蘇荊一根根地整合自己拳頭的指節，毫無疑問，要面對一個彼此知根知底的敵人，需要他使出每一分力量。
頭腦、反應、身體、雄渾的力量循環盈滿他的身軀，銳利的目光測算著距離、風速、波長……如鏡面般的心靈映照出方圓百里的一切事物，比常人靈敏千倍的感官將龐大的數據流灌入他的頭腦，然后被編程后的信息處理中樞分類歸檔，最后凝結為通曉一切的圓滿智珠。
蘇荊閉上自己的眼睛，靠感覺來觸摸自己的復制品。
“不要被憤怒影響你的判斷。”山村貞子在他耳邊輕聲道，今天的海妖小姐穿著修長的白色長褲與外套，平日把自己包裹在厚重外套下的靈能者今天意外地做出了頗為前衛的打扮，似乎是為了把自己與對面的山村貞子區分開來。修長的鳳目略帶疑惑地看著自己的復制品，那個裹在一團陰影中的女人氣息似乎有些怪異。
“為了干掉他，我已經把自己調整到連自己都害怕的形態了。”蘇荊微微一笑，向自己的對手踏出一步，“我還從來沒有這么認真過……從來沒有這么認真過。”
“彼此彼此。”站在一片橙色平臺上的復制品瀟灑自如地攤開雙手，“正因為知道你是一個怎樣的人，我才如此畏懼你。為了把你們的‘存在權’剝奪到我們的手中，我幾乎耗盡了一切才智。”
橙色的平臺迅速變形為一個講臺，復制品蘇荊拈起一根橙色的粉筆，指向蘇荊：“在我們互相開始廝殺之前，我們還可以討論一下學術問題……親愛的本體。你知道什么是‘靈魂’的本質嗎？”
“投影。”蘇荊的眼神微微瞇縫。
科技聯合的教科書早已道明了靈魂的實質，略去那些數學和空間物理方面的計算和證明，科技聯合的神魔們認為通常意義上的“靈魂”是“同位體在多元宇宙中投射在這個宇宙中的剪影”。如果把我們生存的宇宙二維化，把它想象為一片又扁又平的烤餅，把整個多元宇宙當成是一疊無限的烤餅塔。那么每一個生命體就像是貫通烤餅柱的一根無限長的香腸。在每一片烤餅上，這根香腸只有薄薄的一小片，假如我們從這些烤餅中挑出一片，吃掉這片餅上面的這片香腸，那么也只是吃掉了這根無限香腸的一部分而已。
而a宇宙中某人甲的“靈魂”，可以被認為是甲之香腸在a烤餅上下的兩面。即使甲香腸在a宇宙的物質實體被吃掉。在上面的b烤餅和下面的c烤餅還保留的甲香腸依然緊貼著a烤餅，并可以被特殊手段觀測到。
當然，這只是一個非常淺顯的說法，事實上作為科學工作者的蘇荊在涉及位面、空間領域研究的時候，也得從頭開始推導不同宇宙位面的象限參數。說老實話，他也不覺得這是件容易的活兒，每當這時候他就會有點嫉妒蓋琪那天生的聰明腦袋，機械術士幾乎可以靠直覺推導出經驗公式，任何空間定位心算也只需要三秒鐘，相同的事，蘇荊需要靠計算插件的輔助才能做到，實在是令人感覺到才能上的巨大差距。
“沒錯。靈魂就是投影。我和我的寵物花了三周時間來研究‘我們’與‘你們’的本質區別。現在想起來，我覺得我們簡直是膽大妄為，竟然妄想窺伺一枚神器的內部工作原理……但是我們成功了。”
蘇荊微微動容。如果自己的復制品說的是真的，那么他……確實做出了一件非常了不起的事。
“我們都清楚，如果不能找到解決我們之間那莫名聯系的辦法，那么我們勝過你們的概率是——0！”站在講臺上的另一個蘇荊啪的一聲將虛假的粉筆捏斷，俊美的面容上閃現一絲獰厲，“如果說我們可以用陰謀詭計來干掉其余的對手。但當面對的是自己的時候，我們沒有一個人相信。我們能夠用計策騙倒你們。所以，我們只能從技術方面入手。”
“我們花了三周時間不眠不休地工作。直到我們的假設終于得到證實。我們……是被強行修改了命運的，另一個宇宙的你們。”
蘇荊情不自禁想起了科技聯合中某個被稱作巴比倫計劃的科研項目，那個項目試圖溝通不同位面的無限同位體，以取得理論上無窮無盡的能量。這是愛默生的能源技術部下一個非常知名的項目，它與其余永動機項目最大的區別就是，它在技術理論上對冒險者的要求幾乎為零。只需要改造實驗體的“靈魂”，讓同位體的能源流入這個宇宙就可以了。這個技術唯一的不成熟在于還沒有找到辦法控制力量的流量。
“我們是被從另一個宇宙拽過來的你們，應該說，我們每一個人都來自一個不同的宇宙。在那個宇宙中，我們是做出了不同選擇的你們，我們是選擇了另一條道路的你們。然而失樂園扭曲了我們的時間線，讓這個故事走到了今天這樣一個……丑陋的局面，我們必須互相廝殺，決定誰更有資格活在這個世界上。”
蘇荊稍微理了一下思路，皺眉道：“你們找到了修改靈魂的方法？”
他的同位體打了個響指。
“是印記！是將不同宇宙同位體們聯系起來的莫測的聯系，空間的印記，我們稱之為靈魂的東西，本質上也只不過是……帶有特殊頻率的……光。”他搖動手上的橙色戒指，“感謝我目前的老板送給我們的戒指。你看，在這之前，如果你們死去，那么你們的身軀就會破滅。你們的‘印記’也會消逝，而我們在這個宇宙中的可以被視為是你們的影子，如果你們的印記被抹去，那么我們也會從因果上消失——解決的辦法就是，我們把你們的印記奪過來，在你們死亡的一瞬，我的橙燈戒指能夠模擬你們的印記，在欲蟒的助力下，我能夠把你們的靈魂道標奪過來，然后——我們就是這個宇宙的蘇荊、山村貞子、蘇蘿……我們就取得了在這個世界的永久生存權。”
“生存，我只想活下去。”
橙色的講臺解體，同位體的蘇荊伸出自己的手，橙色的戒指在他的無名指上煜煜發光，“如果不是因為我必須殺了你們才能找到生路，我非常想擁有你們這樣優秀的朋友。我想和你們全部成為朋友，成為伙伴，你們將成為我的珍寶……但是我的生命在天平上更為沉重，只有沖破這重關隘，我們才能奢談未來、自由、尊嚴……我們才是一個完整的人。”
“和我想得一樣。”蘇荊深黑色的瞳孔映出了自己的倒影，“我耐心聽完，只是為了確認一件事。那就是你們和我推測得一樣……只是可悲的殘次品。”
同位體面無表情，等待他繼續往下說。
“你選擇了逃避，選擇了更簡單的方法。”蘇荊一句一字地說，“我很失望，當我意識到在某種可能中，我將成為我最不想成為的那種人。然后我突然又感到非常驕傲，站在我這里的同伴，都選擇了更為艱難的道路——雖然艱難，但那是我真正要選擇的道路，真正應該選擇的道路。”
“別傻了。”同位體露出獠牙，“并不是所有選擇題都有第三個答案。”
兩個一模一樣的男子步調一致地展開力量，冰寒的空氣在蘇荊的指間縈繞，橙色的流光像是活動的生命一般在同位體身周流動。空氣中的水分被蘇荊凝結為巨大的澄澈晶體，同位體挑起眉毛，這些冰晶形成的陣勢阻礙了他的視線，只是利用最簡單的折射和反射原理，這些大小角度不一的冰晶構成了一個復雜無比的迷宮。
“雕蟲小技。”同位體淺笑道，“我們之間的優勢與劣勢非常明顯，我方持有的力量遠勝于你。所以你試圖將戰斗導向技巧之間的決勝。但是節奏并不是這么容易就被牽引的，我只要發揮出自己的優勢——你猜錯了，不是欲蟒，而是潘多拉。”
“我并不會認為這勝之不武，如果易地而處，你也會做出一模一樣的選擇。”蘇荊的同位體手中托著一個小木塊，看上去像是一個簡陋的魔方，或者一個木匣。神器在不同的人手中也會呈現出不同的樣貌，這是一個共識。
“守好我。”蘇荊對山村貞子低聲道，這個膽大包天的家伙想要試一試‘神器’的效果。蘇荊的背后浮現多重純力量形成的天輪，不同性質的力量鉸接成巨大的齒輪組，如果仔細觀察這些齒輪組的話，了解獵魔蟲的人會悚然發現，蘇荊此時使用的是“三重共鳴”，同時將三枚獵魔蟲的力量融合在一起的可怖境界。
而這還不是最夸張的，并不只是八枚獵魔蟲的排列組合，而是經過精密計算后形成的有機融合齒輪組。每一枚獵魔蟲的力量都是一個樞紐，每一時刻，一個樞紐都只與另外兩個樞紐鏈接。但下一秒鐘這三三一組的配對就會轉動遷移，如同遵循著奇妙邏輯的有機集合，形成了一個有序而滿溢強大能量的概率池。
“啊……你終于完成了‘天斗戡亂方程組’。在混沌與秩序之間找到的平衡點。”
同位體低聲贊嘆，他托起手中的魔方，輕輕轉動。(