就這么在東昌府短暫停留，然后跟著運輸商貨的車隊來到濟寧，再一路向西走，姚七不知道自己去往那里，他甚至還想要這么永遠不停的走下去，但終于停下了，姚七覺得已經向西走了很久。
從遼東一路過來，同行的很多同伴不斷的半路離開，少部分是逃走了，更多的是留在沿路的各個田莊內，姚七被命令停下安置的時候，隊伍里面人已經很少了。
姚七留下的這個田莊很簡陋，很多人住的都是臨時搭建的窩棚，姚七也要自己動手搭建，聽莊子里其他人講，這莊子原來是南邊田大戶的莊子，剛買下不久換了主人，說是徐州那邊的什么趙大老爺，姚七也終于知道，自己所在的地方是青州府莒州附近。
這田莊位于山區和平原的交界地帶，和沂水相鄰，距離蒙水也不遠，姚七對農活很熟悉，他能看出來這塊地方似乎撂荒了很久，這讓他覺得納悶，這可是靠著河流的水澆地，收成肯定不會差的，怎么還能撂荒，難道人都死絕了嗎？
在這田莊內的長工佃戶也有附近州縣出身的，他們知道這邊的底細，姚七從他們口中得知，這田地上原來的主家和佃戶還真是死光了，那幾年鬧災，先是種田的農戶們流亡逃散，田主本來趁機吃了不少田地，可沒等到發財那天，就被遼餉逼的傾家蕩產，再后來更大一家拿下這些田地，結果還沒等招滿種地的佃戶，這邊就起了亂子，田主家被流民攻破了圍子，全家滅門。
而且這邊田地還有一樁壞處，那就是不能從蒙水和沂水兩條附近的河流那邊引水，只能靠天吃飯，這讓姚七驚訝的很，這是什么事情，靠近河流的田地居然是旱田，還要靠天吃飯，那還講什么收成，一有波折就要餓肚子，那些山東本地人說起這個也是一肚子氣，說山東不少地方都有這規矩，官府盯得很嚴，說這水要保著運河，不許大家引水灌溉，連打井都要偷偷進行，被發現了就要填埋堵死，還要抓人下獄。
這等從未聽過的稀罕事讓姚七目瞪口呆不過現在似乎沒這個在意了，他們這些被安置過來的遼民每日最主要的勞務就是挖掘溝渠引水，難道現在就不怕官府了？
“眼下這山東地面，誰敢管趙大老爺趙天王的事情”對他這個問題，本地人很不屑的回答。
只要保證灌溉，山東這邊可以種兩季莊稼，農具種子什么的都是齊備，而且每日里吃雜糧飯能吃飽，腌菜也能管飽，這讓姚七勁頭很高，他大概算了算在船上畫押簽下的那個死契的條件，田地只要有收成的話，肯定能過上好日子，來這邊真是來對了。
在這沂水附近的田莊生活一段時間之后，姚七總有種莫名的感覺，這里和遼鎮的屯堡村寨很像，可又有很多不一樣的地方，遼鎮每一處屯堡村寨其實都和千戶所百戶所對應，每一處都有專職的軍兵，這邊也是如此，他所在的田莊就有一百余名團練。
不過他在遼東時候所見的軍兵都是樣子貨，大部分平時就是種地養牲口的農戶，少部分懂點武技卻沒上過陣，就是幫著將主們收租子撐場面，而這田莊里的一百多團練則顯得殺氣森森，盡管也干活忙碌，可卻更加干練精悍。
在遼東時候的那些親衛軍兵，練武演武時候都是好看的緊，刀光閃閃，翻滾跳躍，而這田莊內的團練們就是站隊步操，齊步走，整齊動作，也看不出什么武技來，姚七也不知道這個到底有沒有用處，可看了就是讓人覺得放心不少。
姚七剛到這邊的時候，田莊的第一季莊稼已經播種下去，但因為引水灌溉的溝渠還沒有挖好，水澆不夠，收成也指望不了太多，但第二茬莊稼播種下去時候，溝渠已經挖的差不多，莊稼水足夠了，收成就不會差，種這一茬莊稼姚七也參與了，他對來年的收獲滿懷期待，從記事時起到現在，姚七還是第一次這么滿心希望，覺得日子會越來越好。
除了日子過得安定，過得滿懷希望之外，還有別的原因讓姚七覺得自己選擇對了，在半路上逃走的那些同伴，居然有人被重新安置到田莊這邊，彼此當初逃離時候的志氣滿滿，此刻的他們憔悴狼狽，神情中有抑制不住的惶恐和頹廢。
這些人都不愿提起逃亡后的經過，有人身上臉上帶著明顯的傷痕，有人最初在田莊的幾晚根本睡不著，好像驚弓之鳥，稍有動靜就從床鋪上跳起來，也有人神情陰郁，一句話都不愿意多說。
但偶爾的聊天中姚七還是知道了些信息，逃出去的人很多都死了，能來到這邊的人是因為他們找到了下一支路過的難民隊伍，答應了很苛刻的條件才被接納，他們寧可做牛做馬一輩子，也不愿意在山東逃亡。
“咱們遼東好歹地廣人稀，從韃子手里逃出來，想被抓住也能熬幾天，可在這山東地方上，村寨防我們好像防賊，想要討口水喝，一露出這遼東口音，立刻被群起追殺，難道咱們遼民就不是大明百姓？”
來到這田莊他們也知道了原因，登州府招募遼東逃兵補充山東官軍，為求方便指揮，能最快的形成戰力，單設了若干全是遼鎮兵丁的營頭，不過在遼鎮時候這些人就沒什么約束，兵敗來到山東，大多數是光棍一根，沒有牽掛，做事也就肆無忌憚了，居然喬裝打扮去洗掠四下村寨。
山東官軍軍紀雖然一般，可在登州府萊州府還有幾分收斂，但遼鎮敗兵組成的營頭則是無所顧忌，偏生登萊兩府的百姓一開始沒什么防備，這就吃了大虧，甚至有幾處全村雞犬不留的，僥幸活下來的人去城內告狀，官府說要嚴辦，但遼兵營頭卻聚眾鼓噪，大有如果抓人，那就立刻火并哄亂的意思，結果山東總兵和登萊道這邊合計之后，也只能捏著鼻子忍了，來了個顧全大局。
這么一來，地方上頓時大嘩，遼兵營頭則是肆無忌憚，村寨開始嚴防死守，同時對遼東口音的人極為仇視，先前也有小股遼東敗兵假作求水投宿，混進村寨內里應外合，所以這逃亡的遼東軍民只會被當做探子，也不去扭送官府，直接動"刑處置，至于落單的遼鎮兵丁那就更慘，對于這個，官差同樣不敢管，本地士紳豪強同樣不好惹。
在這樣的局面下，那些自以為逃出來的皮島軍民又有什么好下場，許多就這么無聲無息的死在登萊兩府的鄉野之中。
看到他們這些人的慘狀和下場，姚七更加慶幸自己當初的選擇，這邊官府不敢管，豪強們又都是低頭，主家開出來的條件又是寬宏，天底下哪還有比這個還好的地方，姚七愈發用心勤力的伺候莊稼，對這一茬的收成極為期待，因為這是從小到大，第一次有這么多收成能屬于自己。
可就要眼見著要進入十月，在田莊周圍有來歷不明的人物游動，甚至還有騎馬人遠遠觀看，對這樣的人，姚七很快就有了自己的判斷，這是馬賊匪盜一流的人物，別看遼鎮是軍鎮，可到處流竄的馬賊，占山為王的土匪都是不少。
姚七記得每次馬賊大隊出現，自己所在那個屯堡總是要關閉大門，嚴防死守，往往還要給對方一筆好處才能打發了，有年輕氣盛的人物想要出去硬碰硬，卻被千戶大罵了回來，說這些馬賊可不是簡單人物，有遼鎮自己的逃兵，有北邊的蒙古人，也有邊墻外的女真流民，勇猛無比，咱們怎么可能打得過，就連大帥的親衛都奈何不得他們。
沒想到這山東太平地面也有這樣的營生，姚七就不明白，官府和豪強都低頭了，怎么這響馬盜匪還這么不知死活的湊上來，這不應該啊，要知道，遼鎮的幾伙大馬賊綹子，隱約間有傳說，說他們實際上是幾位副將參將在背后撐著，誰在背后給山東的匪盜撐腰？官府豪強都低頭了，誰還敢策動起來。
姚七很快就發現納悶的不僅是自己，管著田莊的新舊管事和團練連正也都是錯愕非常。
“我們家大爺二爺在的時候，三山五岳的都要給個面子，真要缺錢缺糧了只要派人去沂州那邊打個招呼，多多少少也要給點，可誰要是動手強搶，大爺、二爺那邊肯定要和他們不死不休，官面和江湖上都豁出銀子和面子去，現在各處桿子綹子的應該沒什么變動，這規矩他們應該懂，再說了，進爺的名頭可比我們大爺二爺威風太多，眼下山東地面誰有這么大的膽子”這是田家莊頭的言語，在沂州和青州府交界區域，田家派出了很多經驗豐富的家人協助趙字營的動作。
“誰還敢這么大膽子？”趙字營派來的管事和團練連正只有這么一個疑問。