“皇上，您瞧它多可愛啊……”
德川明子的肚子已經隆起來了，身子也有些發胖，不過卻沒有整日躺在床上保胎。朱濟世對她也是疼愛，到底是十三歲就納入房緯從蘿莉養成的，這份感情還是頗深的。所以一有機會就會抽空來配她在園子里走一圈活得一下，這對她日后生產是極有好處的。
而今兒朱濟世更是比往日早到了長春園西湖邊上，而且心情還相當不錯。齋桑泊大捷的消息已經到了，兼任新疆總督的李鴻章也給自己報了喜訊。
前者是殲滅俄軍10000人，八旗軍8000人的大喜。經此一戰，大明在哈薩克草原東部的優勢已經完全確立。兩個關鍵性的堡壘，烏斯季卡緬諾哥爾斯克要塞和塞米巴拉金斯克要塞也都被明軍奪取，額爾濟斯河中下游，可以說完全被大明帝國所控制了。另外，石達開還在電報中匯報了烏斯季卡緬諾哥爾斯克要塞攻堅的戰法，提出充分利用貝色麥來復槍的遠射程和德萊塞擊針槍的高速，以及淀粉炮彈的巨大毀傷力強攻堡壘的方法。這顯然對明軍在西伯利亞的堡壘攻堅戰是極有參考價值的。
而剛剛開張的新疆總督府也給朱皇帝送來了好消息，新疆的撫局初成！土爾扈特、和碩特蒙古、伊犁蒙古（原伊犁駐防蒙古）都愿意循著漠南、漠北蒙古的例子，尊朱皇帝為騰格里大汗，獻上九白之貢和各部美女。并且奉大汗號令行事。這意味著朱濟世在新疆多了至少十萬控弦之士！
此外。讓朱濟世感到意外的是。李鴻章還招撫了盤踞南疆的七和卓，答應冊封他們為喀什噶爾、葉兒羌、庫車、阿克蘇、烏蘇和東西和闐的伯克——不過李鴻章在密電中向朱濟世保證，七和卓在南疆的統治不會超過3年，他有把握讓七和卓自相殘殺，最后完全撲滅了事！而且撲滅七和卓之戰也用不著明軍出手，由十萬蒙古“控弦之士”去料理就足夠了……
兩大喜訊相加，朱濟世的心情自然大悅。這時那位被朱皇帝收為選侍還兼任御前侍衛的小千葉美人又帶來了另一個好消息。德川幕府的巴塔哥尼亞奉行所給德川明子和朱濟世送來了幾個“瑞獸”，明子極為喜歡。想請朱濟世一塊兒去觀賞。
“這個是……草泥馬？”
正在長春園西湖邊的草坪上悠閑遛彎的是長相呆呆萌萌的動物，腦袋、身體和四肢看著有點圓圓的，給人一種毛茸茸的感覺，特別好玩。對于這個動物，朱皇帝并不陌生，正是日后名震天朝網絡的十大神獸之一的草泥馬！
“草……草泥馬？”德川明子美眸一轉，愣愣地看著朱皇帝。“皇上叫它們草泥馬？”
“呃，朕游歷歐洲時曾經在一本介紹南美風物的古書上見過這種動物，那本書上就將之命名為草泥馬。朕覺得這個名字不錯，明子。你說呢？”朱皇帝一本正經地道。那幾頭正在遛彎的神獸這時紛紛揚起脖子，萌萌地望著剛剛給它們賜名的朱大皇帝。
“啊。那就叫草泥馬吧？”明子撅了下嘴。這個名字實在太難聽了！這么可愛的動物怎么能叫……草泥馬呢？聽著怎么像是在罵人啊！
“唔，樣子頗是可愛，明子……能不能讓巴塔哥尼亞奉行所再多送些，給皇后和瑪麗亞她們玩賞一下？”
聽朱濟世的口氣，顯然是把草泥馬當成了個寵物。德川明子微微笑了笑：“皇上，這……草泥馬并非是單純的寵物，而是日本開拓巴塔哥尼亞的關鍵。”
養草泥馬？
“皇上，草泥馬的毛可是比羊毛更優越，非常適合編織。在巴塔哥尼亞和智利、阿根廷就有一些印第安人在飼養草泥馬。在印加帝國時代，草泥馬是當地最有價值的產物，國家有專門的機構負責草泥馬的飼養的選種。不過在西班牙人到達南美之后，草泥馬的數量下降了90以上，只有比較偏僻荒涼的地區才存在這種動物。根據巴塔哥尼亞奉行所的報告，草泥馬對惡劣環境的適應性很強，也不需要太大的草場。而且草泥馬的肉還可以食用，據說非常美味……”
德川明子笑著給朱皇帝介紹起草泥馬的各種情況來了。
原來處到巴塔哥尼亞的日本移民就是靠吃草泥馬和海里面的魚蝦活下來的，他們還從巴塔哥尼亞的印第安人那里學到飼養草泥馬和用草泥馬毛紡織的本事。而且他們還認為，草泥馬是一種相當有經濟價值的產毛動物，草泥馬毛不比羊毛差，產量又高，這種動物對惡劣環境的適應性也強，對食物的要求不高。
“又能吃，又能剪毛，對草場的要求也不高……聽上去是個好東西。那要多弄些過來，在木蘭圍場上養個幾百頭。對了，草泥馬繁殖起來快嗎？”
“不快，一年只產一仔，而且懷孕期長達近一年。”
“好像少了一點。”朱濟世皺了皺眉。一年只能懷一胎，一胎才生一只，怪不得西班牙人沒有去大規模飼養草泥馬。
“不過這是我們在巴塔哥尼亞獲得的第一種特產。”
說著話，明子還遞給朱濟世一條編織得非常精美的草泥馬毛圍巾，朱濟世拿在手里摸了摸，手感的確不錯。
“嗯，摸起來不錯。”朱濟世將圍巾親自帶到了德川明子的玉頸上，“除了草泥馬，巴塔哥尼亞還有別的好東西嗎？”
“還有木材和漁業資源，在靠近安第斯山脈的地方存在大片原始森林，而且巴塔哥尼亞的海岸線很長，那里有名貴的鱈魚、鮭魚、鱒魚以及抹香鯨。”
“哦，是個好地方啊。”朱濟世笑了笑。地方是很好，有森林、有草原、有草泥馬、有魚，地底下應該還有很多寶貴的資源。不過開發起來也的確費勁兒，眼下的經濟價值又不高——木材得運到歐洲和東亞才能賣出好價錢，估計連運費都出不來；草泥馬又不能生養，要擴大種群不知道要等到猴年馬月；魚倒是撈上來就可以吃，不過這個時代沒有冰箱，根本不可能把鱈魚、鱒魚、鮭魚賣去歐洲，只有抹香鯨還有點意思；至于地下的資源，100年以后再說吧。
“皇上，這個巴塔哥尼亞好是好，但是開發起來很困難……”明子咬著紅唇，眨著明眸看著朱皇帝，這意思是不言而喻的。
“不是有草泥馬嗎？”朱皇帝打著哈哈，現在皇帝家也沒余糧啊。不過辦法還是要幫著想的，朱濟世思索著說：“可以大力發展草泥馬養殖，呃，就這樣了，可以把草泥馬當成一個產業來做。”
朱濟世牽著德川明子的小手在草坪上漫步，眼睛卻盯著萌態畢露的神獸，怎么讓神獸毛變成財源滾滾的好東西呢？這玩意兒的產量大概不會高，5年內，日本人能在巴塔哥尼亞養上五萬匹草泥馬就是奇跡了。一匹草泥馬一年也就是兩三公斤毛，五萬匹也就是十幾萬公斤，這點產量也不可能工業化啊。
“一定要讓草泥馬毛制品變成全歐洲貴婦最愛的奢侈品！”朱濟世抬手指了指那幾頭毛茸茸的草泥馬，“回頭讓人把它們的毛都剪了，送到歐門——恩格斯公司去。讓他們的工程師好好研究一下。”
“可是……皇上，怎么才能讓草泥馬毛變成歐洲貴婦們的最愛呢？”
“這個好辦。”朱濟世笑了笑，“朕可是認得不少歐洲的女王、王后和公主的……”(