一只小舟，緩緩靠上了岐水向西伸出的一條支流的岸邊。夜色當中，就能看見一個小漁村的影子。這個小漁村離岐陽有二三十里水路，不過四五戶人家。但是臨近岐水一個河彎回水處，每年有種無鱗白魚在此間產卵，不論是無鱗白魚魚肉還是所產魚子，都是難得美味。
這個漁村也是侯室直領的產業之一，在離開岐陽幾十里的距離之外，除了每年繳納供奉侯室的無鱗白魚和魚子之外，就在此間過著平靜而與世無爭的日子。
啟明星已經在東遙遙升起，晨光微露。從舟上先跳下兩名漢子，正是涂風和越勾兩人，然后船篷中又鉆出一個中年人，布衣麻鞋，正是談焞。
涂風和越勾護著談焞跳下船來，兩人還一副有點不甘心的樣子，談焞卻是神色淡淡的，絲毫不以從老巢狼狽逃竄，丟掉在外北市基業為意的模樣。還是和往常一樣拖著腳步，在涂風越勾的護衛下朝著漁村內走去。
三人來到漁村中的一處茅屋前，推開虛掩的破板門，就見院內是幾間荒頹的房舍。來到堂屋之后，談焞親自在屋角掀起一塊石板，回頭看了一眼涂風越勾兩人，兩人忙不迭的退開一些。談焞在石板下摸索一陣，掀動了幾處機關，更默默念誦了幾句什么。就見光芒輕閃，整個堂屋地面無聲無息的隆起，向兩邊打開，露出了一條通往地下的寬闊臺階路。
談焞起身淡淡道：“就在這里稍為安住一陣，聯絡上出去辦事幾人，再圖下一步吧。”
他話音未落，涂風和越勾就搶前一步，擋在了談焞身前。談焞這才注意到，在通往地下道路的盡頭，有一絲暈黃的燈火光芒，正在靜靜閃動！
涂風他們頓時抽出兵刃，護著談焞轉身便走。談焞臉上閃過一絲罕見的慌亂畏懼之色，給涂風越勾架著走了幾步，最后還是深深吸口氣站定，對兩人道：“先在外面守候，不得我號令，不許進來。”
涂風越勾兩人惶惑不解，最后還是躬身領命，談焞沉著一張臉，拖著腳步緩緩步下臺階。
這臺階入地極深，兩邊都是黑石護墻，通道內干爽之極，半點地底下的潮濕陰冷都沒有。下到盡頭又是一個巷道，燈光正從巷道里透出來。談焞毫不遲疑的向前走去，推開巷道盡頭的一扇門，就見里面是一間布置得極整潔的屋子，絨毯如茵，匠韓自生火照明水晶燈高懸。兩邊還有門戶，這地下建筑還非止一間而已。
如果說這是談焞為自己準備的逃跑時的臨時居所，那么談焞的手筆，比世人所見還要大上十倍！
這這屋中，有一幾案，一個穿著錦袍，戴著五梁冠，相貌堂堂卻下巴光溜溜的中年人正端正坐在案前，一把酒壺，兩個酒盅，就著案上的一碟無鱗白魚魚子做的醬，自斟自飲得津津有味。
這人正是容夫人從趙國帶來的心腹內宦匡瀧。
談焞再沒了梟雄氣度，噗通一聲跪倒在地，顫聲道：“將軍！”
匡瀧抬起頭來，神色溫和，淡淡一笑：“這里是秦國，趙國官職，就不必提起了。”
談焞臉上汗如雨下，膝行幾步：“將軍，小人只想在這里稍息一夜，明日就尋將軍回報一切。實在沒想到將軍竟然辛苦親自前來，小人罪該萬死！”
匡瀧笑道：“這么多年下來，侯爺你也積攢了好大一份家當，秦國韓國魏國都有田莊？就這么走了，享后半輩子幾十年清福，也是一件樂事，省得牽扯到秦國即將到來的變故里頭。是不是這樣？”
談焞渾身顫抖，連聲道：“小人哪里敢？將軍吩咐，讓小人這些時日收斂形跡，最好還離開岐陽一段時間，讓嫣侯女和史家以為河陽君勢力已經收縮了。小人今日行事不利，所以就借著這個機會燒了府邸而走，也是依照將軍的命令啊！”
他連連磕頭：“小人不知道那徐樂竟然身邊有余孽羅睺，一下子給打了個措手不及，是小人無能，可小人沒有一絲一毫要逃走的意思。將軍但有命令，小人就是粉身碎骨也要為將軍辦到！”
談焞出身，只是一名齊國小商人而已。和當今趙國相邦邢夫有點非常遠的親戚關系，在邢夫相趙之后趕來投奔。邢夫也不大在意，隨便安插他在個什么地方吃閑飯而已。容夫人嫁給當今秦侯，趙人自然有所布置。大量人手為匡瀧帶過來，分布秦國各處，為將來有事之時做準備。談焞不知道走了什么門路，居然也在這些帶來秦國的人手當中。
談焞就給安插在外北市中，在暗中支持之下，再加上談焞運氣甚好，一開始時也很是敢于搏命行險。居然讓他在外北市中闖出一番天地來。有點基礎之后，匡瀧就加大了對他的支持力度，更有河陽君也插了一手進來。背后有如此靠山，談焞就扶搖而上，直到成為岐陽人口中的北市侯，威風權勢，比起一個小世家也不差什么了。
昨日談焞為貴人所召，就是匡瀧。匡瀧正吩咐談焞，讓他尋機會刺殺徐樂，好敷衍一下容夫人那里的壓力。結果正在商議的時候，徐樂無巧不巧出現在外北市，匡瀧當即遣給談焞兩名刺客，讓他就勢行事。
最后結果，卻是大敗虧輸！當徐樂一劍如電，殺透數百劍手，沖到談焞面前的時候。談焞發現，他以前的勇氣一絲一毫都提不出來了。十年富貴生涯，早就將那點膽氣消磨干凈。他知道硬挺下去，很有可能會死在徐樂劍下！
談焞果斷的掉頭就跑，完全不顧忌自己逃跑之后麾下那些人馬就士氣全無土崩瓦解的后果。一路逃到府邸，還想著羅睺七從黑暗中突然出現，滿天灑下火雨，燒得滿河通紅的景象！
一旦逃出了第一步，第二步也就容易許多。再也坐不住的談焞引涂風越勾寥寥幾名親信，又從暗道離開。上了一條小船，直奔這個當初經營下無人所知的避難之所。下一步到底是遵奉匡瀧號令徹底收斂形跡以待后命，還是準備風頭過了就找機會干脆逃得遠遠的安享富貴，談焞自己都不確定。
徐樂和朋沖甚或外北市住民，總以為談焞離開得蹊蹺，一定是有什么盤算。其實都猜錯了，具體到談焞本人而言，昨夜突變，就是單純的這位呼風喚雨的侯爺已經變成了一個膽小鬼而已。
匡瀧停杯不飲，冷淡的道：“我是讓你收斂形跡，甚而離開岐陽一陣。可沒讓你這般狼狽的逃走！現下外北市中在抄你的家，岐陽城中，更不知道有多少貴人正在調集人手，準備搶奪你留下的產業！這些布置都是為將來大事預備，你一晚上就敗了出去，難道真的是聽我號令么？”
室內傳來一陣格格之聲，談焞牙齒開始拼命打架。心里面剩下的就是最深沉的恐懼。對上徐樂不逃，了不起就是死而已。對上這位匡將軍，要只是死，已經算最大的幸運！
他現在才明白，自己所有一切，都是借著匡瀧暗中支持，打著河陽君旗號才走到這一步。岐陽中人忌憚河陽君，侯室又衰弱，才讓他坐大。而碰上一個不管不顧，聽見河陽君聲名也許殺得更來勁的徐樂，一下就轟然崩塌了！丟了經營下來的產業沒什么，要是再失去了匡瀧和河陽君的信任支持，那他就什么也不是，死已經算是最好的結局！
早知此時，當初何必要逃？還不如和徐樂拼個魚死網破。
想明白了談焞終于鎮定了一些，又重重磕了個頭下去：“小人知道錯了，死不足惜。小人經營的勢力產業，外間涂風都知道。小人還有一句話，那徐樂要是不死，說不定就要壞趙侯與相邦的大事！誰能想到，他身邊竟然有羅睺余孽！”
匡瀧站起身來，走到談焞身后。伸出戴著指甲套，保養極好的右手，拍著談焞頭頂。談焞動也不敢動，只是在那兒筆直的跪著。匡瀧手掌輕輕的一下接著一下的拍著，談焞冷汗一層層的朝下淌。
過了好一會兒，匡瀧突然一笑：“算了，你也是歪打正著。現下岐陽諸人該覺得岐陽越來越安全了……而且經你手布置的一些棋子，也只認你一個。把你做成傀儡呢，我又不會……那是方士宗的手段……就這樣吧！現在你就在這里呆著，等我下一步號令再說。我居然也會給手下第二次機會，看來真是歲數大了，心腸軟了……”
匡瀧一邊說一邊搖頭，從懷中取出一塊齊國絲帕，擦了擦手。
談焞愣了一下，不住重重磕頭，轉眼間就血流滿面。
“多謝將軍，多謝將軍！小人一定盡心竭力，為將軍效死！還有那徐樂，一定要除掉，不然說不定會壞了將軍大事！”
這句話中，有多少是真心為趙國大計著想，有多少是談焞恨徐樂入骨，就有些說不準了。
匡瀧哈哈一笑：“不勞侯爺你操心，我已經有所布置了。這種胡亂攪局的人物，還是相邦說得好，不能容他留著……”
最后一個字說完，室內還尾音裊裊，匡瀧已經不見了蹤影。談焞還在地上跪了良久，最后才提心吊膽的抬起頭來。幾案上酒菜尚溫，匡瀧卻似乎從來未曾在這里出現過。
喧嘩的人聲，突然在冉厚陵側的徐樂田莊左右響起。管田莊的半老頭子於且歲數大了，本來睡得就淺，一下被驚動。翻身從床上爬起。就見晨光已經從窗戶那里灑進來了。
於且一邊嘟囔一邊穿衣：“這么早，怎么如此熱鬧？”
等於且推開屋門之后，就見已經有不少人從屋中出來了，目瞪口呆的看著遠處。
大隊車馬，正滾滾而來。最醒目的自然是幾十輛馬車，車上裝得滿滿當當的都是東西。車上車下，都是些半大孩子，歡呼雀躍的護送著這些車子而來。
在車隊前面，又是幾十匹柔然健馬引路。馬上騎士都披著甲胄，每個人身上都佩著好幾樣兵刃。這些騎士多是些年輕漢子，最多二十歲左右的年紀。雖然看起來營養并不是太良好的樣子，可滿滿都是精力和活力。
走在隊伍最前面的，就是莊園的新主人徐樂。他騎在馬上搖搖晃晃，一副困得要命的樣子，身上也滿是血跡。
這位君上昨天早上出門說是去訪友，然后到了現在才回來。隊伍一下還壯大了上百倍，帶回這么多人口車馬財物。難道徐樂幾人就出去搶了哪個柔然或者鬼方的部落？
於且站在那兒好半天都沒想明白，他身邊莊中奴客也越聚越多，全都目瞪口呆的看著眼前所發生的一切。
眼見得看隊伍越走越近，於且終于一拍大腿：“快快快，去迎君上！”
一眾奴客這才反應過來，忙不迭的一擁而上，向著徐樂迎去。大家才換了君上，正是要好好表現的時候，而且大家也實在好奇，這位君上出門晃了一圈，回來的時候怎么就會有這么大的陣仗！
於且和那些奴客，完全沒有注意到。人群中已經多了一個人，那人一副短衣奴客的打扮，低著頭跟在后面，仿佛就如一縷青煙，一個影子，誰也沒有注意到他的存在。
於且帶著莊中奴客迎上去，徐樂也勒住了座騎，翻身下馬。於且帶著奴客拜倒行禮之后，起身訥訥又不知道說什么才好了。
離得近了，越發的看出來徐樂帶回的這支隊伍的龐大。怕不有四五百人，車子幾十輛，健馬百余匹。車上各種各樣的財物亂七八糟的捆扎著。隊伍里面還有不少女孩子，幾個白金色頭發的鬼方西河種女孩子好奇的打量著這很不小的田莊，秀麗姿容讓不少奴客都暗自咽口水。
徐樂打著哈欠招呼於且：“老於啊，趕緊招呼人燒熱水弄點吃的，忙了一夜，大家都餓著呢。放心，我請客，不用你掏腰包。”
於且呆呆的道：“君上請這么多客人？”
徐樂一笑：“什么客人？以后都是自己人了！”
於且徹底的說不出話來，突然發生的一切已經超出了這個老實巴交半輩子的莊頭的認知。
而就在這個時候，躺在車上，為幾名少女靜心照料的蔡恒文，突然張開了眼睛，大聲厲呼：“老大！”
沒想到有三更吧？