第六十三章：防線
“現在我們有兩個麻煩，一個就是鉚釘城那邊似乎很警惕我們。我們已經派出信使邀請李博士的研究團隊加入我們，但可能是……我們的公眾形象不太好？他們并不相信我們的話，把信使趕了回來。而且這幾天他們的安保人員似乎加倍了，似乎在隱隱地監視著我們。但我相信有詹姆斯先生的加盟，鉚釘城將成為我們最可靠的盟友。”
直升機在杰斐遜紀念堂前降落，蘇荊一馬當先地跳下飛機，詹姆斯和亞當緊隨其后。
“那第二個問題呢？”詹姆斯問。
蘇荊沒說話，指了指前面的東西。
杰斐遜紀念堂附近本來是一片荒蕪的土地，現在已經變成了一個簡陋的軍事基地，到處都是帳篷和彈藥箱子，戴著項圈的黑十字軍們在匆忙地搭建護欄、瞭望塔哨、以及挖壕溝之類的。而蘇荊手指著的地方，則是一架飛鳥直升機，或者說一架飛鳥直升機的殘骸。
這架直升機似乎是被爆炸性武器擊落的，一側的機翼折斷了，表面有著大量的彈痕，可見它被擊墜之前遭受了多猛烈的攻擊。
“壞消息是，自從我在八十七號避難所拿到這枚GECK后，我們就和英克雷直接卯上了。昨天，我們和他們已經正面干了一仗，三架飛鳥直升機突襲這里，被我們用導彈擊落了一架，其余兩架跑了。”
蘇荊一邊走一邊介紹道。
“好消息呢？”亞當問。
“沒有好消息。好吧，我就開個玩笑，好消息的確有，我們派往聯系鋼鐵兄弟會的信使已經有了回信，里昂長老對我們的行動很有興趣，還特意派了援軍過來。”
“喔？有多少人？”聽到鋼鐵兄弟會的名字，詹姆斯感興趣地抬起了頭。
蘇荊遲疑了一秒鐘，然后說：“一個人。”
“倒不如說是監視我們行動的監察員比較恰當，您說是嗎？莎拉小姐？”
隨著蘇荊的一聲招呼，亞當猛地轉頭，差點扭到了自己的脖子，然后果然看見了穿著一身動力盔甲的“哨兵”莎拉。這位鋼鐵兄弟會的小隊指揮官，里昂長老的女兒，正站在一排英克雷士兵的尸體前，仔細觀察著他們身上的裝備，并不時往自己的記事本上寫些東西。
“您在說什么來著？蘇荊先生……亞當？！你怎么也來到了這兒？”
莎拉向眾人打了個招呼，然后目光停在了亞當身上。似乎意識到了自己的語氣有些過于激動，她微微咳嗽了兩聲，把筆記本夾在胳膊底下走了過來。似乎經歷了之前的戰斗，莎拉臉上有一些沒擦去的灰土痕跡，但是在這片廢土上，她依然可以稱得上容光照人。站到他面前，亞當只覺得手腳都不知道該往哪兒放比較好。
“之前這人說你也加入了黑十字軍團，我才將信將疑地向父親申請來這里看一看，等發現蘇荊先生根本是在騙人后差點和他打了一架……沒想到你還真的在這里出現了。”
“呃……這個……我去找我的父親，然后蘇荊把我們接到了這里……”
看見莎拉直接無視了自己去和亞當搭訕，蘇荊聳聳肩膀，對詹姆斯小聲道：“別打擾年輕人了，詹姆斯先生。說起來，我們已經在試著修復里面的核心過濾系統，但是遇到了一些問題……”
看著自己的兒子似乎有交上女朋友的跡象，詹姆斯露出一個微笑，他離開了這對年輕人，開始重新投入對凈水計劃的工作中。
在詹姆斯親自錄下的口信錄音被信使送到鉚釘城后，李博士和她的科研小組下午就趕到了杰斐遜紀念堂。
鉚釘城是一艘擱淺的戰艦，距離杰斐遜紀念堂只有大概幾公里的路程，走路都花不了半小時。這艘戰艦的船體已經從中斷裂成兩半，居民們大多居住在后半截船體里，而城市的領袖則是從居民中選出來的一個四五人組成的小議會。作為這座城市的創始人之一，李博士也是議會的一員，不過她基本上不管事，而是專心在她的科研領域，最近她正試圖在有輻射的環境中培育出無輻射的蔬果，取得了一些有限的進展。
當她趕到杰斐遜紀念堂內部的時候，黑十字軍還在清理環境，這里長期被超級變種人占領，里面尸骨遍地而且惡臭難聞，破破爛爛的東西到處都是。二十年前凈水工程的工具和儀器看起來沒怎么吸引變種人的注意力，全堆在一個角落里。
一開始李博士沒認出來詹姆斯在哪兒，然后她覺得其中一個戴著口罩在運垃圾的人看著有些眼熟，試著叫了一聲，果然是他。
“好久不見了，李。”詹姆斯把掃把放到一邊，錘了錘自己的腰，“真是老了，才干一點活兒就覺得腰酸背疼的了。”
“不……詹姆斯，你的心還沒有老。”李博士意有所指地說，這個年過四十的中年女人凝視著詹姆斯，他似乎永遠都是那副從容淡定的樣子，溫和而堅定的理想主義者……自己當年就是晚到了一步，才會輸給了那個女人……
“是啊，哈哈哈哈哈——馬上，我們就能重新開始凈水計劃了。要主持這個工程，需要一顆年輕而永不止步的心才行啊……喔對了，李，我給你介紹一下，這就是那一位有著年輕心臟的人，凈水工程的贊助者，黑十字軍團的領袖，蘇荊先生。”
李博士順著詹姆斯的手指看過去，一個黑發青年正揮著一根掃把和一個白人男子打在一起，那個白人很明顯是一位格斗術高手，手中的木棍輕輕震開黑發青年手中的掃把，然后另一端敲在了黑發青年的膝蓋上，接著一掃一別，黑發青年就撲通一聲摔倒在地。
“老板，你的基礎還可以，但是你太喜歡使用一些……嗯……華麗但是破綻非常大的招數。”杰布利斯把蘇荊從地上拉起來，幫他把身上的灰塵拍掉。
“那么，有沒有又華麗又實用的招數呢？”蘇荊提問。
“其實老板你不用向我學格斗術的，你的身體強度被改造得跟妖怪一樣，光憑蠻力就足夠把別人撕成兩半了，還用得著學這些招式和架勢做什么？”
“呃……為了能讓我擺出更華麗的姿勢？”
杰布利斯按了按自己的胸口，剛才不慎中了自己新老板的一掌，雖然蘇荊已經留了八成力，但這一掌還是讓中年雇傭兵有那么兩三秒鐘喘不上氣來。
“那么……這樣吧，老板我教你一個思路。環環相套。你現在的動作完全沒有一個體系，用這個思路至少可以讓你出手更有法度一些。基本上的原理就是，用前一個動作來掩護，或者說是輔助下一個動作，這樣出手就能更連貫一些，然后是步法……”
兩人說到一半，蘇荊似乎注意到了李博士和詹姆斯正在向他們走來，他整理了一下自己的衣服，和李博士握了一下手。
“蘇先生，我個人很感謝你對詹姆斯的幫助，以及對整個凈水計劃做出的貢獻，但是我想問一個有些失禮的問題……”
“但說無妨。”蘇荊伸出手做了一個“請”的動作。
李博士調整了一下自己的站姿，把脊背挺直，鄭重地問道：“請問您究竟想從這件事中……獲得什么？請原諒我的粗魯，但是我現在已經不太相信，世界上還有第二個人，會像詹姆斯那樣無償地為一件事而工作了。”
“問得好，女士。我是為了什么呢……？虛榮心？名望？或者只是為了讓這片土地看起來更順眼一些？”蘇荊用手指揉了揉自己的鼻子，然后說：“這樣吧，我的報酬有兩個。第一，我要這個凈水工程以我的名字命名，如何？”
詹姆斯沉吟一下，爽快地說：“可以。這要求不是問題。”
“然后，第二點。等到這個凈水計劃完成后，我覺得我們需要一支隊伍負責送水，整個廢土的人類聚集點都標出來，然后需要有一支武裝部隊負責運輸淡水——當然，那些食人的強盜們就不配享有這些清潔的水源了——千家萬戶送溫暖，然后就可以讓更多人受益，不是嗎？我的第二個要求就是，這個運送淡水的任務，請優先交給黑十字軍負責。”
詹姆斯和李博士對望一眼，他們以前就在發愁，等凈水計劃完成后，到底該怎樣才能確保更多的人獲得飲用的機會，這個組織送水隊伍的計劃他們也考慮過，但是鉚釘城的防衛力量自保有余，但是撒出去到處送水——這就有些不自量力了。
二十年前他們想的辦法是聯絡鋼鐵兄弟會，請鋼鐵騎士們組織送水隊伍，但是后來凈水計劃因為缺少伊甸園創造器這塊拼圖而陷入困境，鋼鐵兄弟會又必須和越來越強大的超級變種人部隊作戰，所以里昂長老不得不退出了這個合作計劃。
現在居然有人主動提出負責送水計劃，兩人都感到不可思議。
“很簡單，因為我得為這票廢狗們找個新的謀生方式，不然等我們完成凈水計劃后我怕他們又回去重操舊業，不是搶劫就是抓捕奴隸……到時候可能還要鋼鐵兄弟會監察一下，不然我擔心這票人壟斷凈水……”
“只要有老板你在，下面這些人誰敢動一下？”杰布利斯用一塊抹布擦了擦手，他聽見了蘇荊的話，覺得這老板的思路真是奇怪。
“假如我不在了呢？”蘇荊攤開手。
突然大地輕微地震動起來，連在紀念堂內部都感到墻上掉了不少灰下來，墻皮刷拉拉地往下落，眾人都有些不知所措。
“該死——老板，英克雷的直升機又來了！”
蘇荊匆匆說聲借過，皺著眉頭推開眾人奔了出去。