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雖然有線電報已經出現，并且成了明軍重要的通訊手段，但是由于蒙古戰場的遼闊，各種消息和情報的傳遞的效率仍然是極低的。以至于雙方的統帥只能依據很有限的信息做出判斷下達命令。實際上，很大程度上都是靠猜測和臆想在指揮戰爭。
明軍總參謀部認為，俄國在東西伯利亞的兵力有限，八旗兵近年來更是屢遭重挫，多半失去了主動出擊的膽量，肯定會采取遠遁和固守，用空間換時間的戰略。
而明軍所實行的就是“步步為城，鐵路跟進”，想要用城堡據點控制蒙古，用鐵路線支持后勤，以便讓明軍在貝加爾戰場取得長期持久作戰的能力。
同時，明軍還在努力訓練裝備一支類似于古代蒙古游牧騎兵的草原機動兵團，想要依靠這支部隊控制西蒙古和中亞草原，配合太平天國奪取中亞三汗國，并且在中亞草原尋求同俄軍主力進行決戰！
不過這支草原機動兵團并不需要保密到突襲發起的最后一刻，因為此時西伯利亞和彼得堡之間還沒有建立起電報聯絡，等到沙皇得知明軍擁有一支強大的遠程機動部隊之時，歐洲的戰爭早就打到難以收拾的地步了。
“老韓，看來有仗要打了！”
韓四剛一上馬車，朱濟世就把設在移駐圓明園辦公的陸軍總參謀部派快馬送來的軍報遞給了韓四。
“奕欣的八旗兵南下了，人數可能有幾千，這是總參估計的數字。劉炯建議動用草原軍團。老韓。你現在是草原軍團司令官。動不動，朕就等你一句話。”
韓四一愣，他現在剛剛答應接下草原軍團司令官的職務，還沒有正式走馬上任，連這個草原軍團究竟是什么樣子都不知道呢。思索了半晌，他才喃喃道：“臣不知道草原軍團是什么樣子，皇上還是聽從總參謀部的建議吧。”
朱濟世一笑，這個韓四還是跟過去一樣。外表莽撞內心謹慎，不大愿意打無把握之仗。在他看來，在沒有什么良將可用的情況下，將15萬人的軍隊交給韓四還是可以放心的。
“好吧，既然你也覺得總參謀部的建議可行，那就麻煩你立即趕去白城，草原軍團的司令部就在那里！這是接管草原軍團的諭旨。”
說著朱濟世將事先由自己親筆寫好的諭旨交到韓四手上，軍隊中高級主官的任命權現在還牢牢掌握在朱皇帝手中，別說是軍團司令官這樣高官，就連團長這樣的中級指揮官的任免都是陸軍部提出一個建議名單。然后由皇帝親自圈定并且以諭旨的形式發布任命的。
雙手接過諭旨小心地收好，韓四就在馬車上行了抬手軍禮。然后又斟酌了一下，問道：“皇上，您有什么寶訓嗎？”。
聽到“寶訓”這個詞兒，朱皇帝不由就想起了“教主寶訓”，原來以為這是金大俠發明的詞兒，沒想到明朝皇帝訓諭還就叫寶訓來著。
“寶訓談不上，一點建議罷了。老韓，喀爾喀蒙古——貝加爾方向的總帥是羅軍旗，你這個草原軍團司令官也須受他的節制。等到日后軍團轉用于中亞——新疆戰場后你才是方面大員。可知道了么？”
“末將知道了。”
朱濟世點點頭，揮手示意韓四告退。他最后的那番話只是個提醒，讓韓四知道在蒙古草原上該以誰為主。不過眼下的通訊條件就是這么回事，沒有無線電報可以聯絡，凡是獨領一軍在外的將領都有極大的獨斷權力，當然也肩負著相應的重任。
“軍長，達爾汗城到了，咱們今晚就在城里歇腳吧。”
這個時候，近衛騎兵軍的軍長李秋生還不知道蒙古戰場上所發生的變化。不知道八旗馬隊已經從買賣城南下，不知道羅軍旗已經親率大軍去攻擊買賣城，更不知道朱濟世決定動用雪藏的草原軍團進入喀爾喀蒙古尋找南下的八旗兵決戰。
他的近衛騎兵軍軍部設在張家口，那里到是有電報局的——明軍現在沒有的電報通訊系統，而是依賴大明電報電訊公司的電報局傳送消息。所以只有在擁有電報局的城市駐扎時，明軍才能通過電報這種高科技手段獲得情報和命令。
雖然電報已經傳到中國好幾年了，朱濟世也花費了巨款架設電線開辦電報公司。但是這個時代的發報設備和人員都忒精貴了。前者都是舶來品而且還被馬可尼公司壟斷，價格昂貴到了沒有道理的地步！
而后者，現在可是高精尖人才，整個大明也沒有多少。所以騰格里城以南，張家口以北的32個城堡雖然都有電報線通過，可是卻沒有設立電報局。
“騰格里城和張家口城的傳騎來過了嗎？”。
李秋生才一進城堡，還沒有下馬便問前來迎接的一個綏鎮兵的營長有沒有傳騎到達。
“回軍門的話，張家口和騰格里城都有傳騎來過，最晚是三天前騰格里城過來的傳騎，說是有幾千八旗馬隊越過肯特山進入草原了！”
“幾千馬隊？”李秋生和他身邊的張翰民互相看了一眼，都來了精神。
“軍長，有仗打了！”
“知道，韃子自己來送人頭啦！”
“可是蒙古草原太大了，咱們人少……”
“人少也不能錯過機會！”李秋生翻身下馬，對身邊的張翰民道，“立即派快馬去給胸甲騎兵第一旅、胸甲騎兵第二旅傳令，讓他們向西運動去搜索八旗馬隊。”
近衛騎兵的三個騎兵旅是分散行動，騎兵軍軍部和近衛槍騎兵旅合在一起行動，另外兩個騎兵旅分別位于近衛槍騎兵旅的南北兩側約150里開外，三個旅一共控制了近600里長的戰線，相互之間也只能通過快馬傳騎進行聯絡。
張翰民聽了這話卻是微微皺眉：“軍長，咱們的騎兵還要負責遮護騰格里城的后路呢，萬一在草原上和八旗馬隊錯過了，豈不是……”
李秋生哼笑一聲：“錯過了又怎么樣？那些八旗馬隊還能打下達爾汗城這樣的堡寨不成？”
“那就是明軍的近衛騎兵？”
李秋生大概不會想到，自己想要搜索的敵人會離達爾汗城那樣的近，以至于可以站在馬背上用單筒望遠鏡，遠遠地看著4000名近衛騎兵浩浩蕩蕩的開進達爾汗城。
當然，不是9000八旗和哥薩克騎兵一塊兒看，而是化妝成蒙古牧民的羅索夫斯基和傅方兩個人站在達爾汗城西北二十來華里外的一處高坡之上，身邊還有十幾個緊張的氣都透不過來的哥薩克——那里可有整整4000重騎兵，而且還拉著36門大炮！要是在草原上擺開來打，恐怕整個哥薩克師都不是他們的對手！
“一定是近衛騎兵，看他們的馬，真是好馬啊！”
“阿拉伯血統比較多而已，我們的頓河馬也有這樣的血統。”羅索夫斯基的注意力不在馬上，而是緊緊盯著明軍的大炮，“他們的大炮……看上去不是青銅的，難道是鐵炮？”
“應該是鋼炮吧？不是說逆明的鋼很多，都可以用來鋪路了嗎？”。
“如果是鋼炮的話，看個頭應該是12磅大炮了。也有可能是最新式線膛炮！”羅索夫斯基有些擔心地自言自語道，“要是那樣的話可就有點麻煩了。”
他放下手中的望遠鏡，坐回到了馬鞍上，沖著傅方一揮手：“我們回去吧，今天晚上行動，從那座城堡北面12俄里處通過！”(