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就這樣等著，一直到火堆快熄滅了，那種徹骨的寒冷也小了不少，她這才強忍著嚴寒，拿著最后的火把取暖，走向了洞口。
到了洞口，她探頭往外一看，整個天地都成了銀白色的冰的世界，在落日的余暉照耀下，發出了耀眼的光芒，讓她幾乎睜不開眼睛，萬籟俱寂，沒有任何聲響，仿佛到了一個死寂的天地。
她往下看了看，發現下面的冰面距離有大概一丈多高，原來，這個洞口在懸崖這一側，有一個出口，懸在半空的。她非常的興丨奮，有一種劫后余生的快意，若不是寒冷徹骨，她幾乎要高聲叫喊了，她的牙齒嘎蹦蹦的打著架，轉身回去，摸索著回到了山洞里。
商伯聽她說了之后，也高興得幾乎忘記了斷腿的疼痛。家財媳婦說要馬上出去，她非常擔心自己的幾個孩子。商伯到底有閱歷，說外面現在天黑了，要是出去，又回不了城里，天太冷，只怕會被凍死。于是家財媳婦只好聽從了父親的決定，強忍著心中的牽掛，在這山洞里守著丈夫的尸體等了一夜。
次日，家財媳婦沒有再管丈夫的遺體，因為丈夫被生生凍結在了冰柱里，根本沒有辦法取出來，再說了，就算取出來了，她要照顧父親，也沒有辦法背尸體。那些柴火也不能要了，沒有力氣背。只能背著父親，摸索著穿過山洞來到了洞口。
太陽掛在了天上，還是沒有一點溫度，寒冷切骨，不過比先前要好一些，至少可以忍受了。
商伯說：“這里去城里還有一些路程，你太瘦弱了，背不動我回去的。我看見外面地上全部都結冰了，要不，你用柴火扎成一個雪橇，拉著我下山，這樣或許會好一些。”
家財媳婦點點頭，又折轉回去，扛了一捆柴火回來，用兩根最大的柴火在下面作支撐，上邊橫著把柴火綁上，再用捆柴的繩索幫著，成一個雪橇，先把雪橇勾著放下去，然后再用繩索把父親綁好也放下山洞。最后她在把繩索雙著套在山洞口的一塊大石頭上，自己慢慢地掉下去。
家財媳婦抬頭看了看上方，突然，她又驚恐萬狀地抱著腦袋狂吼亂叫起來，蹲在了地上。商伯很嚇了一跳，趕緊也抬頭看去，便看見半空在倒懸著一大片堅冰，就在他們頭頂不遠處，一個人被活生生凍斃在了冰柱里，張著嘴似乎在呼救，張著手似乎在尋找能抓住的東西，就這么定格在了冰柱了，雖然模糊，但是從衣著體型還是能大致分辨出就是跟著羅家財去扛柴的李嬸子。
難怪家財媳婦要發癲一般的叫喊，她先是看見自己的丈夫活生生瞬間被凍死在她面前，現在又看見丈夫的表姐也被凍死了。這樣的刺丨激已經她處于瘋狂的邊緣。
商伯嘆了一口氣，知道這時候要勸說女兒冇她是不停的，只能等待，等她自己慢慢的好起來。
又過了好半天，家財媳婦這才慢慢鎮定下來，不敢再看那尸體，從山洞那里收了繩索，再綁在雪橇上，然后讓父親躺在上面，拉著走。
這法子果然管用，省力很多，因為山坡上的雪全部都已經變成了光滑的堅冰，這一去又都是下坡，所以不用費太多的力氣。
只是，因為冰面太滑了，不僅不好走，而且稍不留意就會滑到深谷里去。所以家財媳婦很小心地避開那些可能出危險的地方，慢慢地拖著父親終于下到了山腳。
到了驛道，醫道上依然全都是堅硬的冰，所以平地里拖拉也不費太大的勁。往前走不了多遠，便看見了縣城的城門樓了，便在這時，她看見了路邊有幾個怪異的冰雕，走近了看，才發現是人，被活生生地凍死成了這個樣子，跟她的丈夫和表姐一樣。
又往前走，便又看見了好幾個人，姿勢各異的被凍僵在了路上，有的是奔跑狀，有的是半跪狀，有的是匍匐狀。男女都有，看衣著，有的是災民，也有的好象是城里的居民，看來，應該是城里一些居民的吃食也在這十多天的暴雪中吃光了。也想出來找點吃的，沒有想到卻遇到了這樣一場可怕的災難。
再往前，終于到了城門口，終于看見了活人，是城門處的兵士，一個個的縮頭縮腦擠在一起，刀槍都放在了墻壁，看見家財媳婦脫拖著一個人過來，也只是打量了一下，并不過來仔細檢查。
進了城，家財媳婦頓時傻眼了，只見城里街道上到處都是冰雕一般的死人，各種姿勢的都有，有的已經被還活著的親人扛著回家，有的則沒有人來收尸，也不知道是不是已經全家都死絕了。街上到處都是哭聲，都是為了那些死去的親人的。
她心急如焚地拖著雪橇往米商胡旺海家走，她現在最擔心的就是全家的指望，自己的大女兒籮草，她可是全家活下去的唯一食物來源。要是她有個三長兩短，那一家人可就都活不成了。
到了大門口，她放下繩子，跑上了臺階，拍門。很快，房門打開了，門房探頭出來，看見是她，自然認得，因為她的女兒在府上給老爹太太當貼身丫鬟。便和顏悅色地問道：“大嫂子，有事嗎？”
“我……，我女兒怎么樣？她……，她還活著嗎？”
“活著的，她還活著的，她抱著小少爺正好在烤火，所以沒事。她先前還出去了呢，不過已經回來了。要叫她嗎？”
家財媳婦欣喜若狂，趕緊道：“好的，好的，多謝了，麻煩你叫她出來一下我看看就走。”
“好，你稍等！”門房把房門關上，過了一會兒，院門又打開了，女兒籮草眼睛紅紅的，望見母親，撲了過來，緊緊抱著，放聲大哭。
“怎么了？你哭什么？”
“奶奶和弟弟……，死了……！”
家財媳婦頓時心涼了半截：“怎么死的？”
“弟弟說，奶奶他們去要飯，天一下子就冷得不得了，奶奶就把身上的夾襖脫下來裹著三弟，把他塞進一個狗洞里然后抱著二弟，用他們的身體堵著洞口。后來，三弟用力推開奶奶出來，發現奶奶抱著二弟已經凍死了……”
“那三弟呢？在哪里？”
“在城隍廟，老爺不準帶我們家人來這里，所以我不敢帶他來。他跟著二貴叔家的狗剩、牛犢他們在一起。”
“他們還活著？”
“是！他們出去砍柴回來得早，柴火沒有賣掉，因為太冷了，就生火取暖，正好天一下就冷起來了，他們把所有的柴火都燒光了，才活過來，村里不少人也是靠這大火堆活下來的。”
“奶奶他們尸體呢？”
“還在路邊狗洞那里。沒有人收。”籮草這個時候才發現似乎少了什么人，看了看母親的身后，便看見了街道邊外公蜷縮在柴火作的雪橇上，腿上綁著固定骨折用的木棒，她見過以前父親腿斷的時候用過，不由大吃一驚，放開母親跑下去，抱著外公哭了起來。
商伯勉強笑了笑：“別哭，外公沒事。你也沒事，那就好！”
籮草想起了父親，趕緊起身往左右街道上看，卻沒有看見父親的身影。
商伯知道她在找羅家財，嘆了口氣：“唉！你爹已經在山上凍冇死了，還有你表姨。也死了。”
籮草眼淚滾滾而下。
家財媳婦下來，拿起了繩索，道：“你沒事就好，我們走了，我要去找古先生給你外公看腿，她的腿傷到了。”
籮草哭著說：“古先生出門了。我抱著弟弟去找他看，鏢局的門房說他兩前都出門了。”
家財媳婦滿臉失望：“他去了哪里？”
“不知道，鏢局的人不肯說，應該是出城了。”
此刻，古葉舟正在那宅院里烤火取暖。
這次極度嚴寒的中心就在他們這，好在他們在子兮和四個隨從的幫助下，成功地逃進了這生火的宅院里，躲過了這一劫。可是，范老爺的兒子還有鏢局的鏢師吳昆鐵都被活生生凍斃了。
他們在屋里等了很久，終于聽到外面那恐怖的咔咔聲徹底消失了，屋里的大火堆的溫度也慢慢增高了，門縫和窗戶的白色冰凌也漸漸地消融。古葉舟這才大著膽子試探著走到了門邊，想拉開門看看外面，可是門卻被緊緊地凍住了。
子兮一揚手，一枚小小的袖箭射丨出，咄的一下，洞穿了那扇木門，留下了一個小小的窟窿。
古葉舟對她贊嘆地笑了笑，把臉貼在那窟窿上往外一看，只見整個天地都已經變成了銀白的冰峰，看不到一點生命的跡象。空中，也再沒有那些神秘的小冰凌往下墜落。
古葉舟感覺了一下外面的溫度，并不是特別的低，雖然依舊寒冷徹骨，不過去還可以勉強忍受。
他抓住兩扇木門，用力猛地一拉，木門應聲打開。一陣刺骨的寒冷撲面而來，把古葉舟嚇了一跳，好在不再是先前那種亮晶晶夾雜著小冰凌的奪命酷寒。古葉舟打了一個冷戰，回頭看了一眼。其他人見沒有事，這才走到門口，小心翼翼往外看。
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