現在已經是八月的炎熱時節了。西班牙帝國首都馬德里熱得像個火爐，哪怕是在位于山崗之上的馬德里皇宮里面，也感覺不到一絲涼意。
這的確不是個訪問馬德里的好時間，連空氣里都好想被點燃一樣，就連不怎么怕熱的朱皇帝，都熱得大汗淋漓——在這樣一個炎熱的夏天，最舒服的大概就是泡在涼水里面，讓兩只土耳其小蘿莉幫著捏肩捶背，或者和瑪麗亞.克萊門蒂娜胡鬧上一整天也不錯啊。可惜，身負國家大事的朱濟世實在沒有這樣的好福氣，他這會兒正摟著一個肥婆女王在富麗堂皇的馬德里皇宮帝王廳里面，和著音樂翩翩起舞。
呃，這個肥婆不是馬蒂爾德，墨西哥女皇去氣候涼爽的英國訪問了。
現在和朱皇帝跳舞的是西班牙女皇瑪麗亞.伊莎貝拉.路易莎.德.波旁，這個25歲的西班牙女王是個真正的肥婆，比馬蒂爾德胖太多了，長著雙下巴，腰粗得像個水桶，五官倒是挺端莊的，不過整個歐洲都知道，這張端莊的面孔后面，是一個真正的”蕩fu”。情夫足夠湊成一打，據說她所有的孩子都不是和有點娘娘腔的基佬丈夫弗朗西斯科親王生的——這個歐洲皇室可真夠亂的，”蕩fu”、基佬、神經病和性上癮有一大堆，看來近親結婚的危害還真是不小啊。
“杰森，我能問你一個問題嗎？”肥婆女王的提問，打斷朱濟世朱濟世關于優生優育的思緒。
“請問吧。伊莎貝拉。”朱皇帝用法語回答道。西班牙王室是姓波旁的，是法國波旁王朝的分支。法語是他們的母語。
“我最近聽到一些傳言，說是大明帝國對西班牙帝國所擁有的菲律賓群島有那么點兒想法，這是真的嗎？”
女王的問題讓朱濟世一愣。大明帝國對菲律賓的想法是明擺著的——從地圖上看，整個香料群島和印度支那半島，都是大明帝國的后院！如果不是歷史上的閉關自守，這些地盤早就是中國的一部分了，哪兒有歐洲列強的份？
而且西班牙帝國早就是個沒落的一塌糊涂的帝國了，在拿破侖戰爭中還一度被法國占領。之后又是連年內亂，把美洲大陸上的大塊殖民地丟了個干凈，只剩下菲律賓這么一塊還算富庶的海外領地了。而且還在大明帝國的嘴邊兒……
“伊莎貝拉，我想這個問題的答案是顯而易見的！”沉默了片刻之后，朱濟世給出了個肯定的回答。“西班牙帝國擁有一筆無力保護的財產，失去它只是時間問題！”
“還有失去的方式，對嗎？”伊莎貝拉二世只是輕輕嘆了口氣。有點無奈地道，“我想血與金的旗幟（西班牙帝國國旗）還飄揚在馬尼拉的上空，就是因為西班牙和法國傳統友誼吧？”
西班牙女王將自己肥碩的胸部往朱濟世身上靠了靠，并不是為了勾引中國皇帝，而是為了可以在嘈雜的音樂聲中更清楚地和對方低聲交談——有些話真的是不方便在第三者面前說的，而且西班牙女王也不認為自己和朱濟世的關系接近到可以上床的地步。因而她才安排了今天的宮廷舞會。
“伊莎貝拉，你想說什么？”朱濟世心想，這個西班牙女王的名聲很糟，似乎是著名的昏君，但好像也不是真的不明白大勢。
“西班牙帝國就是個爛攤子。輝煌的時代已經過去，不會再來了……半個美洲都丟掉了。誰還會在乎菲律賓？或許整個帝國在某個時候都不存在了！”伊莎貝拉二世的話很有些破罐破摔的意思，不過朱皇帝可不是真的相信她甘愿放棄菲律賓。
“伊莎貝拉，你是想做一筆地產交易，還是想要一次王朝聯姻……或者是兩者一起來？”朱濟世想了一下，還是露出了感興趣的表情。身為一個帝王，他比一位總統更有優勢的地方就是能和外國王朝進行聯姻。他思索著道，“你知道的，我有很多兒子的。”
“我恰巧也有兩個女兒……我可以冊封其中一人為馬尼拉女大公，目前只是名義上的。”伊莎貝拉滿意地笑了笑，“不過在適當的時候，讓她前往菲律賓。”
“適當的時候？”朱濟世皺了下眉。
“就是我在西班牙的統治出現困難的時候！我想這一天不會太遙遠的。”伊莎貝拉又嘆了口氣，看著朱濟世，“杰森，我真是羨慕你，還有拿破侖三世，還有維多利亞女王……你們統治的都是輝煌鼎盛的帝國，而我卻繼承了一個岌岌可危的王朝，而且還有個瘋子叔叔一心要奪走我的王位！”
那個瘋子叔叔就是唐.卡洛斯親王，對侄女的王位存有野心，借口禁止女性為王的《撒利克法》發動內戰，和擁護伊莎貝拉的一派打了整整八年！在歷史上，他的孫子還會再次發動內戰，史稱第二次卡洛斯戰爭。
“一個岌岌可危的王朝，未必不能長久傳承下去。”朱濟世低聲說道。他雖然不大了解19世紀的歐洲歷史，但是卻知道后世西班牙波旁王朝還是存在的，倒是輝煌鼎盛的拿破侖三世帝國只是曇花一現。
“我也是這樣夢想的！”伊莎貝拉二世嘆口氣，“可西班牙帝國肯定不能依靠她的武力維持下去，失去菲律賓也是早晚的事情！但是我不希望波旁王朝完全離開那里……另外，我還希望在我最困難的時候得到大明王朝的資助。”
“500萬英鎊，存在匯豐銀行的一個秘密賬戶中，當你遇到困難的時候就可以動用。”朱濟世輕輕點了點頭，小聲地對西班牙女王說道。“條件是把馬尼拉女大公嫁給我的兒子！”
“我的女婿必須皈依天主教，而且只能娶一位妻子，也就是我的女兒。”伊莎貝拉二世壓低聲音道，“而且他們的兒子要使用波旁.朱作為姓氏。”
“沒有關系，我能夠做到！”朱濟世的語氣淡淡的，不過西班牙女王卻知道對方不是信口開河。
實際上大明帝國要奪取菲律賓是易如反掌，現在不動手，只是擔心刺激到英法的神經。在未來的某一天，大明帝國肯定會強大到不必顧忌歐洲的地步，到時候菲律賓和荷屬東印度都保不住，可能連英國的海峽殖民地都會變成大明的疆土。而對抗這樣的趨勢，對眼下的西班牙來說，根本就是找死。與其如此，還不如用菲律賓交換一筆財富，另外讓波旁王朝的血統在未來的菲律賓王室中流傳下去，也是個不錯的辦法。或許將來什么時候，會有反客為主的一天。當年的哈布斯堡王朝，不就是用王朝聯姻的辦法搞到西班牙帝國的嗎？
還算識時務。朱濟世現在覺得這個姓波旁的肥婆還是有可愛的一面——至少不笨。西班牙帝國的衰弱也不是她的責任，逝去的輝煌不會再來了，無論怎么改革，西班牙都不會變成德意志的……
現在就不知道那個姓葉赫那拉的女人有沒有這位西班牙女王那么識時務了。當舞曲嘎然而止，朱濟世回到自己的座位上面，從瑪麗亞.克萊門蒂娜手里接過一杯冰鎮朗姆酒時，他的心思已經從菲律賓和西班牙女王轉到了剛剛離開俄國的葉赫那拉氏和她那個才兩歲的兒子身上了。他從左宗棠發來的電報上看到葉赫那拉氏這個姓的時候，就不由得想起了一個曾經統治中國幾十年的女人——慈禧太后了！這個葉赫那拉氏是慈禧太后嗎？