等候了許久，終于有內侍前來傳話，稱官家召見。
步入垂拱殿，心情略有些激動的林昭一眼便看見龍座上年輕的皇帝，他便是宋神宗？貌似只比我大兩歲而已，倒有幾分天子的英武之氣，只是終究還是有些年少稚嫩，就這一點倒是與自己有些許相似之處。
皇帝趙頊同樣在打量著林昭，本人年紀相差不大，同齡人之間那種相互欣賞或者自然溝通更為直接。甚至還頗有幾分一見如故的感覺，頓時多了許多好感。
不錯！年紀不大，卻有種篤定與沉穩，整個人看起來很謹慎，有銳氣卻不張揚！加之是王安石推薦的人選，愛屋及烏，對林昭的印象也就相當不錯。
“小民林昭參加陛下！”林昭按照黃庭堅的教導上前行禮！好在宋朝還是很開明的，不像明清那樣，動不動就要下跪！躬身致禮，不至于辱及尊嚴。
“免禮！”皇帝趙頊微笑道：“你便是林昭，林東陽？是個刑獄偵緝高手？”
林昭沉聲答道：“哪里，不過是瞎貓碰上死耗子罷了！”
“不必謙虛，運氣或許有，那也得有本事有能耐才抓得住！”趙頊笑道：“你這次也算是立功一件，理當賞賜，你想要什么呢？
林旭搖頭道：“官家言重了，天下興亡匹夫有責，身為大宋臣民，能為國家出一份力是小民的榮幸。”賞賜怎么可能不要了，面子上重要大義凜然地推辭一下，大宋朝的傳統嘛！不然那些君子們該鄙視自己了。不過皇帝你可千萬不可見好就收，我跟你客氣，你可千萬不能跟我客氣……
“好一個天下興亡，匹夫有責，果真有志青年！”趙頊與幾位大臣皆是一聲驚嘆，眼神之中也多了幾分欣賞。林昭這才回想起來，不經意間又盜用了一句名言，天下興亡，匹夫有責似乎是明末才有的口號……
不過這個場合用上也恰到好處，旁邊一位大臣笑道：“林東陽果真不凡，年紀輕輕，胸懷報國之志，啊！”
趙頊笑道：“林昭啊，文相公輕易不夸人，今日破例稱贊是你的殊榮啊！”
“見過文相公！”林昭這才知道，身邊這位便是鼎鼎大名的文彥博。
趙頊問道：“此案是你偵破的，你有什么看法嗎？”
“不知官家的意思是……？”林昭有些揣摩不準皇帝的意圖，故而不敢貿然回答。
“你以為主謀何人？遼人此番意圖何在？”問題變得很清晰，同時也很直接。
林昭沉吟道：“表現上看主謀是耶律質，實際上應該是遼國內部的好戰之人，是有人想要渾水摸魚？”
“為什么不是遼主，或者說整個遼國的意思呢？”文彥博有心考校一下林昭，立即追問一句。
“不會！”林昭道：“遼主到底什么心思不好說，但此番案件應該不是他的意思……”林昭分析道：“如果說是遼主想要趁火打劫，在邊境制造一場沖突，一個口實，很容易就可以做到，然后直接發兵即可。
何必費這么大的周章，在千里之外的汴梁來制造借口呢？費時費力貽誤戰機不說，也不是耶律洪基的作風！相反，更像是有人想要以此來引發宋遼之間的沖突，挑起戰爭，繼而從中漁利。耶律質和蕭杰不過是小角色，想必身后的主謀與遼國軍政方面都大有瓜葛……”
“不錯，分析的很到位！”皇帝并幾位大人不由都看高一眼林昭，小小年紀竟然有這番見地，很不錯。還別說，王安石這次果真舉薦了個人才。
“那我們現在該怎么做呢？”
呃……林昭遲疑道：“此等大事該由圣裁或與相公們商議，小民不敢妄議。小民分析案情時并未點破耶律質，此人倒是可以作為一個突破口！”
有分寸，知道什么該說，什么不該說！幾位相公們連連點頭，對面前的年輕人很是滿意。
皇帝趙頊笑道：“說的不錯！九月間是遼主壽誕，朕派了個使團前往拜壽，同時與遼人接洽此事。此行最好是有個熟悉案情之人通往與契丹人解釋，想來想去似乎你最合適……”
什么？讓我出使遼國，不是吧？話里話外，林昭都聽出來了。破案是想要求個封賞，不想被另外派個艱難重任！遼國在北方苦寒風沙之處，驍勇彪悍虎狼之地，何況此番出使的接洽內容不那么和諧，說不定還會鬧出點亂子來，這個時候湊熱鬧怕是有些不大合適……
“官家……臣乃一介小民，出使這等大事涉及國體，著實不敢奢望。若是需要了解案情，小民可以詳細講解，或者書寫闡明……”思前想后，林昭打算委婉地推辭掉。
皇帝趙頊佯作不悅道：“不是剛剛有人才說，天下興亡匹夫有責嗎？現在朝廷要用你的時候，怎地又推辭呢？”
“官家，不是推辭，實在是小民能力有限，身份低微……”
趙頊表情堅定道：“你的能力剛才已經表現的很清楚，大家有目共睹，至于身份……你現在是布衣，朕賜你個進士出身便是了。既然是出使，也需要有個官職，不若就擔任鴻臚寺主簿吧，你意下如何？”
話是從皇帝嘴里說出來的，雖說還沒明文下發，卻依然是圣旨一般的存在。又是賜進士出身，又是封官的，雖然現在還不知道所謂的鴻臚主播是個職責所在，官居何品？但畢竟皇帝已經一片熱忱，如此客氣，若是不答應，是否就有些給臉不要臉呢？
“這……”林昭心里有些埋怨，王安石王學士唉，來的時候干嘛不先給我透露點風聲，好歹讓我有所準備啊！現在一切都晚了，皇帝如此迫切挑明，哪還能輕易拒絕？
林昭沉聲道：“承蒙官家與諸位相公不嫌棄，此番出使遼國，小民愿意前往，為國分憂！”
“好！”皇帝趙頊道：“朕很看好你，此番好好表現！”
隨即一道圣旨宣布，以禮部郎中張宗益為正使，集賢校注曾鞏、鴻臚寺主簿林昭為副手，出使遼國為遼主賀壽。當然了，此番出使任務重大，絕對不是拜壽那么簡單，各人肩上的壓力也都大了很多……
林昭這心里也滿不是滋味，有了進士出身已經秒殺了諸多寒窗十年的書生，至于鴻臚寺主簿，林昭了解之后竟然只是個八品芝麻官。不過整個大宋朝，進士的做官的起點品級都不高，林昭心里也平衡了一些。
已然是入秋時節，卻要讓人去遼國吹寒風揚沙，與虎狼之人勾心斗角……唉，當這八品芝麻官我容易嗎？