格涅烏斯.龐培也不是個容易氣餒的人,他在次日采取了“奇襲”的戰術,又帶著束棒扈從,準備去協和神殿討說法,德米特留斯也竭力主張主人這么做,“因為民會暫時還是克勞狄與巴薩圖斯的天下,他們都是李必達的朋友。”
但在神殿前的大廣場上,克勞狄派出的耳目從龐培剛從他宅邸里出發時,就將情報飛速地報告給了這位護民官,他很快發揮了在城內的恐怖影響力,動員了整整五六千名黨羽,把大廣場圍得水泄不通,龐培看到這陣勢,就算他是戰場上的老練殺手,也不由得身體戰栗起來,他的十二名束棒扈從,和克勞狄黨羽比起來,簡直就像狂怒汪洋里的一艘遇難的船只,龐培還是硬著頭皮朝協和神殿走著,他甚至都不知道,里面有無足夠的元老膽敢來與會,能不能達到法定的議事人數。
“性狂亂,性狂亂。”
“滾出羅馬城,去阿爾巴鄉下去。”
“也許你該在胯下帶個染紅的豬膀胱,在神殿前給我們舞蹈。”
“神殿有你的雕塑,小心點!”
幾千張口舌不斷地集中對著龐培恐嚇、辱罵,但龐培還是鼓足了氣勢,繼續艱難地擠開人群,不過他的心確實懸著的,生怕有哪位暴民按捺不住,用拳頭和石塊,甚至用利刃來襲擊他,那可就太得不償失了。
好不容易走到了臺階處,龐培抬頭,望見了克勞狄蒙著披風,在幾名武裝奴隸和干將的拱衛下,站在高處,眼神恐怖地盯著自己,“偉大的性狂亂將軍,我覺得您在進入元老院之前,該首先在民會上解釋下。你伙同加圖侵吞別人遺產的事情。”
“這是毫無理由的指控,加圖沒收遺產合情合理,并且這些錢也要全部上繳給國庫。”
“你能大聲點說嘛!我覺得你應該在民會發表何謂‘合情合理’的演說,李必達烏斯即便只是個流放犯。也公開發布言論,你呢?”克勞狄手指龐培,用巨大而挑釁的語氣喊到。
這時,克勞狄身邊的某位干將身影一晃,嚇得龐培往后一縮,隨后發生了下激越的聲音——那是把暗藏的匕首,從那干將斗篷里不慎落下,砸在了大理石地板上,“撿起來,快點。難道還要讓我和偉大的性狂亂將軍幫你嘛,你個蠢貨。”克勞狄故意大聲呵斥著那名干將,對方俯下身子,手在那寒光冷冽的匕首上摸來摸去,龐培再也受不了。頂著無數的嘲笑,也不愿只身犯險,再度落荒而逃,離開了協和神殿。
他后來甚至離開羅馬城,前往阿爾巴與嬌妻茱莉亞想聚了幾日,但他對克勞狄的恨日益升騰,“李必達什么的不要去管了。我要殺死克勞狄這個牲口,我終于后悔當年,那時連金槍魚都在警告我,是我自己的失算,讓這頭怪物茍延殘喘至今日。”
還沒等茱莉亞對丈夫進行寬慰和解,帷幕后聽到這一切的德米特留斯轉出來。勸告主人說,“千萬不可以這樣,我早就分析過了,李必達是凱撒的幫兇,更是克勞狄幕后的黑手和參謀。也是克拉蘇的心腹,他是您敵對集團的最重要角色,即使他只是個異邦人,您也要將他作為首要根除的目標,西塞羅的書信也是這么建議的。”而后他將西塞羅的文書交給了龐培,龐培看了看,表示首肯了貼身奴的方案,“但是我缺乏個牽制克勞狄的人物。”
德米特留斯笑了笑,而后叫人延請了位家伙走了進來,龐培在坐榻上有點吃驚地說,“原來是你,特里阿里,當初小亞第八軍團的司令官,現在的護民官。”
特里阿里忙不迭地朝著龐培夫妻行禮,不厭其煩地說,“尊敬的閣下,我絕不是馬克西姆斯那樣的忘恩負義的混蛋,只要您能協助鄙人,賞賜上升的臺階,鄙人也會加倍回報的,就像那個李必達報答凱撒一樣。”
這時,德米特留斯上前,輕輕拍了下特里阿里的后背,半是調侃半是認真地說,“可是我的主人有個擔心,好像馬克西姆斯與你,在當初追隨喀西約前往埃及時,你不是留下來,一直擔任李必達的海軍輔佐官,還協助他籌組艦隊,訓練槳手——甚至我還聽到風言風語,那就是你回來競選護民官,也是李必達提供給你的資金。”
“確實是這樣,包括我起訴他,也不過是競選所需的個花招罷了。但對方現在只是個流放犯,我又怎會認不清這么簡單的形勢呢?”特里阿里索性無恥到底,滿臉諂笑著坦白到。
龐培點點頭,說你出身于富裕騎士,并且也在小亞戰事里光榮而無錯地退役了,完全有更升一步的資格,“現在我的要求是,羅馬城里的護民官不能鐵板一塊,更不能成為凱撒的私人工具,你也招募些流民、退伍老兵來,去和那個混蛋克勞狄對抗,金錢方面有困難,就和德米特留斯商量。但記住,做任何事手腳都得利索干凈點,別在明面上牽扯到我。”說完,龐培抖了下袍襟,摟著茱莉亞朝門前的湖泊而去。
就在龐培扶植代理人的同時,李必達則悄悄離開了羅馬,在那不勒斯灣,前托勒密下榻的行宮里(本來被尤莉亞賣掉,但現在重新被贖回,現在改修為普通別墅來掩人耳目),召開了場奢華而小型的秘密宴會。
被邀請的只有四個人,克拉蘇,巴薩圖斯,埃布羅,還有庫里奧。
密談的主題其實只有兩個,一是凱撒和克拉蘇的“交誼”繼續延長,二是克拉蘇明年的遠征。
即便滿桌都是一等一的葡萄酒,外加龍蝦、牡蠣、嫩肉拼盤,但爭辯的語氣依舊激烈,“我的兒子必須帶著相當數量的高盧騎兵,加入我的遠征軍,輔佐我作戰。此外,李必達烏斯在昔蘭尼的軍團也要全部為我所有。”這是克拉蘇的要求。
埃布羅與巴薩圖斯態度也很激烈,“如此的話,凱撒閣下在高盧的兵力空缺會越來越大,現在他正在籌劃遠征隔著海洋的不列顛蠻族,需要李必達烏斯將軍的人馬歸去。”
“好笑,如果這個條件都無法滿足我的話,那你們的凱撒就不要去海洋對岸了,因為他沒錢修造足夠的船只,別忘記我才是他這場臭名昭著戰爭的金主。”克拉蘇勃然大怒。