沖出了包圍圈,卻不等于脫險,因為后面還有更多的明軍正在趕來,還有一個更大的包圍圈。
李成棟和汪克凡前后交手幾次,每次都吃虧,深知這個對手極其難纏,肯定還安排有后續的部署,接下來的戰斗才是真正的考驗。到底能否脫險,還得看能否平安渡過這個晚上,并且及時趕到和夏建仁約好的接應地點。
敵情不明,地形不熟,身邊只剩下四百多親兵,又處在明軍的重重包圍中,在李成棟十幾年的戎馬生涯中,還從未碰到過如此險惡的局面,走錯一步就是粉身碎骨,容不得半點偏差。
但梟雄之所以成為梟雄,自有其過人之處,在巨大的壓力下,李成棟并沒有驚慌失措,反而激發出所有的潛能,表現得異常冷靜和敏銳。從突圍以后,他下達的每個命令都正確無誤,時機也掌握的恰到好處,一路穿插急行,終于甩掉了楚軍的追兵。
找了個僻靜背風的地方,讓疲憊的士兵們略作休息,李成棟召集手下將領,開了一個簡單的軍事會議。
接下來朝那走,非常關鍵,明軍的后續部隊隨時隨地可能出現,這幾百綠營兵如果被發現,被包圍,肯定會全軍覆沒。
“朝正南走,不要離贛江太近,找個地方渡過曲水河。”李成棟早有考慮。
“不去江邊嗎?朝正南走還得兜個大圈子,太危險了。”一名部將有些顧慮。
“汪克凡善于用兵。江邊肯定早有防備,咱們得先把他們調開。再說了,現在就去江邊。怎么渡過曲水河還是一個問題。”
李成棟早就和夏建仁約好,明天一早,在贛江江邊的一座小村碼頭匯合,由水師接應他撤退,但是現在離天亮還有三個時辰,不能過早暴露目的地。
“先朝正南走,大不了和南賊打一仗。快打快走,及時脫身就是了,要是一直躲在這里不敢露頭。反而更加危險。”
李成棟如果按兵不動,只是單純的磨時間,明軍卻可以從容調度,把包圍圈部署得更加嚴密。到時候反而不易脫身。所以哪怕是逃跑,也不能消極避戰,而要盡量聲東擊西,迷惑敵人。
“走吧,去曲水河,那里應該有楚軍駐守,咱們趁夜偷襲,先打他一家伙再說。”
身處險境。不能停留太長時間,李成棟只讓士兵們休息了一刻鐘。就下令再次出發。
為了避免暴露目標,不能點火把照明,好在這會兒月光明亮,李成棟的親兵因為平常吃的好,營養夠,也沒有夜盲癥患者,都能看清腳下的道路。仔細辨認方向之后,幾百綠營兵悄悄離開藏身之處,向著正南方向的曲水河摸了過去。
曲水河,是贛江眾多支流中的一條,和平常的江南河流一樣,流淌的河水總是無聲無息,波瀾不驚,仿佛溫婉恬靜的江南少女。
冬季屬于枯水期,河中最深的地方剛剛齊腰,李成棟身先士卒,和幾百綠營兵一起脫下褲子,露出白花花的屁股,把衣服鞋襪舉過頭頂,淌水而過。
“塔塔塔塔塔……”
河面上突然響起一陣細碎的聲音,驟然踏進冰冷刺骨的河水,所有人都被凍得臉色鐵青,上下兩排牙齒不停的打架。走到河床中間,流水的沖擊力突然增大,一個身子較弱的綠營兵搖搖晃晃,眼看就要摔倒,旁邊突然伸過來一只大手,把他穩穩扶住。
“多謝總爺!小人無能,還要勞總爺照看。”那個綠營兵滿臉慚愧,向李成棟道謝,卻看到他光溜溜的身子,光溜溜的屁股,還有腰下一團若隱若現的黑影,連忙低下頭不敢再看。
“男子漢大丈夫,抬起頭來!本將和你們一樣,都是一桿槍兩顆蛋,有什么不能看的。”李成棟對周圍的士兵爽朗笑道:“涼水洗澡,越洗越,都變小了沒有?”
士兵們壓著嗓子,發出一陣低低的笑聲,士氣卻驟然提高,仿佛河水也不那么冷了,互相攙扶著向前走去,很順利地渡過曲水河。
“都把水擦干,再穿衣服,這大冷天的,著涼了可不是鬧著玩的。”
李成棟挨個囑咐手下的親兵,如兄如父,親切關懷,等大家都收拾利落,指著前方說道:“往西大約三里有個村子,正擋在咱們的退路上,要是我所料不錯的話,這個村子已經被南賊占據,不奪下這個村子,咱們就回不了家!你們說,現在該怎么辦?”
“殺!殺光他們!”幾百綠營兵齊聲回答。
“好!不愧是我李成棟的兄弟,沒有一個孬種!”李成棟舉起佩刀,大聲下令:“出發,把南賊殺光!”
兩三里路非常近,沒用多長時間,李成棟這支人馬就摸到了村子前面,斥候過來稟報,村里果然有明軍駐守,但是防備松懈,打得也不是楚軍旗號,而是贛軍的兵馬。
“贛軍?好!很好!”李成棟的臉上閃過一絲得意之色。
他主動要求從南邊突圍,就是根據虛則實之實則虛之的原則,判斷南邊才是明軍的薄弱環節。果然,事實證明他的判斷完全正確,南邊看起來是一條死路,汪克凡沒有派出主力,只派贛軍封鎖這里,對于這支連二流都算不上的魚腩部隊,李成棟有充分的信心能戰而勝之。
單刀直入!
李成棟兵力不多,選擇的戰術也最直接,最有效,沒有迂回,沒有包抄,幾百綠營兵從一個方向殺入村子,見人就砍,見房就點,村子里轉眼間殺聲一片,火光熊熊。
村子里駐守著八百名贛軍,兵力上略占優勢,但是他們平常疏于操練,戰術部署也非常陳舊,主將就住在全村最大的一戶人家里,瓦房前將旗飄揚,非常顯眼,被李成棟直接殺了進去,一刀砍下腦袋。
緊接著,門前的將旗也被砍倒,村子里的明軍立刻失去斗志,從四面八方逃出村子,李成棟下令不許追擊,收攏部隊,點火把村子徹底燒掉,然后匆匆離去,消失在茫茫的夜色中。
大鬧一場后,李成棟這才轉頭向東,朝著贛江岸邊前進,這雖然是很普通的聲東擊西,但在復雜的戰場環境下,敵軍主將必然會受到干擾,很難在第一時間做出準確判斷。
李成棟要的就是這個時間差,如果敵軍主將是個庸才的話,甚至會從贛江岸邊調兵增援,那樣當然就更好了。他先往西,再往東,就是為了迷惑明軍,所謂“那個村子正擋在咱們的退路上”云云,只是激勵士氣的一句話,不用當真,那些綠營兵也大都頭腦簡單,根本沒人表示質疑。
從田間樹林中一路穿行,或遠或近,不時能看到點點火把,朝著他們背后的方向奔去,很明顯,贛軍遭到襲擊后,立刻派出了援兵,但這正中李成棟的下懷。
贛軍離得近了,綠營兵就停止前進,蹲下身子隱蔽,等贛軍走遠了,他們再抓緊時間跑路,走了大約一個時辰,終于隱隱聽到了贛江的水聲。
快到了!
李成棟興奮之余,越發謹慎,江邊很可能還有明軍,千辛萬苦走到這一步,可不能在最后關頭出錯。
他在遠處找了一片樹林,命令部隊暫時隱蔽,然后派出斥候進行偵查,等了大約兩刻鐘,黑暗中突然出現一支兵馬,直奔他們藏身的樹林而來。
“被南賊發現了!”李成棟又驚又怒,肯定是某個斥候失手被俘,供出了自己的下落,明軍立刻趕來,還偃旗息鼓的,分明是打算偷襲。
大眼一看,這支明軍只有幾百人的樣子,李成棟自信可以把他們輕易殺退,但是,這里距離和夏建仁約好的接應地點已經很近,如果被明軍咬住,乘船逃走的計劃就要泡湯了!
對方越來越近,顧不上想太多,李成棟下令準備迎戰,只聽倉啷啷一片輕響,綠營兵刀出鞘,箭上弦,只待一聲令下,就要殺出樹林。
“總爺,李總爺,是自己人,別放箭!”對面有人叫了起來,雖然壓著嗓子,還能聽出來正是剛剛派出去的斥候。
李成棟卻沒有放松警惕,在明軍的重重圍困下,怎么會有一支自己人突然冒出來,肯定是這個投降的斥候在說謊。
正在這個時候,又有一個聲音響了起來。
“老李,是老李嗎?我是趙道榮,千萬別放箭啊!老子千辛萬苦追過來,被你一冷箭射死,可他娘的太虧了!”
嗯?真的是趙道榮的聲音!難道說,他也投降了?
李成棟向樹后的黑影里躲了躲,以防對方暗箭傷人,然后叫道:“站住!這個時候我誰都不信,趙道榮,你一個人過來!”
“他娘的,老子算看走眼了,你老李一點氣量都沒有,將來也成不了什么大事!”趙道榮罵罵咧咧的,獨自走了過來,渾身上下沒帶任何武器,以表示自己沒有任何敵意。(