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在同香港島隔海相望的九龍半島上，有一名曰筆架山的小山丘，山丘之上，一座灰撲撲的寨城俯瞰著南面的海灣和港島，還有一道壕溝護在外面，兩三丈高的圍墻上，正有一群頂戴花翎的滿清官吏登高遙望著荒無人煙的四周。
這是剛剛從繁華熱鬧的廣州城移駐到新建成的九龍寨城的林則徐、白斯文、魏源等滿清洋務大員還有廣東水師的幾位提督、總兵。
“穆翁，您請看那里洋樓云集之處就是香港的維多利亞城，所英人在香港島北岸的據點，共分四環，既西環、上環、中環和下環。英人在那里駐兵約4000，其中大部分是印度雇傭兵，他們的總兵叫德已立，官拜少將，還封了爵士。”
說話的是個五十多歲的大清從一品武官，名叫賴恩爵，是眼下的廣東水師提督，是在關天培以身殉國之后擔當此任的，在鴉片戰爭中是主戰派，現在仍不忘收復港島，還上疏朝廷，提出將九龍汛擴充為九龍寨城，把大鵬左營移駐到此，用來防御香港之敵。
清朝實行以文御武，綠營的漢人武官地位極低，縱然如賴恩爵這樣的一品大員，見到白斯文這個從三品的洋務幫辦大臣，也要以下官自居，在從一品（剛剛加了尚書銜）的林則徐跟前，更是態度謙恭了。
“朱濟世在維多利亞城內嗎？”林則徐舉起單筒望遠鏡遙望著日漸繁華的香港島，淡淡地問了一句。
“回穆翁的話，那朱逆并不常居在維多利亞城中，他在香港島的南邊另有據點，名叫濟世大學、濟世書院，還開設有工廠、碼頭、船塢和醫院，市面很大。不過卻無多少英軍駐扎保護，如果遣一隊精銳攻其不備，或許能為國朝除此巨患！”
賴大提督顯然是大清忠良，所提出的辦法倒不是不可行。不過林則徐卻不置可否，而是轉換話題道：“皇上已經準了以九龍易廣州之策，還夸獎我等辦事妥帖，并督促早日移埠九龍。簡廷啊，九龍這里，可有地方適合建立港口？如果許夷人自建碼頭、船塢，會不會對九龍的防御構成威脅？”
聽林則徐這話，賴恩爵已知其不同意自己的冒險之策，心中輕嘆了口氣，走了一遭新疆，林穆翁的棱角已經磨掉了七八成，再也不是往日那位勇于任事的林大欽差了。
“九龍這里就有天然良港。”賴恩爵指著維多利亞灣道，“那里英人稱為維多利亞灣，便是天然良港。如果許夷人修碼頭、船塢，當然不利于九龍防守。不過九龍無甚要緊，即便失去，英人也難從此處進攻廣州，因而以九龍易廣州，還是值得的。”
他這話的意思，就是九龍根本守不住！不過即便丟了九龍，也比丟省城廣州好吧？眼下每天停泊在廣州城外珠江水面上的夷船就有兩三百艘，在廣州城外活動的夷人更有數萬！真要有什么變故，廣州立馬就不保，還是將這些人移到九龍妥帖。
一旁的白斯文也笑道：“穆翁，他們英夷來咱們這兒是求財的，只要有生意好做，有銀子好賺，是不會橫生枝節的。這九龍將來就是中西貿易的中心，英人若出兵占了，中西貿易立時就斷絕，他們何苦來哉？”
他見林則徐頻頻點頭，又壓低嗓音道：“如果咱們能許之厚利，那朱逆的項上人頭，也不是買不到的！”
“厚利？是什么啊？”林則徐不動聲色。
白斯文道：“開禁鴉片！”
雇傭日本刺客去殺朱濟世的事情已經徹底黃了，林則徐死活不答應減免琉球國的關稅，而白斯文也不敢把這事兒往道光皇帝那里捅——畢竟琉球國已經為日本薩摩藩所控制的事情是不能拿到朝堂上的，這等欺君二百年的事情道光皇帝怎么能無動于衷？既然免稅的事情談不成，這劉阿亮也只好白死了！不過白斯文也不是完全沒有收獲。小松清猷臨回日本的時候把女忍者阿絕送給白斯文做了妾，說是給劉阿亮之死賠罪……估計還是想通過這女人保持同白斯文的聯絡。不過刺殺朱濟世的事情，暫時是不可行了。因而白斯文又開始打開禁鴉片的主意。
林則徐還沒怎么樣，一旁的賴恩爵卻已經冷哼一聲，投過來的目光滿是敵意。白斯文卻只當沒聽見沒瞧見，接著侃侃而談道：“這鴉片之禁，其實早就如同虛設，駛來廣州的洋船至少一半是滿載鴉片的，每年輸入的價值不下一千余萬兩，如果能抽二成半的稅，三四百萬兩的巨款唾手可得，都用來振興旗軍，又可多練數萬精銳啊！”
他說得激動，朝林則徐躬身一禮，提著嗓門道：“穆翁，我等為人臣的，所謀所議當為君為國，下官請穆翁率我等聯名上奏，請開煙禁！”
林則徐當著眾人之面不好大發雷霆，只是冷冷道：“移埠九龍之事還是要抓緊一點，獅子山、筆架山以南之地，皆可許華洋商人購入用于商業，不過要預留出幾條道路以供車馬通行，恩銘，這些你多費些心思。”說著又回頭對魏源道：“墨生，錢廠、鐵廠的總辦，贊由你來兼任，過幾日同羅德理一起跑一趟香港，最后再考察一下各家洋行的報價，所謂貨比三家嘛。知道了嗎？”
“下官知道了。”
林則徐點點頭道：“今日乏了，到此為止吧。”說著也不理白斯文，徑自往城墻下走去了，賴恩爵和魏源也緊跟而走。
望著林則徐等人的背影，白斯文在心里面也是一陣冷笑。這漢臣，果然是靠不住！滿腦子就是那點清譽，以為名滿天下，皇上就不舍得動你們嗎？這林則徐的洋務大臣，怕是做不久了。
而在同一時刻，朱濟世也帶著濟世行和大明山兩撥人馬，在濟世行香港分行的頂樓平臺上，用望遠鏡觀察著對面的九龍。
“濟世行的牌子是不方便打的，不過九龍半島的布局，無論如何要及時跟進。碼頭一定要拿下，由匯豐行和塞古爾行出面成立個專營碼頭的洋行，就叫九龍倉吧。”
“知道了。”一旁的濟世行大班瓊斯和塞古爾行大班卡斯特爾同時答應道。
九龍的發展前景毋庸置疑，無論于商于政都應該早點插手布局。
“匯豐行、塞古爾行、遠東大飯店都要在九龍買地建樓，三處最好能連成一片，面積盡可能大一些，離開九龍碼頭也不要太遠。”
那里將來就是濟世軍取九龍的大據點，這個新興的商業城市，在朱濟世眼中，已然是囊中物了。
“還有九龍地面上的幫會也要完全掌握，大明山也要在九龍設置秘密據點。另外，九龍寨城的那個大鵬左營有辦法滲透嗎？”
鄭洪拱手道：“早就著小刀會和廣義堂的兄弟去辦了，已經有不少大鵬營的兵丁被咱們的人收買了，九龍的清兵若有舉動是絕對瞞不過咱們的。”
鄭洪控制的小刀會和蘇三娘領導的天地會廣義堂，現在成了大明山的外圍組織。通過這兩個外圍組織，大明山正在加快向廣東的綠營滲透，不少為生活所迫或是心懷異志的綠營官兵，都被已優厚的報酬，拉進了小刀會和廣義堂，成了朱濟世的眼線。
所以，廣東綠營的一舉一動，幾乎逃不出朱濟世的耳目。那位賴恩爵還有白斯文在九龍寨城上向林則徐提出的建議，不出兩日便由鄭洪報告給了朱濟世。