“這八旗新軍原來還不如湘軍。”
看著八旗新軍松松垮垮的隊形，坐在馬上的楊秀清嗤的一笑，滿臉都是無比的自傲。眼下的中國已經是英雄起四方的亂世，各種各樣牌子的新軍、練軍總有數十萬，可是論戰力，論悍勇，也只有朱明的精銳能和太平天國的骨干一戰。如果兩邊的武器一樣，勝利的一定是太平軍！想到此處，他有一種天下在握，唯我獨尊的暢快。
他知道，朱明的軍隊是朱濟世用金山銀山堆起來，還有英吉利、法蘭西的洋將手把手的教，先教軍官，再訓士兵，甚至還直接參與指揮。朱濟世麾下最能打的幾個將軍，都是法蘭西的洋將。
而太平軍，就是他這個目不識丁的草莽英雄一手拉出來的！若他有機會上幾年學，再讀一讀西洋人的軍校，大概能成為和那個拿破侖皇帝差不多的牛人吧？
“等打下了北京，咱們天國也要請洋將，用西洋正規的法子把兵再好好練一練。再開工廠，買了西洋的機器來造槍造炮。只要武器一樣，咱們太平軍誰都不怕！”
看著部下們正緩緩壓向滿清的八旗新軍，楊秀清的心里面已經開始盤算定鼎北京之后的事情了。練兵開廠是肯定的，不過光有這兩樣還對付不了朱濟世。自古得天下還是得靠民心。看起來關鍵還是《天朝田畝制度》……
“打得好！打死了好多粵匪。粵匪也不過如此嘛！”
就在楊秀清開始盤算未來要怎么戰勝朱明之時。八旗新軍的洋槍已經打響了。對面的太平軍橫陣里面頓時就倒下了上百個勇士。在滑縣城頭上觀戰的八旗親貴們全都精神大振，好一陣的歡呼。
呃，也不是全都在歡呼，還有一個人眉頭緊擰，臉色沉重，就是僧格林沁！當日城前嶺的一幕，突然浮現在他的腦海當中。
粵匪是要把八旗新軍放近了打啊！
“快，快裝子彈！”
此時新八旗正紅旗的官兵們一個個都無比興奮。傳說當中悍勇無比的粵匪，也不過如此！一陣排槍出去，照樣打死了一大堆。
“第一排蹲！”
“第二排立！”
“槍方平——放！”
隨著軍官的口令，清軍的排槍又一次打響，對面的太平軍橫陣頓時稀疏了不少。這一次的距離更近，只有不到50步了，因而排槍的殺傷力也大增。不過，太平軍的將士讓人喊著“殺清妖，上天堂”的口號前進。
30步！這是太平軍滑膛槍兵開火射擊的標準距離！太平軍最拿得出手的可不就是悍不畏死嗎？
“停步……”
“向右看齊……”
“前排蹲！中排立！槍……舉平！”
太平軍的旅帥、卒長、兩司馬的呼喝聲此起彼伏，雖然有不少勇士已經倒在清軍槍口之下。但是堅信上帝、天堂的太平軍“狂戰士”們依舊毫無畏懼，熟練地做著規定的動作。近2000支褐貝斯洋槍全都對準前方的清軍。
“瞄準……放！”
一個“放”字，好像打開了雷火之門，所有的槍口同時迸發出火光，然后就是一道整齊的白煙從太平軍陣前噴出，彌漫在兩軍之間，三十步外，滿清八旗新軍的軍陣前排也整齊地撲到。
八旗新軍正紅旗副都統塔齊布前一刻還在做著殺場建功，用太平軍的血染紅頂子做一代名臣的白日夢，這一刻已經完全懵掉了。剛才是在打槍？怎么聽著好像是天上掉下個炸雷呢？還有……戰場上怎么都是煙？前面到底怎么啦？
“轟……”
又是一聲巨響，是2000支洋槍同時打響才發出來的！不用說，八旗新軍正紅旗洋槍隊的第二排又被打死了一大片。滑膛槍在30步的距離上幾乎可以百發百中，而且雙方都是密集隊形，所以無需瞄準都能打死一大片。因而不待彌漫在戰場上的硝煙散去，太平軍又打出了第三輪齊射！
“正紅旗的一個協沒了……”
站在城樓上觀戰的僧格林沁的心一下子就沉到十八層地獄里去了。粵匪連著打了三輪排槍，可是正紅旗的洋槍兵連一輪還擊都沒有！這說明，粵匪的第一輪排槍已經把他們打懵了！
“這這這該不是有妖法吧？”
“一定是妖法……要不然洋槍怎么能打出這種威力？”
“是啊，咱們的人怎么會只挨打不還手？”
“原來這洪逆、楊逆真是那個什么上帝的兒子，這可如何是好？”
“這個好辦啊，找和尚道士做法啊！他們有上帝，咱們有釋迦牟尼、玉皇大帝，誰怕誰啊？”
幾個不知道吃什么長大的八旗親貴議論起來了。這些個八旗權貴吧，有腦子比較清楚的，穆彰阿、耆英、塞尚阿、肅順還有僧格林沁都不糊涂。不過糊涂荒唐的人也不少，比如現在站在僧格林沁身邊的說最起勁的奕山就是個糊涂蟲，特別相信鬼神之說，鴉片戰爭那會兒他當過靖逆將軍，還讓人去搜集婦女使用的馬桶用來破除英夷的妖法……
僧格林沁也沒工夫搭理這些渾人，口中只是喃喃地道：“馬隊！還是要看馬隊啊！”
他從科爾沁草原募來的馬隊才是他此戰最大的底牌！
“轟轟轟……”
蒙古馬隊還沒有開始沖鋒，清軍的大炮倒先打過來了。
“開炮！開炮！把賊匪都打死！”
傅方興奮地揮動手臂，他現在已經到了第一線的炮陣之上，接管了炮兵的指揮權。剛才看見太平軍的洋槍隊和正紅旗的洋槍隊開打排隊槍斃，他就知道事情不妙了——他不僅打過城前嶺，還知道曾國藩在白沙鎮是怎么敗的！于是便命令三個協的炮兵將炮口轉向了兩三里外的太平軍的步隊，支援正紅旗作戰。
大大小小的煙塵一團團濺起，太平軍的行軍隊列很快被煙塵吞沒，依稀還能看到太平軍的幾面軍旗倒下。傅方揮著拳頭高聲喊叫道：“打得好！給我狠狠地打，回去個個有賞……”
就在他大呼小叫的時候，對面太平軍炮隊右側的洋槍隊忽然由橫陣迅速轉變成了方陣，頓時就空出了一大片地盤，這是空出來給騎兵出擊的。
太平天國成天侯，西征主將張樂行和他的6000馬隊早就準備就緒，等得就是清軍炮兵調轉炮口支援己方左翼的那一刻。
“捻軍的好漢們，跟我沖！”
張樂行揮舞著長槍，帶著他的親兵一馬當先，6000黃衣馬隊如同一張掀開的大幕，朝著放列在最前沿清軍炮隊涌去。
今天兩軍交戰的正面非常寬闊，長達十幾華里。但是雙方軍陣間的距離卻很近，還不到兩里——再遠大炮的射程就不夠了。
這區區不到兩華里的距離，對于騎兵馬隊的沖鋒不過是一瞬間的事情。雖然捻軍的戰馬不是什么好馬，但是七八十里/小時的沖刺速度還是可以達到的。兩里地也就是一分多鐘兩分鐘的事情，清軍的炮隊根本來不及調轉炮口再裝上霰彈射擊。
“快！快跑……”
一看到捻軍馬隊朝自己這邊沖過來，傅方二話不說就下令撤退，自己也撒開腳丫子往后面的步兵橫陣跑過去。這可沒有丟人的，炮兵又不是步兵，如果大炮用不上，他們可沒有什么趁手的兵刃可以和騎兵對抗的。而且培養炮兵也不容易，都是八旗子弟當中年青聰明者，再由法蘭西教習手把手教才教出這么一千多個炮手，要是讓人都宰了，大清炮隊也就算完了！