“看上去像是液態的鉻合金，形成了一套非常精巧的皮下護甲系統，并且可以通過傳導電流進入硬化狀態。”
對機械術士的X光照射結果已經出來了，在蝙蝠洞里，老管家正拿著X光片仔細研究。在掃描下，少女的身體被一層薄薄的護甲所籠罩，除了分布在真皮層的護甲外，還包括了一整套體內傳動系統。構造和她那只機械義肢相差仿佛，但是這些傳動系統完全依托于她的肌肉和骨骼，相當于在內部構建了第二個運動體系。
“就我所知，目前地球上還沒有這種精細的內部機械技術。”阿爾弗萊德簡潔地總結道，雖然看上去只是一個耄耋之年的老管家，但是他一直自稱自己以前是一個出色的演員——布魯斯.韋恩從沒問過他以前是做什么的，不過一些隱秘的線索表示他的老管家在年輕的時候曾經為特務機構工作過一段時間。
在韋恩少爺的蝙蝠俠生涯中，阿爾弗萊德.潘尼沃斯一直起著別人無可比擬的重要作用，甚至可以說，沒有阿爾弗萊德，就沒有現在的蝙蝠俠。老管家從他出生的時候就照料著他，作為韋恩家族的總管，不光幫助布魯斯處理他的日產工作，同時也輔助他運作著整個韋恩企業。
在這個世界上，只有兩個人從一開始就知道蝙蝠俠的真實身份。一個是阿爾弗雷德，另一個則是韋恩企業的應用科學部門總管盧修斯.福克斯。這兩個老人讓蝙蝠俠這個身份能夠真正出現在世界上，而不是一個富家子二世祖的妄想。
“外星科技嗎？”蝙蝠俠換了一身蝙蝠戰衣，由于意識到了戰斗的嚴峻，他特意換上了偏向于戰斗型的裝備。滿裝的電擊拳套、蝙蝠鏢、黏膠炸彈，甚至是以前從敵人手上繳獲的神經瓦斯（改造成了非致命型號），所有這些裝備足夠他發動一場小規模戰爭的了。雖然他在工作的大多數時候都是使用自己的大腦，但是必要的武力也是需要的。如果對付的是一般的敵人，那么世界上最嚴酷的訓練所培訓出來的超卓武技已經夠用了，但是面對會毫不猶豫使用槍支、炸彈甚至火箭筒的敵人來說，他就需要更多樣的武器，以及更好的裝備。
為了配合蝙蝠俠動作的靈活性，裝甲的強度和重量一直是韋恩公司應用科學部門的最大難題之一。目前蝙蝠俠平日里使用的作戰服依然是高強度凱夫拉纖維混織特種陶瓷片的鎧甲。目前地球上生產芳綸纖維最大的兩家公司就是美國的杜邦公司和日本的帝人公司，韋恩企業每年都要從以上兩家公司進購大量高分子特種材料進行工業使用。目前他身著的作戰服，不提其中包含著的技術含量，光是材質也值上百萬美元一套。如果再加上各種高科技設備的價值，那么每一套的成品價格都可以提升到超過兩千萬美元。
在這等用錢堆出來的技術下，至少小口徑的步槍子彈已經對他起不到什么作用了，除非是多發連續擊打在同一個位置可能由沖擊造成內傷外，也就只有大口徑狙擊步槍以及爆炸物可以用“鈍擊”的形式對他產生直接傷害。
對于抓到的俘虜，蝙蝠俠本人也沒有什么好辦法。少女一臉油鹽不進的表情，普通的刑訊逼供對她來說和撓癢差不多。考慮到她體內的金屬材質，他也試過小電壓的電擊，結果機械術士反而跟充了電一樣，力量一瞬間增強了數成，差點把捆住她手腳的特種繩索也掙脫了。
“先調集阿克漢姆精神病院的卷宗吧，我想知道她到底是犯了什么事才被關進去的，以及她的‘男友’到底是誰。”
在查閱資料的時候，布魯斯.韋恩總是不自覺地想起自己最大的宿敵，小丑。在那個人的身邊也總是跟著盲目崇拜他的那個女人，從個人感情上的角度，他對哈莉.奎因表現出了一部分同情，因為她從來就沒有意識到自己在小丑心中沒有一點地位，或者說她意識到了，但是不肯面對現實。
在從精神病治療師到自己被人研究，他也曾經全副閱讀過哈莉.奎因的資料，一個人際關系并不怎么好的書呆子，空虛又寂寞，結果愛上了自己的病人。小丑那鼓動人心的花言巧語已經多次在不同的場合發揮出了驚人的威力，哈莉.奎因就是最好的例子，在長期的精神治療中，反過來被蠱惑的精神病醫師放跑了小丑……
“蓋琪.王爾德。年齡為十八歲。和進行邪教祭祀活動的‘所羅門’一起被哥譚市警方逮捕。被直接送往阿克漢姆精神病院進行治療，初步判定對人具有相當強的敵意，輕度精神分裂癥狀。進行過多次深度機械裝置植入手術，其技術很可能來自于某個秘密的科技組織。其植入的機械裝置帶有實驗性技術的典型特征，例如毫無節制的能量輸出……”
“念這些有啥用啦……”
少女被綁在椅子上，精神矍鑠的老管家正把一根吸管塞進她的嘴里。由于老人不喜歡虐待俘虜，蓋琪一系列甚至稱得上是無理取鬧的要求也被滿足了，比如說想喝蘋果汁之類的小小愿望。
“所羅門……”蝙蝠俠低聲念著這個新敵人的名字，搜集到的一切資料都擺在了他的案頭。但是與其他犯罪者的卷宗相比，這個“所羅門”就像是憑空冒出來的，沒有一切相關證明，在精神病院系統里存檔的基因樣本和所有已知犯罪記錄都不相符，他所提供的幾個名字在全國人口管理處完全沒有相符合的人。出生證明、駕照、學歷……一切都是零。
對于這樣一個一切都是未知的敵人，蝙蝠俠只能靠衛星圖像和韋恩公司的保安系統所記錄的圖像來分析這個人。通過破解黑面具的西恩尼斯公司內部安全系統，他取得了所羅門和面前的少女一路閑庭散步地闖入了西恩尼斯辦公室的錄像。在錄像上，這兩人全部表現出了卓越的戰斗力，甚至就算是布魯斯.韋恩異地相處也很難做得更好了。這二人的神經反射速度已經達到了……甚至已經超越了人類的反射神經速度極限。而且武技極為精妙——但是卻有些奇妙的生疏感。雖然與普通人打起來已經是壓倒性的優勢了，但在蝙蝠俠這個級別的武者看來，招式和動作無懈可擊，但是在戰機的選擇上卻完全是外行人，科班式的武術風格，精準，但是沒有靈魂，就像是兩部戰斗的機器。
“我并不想刑訊逼供你，一個才十八歲的女孩，而且沒有以往的犯罪記錄。”蝙蝠俠的聲音依然低沉嘶啞。
“感謝人權！感謝美國憲法！”機械術士歡呼起來。
“幾分鐘了？”蝙蝠俠轉頭問老管家。
“……已經可以了，少爺。雖然吐真劑一般靜脈注射起效比較快，但是口服也只需要多等兩分鐘。”阿爾弗萊德把喝剩下的蘋果汁收了回去，而少女的臉色已經不太好看了。
“現在，告訴我……所羅門在哪里。”
“為什么是布魯斯.韋恩那個花花公子？”
“鑒于布魯斯.韋恩對他的好朋友蝙蝠俠那義警事業的長期支持，我認為對韋恩企業進行一系列的打擊是有必要的。先生們，我們現在正在進行的是戰爭，無所不用其極的戰爭——在戰爭中沒有無辜者，只有他們選擇站在哪一邊的問題。”
蘇荊坐在一張真皮轉椅上，對面的中年人臉色不太好看，他是哥譚市一位著名的地產商，掌管著市值超過五十億美元的集團。
實際上，如果知道了神秘的“貓頭鷹法庭”真正的根底，那么要將這些“審判團”的成員們一個個找到并不是很困難的事情。雖然西恩尼斯在商業領域并不是那么的才華出眾，但是他和企鵝人對上流社會的了解卻非常深刻。與韋恩家族相比，那些同樣財力雄厚、傳承長久的家族就不起眼的多了。這些名流或許在某些小領域里有著出眾的名氣，但是對于大眾來說卻都是些陌生的名字。
“事實上，貓頭鷹法庭的成員都是匿名入會制度，很多貓頭鷹面具都在家族內部傳承了上百年。我們之間并不知道彼此的身份——我或許可以提供你幾個家族和個人的名字，要么是年代非常久遠的家族，要么是我偶爾認出來的熟人。這個集團就是一個聯合決議的組織，每一個‘利爪’的調遣都需要執行委員們內部票決，在上百位裁判團成員里，執行委員有十三個。”
“也就是說，就算我控制了你，武裝部隊的調遣也不會掌握在我的手中？”蘇荊把玩著那張白色的貓頭鷹面具。
“是的。”對面的中年人再一次確認。
“把你知道的名單給我吧，漢斯先生。”蘇荊把貓頭鷹面具拋回給他，“向他們傳遞一個消息。當永夜籠罩哥譚之時，所有貓頭鷹都會死在蝙蝠的怒潮下。”
在自稱“所羅門”的人如同來時一樣地神秘消失后，漢斯先生從抽屜里取出了一只精心包裝在塑料袋里的白色電話。
“……我們現在儲存的‘利爪’還有多少？”RS()