這天，馬子登門拜訪，龍老太爺在客廳會見他。這才沒幾天的工夫，馬子已經是滿臉的憔悴，龍老太爺忙問怎么回事。馬子長吁短嘆，終于還是說了：“我家斷糧了……老太爺，能不能接濟我一點糧食？”
龍老太爺苦笑：“我還叫兒媳去你家借糧食呢。怎么你反倒找我借糧食了？”
馬子都快哭了，哽咽道：“我是真的沒糧了，糧食都他媽的拿去換了田產。唉！老子真的是豬油蒙了心，那么多糧食啊，躺著吃十年也吃不完的。可是現在，他媽的連一個饅頭都找不到！我岳父一家人看我是橫鼻子綠眉毛的沒個好臉色。他們家也沒什么糧食了，怪我們吃光了他家的糧食，是天天吵架，我都不知道該怎么辦。只能來找你了。我聽女兒說了，你用古董換了吃的，能不能也給我一點？我用田產跟你換！怎么樣？”
“你怎么不自己拿田產去酒樓換？”
“去了，沒有一家愿意換。”
“為什么？”
“他們說了，這幾場災荒，死了很多人，種地的不是死了，就是逃荒去了，哪里有什么人種地？就算找到人來種，可現在都已經開春了，可是風雪就沒有停的意思，田地都蓋上了厚厚的雪，怎么耕種？要是錯過了春耕，這一年只怕又耽誤了。現在要田產，除了荒著還能做什么？都不愿意換。市場上的田產價，已經跌到一個饅頭換五畝地都沒人換的地步。唉……”
龍老太爺目瞪口呆，那不是說，自己現在手里的田產，全都變成了連廢紙都不如的東西？
龍老太爺苦笑搖頭：“我的古董也換不到什么東西，現在都花掉了一小半了，支持不了幾天了。我還發愁該怎么辦呢。——你去找親戚朋友借了嗎？”
“去了！”馬子哭喪著臉道，“能借的人都去問過了，米商不肯借，其他人差不多都斷炊了，好些原本富足的人家現在都開始吃糠咽菜了。這還是好的，有的人家是吃了上頓沒下頓。餓得眼睛綠，還指望從我那里借到糧食呢。”
兩人長吁短嘆說了半天，說的都是缺糧的事情，肚子便跟著咕咕叫了起來。
馬子低聲道：“我倒是有個主意，你聽聽行不行？”
“你說。什么主意？”
“現在咱們村有糧食的，便只有那窮書生了。他倒是有些眼光，囤積了不少糧食，只能打他的主意了。”
“對啊！”龍老太爺一拍大腿，“我怎么就沒想到他呢？他心眼好，應該可以借到的。實在不行，用古董跟他換，他不懂行，應該還不知道古董跌價了。咱們這就找他去。把古董都跟他換了糧食！”
“我沒古董，不知道田產他要不要，哪怕一畝地一個饅頭我都跟他換！現在能活命就好！”
“他現在住在哪里你知道嗎？”
“我打聽過來，他又回穩順鏢局當鏢師去了，應該在鏢局里。”
“趕緊去！別讓別人占了先。”
“把妻兒都帶上，讓她們哭著裝可憐。他心軟說不定就答應了。”
“不用裝，再找不到吃的，我們可就真的很可憐了！”
兩人說干就干，立即帶著妻兒去找古葉舟，兩家人可憐巴巴到了鏢局，一問才知道，古葉舟保鏢去了，還沒回來。而他的糧食寄存在米商胡旺海家，別人做不了主。
被風雪困在靈臺縣的古葉舟他們心急如焚。
幾天過了，暴風雪沒有絲毫停下來的意思，一商量，還是決定冒著暴風雪啟程返回南嘉縣。
曾鏢頭也擔心家里的情況，便同意啟程返回。
于是，一行人冒著暴風雪沿著官道出發返回。
出發前，范翦眉他們給古葉舟他們送行，因為兩人的生死同路，范翦眉對古葉舟有了一些親切的感覺，跟他說話也多了起來。還親自給他敬酒，只不過，她還改不了那大小姐脾氣，說話總是讓人不舒服，所以古葉舟對她總是淡淡的，這讓范翦眉老大的不高興，不過她已經在逃出山洞之前已經見識過古葉舟的冷漠了，雖然不太高興，卻已經有些習慣了。
古葉舟他們啟程之后，才發現暴風雪比他們想象的還要厲害，出了城，到了野外，幾乎是難以辨別方向。寒風夾雜著暴雪，讓人都站立不穩。好在范老爺感激他們一路相送，所以準備了足夠的車馬，讓他們都坐著馬車沿著官道走。馬車上都有火爐可以取暖。
三天的路程，因為暴風雪他們走了三天卻才走了一半的路。因為入夜便要停下來，免得因為看不見路馬車翻入山谷。
這一天傍晚，他們在一處背風的地方宿營。把馬車圍攏在一起，相互拴著，可以增強抵抗暴風雪的能力。還能擋風。
古葉舟單獨乘坐一輛馬車，自從跟曾凌梅有了肌膚之親之后，兩人在人前反倒特別的注意避嫌了。所以她一路上不僅沒有跟古葉舟坐在一輛車了，而且安頓下來之后也很少跟他說話。這天傍晚的扎營也是這樣。
古葉舟吃過干糧，正要躺下休息，突然，他聽到了擔任警戒的鏢師發出的示警急促的嘯聲。立即拔出手槍，子彈上膛，左手抓著，右手拔出單刀，撩開車簾，躍出車外。
各個馬車上的鏢師和衙門捕快、民壯都跳下車，手持兵刃張望。
只聽見暴風雪里響著急促的嘯聲，夾雜在喊殺聲中，讓人非常的緊張，因為四處的暴風雪太大了，十幾步之外就可不見人影了，看不見敵蹤，更讓人不知所措。
曾鏢頭和曾凌梅也下了車，看見古葉舟，搶步過來。便在這時，就聽到暴風雪中有人高聲道：“曾鏢頭在嗎？過來說話！”
曾鏢頭跟古葉舟互望了一眼，兩人都是吃了一驚，因為這聲音非常的耳熟，似乎便是山賊的首領山神的聲音。
三人循聲過去，終于隱隱地在暴風雪中看見了一排排的山賊，竟然都是手持弓箭！對準了他們！
弓箭！在這樣的暴風雪中那可是最致命的武器。曾鏢頭轉頭急聲道：“都趴下隱蔽，山賊手里有弓箭！”
那些鏢師、捕快和民壯趕緊的一個個都趴在了雪地上，有的還鉆進了馬車下面。衙門的盾牌手倒也訓練有素，趕緊上前，上下兩排建起了兩道盾墻。而弓箭手的弓箭也從縫隙出瞄出，對準了山賊方向。只不過，暴風雪中能見度太低了，他們根本看不見山賊的身影，只能盲目對準前方。。
山神手持一面長長的純鐵打造的厚盾牌，將大半個身子都擋住了，從盾牌后露出一只眼瞧著他們，冷笑了：“曾鏢頭，不用緊張，我們來不是要跟你們廝殺的，而是要一件東西。”
曾鏢頭聽他說的客氣，稍稍心安，便道：“什么東西？”
“你們解回范家大小姐的時候，從山洞里取走的東西。”
曾鏢頭眉頭一皺，道：“劫持人質的刀疤狼他們，是你的人？”
“不是，不過，我受人之托，要取回那件東西，我們知道，你們在解救范老爺的女兒的時候，殺死了刀疤狼還有鯉魚他們。你們殺人的事情我可以不管，只要你把取走的那個非常沉的藍布包裹還給我。至于里面裝的東西，我就不用說了，當然要一樣不差地還給我們。”
曾鏢頭甚至沒有看旁邊的古葉舟一眼，淡淡道：“很抱歉，我們救回人質的時候，并沒有拿走什么東西。”
“不可能！”山神斷然道，“那東西就在山洞里，我們已經找到了那個山洞，你們殺死了鯉魚和他的手下，把尸體疊放在山洞口，擋住了山洞，扒光了他們的衣服，當時那東西就在鯉魚身上，只可能是你們順手牽羊拿走的。不可能是別人！——我警告你，曾鏢頭，這東西可不是你能吃的下去的，你要是現在交出來，萬事皆休，要是不肯交出來，你們鏢局只怕會是雞犬不留！這一次誰也保不了你！”
曾鏢頭沉聲道：“你信不信沒關系，我們真的沒有拿走任何東西。”
“你是真的不想要你們鏢局上下數十口人的性命了嗎？這東西我們必須取回，沒有人么商量的余地，你要是不給，我們會抓住你們全鏢局上下每一個人，一個個的嚴刑拷問！我不相信你們能瞞得住！”
古葉舟邁步出來，道：“解救范老爺的女兒是我一個人去的，我找到范老爺的女兒的時候，山洞里并沒有人，不過山洞的確是被人堵住了的，但是我不知道是不是用尸體堆砌的，我把人質解救出來，帶著就走了。我能告訴你的是，我沒有看見有什么包裹。范老爺的女兒身上也沒有任何包裹。所以，你們所說的東西，應該是在此之前被人拿走了。”
“不可能！鯉魚跟他的手下全部都死在那里了，除了他們，沒有別人知道他們隱藏在那里，只有你們這些去解救的人才有可能，所以，除了你們，別人不可能拿走！——姓古的，仙姑已經幫你說情，讓我放過你的殺子殺兄之仇，我遵命了，我們之間此前的恩怨已經一筆勾銷。但是，這一次，我是奉命追討這東西，不管是誰拿走了，也不管要追到天下海角，我都必須取回來，為此殺多少人都無所謂。你能主動出來承擔，很夠義氣，其實我們已經知道是你一個人救走了人質，你不說我們也會找你。你能承認了最好，現在，把東西交出來吧？”RS