就在中日兩隊在淞滬鏖戰的時候,華北局勢江河直下。
七月二十日,日軍蓄意擴大盧溝橋事變,發起對宛平城及附近地區的轟擊,二十五日,日軍進攻廊坊車站,二十六日廊坊失守,北倉、楊村等車站也相繼陷落,平津交通斷絕,隨后日軍向廣安門進軍,開進北平。
二十七日,日軍分別對通縣、團河、湯山等地發起進攻。
二十八日,日軍向駐守北苑、南苑的中國守軍駐地發起全面進攻,猝不及防的二十九軍傷亡慘重,副軍長佟麟閣、第一三二師師長趙登禹壯烈犧牲,第三十八師特務團、第一一四旅向固安方向撤退。
同日,清河、沙河失陷。
當晚,宋哲元等由天津退到保定,第三十七師爺由宛平、八寶山、門頭溝一線撤離北平。
二十九日,北苑與黃寺失守,北平陷落。
七月二十九日凌晨,天津保衛戰打響。在日軍瘋狂進攻下,中隊退至靜海、馬廠一帶,天津失守。
日軍占領平、津后,立即進攻察南,以解除其側背威脅,保障主力沿平漢鐵路南下。
八月八日,南口戰役打響,在日軍飛機、大炮及毒氣輪流攻擊下,二十五日南口失守,二十六日察哈爾省府張家口失守,中隊劉汝明部退守洋河右岸,傅作義部退守柴溝堡,湯恩伯部向桑于河右岸突圍。
九月初,日軍向察南及山西進犯。
九月六日,日軍向天鎮以東各陣地發起總攻,守衛盤山、周家山的中國官兵全部殉國,天鎮四面被圍。
八日,日軍繞過防守堅固的天鎮進攻陽高,十日陽高城垣多處被毀,守軍傷亡慘重,陽高陷落。次日,天鎮棄守,十二日,中隊再棄大同,向廣武轉進。
天鎮激戰之時,日軍集結于張北,分別向興和、商都、化德發起進攻,以策應對大同的攻勢,九月七日尚義失陷,九日興和棄守,十一日,化德淪陷,十六日晚,中國守軍退出商都。
日軍攻占大同后,繼續北犯。
十七日豐鎮陷落,二十四日中隊棄守集寧,二十五日、二十六日,涼城、陶林失陷,歸綏門戶洞開。
在進攻察南的同時,八月十五日,日軍大本營下達侵華總動員令,派遣軍下轄的第一、第二集團軍的日軍華北方面軍向平津地區集中。
九月十四日,日軍第二十師團向琉璃河發起進攻,第六師團由固安、第十四師團由永清強度永定河,向涿州進攻。
九月十八日,涿州陷落,二十二日,滿城失守,二十四日,中隊棄守保定,二十九日,新樂淪陷,至十月八日日軍已進至長壽,同時向正定、靈壽進攻。
可以說,在淞滬正面戰場將士浴血奮戰寸土必爭的同時,華北地區的中隊卻在占據絕對優勢兵力的情況下,大踏步后退。
再看淞滬戰場,九月下旬到十月中旬,中日雙方圍繞羅店展開了反復拉鋸
在德國顧問的建議下,中隊集中了三十五個師的兵力,輪番向駐守羅店的日軍發動進攻。而日軍為了切斷第九、第十五集團軍的聯系,在加強羅店防守的同時,繼續擴大在上海市區的戰事。
九日清晨七時開始,日軍第九師團出動兩個聯隊,一路由虬江碼頭攻向滬江大學,一路則由匯山碼頭強攻公大紗廠。
由于四艘重巡洋艦和十二艘驅逐艦加入對中國守軍陣地的攻擊,再加上從海上飛來的數十架艦載戰機輪番轟炸,拱衛滬江大學和公大紗廠的第八十七師連續苦戰后終于不支,十日中午時分丟掉滬江大學,當天下午五時公大紗廠淪陷。
在第九師團主力強攻滬江大學和公大紗廠的同時,第一○一師團由東向西,向軍工路一線高速推進。
九日清晨,日軍飛機二十余架、軍艦二十余艘,向軍工路猛攻。八時許,日軍四千余人在煙幕掩護下,攻擊沈家巷、陸家宅的中國守軍陣地,雙方反復沖殺,直到中午,從浦東撤回的第五十七師來援,始將陣地穩定下來。當天下午,日軍再度發起進攻,守軍傷亡慘重,戰至黃昏,兩軍打成膠著狀態。在這一天的戰斗中,僅僅第五十七師便傷亡軍官四十三人,士兵一千一百余人。
同樣是九日,日軍第十三師團從匯山碼頭出發,順著吳淞路和北四川路向虹口方向挺進。拱衛虹口地區的中隊第八十八師與日軍展開連續激戰,但由于整個上海租界已經戰成一團,遭受艦炮和飛機輪番攻擊的第八十八師各自為戰,未能形成有效的防御體系,兩天后日本海軍陸戰隊駐滬司令部大樓淪陷
至此,吳銘的新二師付出巨大努力所取得的戰略優勢,在高層的決策失誤以及日軍兇猛攻擊面前,付之流水。
十一日傍晚,月浦、楊行也繼吳淞、寶山、羅店、虹口后陷落,江灣、廟行和新市區一帶遂成為中隊戰線的突出部,側背受蘊藻浜北岸日軍的威脅,第九集團軍奉命留置少許部隊于原陣地,主力于當天夜后移至蘊藻浜、廟行、江灣、北站之線。
實際上,在華北和淞滬發起兩線作戰后,日本政府和軍隊即全力以赴,沒有再有任何僥幸。其中,日本議會于九月四日發布對中國宣戰性質的敕語,次日日本首相近衛文屬在日本議會發表演說：
“中國方面利用帝國之忍讓,辱日抗日之勢愈發高漲,戰局終于波及華中。至此,政府認為采取從來消極、局部之手段已不能收拾局面,終于不得不積極全面對中斷然給予一大打擊。”
“今日帝國可能采取之手段,只有徹底打擊中,使之喪失戰斗意志。倘中國方面仍不反省,繼續頑抗,即使進行長期作戰,帝國也在所不惜。”
為此,日本議會批準了超過二十億日元的臨時軍費,用于支持其軍隊作戰
早在九月十日,日本發布內閣告諭,宣布轉向舉國戰時體制。至十月中旬,日軍在長江南岸和黃埔江口一帶已集結第三、第九、第十一、第十三、第一○一共五個師團,再加上十五個步兵大隊、重炮兵一個旅團以及其他特種部隊,連同從臺灣、東北和朝鮮抽調來的偽軍,總兵力二十余萬。
日軍的后方供應線也日益穩定和加強,臨時機場在泗州島、沙窩、公大紗廠等處建成,各軍兵種協同作戰的條件逐漸形成,大規模野戰所需要的各種條件都日益具備,總之,淞滬戰場上日軍的優勢已經形成。
平湖,莫氏莊園,新二師指揮部。
將校們坐得整整齊齊,參謀處長戴子冉拿著指示棒,對照掛在墻邊的地圖,對大家講解最新戰況。
面對當前危局,將校們都沒有說話,心中異常沉重。
為了淞滬戰事,蔣介石基本上抽空了全隊,堪堪與二十多萬日軍打了一個平手,終于形成對峙狀態。
但在吳銘看來,在日軍占據絕對海空優勢的上海長江口作戰,殊為不智,最好的方案莫過于把全部軍隊撤到國防線,依托精心構筑的國防工事進行輪戰,這樣可以拉大日軍的戰略縱深,遠離日軍的巨艦大炮,消耗日軍兵力。
只要能夠在國防線附近消滅十萬以上的日軍,整個中日態勢將發生巨大轉變,不敢說御敵于國門之外,在至少中原和長江內陸的膏腴之地不會被日軍侵占。像現在這樣白白地把精銳部隊消耗在艦炮的炮彈和飛機的轟炸下,實在太劃不來了。
見大家都沒有說話的興致,吳銘輕輕一咳,待所有人的視線聚集于自己身上,這才娓娓道來：
“淞滬戰事至今已進行兩個多月,形勢非常明顯,我們動員了六十八個師近七十萬人,卻與二十萬日軍打了個平手,其中各種原因,我相信大家心里多少有數吧我這里也有點兒心得,給大家分享,算是拋磚引玉”
“自八月十三日打響第一槍,南京方面就完全沒有對日本有一個清醒的認知,雖然反對與日本議和,但不反對國際調停,一旦英法美等國提出調停,立即叫停前線進攻。由此喪失先期優勢,這無疑是一大敗筆”
吳銘雖然沒有提及蔣委員長的名字,其想要表達的意思,在座的新二師將校都明白,習慣了三分軍事、七分政治的蔣介石,總想求得政治、經濟與戰爭的三贏局面,這幾乎是不可能的事情。
在其后的講解中,吳銘認為國民政府犯了以下幾大錯誤：首先,作戰思想不明確,寄希望于歐美列強調停,導致錯過戰機;其次,在戰略戰術方針上,思維僵化,不能很好地利用已方的優勢,命令各部不得后退一步,直接導致各個部隊在陣地死扛,被日軍的艦炮和飛機輪番轟炸,傷亡慘重;第三,指揮上考慮不夠周詳,杭州灣乃是戰略側背的要地,卻完全沒有給予重視。
說到最后一點,有人提出不同意見。
韓鐵城站起來,大大咧咧地說：“師座,你前面的看法,我深表贊同,但對于最后一點卻保留意見。杭州灣從地形上看,水淺多沙灘,不能停靠大型艦艇,而且前不久南京方面派人來考察,也得到類似的結論。這樣的地形,哪怕是登陸,最多只能上來一個師團,于上海戰局并沒有多大影響。”
韓鐵城所言就是當前南京方面的主流看法,也可以說是蔣介石的看法。
“鐵城沒有把我的話當作金科玉律,知道質疑,這很好”
對韓鐵城表示不同意見,吳銘還是歡迎的,當下向眾人耐心解釋：“我為什么判斷日軍會在杭州灣登陸,就是一句話：夫戰者,以正合,以奇勝。故善出奇者,無窮如天地,不竭如江河”
吳銘走到墻邊,用指示棒一指地圖,詳細解說：“大家請看淞滬左翼的羅店和張華浜等地,各處都有重兵守衛,日軍雖然有飛機大炮的相助,但得到我們無良心炮和火箭筒支援的前線守軍,還是能給予強有力的還擊。”