長沙城，清早。
城外到處都是恣意蔥蘢的綠色，疏林薄霧中，掩映著茅舍、草橋、小河和扁舟，幾個腳夫趕著馱著新柴的驢子向城門走來。
路邊停著一頂素帷小轎，轎頂上斜插著幾朵楊柳雜花，一個十七八歲的丫鬟正扶著轎杠扇涼，團花扇呼扇呼扇，桃花眼忽閃忽閃，說不出的婀娜風流，送柴的腳夫都看直了眼，呿噓一聲吹個顫悠悠的口哨，還嘻嘻哈哈地向她擠眉弄眼，不料轎簾一挑，閃出一張胖墩墩的中年婦人面孔，瞪著眼一頓臭罵，把幾個腳夫罵的落荒而逃。
長沙城隍廟三六九逢集，今天正是初九大集，十里八鄉的百姓都匯攏而來，騎馬的，挑擔的，推車的，背著大包小包從渡船上剛下來的，在城門前排起了長長的隊伍。長沙城這兩個月來實行“軍管”，進門要查看每個人的路引，如果有車輛貨物還要仔細檢查，但因為取消了兩個銅子的進門錢，百姓們沒有任何怨言，都能規規矩矩的排隊等候。
瀏陽河兩岸，人煙稠密，船只云集，飯攤子上坐滿了吃早點的人，茶館商鋪也早早開門營業，酒肆、腳店、肉鋪、廟宇、公廨，醫藥門診，大車修理、看相算命、修面整容……各行各業，應有盡有，岸邊有幾艘船正在卸貨，更多的船只往來穿梭，高大的城樓后面，屋宇鱗次櫛比，街市行人，摩肩接踵。川流不息，一片繁華景象。
地球離了誰都照樣轉，何騰蛟被免職后。很多人想象中的動蕩并沒有生，百姓們渴望重建家園，渴望從此安居樂業，長沙城乃至整個湖南很快從戰爭的創傷中走了出來，昔日權傾一時的何督輔已經被忘到了腦后。
戰爭的紅利之一就是提振國民的信心，刺激經濟的展，當然。要想實現這一點，必須在戰爭中取勝，而湖廣會戰。恰恰是明軍十幾年來從沒有過的空前勝利。很多人一開始不敢相信就這么勝了，不敢相信那一份份捷報都是真實的，直到楚軍獻俘闕前，直到清軍縮在武昌府里再不敢出來。才終于相信這不是謊報戰功。而是真真切切的勝了！
因為這場大勝，桂林朝廷里也是一片喜慶。
隆武帝收到擊斃勒克德渾的捷報后，在明堂里對著大明歷代皇帝的畫像坐了一夜，收到擊斃孔有德的捷報后，下令桂林全城軍民同慶，三日不絕煙火，收到收復長沙府、岳州府的捷報后，立刻召集群臣。為前線將士議功，加封汪克凡為梁侯。取國之棟梁的意思，汪晟、李過、堵錫等人以及三軍將士都各有厚賞。
馬吉翔卻被撤職查辦。
馬吉翔逼死何騰蛟之后，給他報了一個畏罪自殺的死因，消息傳到桂林，隆武帝“勃然大怒”，立刻以“看管不嚴，辦差不力”的罪名免去馬吉翔所有職務，下旨把他裝進何騰蛟的囚車，押回桂林送三司會審。
負責押送的錦衣衛都是馬吉翔的手下，自然不會讓他吃半點苦頭，馬吉翔一天囚車也沒坐，一路優哉游哉，磨磨蹭蹭，暗中卻派人向曾皇后求情，曾皇后枕頭風一吹，本來就在裝模作樣的隆武帝順坡下驢，只給了馬吉翔一個撤職查辦的處分。
明眼人都看得很清楚，馬吉翔撤職只是個幌子，查辦更是無從談起，他如此善于揣摩上意，在家呆幾天避避風頭，肯定會重新受到重用，甚至更加風光。
何騰蛟死的有些冤枉。
但沒人替他出頭喊冤。
何騰蛟實際上已經自立山頭，在隆武朝廷里沒有幾個盟友，南黨、楚勛都不喜歡他，東林黨和他也是若即若離，唯一和他走得比較近的就是原廣西巡撫翟式耜，但他早些時候也被隆武帝免職，調任兵部添注左侍郎，手里沒有多少實權，自身難保。（兵部的添注左侍郎，大致相當于大明國防部的部長助理，由于兵部左侍郎的位子沒有實缺，所以只能“添注”任命，享受左侍郎級別待遇，仍然可以負責某一方面的事務，只是比正牌的左侍郎要低一級。）
更重要的是，何騰蛟垮臺后，留下了巨大的權力真空，各方政治勢力都能或多或少從中受益，誰還來為他喊冤？
湖廣全省和貴州東部重歸朝廷治下！
湖廣、四川、貴州、云南、江西五省都沒了總督！
這里面蘊含著多少機會！多少利益！
朝堂上吵作一團，各方大佬串聯商議，一封封奏章遞到隆武帝的案頭，要重新劃分南明各省的地方權力。
南明只剩下半壁江山，沒人愿意再看到一個五省總督出現，從實際效果來看，何騰蛟這個五省總督也有名無實，只能控制湖廣和貴州東部，其他三個半省都各自為政，既然這樣，干脆就不再設五省總督了。
同時需要調整的，還有派往各省的督師和巡撫。
自弘光朝以來，南明朝廷疊床架屋，派出了一個又一個總督督師和巡撫，權力重疊，內耗不止，一個省里有好幾個巡撫，各管一塊地盤，上面還有督師和總督，令出多門，地方官和軍隊無所適從，這都是多年積累下來的問題，已經到了必須整頓的時候。
不設五省總督，就能從這團亂麻里找出一個線頭，然后慢慢把各種關系理順。
四川、云南、貴州三個省被拉出來，設一個四川總督。
經過反復談判，大西軍已經基本同意易幟歸順，四川總督除了經營這三個省外，最重要的任務就是負責和大西軍的溝通合作，處理好云貴四川復雜的各方關系，把李國英趕出四川，為南明打造一個穩固的后方。
至于四川總督的人選，暫時還沒有確定，主要是因為大順軍還沒有易幟歸順，再搞一個四川總督出來，可能為談判帶來不確定因素。
江西和福建放在一起，設一個贛閩總督。
對于這個毗鄰江南的要職，以呂大器為的東林黨勢在必得，推出大學士楊廷麟爭奪贛閩總督。楊廷麟是崇禎四年的進士，曾經當過盧象升的參謀長，隆武朝和萬元吉一起堅守贛州，以知兵善任著稱，在漸漸過氣的東林黨里是排在前三名的大人物，現任東閣大學士，也是內閣成員之一。
楊廷麟很牛。
但他還是敗給了萬元吉。
原因很簡單，隆武帝還是唐王的時候，萬元吉曾經當過他的幕賓，堪稱鐵桿中的鐵桿，心腹里的心腹。
楊廷麟不是敗給了萬元吉，而是敗給了隆武帝。
湖廣和貴州東部，仍設一個湖廣總督。
這個位置同樣重要，以何吾騶為的南黨把它當成了主攻目標，推出郭維經爭奪湖廣總督，郭維經也是朝廷重臣，六部尚書幾乎干了個遍，資歷和能力都不成問題，而且深得隆武帝信任。
隆武帝最后的選擇卻出乎意料。
章曠升任湖廣總督。
這其中有抑制南黨的意思，但更多的是為了保持湖廣的平穩。
隨著清軍節節進逼，南明朝廷的重心不斷南移，兩廣出身的南黨官員勢力也越來越大，兩廣總督已經給了南黨成員蘇觀生，再把湖廣給他們，就打破了各方勢力的平衡。章曠卻是何騰蛟派系的老人，在朝廷里沒什么根基，把他提拔為湖廣總督，對湖廣的文武官員也是一個安撫的意思。
章曠的資歷不夠，驟然攫升總督高位，在朝廷里引起了一片反對的聲音，給隆武帝造成了很大的壓力，關鍵時刻，以傅冠為的楚勛集團投了贊成票，朝中有人好做官，章曠順利得到了湖廣總督的任命。
楚勛集團里大多是年輕官員，除了左都御史傅冠、兵部侍郎文安，夠格出任封疆大吏的再也沒有，傅冠當然不能動，文安在兵部也有重要作用，剛剛投靠楚勛集團的章曠就成了最佳人選。
隆武帝卻有些吃驚，他掌握的情報都已過時，還以為章曠和汪克凡是死對頭，但是，他們為什么突然搞到一起去了？
木已成舟，暫時不便更改，隆武帝一來摸不清情況，二來沒有更合適的人選，三來不能不給剛剛立下大功的汪克凡面子，就接受了這個結果，只是下旨把章曠叫到桂林，親自接見，再三勉勵……
經過觀察和試探，綜合各方情報，章曠辭別圣駕回湖南后，隆武帝得出結論，這個人，八成已經投靠了楚勛集團，最起碼也是同盟關系。
隆武帝很郁悶！
費盡心機搞掉何騰蛟，最后卻便宜了汪克凡！
好在還有彌補的辦法，隆武帝又迅出一條任命，由熊偉出任湖南巡撫，作為汀州救駕的老人，熊偉和萬元吉一樣，都是隆武帝最信任的人。
僅僅過了兩天，他又出第二條任命，撤銷原有的偏沅巡撫，偏沅巡撫管轄的州府一分為三，一部分交給湖北巡撫堵錫，一部分交給湖南巡撫熊偉，一部分交給貴州巡撫范鑛。(