丁沒吃過什么苦,都是殺豬一樣的慘叫。
訓練中的新丁們耳邊回響著慘叫,本就不熟練的動作不斷走形,陳晃那邊一切如常,誰動作不對,手中的長桿立刻抽打下來,慘叫痛呼交相呼應,很是熱鬧。
趙進站在一旁,掃視著場中的景象,被他目光看到,大部分的人都下意識的轉開頭,避免對視。
倒是也有幾個例外,錢勇、陶貴這些江湖出身的就一切如常,剛才還朝著那六個新丁鄙視的吐了口吐沫,罵了句“孬種”,還有些新丁也有鄙視神情,膽小鬼是誰都瞧不起的。
昨日趙家和何家的四個人無聲無息的加入了家丁的隊伍,現在也在人群中乖乖的訓練,雖說不會特殊對待,可趙進還是關注了下。
趙完趙松兩兄弟臉上帶著恥笑的神情,看那個樣子倒未必是笑話那六個新丁膽子小,而是那六個人太笨太傻,而何正滿臉木然,好像對這個根本沒有感覺,李燦臉上開始還帶著點恐懼,后來似乎完全忘記了,一起如常的訓練,
自己這幾個親戚還真不太平常,趙進心里念叨了一句,昨天早晨出門前,趙進對他們說了很簡單的話,在家丁隊伍里,你們多聽多看不要多說,有需要的時候我會去問你們,自家親戚我不會虧待了你們,但你們要在隊伍里說自己是我的親戚,我會立刻把你們開掉。
趙完、趙松、何正、李燦四個人年齡不同,經歷不同,不過有一點相同,他們跟著趙振堂回來,都是想要改變,想博一個更好的改變,因為有這個目標,趙進所說的話,他們都是無條件的服從。
那邊四十鞭子抽完,六個人后背血肉模糊,有氣出沒氣進,但這還不算完,又被綁在了木樁上。
“午飯前給他們松綁,然后請郎中來給他們治傷,這一年的工錢全部扣掉。”趙進又下了命令。
昨天陳晃用勝負教給新丁們努力訓練,今天趙進用這六個血淋淋的例子讓新丁們知道規矩不可觸犯,從招募到現在才不到三天,新丁們訓練的勁頭都高漲許多,那桀驁不馴和!委屈的反應都不見了。
趙進滿意的看著這些改變,他沒時間在這邊多看,今天要和陳宏一起點檢庫房,幾萬兩白銀的財物堆放在庫房里,黃金、白銀、綢緞還有各種財貨,都要清點之后帶走,這也是趙進的底氣之一,有了這筆錢,就可以從容的做酒坊,練家丁,擴張自己的勢力,不斷的改進自家裝備。
他這邊剛邁步,卻聽到外面蹄聲轟鳴,像是馬隊朝著這邊而來,不僅僅是趙進聽到了這個聲音,訓練場的新丁和家丁們也都是聽到了,人群頓時有些慌亂。
“慌什么,只要你們練好了,連騎兵也沖不開你們的陣列,好好練”陳晃大聲吼道,只是他自己底氣也不太足。
趙進教授這套法子的時候,曾經說如果練的好了,陣型如山,鐵騎沖鋒也無法撼動,大家聽著驚嘆,卻實在是相信不能,在大家心里,騎兵就是最強的兵種,平原野戰,策馬沖鋒,無可阻擋,而步卒是最不值錢的行當,步卒列陣怎么就能扛住鐵騎沖擊,如果是這樣,為什么現如今軍將家丁親衛都是騎兵,下面的步卒吃不飽穿不暖好似乞丐一般,天下人都這樣,憑什么趙進的法子特殊？
不過趙進這套訓練的法子的確管用,一群百姓子弟居然也有了點戰無不勝的模樣,但面對騎兵,就連面對騎馬的也沒有經驗。
趙進和陳晃當然知道來的是什么人,昨天和董冰峰打了招呼,今天真就把人領過來了,趙進對陳晃點點頭,示意自己出去迎接,就和跑出來的吉香一同出了院子。
董冰峰為首,一共十五名騎兵,個子高低不同,共同點就是粗壯還有羅圈腿,一看就是在馬上呆了多年的模樣,馬上的刀斧短槍,長弓利箭都是齊全,真可以說是大明一等一的精銳了。
不過細看之下,趙進卻覺得有點別扭,原因很簡單,這些騎兵的年紀都太大了,說是四十多歲正當壯年,可實際上這個時代四十多歲已經顯老了,而且董冰峰帶來的這些騎兵里,四十多歲的都在少數,五十多歲更多,白發就不必說了,眉毛白的都有幾個。
“這位少爺這么看咱,是不是嫌咱們老啊”趙進看的久些,一個白發的騎兵開口問道,這位差不多要五十多歲年紀了。