“羅馬的勇士絕不丟棄兩樣東西,鷹標和執政官,我們寧愿和執政官一起戰死!”歐古塔維斯和克拉蘇熱烈擁抱后,就和所有一線的兵士蹲下身軀,手持斗劍大喊道。
那邊,看到羅馬人增援抵達的蘇雷納,頭腦飛快地轉動起來,而后他命令一枝騎兵,插入伊克尼城和這處山坡間的平原地帶,隔絕了克拉蘇與外界的聯系,隨后再用騎兵將其團團包圍起來,“不要胡亂射擊,強攻是不明智的,還有其他的策略。”蘇雷納一面命令著,一面露出了狡獪的笑容。
因為他現在還有充裕的時間,繼續耍弄克拉蘇,就像一頭肚子不餓,抓捕到老鼠的貓那樣。
蘇雷納深信,塞爾希思的別動隊,在余脈那邊可以死死堵住李必達,不讓他朝這邊成功靠攏。
塞爾希思確實帶著五千名騎兵在余脈的另外一邊,組成了道封鎖線,但他因為剛才的顧慮與不滿,并沒有像蘇雷納那樣做出鼓動士氣的演說,只是很隨意地將輕騎兵擱在陣型的四周,重裝騎兵立馬圍在核心。
看著四散跑動疾馳的帕提亞輕騎,李必達對薩博說,“看來要打一仗,不然不好向所有的兵士交待。”薩博聞言后就將掌旗官,也模仿凱撒,用長桿升起了李必達的斗篷,那是托勒密十二送給這位摯友的,上面繡著金色的圣甲蟲。看到如此的訊號,原本與山壁持平行線行進的軍團兵士,齊齊吶喊了下,左轉九十度,而后雷鳴般的聲音響起,前一列兵士貓著腰,將盾牌舉在正前方,后一列的兵士則將盾牌四十五度擎起,而后轟隆隆地如墻般朝著塞爾希思的騎兵推了過來,帶著“呼哈呼哈”的節奏吶喊。塞爾希思的屬下輕騎見狀也列成三三兩兩的散陣,準備迂回到羅馬人的左翼——羅馬人有三面得到了完善的防護,正面是盾墻,右翼是伸出的余脈,后方則是高聳的辛納卡山,只有左翼可供穿插。
但左翼方位,李必達組成了道彈幕之墻——四個弓兵輔助大隊,所有的埃西歐人、努比亞射手,還有數百克里特、羅德島弓手,手持弓箭,不管是反曲弓還是單體弓,列成六列,在前面兩個首席大隊的掩護下,邁著整齊的步伐,對著兇猛撲來的帕提亞輕騎而行,伴隨著陣陣悠揚的笛子聲,是模仿斯巴達人的“奧利德”(一種在戰場上調節兵士前行速度的笛子)。
“嗡”的一聲巨響,帕提亞輕騎驟然加快了馬匹的速度,開始貼著耳朵拉弦了,這時笛子聲戛然而止,取而代之的是短促的軍號聲——前列的步兵大隊將新型的水滴盾的下尖,噗嗤噗嗤插入砂地之中,形成臨時的防護,隨后后方的整整六列弓兵開始半蹲下來,用手指開始將箭矢搭上弦,“用輕箭,用輕箭”,一陣悉悉索索的聲音,就在這時帕提亞的騎兵拋出第一陣弓箭,但果然如克拉蘇經過慘痛教訓而觀察到的那樣,只要左翼的弓箭手與步兵保持個比較低的姿態,大部分箭矢都擦著上空飛到了身后去了。
但前方左翼的羅馬人都很沉靜地蹲伏著,看不出有什么異常,而中央和右翼依舊在盾墻后緩緩推進,壯起膽子的帕提亞輕騎,就再度向前沖鋒,企圖靠近再利用弓弦耳弭的拉力,將對方的盾牌洞穿殺傷!
結果瞬間左翼的弓手行動了,他們在弓箭搭好后,迅速由六個行列合而為一,接著排成三種不同的射擊姿態,一排膝蓋半跪,一排手臂直伸,最后一排將弓箭準頭揚起,齊齊地將許多的箭簇,猛地一次性拋灑出去,飛翔的箭矢幾乎遮蔽了兩軍間的上空,而后按照不同的落點和軌跡,砸在了帕提亞的輕騎頭上,到處都是人馬倒下翻騰的身影,僥幸命大的喪魂失魄,轉身就逃,這可絕不是佯裝出來的,他們連回馬箭都沒敢拈在手上,就一股腦地退了回去。
隨后,左翼用這種弓矢六列分裝,一列齊射的戰術,步步為營,將帕提亞輕騎逐得往后只顧逃跑,塞爾希思也感意外,但很快某種思想占據了上風:和這股羅馬人保持一定距離,反正他們的騎兵并未出動,看樣子追逐進擊我們的表現得并不是很強烈。
“我為什么要替蘇雷納那家伙,耗費自己的精銳力量?”說來說去,總歸還是這句話,于是塞爾希思很謹慎地將人馬后撤了十多個弗隆,重新列隊。果然李必達見取得小勝,逼退敵軍后,就傳令全軍依托隘口和山脈扎營,挖掘壕溝,并且說日色漸晚,我們不進行冒險。
安岡第努斯再度提出了如何繞過這片山地,去伊克尼城,或營救總督的話題,但卻應者寥寥——四軍團的保盧斯,七軍團的安東尼,還有李必達的副手佩特涅烏斯,仿佛對總督閣下生死毫無關心的態度,只是動員兵士們專心致志地修筑營壘工事,完全是副常規作戰的姿態。
最后,還是奇諾多夏總督在營帳里寬慰了他,當然這位總督是端坐在兇神惡煞的西班牙劍士和麥德捷黑人之間,那兩位帶著面甲的女騎士也站在他身后,“聽說你有個很好的向導,熟知這兒的任何處山川,我想在夜間讓他帶著四、七軍團的兩個首席大隊,穿過余脈的山隘,去伊克尼城取得聯絡,搜尋總督閣下的蹤跡。”
這席話倒是頗有膽略,安岡第努斯即刻將費薩爾引薦出來,李必達撫慰了這位阿拉伯牧人番后,詢問他的報價,費薩爾先是搖頭說他為羅馬軍隊的服役已經結束,但李必達板起臉說這可不行,你的職責是挽救我們的行省行政長官出來,如果拒絕繼續協助的話,就把你釘死在十字架上面。
結果費薩爾被嚇得不輕,說如果您愿意再給我一百個德拉克馬,我就可以答應。李必達哈哈笑起來,說我給你五千枚要不要,費薩爾說他不能收取這個價目,因為他拿了這筆錢,也不知道要做什么。
“巴古勒斯與波羅,擔任整支部隊的前導指揮官,薩博凱穆斯押后,參與翻越山隘行動的官兵,都會獲得四倍的薪資待遇。”