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朱聿鐭身負特殊使命，隨行的使節團官員中頗有幾個懂軍事的內行，以便在關鍵時刻充當智囊，為他和馬吉祥出謀劃策。¤聽說前線戰局有了重大變化，大家立刻鋪開地圖，紙上談兵，討論得非常熱烈。
全殲濟爾哈朗！這個胃口太大了吧？哪怕最樂觀的人事先也想都不敢想，但是這個結果又是如此誘人，而且看起來真有實現的可能，這些隨行官員再也無法保持淡定，拉著汪克凡派來的使者問長問短，反復推演后續的戰役進程，樂觀派和悲觀派之間還爭執不停，吵得臉紅脖子粗。
朱聿鐭和幾個文官被晾在一邊，卻笑瞇瞇地聽得很開心。聽不懂沒關系，只要能打勝仗就好，消滅的清軍越多越好，最好能把濟爾哈朗和他手下的大將都抓住，或者獻俘于桂林闕前，或者斬祭奠孝陵太祖皇帝，這其中的風光體面只要想一想，就讓朱聿鐭充滿了期待。
他突然張口插話，向汪克凡的使者問道：“屯齊乃清虜驍將，不知汪軍門麾下，哪員上將可將其斬于陣前？”
屋子里面頓時一靜，幾個不懂軍事的文官莫名其妙，馬吉祥和其他的使節團官員卻都有些尷尬。唐王殿下長年足不出戶，看戲看得太多了，以為打仗都像戲臺上一樣全靠兩員大將單挑定勝負。才會問出這種外行話。馬吉祥瞬間思維斷線，腦洞大開。一個最應景最貼切的回答下意識地在心中閃過：“我有上將潘鳳，可斬華雄……”
還好。汪克凡派來的使者很穩重，神色間沒有任何異常，規規矩矩地答道：“與屯齊交戰的是我軍汪晟、王進才和焦璉等部，主將為汪晟，殿下想必知道他的名字吧？”
“汪家老三嘛，本王當然知道！他這幾年戰功赫赫，也是個能打的猛將，正堪與屯齊匹敵……”朱聿鐭點了點頭，又隨口問道：“焦璉？焦璉不是剛打了個敗仗。怎么又上陣了？”
這句話雖然是無心之問，卻恰巧問到了點子上，馬吉祥等人不由得都是一愣。
在前幾天的軍報中，焦璉的部將唐苗子把守一七七高地，苦戰一天后在傍晚時分全線崩潰，共計傷亡五百多名士兵，還有幾十個人當了俘虜……唐苗子手下總共一千三百人，只打了一天就損失了將近四成兵力，這么高的傷亡比例。會把其他沒有參戰的廣西兵嚇壞的。按常理說，焦璉所部的軍心士氣嚴重受挫，必須經過一段時間的休整才能重新參戰，現在卻倉促出戰。難道楚軍兵力不足，汪克凡其實已經非常吃力了嗎？
眾人越擔心，紛紛詢問。那個使者微笑解釋道：“濟爾哈朗分兵后，我軍的壓力是大了一些。但汪軍門早就安排既定，諸位不必擔心。至于焦璉將軍嘛。則是他麾下將士主動請戰，沒人勉強他們。”
“當真？！廣西兵何時變得如此勇猛……這，這真是聞所未聞呀！””馬吉祥過于驚訝，一句話沒有細想就沖口而出，說完才覺不妥，伸手端起杯子喝茶，回避著幾名廣西籍官員的目光。
他雖然是使節團副使，卻是武將的身份，地位較高的文官對他并不畏懼，幾名廣西籍官員雖然沒有反唇相譏，目光中卻隱含不滿，為的一個名叫張漢儒的戶部郎中更是怒形于色。
朱聿鐭看在眼里，覺得有趣，故意挑撥道：“怎么？打了敗仗后，立刻再上陣廝殺很難得么？”
張漢儒大聲答道：“雖敗而不氣餒，微臣以為甚是難得。”
馬吉祥四平八穩地繼續喝茶，全當沒聽見，心中卻暗暗恨上了張漢儒。
朱聿鐭抬杠道：“就怕再打個敗仗，屢戰屢敗，可沒什么光彩。”
“……”張漢儒一時氣結，想替廣西兵說兩句硬話，卻沒有那個底氣，他自己也不看好焦璉能打贏這一仗。
見到唐王殿下如此不靠譜，汪克凡派來的使者打圓場道：“焦璉將軍這是第一次和八旗兵交手，其實打得還是不錯的。再者我家軍門曾說過，昔日楚漢爭雄，劉邦屢敗屢戰，垓下一戰終于定鼎天下，和現在的天下大勢也有些類似。如今清軍強而明軍弱，我軍屢戰屢敗不打緊，只要屢敗屢戰，堅持不懈，總有一天能將滿清逐出關外，恢復故國。”
張漢儒眼中放光，大聲叫好：“高才！汪軍門果然高才！倒‘屢戰屢敗’為‘屢敗屢戰’，其中意境就大不相同！”
一眾廣西籍官員都揚眉挺胸，紛紛稱贊，朱聿鐭卻白了他們一眼，問道：“怎么？你們都盼著焦璉再打一個敗仗么？”
張漢儒再次氣結無語，他當然希望廣西兵打勝仗，但是，焦璉真的能打贏這一仗嗎？在剛剛打了敗仗的前提下，他為什么又要倉促上陣，主動請戰呢？
茅山是一道小型的山脈，素有九峰疊翠之勝景，大、中、小三茅峰依次逶迤北去，如同一條蜿蜒巨龍擋在延陵鎮的前面。
茅山北麓，瓦屋山山口附近，夜色深沉。
經過一天的激烈廝殺后，夜晚顯得異常安靜，兩軍對峙的前線陣地都是鴉雀無聲，仿佛無人駐防，只有后面的二線部隊駐地才有燈火人聲。明清兩軍的駐地外面，都有一個巨大的火堆久久不熄，熊熊的火苗卷著濃煙沖上天空，隨風飄散著一股股燒灼尸體特有的濃烈惡臭，令人聞之作嘔，在這種炎熱的夏季，陣亡士兵的尸體必須盡快火化。否則會很快生腐爛，引大規模的瘟疫。
濟爾哈朗分兵后。屯齊率領一萬清軍竄至茅山北麓，意圖對楚軍防線起多點進攻。讓楚軍顧此失彼，但在楚軍的頑強阻擊下，屯齊現在還沒有到位，雙方在瓦屋山附近形成對峙。明天天亮后，明軍將對瓦屋山起總攻，只要占領了瓦屋山，屯齊的側翼就將暴露在楚軍面前，要么被迫向濟爾哈朗靠攏撤退，要么被楚軍殺出瓦屋山山口。包圍在茅山北麓。
陽朔兵的駐地內，八百名全副武裝的士兵集結完畢，焦璉親自訓話后，在唐苗子的率領下悄悄出營，隱沒在深深的夜色中。明天一早對瓦屋山的主攻任務，由崇陽營和陽朔兵共同承擔，崇陽營主攻南坡，陽朔兵主攻西坡，為了保證縮短攻擊距離。進攻部隊必須在今天晚上潛伏到瓦屋山山下，盡量接近清軍陣地。
這個主攻任務，是焦璉從王進才手里硬搶來的，如果不是汪克凡話。他還真搶不過王進才。
因為武器裝備的問題，陽朔兵在陣地防御戰中表現不佳，進攻中的肉搏戰對他們更合適。焦璉全軍上下都憋著一口氣，希望在攻打瓦屋山的戰斗中為廣西兵正名。打一個漂亮的勝仗。
不錯，陽朔兵前幾天剛打了敗仗。
但是。陽朔兵的士氣很高。
兩軍交戰的時候，士氣的變化是各種綜合因素共同作用的結果，并非一加一等于二那么簡單，同樣的傷亡數字下，如果陷入困境，還剩數萬大軍也可能立刻崩潰，如果勝利在望，哪怕快打光了仍然士氣高昂……陽朔兵雖然沒有守住一七七高地，但是通過這場戰斗已經看到了打敗清軍的希望，號稱天下無敵的八旗兵在特殊的山地戰里，比江南綠營的表現強不了多少，最多就是更加兇狠一些，更加頑強一些，但被臼炮擊中后，他們一樣也會血肉橫飛，一樣也會慘呼哀嚎。
更重要的是，在堅守一七七陣地的戰斗中，陽朔兵雖然損失慘重，但是清軍的傷亡也不少。根據唐苗子的觀察統計，在進攻一七七高地的過程中，當天清軍的傷亡總數竟然過四百人，其中最少有一半是滿蒙八旗兵，這個數字大大過了焦璉的預計，以至于他一直不敢相信，再三向其他參戰的陽朔兵詢問求證。
參戰的普通官兵都覺得這個數字太少了。
他們忙于戰斗，沒有空閑一個一個細數，但直觀感覺清軍士兵的傷亡應該更多，一隊隊的清軍向一七七高地起沖鋒，被臼炮和飛石檑木打得人仰馬翻，尸橫遍野，這種場景當天出現了好幾次，給陽朔兵留下了深刻印象，至于陽朔兵一方的傷亡，反而是燈下黑，自己人往往看不見，所以陽朔兵大多高估了清軍的傷亡。
焦璉又特意向楚軍炮兵詢問，最后終于確認，在一七七高地當天的戰斗中，清軍的傷亡人數的確過四百人，唐苗子的統計數字是準確的。
他立刻向全軍宣布了這個消息，其他沒有參戰的陽朔兵都被鎮住了。
竟然干掉了四百多個韃子！
其中還有兩百個真韃子！
值了！太值了！陽朔兵自身的傷亡過五百人，還有幾十個士兵當了俘虜，但這樣的戰損比還不到三比二，三個換兩個還有添頭！
八旗兵從來都是以一當十，唐苗子率領一千三百個陽朔兵登上一七七高地的時候，大家都以為他們能干掉一百個韃子就算不錯，哪怕把這一千三百個陽朔兵都打光了也值得，但是萬萬沒想到，現在只用六百換了四百多！
陽朔兵士氣大振！
對清軍的畏懼心理一掃而空！
因為打了敗仗的悲觀壓抑一掃而空！
在阻擊屯齊的戰斗中，渴望建功立業的焦璉已經兩次主動請戰，汪克凡都沒有答應，直到對陽朔兵更合適的進攻戰開始，才把他們派了上來。
唐苗子是陽朔兵里的山地戰專家，責無旁貸再次出戰，他手下的八百名士兵，一半參加過一七七高地戰斗，算是有經驗的老兵，另一半的四百陽朔兵，則是第一次和八旗兵作戰。焦璉本來想多派些“新兵”，但是為了確保能打個勝仗，最后還是排出了一個以老帶新的陣容。
八百名陽朔兵趁著月色，悄悄掩進瓦屋山。
山谷的另一邊，突然傳來幾聲響亮的鳥叫，那是同時出的崇陽營在來暗號。
“停！”
唐苗子突然抬手，命令部隊停止前進，就地蹲下隱蔽。
他掏出一塊懷表，很愛惜地用手指在表面上抹了抹，然后送到眼前，有些笨拙地辨認著時間：“楚軍真是闊啊，每個將領都有一塊這樣的懷表，夠老子一年的軍餉了，不過有了這個玩意兒，打仗的時候還真是方便……”
看到時間將到，他才意識到自己走神了，連忙收攏心神，盯著表針暗暗默數。突然間，斜刺里楚軍炮兵陣地上火光連連，隨著震耳欲聾的炮聲，十幾門臼炮同時開火，向著瓦屋山前的清軍營壘射去。
出膛的炮彈帶著高溫，十幾顆炮彈同時劃過夜空，擦出一道道熾熱的光芒，陽朔兵一起抬頭看著這絢麗壯觀的景象，目送炮彈一顆顆落在清軍營壘周圍，出巨大的撞擊聲。
緊接著，第二輪、第三輪炮擊緊隨而來，楚軍炮兵把幾十門臼炮分組射擊，打出了類似燧槍三段式齊射的效果。陽朔兵借著開炮時的火光，互相對視，互相點頭示意。這也許是同伴間最后一次交流，一旦開戰后誰都無法預料，自己會不會死在清軍的弓箭、刀槍和大炮下。
“砰！砰！”
楚軍的炮兵陣地上，有兩門弗郎機炮突然開炮，這是事先約定的信號，清軍營壘已經陷入混亂，現在就是潛伏接近的最佳時機。
“走！”
唐苗子帶著八百陽朔兵，向著瓦屋山西側的一片小樹林奔去。
剛剛到了樹林邊緣，一支火箭突然射上半空，附近的一個清軍暗哨現了陽朔兵的蹤跡。緊接著，清軍的炮彈呼嘯而來，打得這片小小的樹林一片狼藉。
響箭剛剛射出，唐苗子身邊就竄出十多個陽朔兵，朝清軍哨兵的方位兇狠地撲了過去，一邊追殺，一邊滅火。其他的士兵就地趴下隱蔽，和一七七高地不同，陽朔兵現在換到了山腳下，頭一次感受清軍紅衣大炮的肆虐威力。(《殘明》將在官方微信平臺上有更多新鮮內容哦，同時還有1oo抽獎大禮送給大家！現在就開啟微信，點擊右上方“”號“添加朋友”，搜索公眾號“qdread”并關注，度抓緊啦！)(