莫里正又安慰了龍老太爺幾句，帶著古葉舟來了馬麻子家。
馬麻子家的境況似乎要好一些，因為先搶的是莫里正和龍老太爺家，才開始搶馬麻子家的時候，在古葉舟的鼓動下，村民就鬧了起來，最后山賊不得已逃出了村子。所以，馬麻子家只是被搶走了少量的糧食，連妻妾閨女都沒有被搶走，因為躲藏在了茅廁糞坑里，山賊還來不及搜查，臨走時搶走了兩個丫鬟。所以，看上去，馬麻子精神要比龍老太爺好多了。
看見莫里正來了，馬麻子迎了上來，道：“怎么樣？你們家被搶了嗎？”
“搶了，糧食被搶走了一大半！唉！”
“我還好，幸虧村里的村民都操家伙起來跟他們斗了，那些山賊害怕，這才逃走了。要不然，只怕是全家人都逃不掉。”
莫里正道：“我已經安排村民守在村口，想必那些強賊應該不會再來了。至少今天晚上是這樣，不過，以后強賊還會不會來，不得而知，所以，咱們還得及早準備，你先照顧家里，明天早上，到我那里來。我們好好商議一下。”莫里正轉頭看了看古葉舟，道：“先生也來。一起商議。”
“好！”古葉舟和馬麻子都點頭答應。
莫里正和寧三妹回到莫里正家，一個村民過來說：“莫叔，我們發現了五個活著的強賊，被人打昏在了青石板路邊。已經抓回來了。捆在院子樹上的。”
古葉舟嘴角露出了一抹難以察覺的笑意，這五個顯然是自己打昏的人，當時之所以不殺他們，先前是為了讓他們幫忙一起叫喊“官兵來了”“抄家伙跟他們拼了”之類的話，等到村里村民都反擊，山賊逃出去之后，他決定還是不殺這幾人，因為他需要一個活口以便了解山賊的情況，但是自己不好問，所以索性打昏了扔在路邊，這樣村民遲早會發現。果然，很快就發現了。
莫里正聽了之后大喜，急匆匆進了院子，來到幾個山賊面前。這幾個山賊已經被村民們打得鼻青臉腫了，要不是說了還要審訊找出山賊的匪穴，便已經把他們活活打死了。
莫里正從篝火堆拿了一根熊熊燃燒的柴火，伸到其中一個山賊的面前，惡狠狠道：“說！你們是哪里來的山賊？頭領是誰？你們的匪巢在哪里？”
那山賊喘息著，沒有說話。
莫里正將火把狠狠戳到山賊的臉上，那山賊發出了長聲慘叫，聲音凄慘，讓人不禁頭皮發麻。圍觀的村民都起哄大笑，看著覺得解氣。
莫里正又惡狠狠道：“我再問你一聲，你說不說？再不說，我就把你活活燒死！”
山賊終于說話了：“我說……，饒命，我也是沒有辦法，才走這條路的。——我們是炬州那邊過來的，前些天官兵包圍了我們，殺了我們很多兄弟，只有我們這些人在首領的帶領下突圍出來，逃到了這里，本來只是路過，沒打算進村搶劫，但是不知道頭領怎么回事，就決定要搶掠你們山寨。出發前還交代了除非遇到抵抗，否則不要亂殺村民。我就知道這些……，饒命……”
“你們頭領叫什么？”
“總頭領就是山神。這次領頭搶山寨的，是二頭領，姓龍，叫龍頭。另外還有山神的兒子也來了。”
“你們把我們的糧食，還有人，藏在哪里？”
“我不知道啊……，我們經常換地方的，而且這里是路過，并不打算長期在這里的。所以沒有實在的落腳地……，饒命啊……”
莫里正又審訊了其他幾個，回答也都差不多，便吩咐帳房先生把他們的口供都記載了下來。自己也寫了一封親筆信給縣太爺報警，派了兩個村民，帶著口供連夜下山到縣城報告。
一個村民對莫里正道：“這幾個山賊，怎么辦？”
莫里正陰惻惻道：“祖宗的規矩，抓到山賊，活活燒死！讓他們知道做山賊的下場！”
圍觀的村民都一起哄鬧起來，紛紛扛來柴火堆在五個山賊的身邊，那五個山賊已經嚇得尿褲子了，嘶聲喊著：“我們只是圖財，不隨便殺人的，昨天晚上我們沒有殺村里的不抵抗的百姓，你們不能這樣對我們，這不仁義……”
但是，沒有人理睬他。
柴火很快堆好，莫里正拿了一根火把，正要過去，古葉舟攔住了他，低聲道：“不要這樣，還是把他們押送縣城衙門治罪吧。”
“不行，祖宗的規矩，山賊人人得而誅之！活活燒死，讓別人再不敢做山賊！”
古葉舟左右看看，聲音更低了：“你殺了他們，恐怕會激怒那些山賊……”
“怕個球！”莫里正因為自己心愛的小妾被慘殺，家財大部被搶，已經處于癲狂的邊緣，獰笑著道，“你們讀書人前怕豺狼后怕虎，到底做不的大事！”說罷，伸手點燃了火堆！
山賊知道死到臨頭再哀求也沒有用了，一個個咬牙切齒道：“你們等著，我們大王一定會替我們報仇雪恨，血洗你們村子的！啊——！”
火焰很快升騰，燒上了他們身體，長長的慘叫后，一切歸于平靜，五個山賊，被燒成了五根焦黑的木炭！
村民們歡呼著，望著眼前殘忍的一面，一個個眼中都滿是異樣的興奮。
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天終于亮了。
莫里正家已經收拾出來了，尸體都已經入殮，古葉舟來到莫里正家的時候，龍老太爺和馬麻子都已經在那里了，默默地坐著不說話。
莫里正招呼古葉舟坐下，經過了昨天驚險的一夜，莫里正神情很顯然憔悴了不少。沉吟片刻，道：“我昨天已經給縣太爺寫信告急，但是，我估計縣太爺不會派兵來的，因為縣城里本來駐軍就不多，聽說鬧山賊，還不得先顧著他們縣城？所以，還得靠我們自己啊。三位有什么高見？”
龍老太爺和馬麻子都低著頭不說話。
古葉舟道：“從昨天山賊的情況來看，他們估計應該有差不多百人以上。我們村的青壯年勞力，有將近兩百人。真的要打，我相信能打得過山賊，但是，怕的就是大家不齊心，就像昨天晚上一樣，聽到山賊來了，都只想著自己家，想著逃走。當然，咱們村人家大多數是貧農和雇農，很多人家可謂家徒四壁，山賊來了，往山上跑就是，反正家里也沒有什么值錢的。反倒是三位，都是家財萬貫的，真的要山賊來了，損失最大的就是你們。所以，你們得拿出錢糧來，召集人手，保衛村子，齊心抵御山賊！”
莫里正道：“先生的意思是咱們自己組建團練？”
“是。”古葉舟道：“對敵作戰，需要訓練有素的兵士，光是讓村民自發地拿著鋤頭對付強賊，那是難以取勝的，必須有組織，所謂團結就是力量。”
馬麻子嘟噥了一句：“是這個道理，不過，這組建團練的事情，得大家出份子，不能讓我們三家出。每家每戶都要出，有錢出錢，有力出力。反正是為了保護整個村子，我們家的一份，我是不會賴帳的。”
龍老太爺呆若木雞一般坐在那里不說話。
莫里正望向古葉舟。古葉舟淡淡道：“馬員外，我先前已經說得很明白，咱們村的情況，你們也非常的清楚，絕大多數村民家都是吃了上頓沒下頓的，家徒四壁，如果山賊來了，他們更愿意跑路，不會用性命去跟山賊拼的。你讓大家出錢，他們出得起嗎？組建團練，其實，最主要的目的還是為了保護你們三家的家財人身，所以，你們應該出錢糧，村民出力，組建團練，才能保護你們的安全。”
馬麻子斜著眼睛瞧著古葉舟：“我們出多少合適？”
“參加團練的人，每人每月一斗大米。我覺得差不多。”
“什么？一斗？還每個月都要給？你知不知道，這需要多少大米？”
古葉舟淡淡一笑：“我只知道，要不是村民們昨天晚上起來抵抗，嚇跑了山賊，你們的大米只怕連一粒都不會剩下！”
“我不管！”馬麻子胖胖的手揮舞著，“反正我是絕對不會出這么多大米來組建什么團練的。”
“官兵招兵吃糧，每月還不止一斗米！”
“那他們去當兵去啊！又沒有人攔著他們！”
古葉舟道：“馬員外，你這么說，村民們在村口防御山賊，是自己沒事找事了？”
“我沒這么說……”
“好了！”莫里正插話，打斷了馬麻子的話，望向龍老太爺：“龍兄，你意下如何？”
龍老太爺終于開口了：“組建團練是件好事情，有人出人，有糧出糧，正如先生說的那樣，其實組建團練，最有利的還是咱們三家。所以，我們理應出錢出糧。唉！只不過，要是在以往，這糧食我就出了，但是現在，我家被強匪搶劫，糧倉十去八九，剩下的糧食，能養活自己一家人就不錯了，哪里還有糧食拿來養團練？”
古葉舟很是失望，道：“不組織團練，強匪遲早會殺回來！他們現在有人落在咱們手里，又死了人，只怕會血洗咱們村子！”
“那也是沒有辦法的事情，自己的孩子自己抱，我能顧一頭就不錯了。
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PS:有點感冒了，咳嗽。不過堅持碼字，輕傷不下火線，嘿嘿。
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