杭州是江南重鎮，又和魯王朱以海、鄭氏集團互相征戰不斷，所以駐防八旗的兵力較多，雖然經過幾次抽調，仍然有三千余人的滿漢八旗兵，由梅勒章京濟席哈統帥。○
濟席哈是努爾哈赤時期的老將，正黃旗將領，崇德四年就當上了巴牙喇纛章京，后來違抗皇太極的軍令，被擼掉了官職從頭干起，慢慢又爬到正紅旗蒙古梅勒章京的職位，跟隨博洛南征，然后留守杭州，和魯王政權多次交戰，勝多敗少。
譚泰留在浙江還有一萬多人的部隊，由甲喇章京和托統領，在浙江中西部大肆燒殺破壞一番后，和田雄的綠營兵一起退回浙江北部附近，然后分兵兩路，和托率北路兵馬迎擊王得仁，以保衛最重要的蘇州府、嘉興府、松江府（上海）等地，濟席哈和田雄率南路兵馬迎擊張名振，把明軍擋在杭州府的外圍。
王得仁孤軍深入，不愿與和托決戰，以一部在湖州府與清軍周旋，另一部順著太湖岸邊向北運動，和托沒有時間打這種你追我跑的運動戰，把他逐走之后就以主力進駐蘇州和嘉興，征集民夫修繕城防，挖掘壕溝，做長期堅守的準備。
南路的濟席哈、田雄和張名振是老對手了，雙方知根知底，在各有顧忌的情況下也沒有輕易決戰，打了幾場小規模的接觸戰后，張名振主動后撤，轉進金華府，田雄和濟席哈也沒有追擊，而是據守紹興府城，又以幾支偏師分守富陽、蕭山等幾座縣城。收集糧秣，積極備戰。
經過這次大規模的調整部署。清軍以杭州、蘇州為核心，初步構成了一個方圓三百里的防御陣型。做出一副龜縮防守的架勢，等著明軍主力來攻，魯王政權的軍隊剛剛占領了大片地盤，忙著消化勝利果實，浙江戰事歸于平靜。
這個時候，魯王政權內部經過反復爭吵，決定拒絕派遣正式代表前往南京，但是拜祭孝陵這種大事又不能不參加，于是采用掩耳盜鈴的方法。由張煌言打著商議共同抗清的名義前往南京，朱以海的五弟朱以江以個人身份和他一起去，代表魯王一脈拜祭太祖高皇帝朱元璋。
從浙江西部到江蘇中部，大部分州縣或者被明軍收復，或者主動反正，走陸路更加快捷和安全，張煌言等到朱以江之后，沿著清軍防區的外圍，走諸暨縣、臨安縣前往南直隸。
諸暨縣位于紹興府西南。地勢低洼，號稱“浙江小黃河”的浦陽江從境內穿過，經常發生洪澇災害，清軍在諸暨縣扒開了浦陽江干堤。臺風帶來的洪水淹沒了大量的村莊和田地，也在明清兩軍的控制范圍之間形成了一片真空地帶，張煌言和朱以江從這里經過的時候。洪水已經基本退去，但是周遭幾十里都變成了不毛之地。低凹背角的地方能看到很多無人收殮的尸體。
這些尸體都是被洪水沖過來的，少數是淹死的。大部分卻死于刀弓之下，很多尸體殘缺不全，創痕觸目心驚，田雄的綠營兵從這里撤離的時候，在浦江、諸暨兩縣瘋狂屠城，殺死了數萬百姓，比八旗兵更加兇殘……田雄原本是黃得功的部將，后來向清軍投降，并且親自背著弘光帝朱由崧獻給清軍，從此變成了一個鐵桿漢奸，幾年來一直為滿清沖鋒陷陣，屢屢對漢人同胞展開血腥屠殺。
（吳三桂這個時候名聲還不是太臭，殺掉永歷以后才成了臭名卓著的大漢奸，田雄和他的情況類似，出賣弘光帝以后再沒有回頭路，只能死心塌地的當漢奸。）
張煌言和朱以江過了諸暨縣，進入臨安縣地界，遇到的百姓漸漸多了起來，臨安縣在杭州府的西側，是和托所部的撤退線路，官道兩旁的村鎮都被屠戮一空，偏僻些的地方都躲過了這場災難，由于清軍主力龜縮到杭州周圍百里之內，這一帶剛剛被魯王政權的軍隊收復。
路過橫路村的時候，張煌言遇到了本村的鄉紳胡員外。
“請兩位老爺做主啊！韃子兵一頓飯的功夫就殺了本村三百余口，老朽家中也有四人遇害，可憐我那個粉嘟嘟的大孫子，被韃子一刀砍成兩段，死得太慘了！”胡員外老淚橫流，伏地痛哭，當清軍闖進村子的時候，他帶著一家人躲進地窖，可是時間過于緊迫，還有幾個親人落在外面，都死在清軍的刀下。
這一路上，類似的慘狀見到的太多了，張煌言每次都感到異常悲憤和沉重，對百姓非常同情：“請各位父老鄉親放心，朝廷官軍已經到了紹興府和杭州府，不日就會攻打府城，定能要讓韃子血債血償，討個公道！”
“噢？朝廷的官軍來了，是哪里派來的兵馬？又是哪位大將軍領兵？”胡員外淚跡未干，咬著牙說道：“我家里的房子被燒了，但還有百十畝薄田，十余個青壯后生，愿為朝廷出一份薄力！”
張煌言朗聲答道：“我們是魯監國的兵馬，由定西侯張名振大帥領兵。”
胡員外一愣：“魯監國……是姓魯么？他和汪克凡誰的官大？”
張煌言也是一愣，不知道如何回答才好。
魯王朱以海的影響力局限在浙東，隆武朝廷卻聲威日隆，過了紹興府之后，普通百姓只知隆武帝，只知楚軍和汪克凡，卻不知道魯王朱以海的名字，把魯監國當成了隆武朝廷的一個官員……這也是張肯堂等人急于讓朱以海稱帝的原因之一，普通百姓只知道皇帝、太子和皇后娘娘，不知道監國也意味著一國首腦，朱以海稱帝可以提振軍心民心，提高魯王政權的號召力和凝聚力，短期內的確有很多好處。
魯王政權現在就是一個草臺班子，格局太小，沒法和隆武朝廷抗衡，讓朱以海稱帝，把六部九卿的架子都搭起來，才是爭雄天下做大事的模樣，張名振和張煌言作為魯王政權的骨干，不好一直拉后腿，所以才領兵出征，暫時置身事外……這段時間，張名振和張煌言在外征戰，張肯堂等人也在寧波府緊鑼密鼓的準備，看他們的意思，都鐵了心擁立朱以海登基的，讓朱以江去南京，也是為了試探隆武朝廷的反應。
這是在玩火！
張煌言和張名振一樣，也反對朱以海稱帝，滿清大敵未除，江南最重要的幾座城市，最富庶的蘇杭地區還在清軍的控制下，剛剛打了一個勝仗就開始爭權奪利，如果因此引發唐魯之間的沖突，魯王政權比如敗亡，隆武朝廷也不是勝利者，滿清卻能漁翁得利。
但是，夏蟲不可以語冰。
張名振和張煌言明明是為魯王政權的長遠利益考慮，為抗清大業考慮，但在旁人看來，他們眼看著在向“賣國賊”發展，對隆武朝廷畏之如虎，對自己人卻拔刀相向，就連他們的部下也有很多人不理解……張肯堂等人搶占了大義名分，張名振和張煌言未曾開口就輸了三分理，無法用未曾發生的事情說服他們，又不愿自己人發生內杠，所以這段時間左右為難，壓力很大。
前路艱辛，張煌言一步步向前走著，離南京越來越近。
沿途各地都已光復，呈現出一副勃勃生機，張煌言的心情漸漸開朗，期待著和汪克凡的見面，這個橫空出世的年輕將領，一次次打敗強大的清軍，幾乎憑借一己之力拯救了半壁江山，他的身上到底有什么與眾不同的地方呢？
汪克凡這段時間很忙。
寧鎮會戰全殲清軍數萬人，但是楚軍也幾乎打殘了，下一步的戰斗又即將展開，追剿殘敵，調整部署，收復失地，安民籌餉，休整兵馬，撫恤傷亡……有太多的事情需要處理。
譚泰的主力縮進南京城，另以一部據守鎮江，楚軍乘勝向前推進，已經到達南京城的近郊，很快就會到達埋葬朱元璋的孝陵，下面的仗該怎么打，應該先打哪里，還需要仔細考慮。
南京是個不好啃的硬骨頭，首先排除，朱元璋把這座城市修得異常堅固，不但城高墻厚，各種城防工事也非常完備，很難用黑火藥炸塌城墻，攻城戰很可能會演變成長時間的圍困戰，太平天國時期曾國藩圍攻南京，前后用了三年時間才攻破城池，楚軍現在根本沒有這個人力財力和物力。
蘇杭是江南最富庶的地區，城防也沒有南京這么變態，應該排在前面，但是福建還有一大坨清軍，也是一個值得優先考慮的目標，到底先打蘇杭還是先打福建，楚軍內部正在進行討論。
聽說仙霞諸關失守，汪克凡給滕雙林寫了一封長信。
在楚軍高級將領中，滕雙林算是頗有智謀的善戰之將了，但這只局限在戰術層面，一碰到模棱兩可的戰略層面，他往往就會犯錯……陳邦傅的廣西兵戰斗力有限，鎮筸營調走后，不能指望陳邦傅一直能守住仙霞古道，滕雙林的通城營必須挑起這副擔子，但他為了和魯王朱以海搶地盤，把通城營分兵派了出去，差點釀成大禍。(