“現在唯一能打敗凱撒的方法,就是賄選,大量的賄選大量的金錢!”在私下的聚會當中,小加圖公然地就和朋友們這樣說,當然后來他也不忘辯解下,說再這樣的情況下,“賄選”這種行為是可以被理解與原諒的,都是為了共和國的利益嘛。
在小加圖的請求下,不少元老真的集合起來,給那個比布魯斯塞錢打氣,但突然克拉蘇發話了,說他又愿意把錢同時押在路庫拉斯與凱撒兩人的身上,這個消息就像現在震蕩股票的新聞般,又讓其他還持觀望態度的元老和掮客們首鼠兩端起來,小加圖認識到現在關鍵是路庫拉斯要雄起,和比布魯斯一起把凱撒給擠出局,但當他走上街頭,或走進普來瑪時,卻發現他的好友整日萎靡不振的模樣,又開始沉溺于魚塘和美食了,他的競選氣勢也一落千丈,特布里斯的選民又開始把注意力和選票,砸到凱撒身上去了。
當小加圖氣急敗壞地詢問金槍魚如此做的原因時,路庫拉斯就很吞吐地說,凱撒手里握有他的丑聞,還有關鍵性證據,并且親自來到普來瑪的宴會上威脅他,說若他不退出角逐,就找人來控訴他,讓他最終不光彩地退場。
“可上次連龐培都沒奈何得了你,凱撒又算得什么。”小加圖滿面的不相信。
“龐培對我只是捕風捉影的猜測中傷罷了,而凱撒年輕時曾去過比提尼亞的王室,和尼可美德國王的關系匪淺,羅馬政界都傳聞他與國王有一段如膠似漆的同關系,但不管如何,我當年確實接受過尼可美德的政治賄選資金,凱撒是知道內幕的,也找到了證人——那晚,他很冷酷地用此事來威脅我,我只能明哲保身了。對不起我的朋友,你還是去支持馬可.比布魯斯吧,我也愿意拿出一百個塔倫特的資金幫助他,雖然我和他不算熟悉。”
聽到金槍魚的這番話后,小加圖還能說什么,做什么呢?他只能寬慰下路庫拉斯,隨后怏怏不順地離開了普來瑪。
最終。在特布里斯民會的大選結果里,尤利烏斯.凱撒以絕對優勢,贏得首席執政官的席位,而馬可.比布魯斯雖然得票率甚為慘淡,但總比突然一蹶不振的金槍魚路庫拉斯高了那么點點——反正兩位執政官是按照順位原則,自三名候選人當中擇出。故而比布魯斯還是得了次席執政官的席位。公元前五十九年,羅馬建城六百八十五年,就此成為了“尤利烏斯和比布魯斯聯合執政年”。
這一年,高乃留斯.馬可斯F.李必達,正值二十九歲的年紀,距離仕途真正的崛起已經不算太遙遠了,在三十歲到四十歲的區間里。他必將輝煌。
雖然小加圖唉聲嘆氣,但西塞羅最近又活躍起來,因為他認為自己在競選里,幫助到了尤利烏斯.凱撒閣下了,在凱撒在任何卸任期間,一定會回報自己的,所以在西塞羅的激勵下,協和神殿的元老們又開始對前景樂觀起來。他們很多人認為小加圖有些杞人憂天了,凱撒不過是平民黨的代言人,而平民黨在二十年前經過蘇拉的打擊摧殘,早已如一盤散沙,即便凱撒當了首席執政官,他又能奈我們何,他還能比被我們逼去阿爾巴鄉下“隱居”的龐培更加厲害?
事實上。包括小加圖和西塞羅在內,所有的人都不知道這時克拉蘇、龐培與凱撒已經暗地結成了三頭聯盟。
這種政治性的聯盟,其實并不像有些史料渲染的那樣,轟轟烈烈。司馬昭之心類型的,它在締結的時候往往是遮遮掩掩的,因為就羅馬共和國的傳統而言,這種私人峰會性質的東西,是絕對不容于當時的政治理念的,也就是后來隨著時間的推移,人們確實發現了這三個怪物在互相協助狩獵,才恍然大悟起來,但最早確實就那么幾個人知情,還保持了緘默。
起碼,披著白色長袍,在十二名束棒扈從跟隨下,進入協和神殿的新執政官凱撒最初是特別“緘默”和“低調”的,他很客氣地在新年一月一日的第一次庫里亞大會上,對在場所有元老提出了第一個方案,關于他和比布魯斯聯合執政的方案:
“既然我與親愛的比布魯斯是分享父親與民會賦予我們的權力的,那么在這一年當中,我是絕不會以當初競選時得票高低來說話的,我與比布魯斯是完全平等的,共同對共和國負責的。我提議,對于羅馬的軍團而言,我愿意繼續遵循古老的傳統,和比布魯斯閣下一對一日地掌握軍團指揮權;此外,在政務上我倆則一對一月,并且在不享受執政官權力的那月里,我身邊的扈從將不得再持束棒,不知道比布魯斯閣下又認為如何呢?”
凱撒十分恭謙低調的發言,贏得了元老們滿堂的喝彩,比布魯斯當然同意了,為什么不呢,凱撒的提案是那么正常、溫和,他沒有任何理由拒絕,在兩位執政官互相和善地擁抱時,元老們的喝彩和鼓掌聲更加熱烈了,大部分人已在心中將凱撒認可為“可以飼養的對象”,只有小加圖站在議事席位里,用陰沉的目光看著這一切,仿佛看到了結局般。
發言完畢后,凱撒禮貌地宣布今日的議題就此結束,隨后和眾位元老說笑著步出了協和神殿,在外面已經擁擠了許多騎士和市民,他們因為身份的限制,是沒有資格親自聽取元老們的議事內容的,所以只能候在外面,等到散會后,才在臺階與街道上,大聲詢問各自熟稔的元老們,“今天元老院有什么了不得的事情在商議?”元老們此時便帶著神氣而驕傲的表情,一一對他們的問題作答,和現代面對記者與閃爍不定的鎂光燈,擺出副撲克臉的政界要人差不多。
結果,在夕陽下的街道上,一位跛腿的老人被人群擠來擠去,他大聲而可憐地抱怨:“這個國家糟透了,因為像我這樣的根本很難聽到協和神殿的聲音,當特選的父親們(特選父親,指元老)把我們這些民眾的耳朵堵上時,他們就可以為所欲為了。”
更出乎意料的是,尤利烏斯.凱撒就好像特別清楚地聽到了這老人的話語似的,在他面前停下了匆匆的腳步。(