恰如所有人的預料中那樣,山下面,庫里奧、巴薩圖斯與新的面孔——安東尼,揚著據說是凱撒的公開信字板,并高喊著否決的口號,也沿著山道沖了上來。
雖然儀式被粗魯打斷,但龐培還是很有禮貌地邀請這三位護民官,“到底是又要幫助凱撒鉆什么法律的漏洞”,隨后他幽默地稱呼護民官們為“日耳曼森林里的穿山甲,已經淪為專為不軌分子鉆洞的寵物了。”
庫里奧按住好朋友安東尼的肩膀,示意現在我就不施展口才了,輪到你了馬可,希望你在希臘鍛煉的辯論技巧,能狠狠反擊到龐培那家伙。
于是乎,安東尼第一次在政治舞臺上,發表自己的演說,這時他已經二十八歲,參選護民官時謊報的年齡是三十一歲,現在要輪到他發揮的時刻了。
但安東尼接下來在宣讀凱撒的公開信件時,卻是公事公辦的模樣,讓庫里奧感到萬分驚訝,他的語言就像是在軍營里,對著百夫長與兵士們宣讀條令般,開門見山,毫不拖泥帶水,這點上他似乎更有凱撒的風范,凱撒在寄回羅馬城,陸續結集成書的《高盧戰記》里,開篇就沒有任何通常文人的無病呻吟和矯揉造作,而是直接從“我們所說的高盧,分為三個部分”直接入筆,難怪西塞羅看到后都大搖其頭,但是又不得不承認這不是篇文人之作,而真正是將帥軍人的作品。
安東尼的信件,就簡化為三條:“第一,我凱撒是共和國的英雄,是我擊敗了高盧人和日耳曼人,為羅馬城帶來了三十萬奴隸;第二,現在元老院被我政敵操控,通過了對我絲毫不公平的議案,我要求公正;第三,我可以妥協,但是政敵也要回應對等的條件。”至于政敵是誰,公平究竟意指何事,安東尼根本沒說,言下之意是在場的所有元老,包括觀禮的騎士與民眾都明白。
說完,安東尼拉出個金頭發的,但是卻穿著長袍的人出來,告訴所有人,“這位是考利姆的地方長老,也是羅馬元老院的榮譽議員。也許還有人不知道考利姆是什么地方,那是凱撒在山的那邊,肥沃的高盧地區建立的嶄新殖民地,彼方到處是鮮花與麥田,我們可以殖民過去,對方也可以來到羅馬,這樣高盧就會真正融入共和國。這就是凱撒為共和國做的貢獻。”
接著那位金頭發的高盧長老,雖然像羅馬人那樣披著托加袍子,但拉丁語顯然還不夠流暢,不過語氣卻很誠懇,他說此度來是代表全高盧向羅馬請愿的,意思是他們高盧人現在獲得了羅馬公民權,凱撒閣下率領的也不是叛軍,希望所有人不要敵視我們,賜予整個國家安寧與和平。
但那長老結結巴巴的發言,很快被小加圖所施的眼色打斷,馬賽拉斯和西庇阿直接動手,叫囂著這就是凱撒勾結蠻族,準備入侵羅馬的鐵證!接著他倆指示束棒扈從,是棍如雨下,當著所有人的面,不顧三位護民官的極力阻攔,將那個金頭發的高盧使節與長老打得滿地翻滾哀嚎,大聲喊著一個拉丁單詞,“受傷”,反復不停,大概意思是哀求這些傲慢的小個子羅馬元老,看在他遍體鱗傷的份上,饒恕他。
“這不是很好!就讓你們愛戴的國賊凱撒,去數數你的傷口好了,這樣也許能激發他困獸猶斗的意志。”馬賽拉斯洋洋得意地說道,他旁邊的西庇阿則補充說,我們毆打你是有充分理由的,因為高盧總督凱撒已經被宣布為公敵國賊,所以他的一切法案就會失去效力,你現在根本不是羅馬市民,而是個戰敗奴隸罷了,主人打奴隸,難道不是天經地義的嗎?
那邊,安東尼也發怒起來,他揮舞著信件,大喊道若是元老院的某些賊徒再咄咄逼人,他就代表所有十名護民官,前去召開全體性的特布里斯民會,當著所有市民的面,閱讀表決。當不少元老開始重新猶豫時,小加圖便大喊道,所有人不要再次上凱撒的當了!整個場面開始混亂不堪。
人群里,西塞羅和埃提烏斯沖了出來,大叫道所有的人都住手,接著西塞羅先指著安東尼怒吼起來,“你的行為簡直是在火上澆油,如果凱撒化為阿伽門農,羅馬城變為特洛伊,那你就是那禍國殃民的海倫,而庫里奧,你,就是帕里斯!”不過隨下來,他對高站在祭壇上的小加圖也毫無善言,“我的朋友,或者說是我曾經的朋友,難道你的政治世界里,便只剩下‘是’與‘否’兩個詞匯了嘛?為什么我們不能折衷?我下面提案——可以讓凱撒辭去高盧總督職務,而后蓋比努斯去接手,但是保留伊利里亞總督,并且可以登記參選下下年的執政官,他的軍團只能保持一個,因為伊利里亞現在并無外患,這樣所有的爭端不就消弭無形了嗎?”
但西塞羅的中肯意見,根本不被龐培與小加圖聽進去,龐培心念若是不將凱撒逼住,自己就任狄克推多的合法性不就隨之喪失了?而小加圖的計劃則是,先利用虛榮而無政治能力的龐培,將凱撒消滅,而后再逼迫他交出軍權,退出政壇,共和國自然萬年安泰。所以,現在不是奢談服用漸進政策藥物的時刻了,箭在弦上。
故而,一片吵吵和毆斗里,西塞羅的意見根本被無視了——而安東尼等三人,則頭也不回地奔著特布里斯集會所而去。
在會上,安東尼重申了,“凱撒應該和龐培同時解散軍團,這樣共和國才能避免危險”的提議,并懇請所有的平民,“要寄希望于和平,因為元老們也是如是想的,不要隨意成為龐培的炮灰”。
所有的民眾高呼贊同,并且表示,在募兵官來到自己家門前時,所應該做的,就是一哄而散,不理不睬。
這樣,實際等于破壞了龐培在羅馬城內募兵的可能性,讓他在緊急情況下,在城里無兵可征。
待到小加圖等人急匆匆趕到集會所里時,安東尼等人早已化裝溜走,消失得無影無蹤。
同樣的,當杜米久斯攜帶著佩劍,來到軍團宿營地時,迎接他的,()