1863年1月16日凌晨。
靜靜的河堤上面突然出閃出幾條白色的影子，一支裹著白色偽裝布的單筒望遠鏡伸了出來。這是普爾斯維爾小鎮境內的波托馬克河河堤，一年多以前，一場血腥的會戰，將美利堅合眾國一下推入了深淵。而在這個北風呼嘯，天地間一片白茫茫的凌晨，另一場規模更大，而且更加殘酷的會戰，也將從這里開始。雖然天空中還布滿星辰，距離天亮還有幾個小時，但是望遠鏡的主人還是執著的用目鏡觀察者目標，位于河堤附近的一處農莊。
現在，聯邦軍在波托馬克河北岸的兵力部署相當空虛，但是空虛并不代表完全敞開大門隨便聯盟軍進出雖然聯邦軍的目的就是放聯盟軍進入馬里蘭州的平原進行會戰。不過起碼的樣子還是要做一下的，在波托馬克河的沿岸，還是部署了不少堅固的據點。這個農莊就是其中之一，更遠一些的普爾斯維爾小鎮上面，同樣部署了少量的部隊。這些被當成炮灰的，主要是馬里蘭州的民兵。作為夾在南北雙方之間的這個州，實在是這場戰爭中日子最難過的一個州，無論是北方還是南方，都沒有把這個州當成自己一邊的力量！
幾個馬里蘭州的民兵就在農莊外面無精打采的巡邏，兩三門大炮架在可以看得見的高處，不是什么好炮，就是12磅的鑄鐵加農炮，炮口正對著河堤，看來是準備在聯盟軍大舉進攻時候用來轟擊的。
望遠鏡終于收了回去。在雪地里面呆久了。毛仲民少校覺得自己現在肺里面呼出來的都是冷氣。再看看身邊的黑軍閥曾克，倒是一副精神抖擻的樣子，一點瞧不出怕冷。毛仲民拍了拍曾克的肩膀，兩個人一起滑下了河堤。在河堤的外側，這時候密密麻麻的都是披著白布斗篷的士兵！一個挨著一個擁擠在一起，沒有人大聲喧嘩，他們只是抱著步槍，用體溫避免機件凍結起來。
毛仲民不知道從誰手中接過一杯帶著些體溫的燒酒。大口的喝了下去，似乎才覺得暖和了一些。他用湖南口音的官話對身邊的軍官們道：“大概有三門12磅炮，可以還有不超過一個連隊守軍。守軍不值一提，不過那三門大炮有點麻煩，可能有榴霰彈和開花彈，要是給他們打著了，咱們得死上百人……還是想辦法偷襲吧。從雪地上爬過去，然后用手榴彈解決掉三門大炮。你們誰來這趟？”
幾個軍官頓時都低聲嚷嚷著請戰：“讓屬下帶人去吧，屬下帶30個人摸過去就都解決了……”
“只要能靠到30碼，一頓手榴彈就把那三門炮崩上天了！”
“咱們爬著過去。就算被他們發現也不怕，他們一共就三門炮。咱們散開隊形就沒什么危險了。”
大家的意見看來都很一致，想用偷襲拿下農莊，為大軍渡河打開通道。毛仲民又看了看山縣，這個日本人雖然給他一種非常陰沉的感覺，但是不可否認的是，山縣的軍事素養極高，考慮問題也非常周密。
“拿下農場沒有問題！”山縣思索著道，“不過出動30個人是不夠的，我建議出動3個連，一個連從正面匍匐接近，兩個連迂回左右……農莊的守軍恐怕沒有堅守的意志，稍作抵抗就會撤退，兩翼包抄的部隊可以有些收獲的。另外，普爾斯維爾小鎮應該有北軍的一個民兵團，這都是北軍給咱們的菜，咱們不要客氣，統統吃下去就是了！”
毛仲民點了點頭，又回頭對黑軍閥曾克道：“農莊由你的人去解決！我其中帶人去摸普爾斯維爾。”他掏出懷表看了看，“現在是凌晨1點30分，3點鐘準時打響！我帶人先走，你的人半個小時后再出動。”
作戰計劃安排的非常草率，就是爭取兩頭一起打響，好拿同時拿下這個小小的農莊和普爾斯維爾小鎮。有這兩個據點掩護，后續部隊的渡河也就容易多了。而且迅猛的攻勢也容易給聯邦軍造成混亂和誤判，對于大軍后續的行動非常有利。
就在將近1400名官兵，分成兩路，在黑暗掩護下向預定目標摸過去的時候。在華盛頓城南，連接波托馬克河南北的兩座浮橋上，此刻正是一片車水馬龍的熱鬧場面。大隊大隊全副武裝的聯盟軍官兵，正匯合著輜重大炮，從其中一座浮橋之上通過，離開這個炮火紛飛中的華盛頓戰場。同時，也有數量相當的聯盟軍官兵從另一座浮橋進入華盛頓戰場。
不過在這個只有月光和星光的夜晚，進入或離開華盛頓的官兵卻沒有任何一支火把照明，所有人都在黑暗中沉默的前進。這樣一進一出的軍事調動當然不是沒事自找麻煩，還是為了最大限度的集中使用聯盟軍有限的戰力。被調出來的部隊，都是和聯邦奮戰了一年以上的老兵！是聯盟軍真正的精華，差不多7萬這樣的部隊被從華盛頓抽調出來，配屬給了半島軍團。而替代他們的則是剛剛從南方戰場調來的新兵。這無疑是一場極其冒險的軍事行動，如果聯邦方面在聯盟軍跨過波托馬克河之后繼續猛攻華盛頓，他們將有可能收復這座美國曾經的首都，并且全殲那里的幾萬守軍。但如果他們不那么做，羅伯特.李就能用不到7萬弱旅吸引住二三十萬的聯邦軍。
“快快快，向前沖，不要停！”
聽到遠處穿來一聲沉悶的炮聲，老兵毛仲民頓時大吼了起來，拔出指揮刀，筆直指向前方。他知道曾克指揮的黑人營已經在農莊那頭打響了，也不知道是他們在匍匐接近的時候不小心被發現，還是因為那個黑軍閥沒有遵守自己的命令，提前發出沖擊了。不過現在不是思考這些問題的時候，現在的關鍵是沖鋒！沖進不遠處的小鎮，用刺刀和手榴彈解決戰斗！
六百多名散開隊形在雪地當中貓著腰前進的士兵聽到命令，也都毫不猶豫地直起身子，喊著“萬歲”和“板載”的口號開始蒙頭沖鋒。轟隆的爆炸聲音又從遠處的農場方向傳了過來。原本安靜的小鎮頓時就蘇醒過來，先是隱約的燈光，然后就是刺耳的哨聲，隨后就看見大群大群的人影從鎮子里涌了出來，在被冰雪覆蓋的曠野上開始亂紛紛的整起隊伍來了很顯然，被擺在這個鎮子上的就是一支沒有經過嚴格訓練，更沒有什么戰斗經驗的烏合之眾。他們的思維，還停留在排隊槍斃的時代當中！
這樣的部隊在聯邦軍和聯盟軍中都非常普遍，雙方的軍隊擴張速度都太過驚人，以至于根本沒有那么多合格的軍官可以去訓練指揮他們。除了一部分真正的精銳，大部分聯邦和聯盟部隊中的軍官，都是些上了年紀的老兵，不經過幾次血的教訓，他們是沒有辦法真正掌握后裝大炮和機關槍時代的作戰方法的。
“機關槍，機關槍開火！”
毛仲民部下的三個連長幾乎同時給機槍手下達了命令。機關槍在這個時代是非常珍貴的武器，只能配屬到連，每個步兵連有一架，用來支援步兵作戰，一般情況下由連長或副連長親自掌握。這些自動化的殺人武器現在也運動上來了。隨著一陣“嗒嗒嗒嗒”的響聲，三架機關槍立即就噴出了滾燙的火蛇，將還在匆忙整隊的敵人一片片的掃倒！8連發的杰森式步槍也打響了，暗夜之中，就看見成串的，或單獨的火光，用極快的速度劃空而去。血腥的戰斗，又一次在小鎮普爾斯維爾附近展開了。(