兵法云：十則圍之。
蒲圻的清軍不足三千，而且都是徐勇手下的綠營，一個真韃子也沒有，前來進攻的明軍卻足有五萬多人，光王進才手下就有三萬人馬，所以也不搞什么圍城必闕，上來就把蒲圻包圍得水泄不通，要徹底殲滅城中的這股清軍。
盧鼎攻西門，王進才攻北門，馬進忠攻南門，汪克凡攻東門，明軍四將各打一門。不過在攻城之前，還是按照慣例射書招降，城中的清軍守將卻頗為囂張，一面在城墻上擺出嚴防死守的架勢，一面又派出使者縋城而下，送來書信，竟然反過來要招降明軍。
這使者只是個無辜的百姓，被氣得半死的盧鼎當場斬首，只待城破之后，再把那清軍守將碎尸萬段……汪克凡沒有大喊大叫，仍然保持著冷靜，但也感到了一股沉重的壓力。
蒲圻城中的清軍為什么如此囂張，他們的自信又是從哪里來的？幾個月前，他們還是屢戰屢敗的明軍，為什么搖身一變就膽氣倍增，面對十幾倍的明軍也敢于負隅頑抗？
說到底，還是滿清戰無不勝的神話在作怪！
蒲圻城中的清軍雖然人少，卻打著死守待援的主意，堅信只要堅持下去，只要八旗勁旅一到，就能輕易打敗明軍，為他們解圍。
與之相反，明軍對八旗兵卻非常畏懼，面對百戰百勝的八旗兵，他們……不，他們根本沒有面對八旗兵的勇氣，哪怕是暴怒失態的盧鼎，也難以掩飾對八旗兵的深深忌憚。
戰爭，不僅是實力上的比拼，也是士氣上的較量，強者對弱者會形成巨大的威壓。只有打破這種巨大的壓力，打破八旗勁旅戰無不勝的神話，才能擋住滿清席卷天下的腳步……
盧鼎雖然暴怒失態，打起仗來卻一板一眼，他老老實實的筑寨扎營，然后慢慢打造各種攻城器械。這也是必然的選擇，湖南的官軍打仗一向這么謹慎，盧鼎不敢下令讓士卒們冒著箭矢蟻附強攻，下了命令也不會有人聽。
馬進忠也和他一樣，耐心打造各種大型的攻城器械，雖然四將之間的賭注價值不菲，但要用數百名忠心耿耿的部下去換，就不劃算了。
王進才卻要主動的多，只造了些簡易的木驢車和云梯，就發動了兩次試探性進攻，對城中清軍的斤兩摸了個大概。沒什么了不起的，這些綠營兵原來都是左良玉的部下，是大順軍多年的手下敗將，王進才的部隊碰上他們，不但不害怕，反而有一定的心理優勢。
他手下的兵馬最多，實力最強，又剛剛投靠何騰蛟，正是立功心切的時候，就打算強攻破城，搶下攻克蒲圻的頭功。
汪克凡的恭義營卻非常古怪，除了幾架車橋之外，沒有打造任何攻城器械，反而在東門外大興土木，挖溝筑墻，不知道葫蘆里賣的是什么藥。
盧鼎、王進才和馬進忠聽說后非常奇怪，不約而同，一起前去查看。
東門外，赫然佇立著一座堅固的營寨，墻高八尺，內外雙壕，以盧鼎等人的眼光來看，這座營寨有些過于堅固，不知花了多大力氣才筑成。
這倒也沒什么，營寨修得堅固一點，起碼不怕敵人出城襲擾。但奇怪的是，距離城墻大約三百步的地方，還有一條長長的壕溝，壕溝后面又修筑了幾座小型的土寨。
這是做什么？
深溝堅壘，也是攻城中常用的法子，如果碰上了難以攻克的堅城，除了長期圍困沒有別的好辦法，就會采用這種戰術。但是，蒲圻不過是個小縣城，何必這么大費周章！
況且四將之間還有賭約，汪克凡這是認輸了嗎？
那幾座土寨雖小，寨墻卻修得意外的高，看不到里面的情形，隱隱卻有嘈雜的聲音傳出來，似乎有人在里面忙碌。
“是不是在挖地道呢？”馬進忠眼尖，看到有人從土寨里出來了，是一群擔土背石的青壯。
“應該是。”王進才點了點頭，這幾座土寨離城墻這么近，幾乎已經進了石砲的射程，八成是為了縮短地道的距離。
但是現在挖地道，還來得及嗎？
眾人不再多看，進了汪克凡的大營一問究竟，汪克凡卻顯得神神秘秘的。
“天機不可泄露。”他閃躲著不愿多說，卻又似乎憋不住想要炫耀：“但我已有破城之法，三ì內必奏奇功！諸位的寶刀良馬，嗯，還有那副金漆山文甲，都準備好了沒有？”
“三ì，給你三十ì還差不多！”馬進忠撇撇嘴：“不就是挖地道么？等你挖塌城墻，我們早在蒲圻城里喝酒了！”
“汪守備既有妙計破城，我等拭目以待就是，走吧，走吧！”盧鼎有些不耐煩，催著眾人向外走去。大家都是軍中宿將，誰都不是好糊弄的三歲娃娃，這姓汪的明顯在吹法螺，說大話，何必在這里耽誤工夫。
王進才一心要搶功勞，患得患失就有些擔心，一路上左顧右盼，想看出點門道來……無意之中，卻發現中軍帳后有一座木臺，高出地面二尺有余，用布幔圍裹得嚴嚴實實，隱隱還有誦經法器的聲音。
“汪守備，你這大營中還做齋醮法事么？”他邁步就要過去查看，盧鼎和王進才一愣，也看到了那座木臺。
汪克凡卻神色一變，連忙搶上來擋在他們身前。
“諸位，請留步。”他支吾說道：“哦……，我軍中有一人暴斃身亡，才請人做場法事，給他尋個歸宿……超度亡靈，諸位還是不要打攪了。”
莫名其妙！
軍營里哪天不死人？哪有這么折騰的。
正在這時，木臺上的布幔被風吹起了一角。王進才等人往里一瞧，卻看到一名三縷青須的羽衣方士，相貌仙風道骨，手執木劍法器，正在臺上做法，口中還念念有詞。
“今奉元始天尊之命，請動五雷元帥下界，助本使成就大功……有請東方木雷聽令，有請南方火雷聽令，有請西方山雷聽令……”
滕騰騰，木臺上突然綠火升騰，煙霧彌漫！
盧鼎等人都是一愣。
這，這哪里是超度亡靈，分明在請神做法！
王進才回到營中，心中仍然惴惴不安。
這個年代很少有無神論者，哪怕是孔圣儒家，也大多相信世間自有神魔存在。（孔子有一句名言——“子不語怪力亂神”，這句話并沒有否定神仙鬼怪的存在，而是說儒家應該遵循正道，對神仙鬼怪敬而遠之。）
讀書人尚且如此，對于普通百姓和武人來說，不信鬼神之說的更是寥寥無幾。王進才賊寇出身，戎馬半生，殺人無數，對神仙鬼怪反而更加敬畏，今天在汪克凡營中，“無意中”見到那方士法力高強，手段莫測，心中的震驚難以名狀。
那方士請的是五雷元帥，的必然是五雷正法之術！
五雷正法之術，乃道家無上秘技，據說一旦施展出來，天地為之變色，五岳為之折腰，雷霆萬鈞，天翻地覆……只是這法術太過霸道剛強，自古就沒有幾個人成功，看那方士年紀輕輕，修為又怎會如此深厚？
不對！
王進才突然明白了，修為高深之人，自有駐顏之術，哪怕是三五百歲的活神仙，也往往面如少年，那方士的面容更是宛若處子，正是得道高人的相貌。
他請神做法要干什么？難道說，他要施法助汪克凡破城？
王進才越想越不對勁，他一心要奪下攻占蒲圻的首功，在何騰蛟面前爭個面子……但是，汪克凡如果有異人相助，這份功勞倒真可能被他搶去！
他再也坐不住了，吩咐手下去恭義營打探，探探那方士的底細。
時間不長，手下人陸續回來報告，說是恭義營消息藏的甚緊，但軍中確實早有傳言，汪克凡請到了一位得道高人，是崇陽頗有名望的方士大家。
如神龍見首不見尾，誰都不知道這方士的來歷，好像幾個月前才到了崇陽，主持齋醮祭神，超度戰死亡靈，在百姓中聲望極高，連崇陽縣令許秉中都對他頗為敬重……
“是了，就是如此了！”
王進才咬著腮幫子琢磨了一會，突然站起來喝道：“傳我的將令，讓弟兄們飽餐戰飯，休息一下，一個時辰后開始攻城！”
拼了，汪克凡既然高人相助，王進才哪怕拼著多死幾百條人命，也要搶下這份功勞。
萬里長江，水波浩淼。
這個年代沒有水電站，提灌站，長江的水量要比后世大得多，萬里長江是指長度，但到了長江下流，江水的寬度也令人咋舌。
這是一條天然的黃金水道，自南京到武昌暢通無阻，可以行駛千料以上的大船，只是一路逆流而上，最少要二十多天。
九江附近的江面上，突然出現了一支龐大的船隊，所有船只都是滿載，吃水線沒在江水中，船上打著滿清水師的旗號，甲板上密密麻麻都是清軍。居中的帥舟上，一面龍旗迎風飄揚，說明領軍的將領是一位身份貴重的貝勒。
勒克德渾，滿清平南大將軍，率八旗勁旅前來救援湖廣。