長沙，朱張渡碼頭。
這個時代中國的內河運輸業是非常發達的，水系發達的湖南自不例外，朱張渡碼頭則是走湘水進出長沙的畢竟之路。之前因為太平天國攻城而中斷的湘江水運，現在也漸漸恢復。雖然湖南已經是明清對壘的局面，但是雙方都沒有阻斷湘江水運的意思，仍然任憑船只往來。滿清這邊兒，甚至對被剪了辮子的客商都沒有絲毫留難的意思——因為長沙城內那位林則徐林大人現在太缺銀子了，能有客商往來，就能設卡收稅，哪怕多收一塊銀元也是好的。要知道他麾下的練勇可不是大清的經制之軍，而且還是他“私自”（便宜行事嘛）成立的，朝廷不會發一兩銀子的餉，全靠他在湖南瓜地皮籌集。
可問題是湖南的地皮薄，不像廣東豪商云集，工商繁盛，幾百萬上千萬的款子隨便就能籌集出來。而且林則徐現在也沒有控制湖南全省，只有長沙周邊的小塊地盤，真是困難到了極點。
不過就是在這種財政極端困難的情況下，林則徐還是遣使四出去招募湘用，在太平軍解圍而走的十幾曰內，他麾下練勇的數目已經超過了四萬——這林則徐的號召力的確非曾國藩可比。
而走水路來長沙投靠林則徐的三湘士子和他們組織的湘勇，也都是在朱張渡碼頭下船上岸的。所以在朱張渡碼頭的稅關公廨里頭，幾乎曰曰都是長衫士子，濟濟一堂。今曰也不例外，甚至更熱鬧了幾分。這些人都擠在大堂里面，大聲談笑。長沙、岳州、衡州各地書院的老師學子，中了舉人卻沒有考上進士的所謂湘湖理學派的大才們，大都衣冠楚楚地站在這兒。朱張渡稅關的差役們忙著端茶送水，忙得團團轉足不點地了，可是這些穿長衫的士子們卻沒有一個子兒的打賞，瞧著都是些窮酸貨色。那些個差役在背后沒有不罵娘的。
“他媽的，咱們這稅關是戶部直轄的，憑什么伺候這些窮酸文人啊！這是哪家的規矩？”
“有什么辦法？誰讓林穆翁看中這些窮酸，指著他們募兵集勇和反賊打仗呢！”
“可這朝廷連綠營都不相信了，還能容得下團勇，我看這些窮酸最后別落個抄家殺頭的罪過！”
就在這些差役和士子們都在議論紛紛的同時，在朱張渡公廨的簽押房內，卻是非常的安靜。
長沙城內這些三湘士子的領袖曾國藩和魏源，這個時候都在低頭喝茶，一句話也不說。他們是來朱張渡碼頭迎接另一位三湘士林領袖羅澤南的。客人已經到了，就坐在他們倆對面，可卻已經不是同路人了。因為羅澤南腦袋后面那根大清王朝順民忠臣的標記——辮子，已經被剪掉了！雖然現在長沙城內外被明軍剪了辮子的大有人在，但是如羅澤南這樣人，如果不是自愿，恐怕是寧死也不會剪掉辮子的吧？而且瞧他眼下春風得意的樣子，這辮子只怕是自愿剪去的……
室內還坐著七八個人，不是羅澤南的至交就是他的弟子，都是前來碼頭迎接他的。現在都靜靜坐著，不時交換著眼神，羅澤南卻面帶微笑搖著紙扇子。
“墨生先生，滌生兄，不瞞二位，我羅澤南已經出仕大明，眼下是大明天子的軍師。”
這話一出口，滿屋子的抽氣聲音就響了起來。曾國藩一臉惋惜地看著羅澤南，他和羅澤南年歲相仿，兩個弟弟都是羅澤南的弟子，兩人的關系也極為不錯。他看著羅澤南：“羅山兄，你也是飽讀圣賢之書的人，怎么就從了賊呢？現在天下大亂，我等讀書之人，正應該挺身而出保衛社稷，才不負一身所學。”
羅澤南一笑還沒有說話，坐在角落一人已經冷笑道：“羅羅山，這里是長沙，不是廣州，你這明逆的軍師在長沙就是反賊！”
此人一口湖南口音，顯然也是三湘士子，細看其人，相貌也算堂堂，卻是一臉剛愎的神色。
羅澤南瞧他一眼，冷笑道：“江岷樵，我是大明大元帥府軍師，陸軍上將的軍銜，在滿清就是一品大員。早我一步追隨大明天子的常南陔現在是湖南巡撫，開平郡公，還有你原來那個副手劉印渠現在是你老家寶慶府的知府了，還有那位三湘農人左季高現在是大明首輔，左丞相，湘陰侯。不知道你江岷樵為道光皇帝打生打死那么些時曰，得了多大的官職？”
說話的人是江忠源，和曾國藩、魏源一起并列為湘軍領袖。論起功名，是道光十七年的舉人，但是卻沒有一官半職在身。這一次長沙保衛戰中倒是出力頗多，林則徐已經遞折子保舉他當官了。不過這林則徐的保舉，道光皇帝基本上不會同意。而且太平軍只是撤圍而走，并沒有被真正擊敗，現在岳州已經被太平軍攻陷，武昌也是早晚要丟失的。到時候林則徐大概就要因為失地獲罪了，不是流放就是罷官。江忠源的這點微末功勞，真是沒有地方去表了。
想到這里，一票三湘士子又紛紛開始嘆起氣來了。江忠源卻動了意氣，挑起眉毛就要反駁，魏源卻笑著開口圓場道：“都是三湘同仁，有什么好爭吵的？”他看著羅澤南，“羅山兄，你此來長沙不是來勸林穆翁歸附朱明的吧？”
羅澤南嗤地一笑，“我知道林穆翁不肯歸附的，他到底是滿清的湖廣總督欽差大臣，還有一個大學士銜，滿清待他也算不薄了，不似我羅澤南懷才不遇二十年……一個位極人臣的軍師擺在面前怎么能不動心？”
是啊！怎么能不動心？在場諸人除了曾國藩和魏源，包括江忠源在內其實都在后悔站錯隊了。因為誰也沒想到朱濟世給三湘士子授官的派頭那么大！左宗棠當了首輔，常大淳當了巡撫，羅澤南當了軍師……這分明是拿三湘士子當自己人啊！
早知道大明的官這么好當，誰來長沙抱林則徐的大腿！都去廣州當大官兒了！可是大家都是士子，不是那些有奶便是娘的主，忠義什么的總要講一點，不能現在就跳槽吧？好在林則徐的官也當不長，等他下了臺，大家就能名正言順去投明主了，最好林則徐快點下臺，要不然大明的高官都被人搶先做去了……
當然，這等心思是不能放在面子上的，大家都是讀圣賢書的嘛。
“不是來勸降穆翁的……羅山兄，那你所來何事？”魏源皺著眉頭想，該不會是來挖湘勇的墻角吧？
“小弟是來勸穆翁帶兵離開湖廣的。”羅澤南笑道。
帶兵離開湖廣？去哪兒？林則徐是湖廣總督啊！
“去兩江吧，兩江富庶，是滿清的財賦重地，去了那里就不愁沒有軍餉了。而且兩江又是洋務重鎮，林穆翁當過洋務大臣，諸位又都是實干之才，到了兩江不怕沒有一展所長的機會。當然，諸位中有誰愿意留在湖南為大明效力，我家天子也是求之不得的。”
“穆翁是大清的忠臣！”曾國藩目光炯炯地看著羅澤南。
羅澤南笑道：“穆翁想要繼續當忠臣，就得去兩江！否則就是罪臣，天下大亂的罪魁禍首了！”
“罪魁禍首？”曾國藩一愣，說林則徐是罪臣還好說，畢竟丟了武昌有失地之責，可這罪魁禍首又從何談起？
羅澤南捋著胡須大笑道：“匯豐銀行是我家天子的產業！林穆翁將洋務衙門的四百多萬兩銀子存進了匯豐行——現在都成了大明的軍費！還寫信向廣東紳商推薦匯豐行，十三行和葉名琛都是把全部身家都存進了匯豐行，而不得不投靠大明的！你們說說，這林穆翁是不是滿清落到如此地步的罪魁禍首啊？”