隆武帝在全州十幾天，追隨而來的“難民”蜂擁而至，把小小的全州攪得雞飛狗跳。
這些“難民”的成分很復雜，有被打散的軍隊，有文武官吏和他們的家眷，還有一大幫子王公勛貴和普通的士紳百姓，形形色色，而且很多都是拖家帶口的，加起來足有兩三萬人，這些人剛從生死關撿了一條命回來，不管不顧的什么都不在乎，根本不把朝廷的法令法度放在眼里，為了一口吃食，一件衣裳就敢動刀子傷人，正在逃亡中的隆武朝廷亂轟轟的，根本無法對他們進行有效的約束。
全州，只是一個山區小縣，這幾年一直擔負著沉重的戰爭負擔，西軍攻打桂林的時候更是被掏空了家底，突然間又涌來這么多的難民，連基本的錢糧都無法保證，除了朝廷的軍令政令之外，全州城里反倒是樸素的叢林法則最好用……誰的官大拳頭大，誰就能吃飽肚子。
這其中最驕橫的，就是隆武帝的御林軍。
在諸多忠于隆武帝的兵馬中，御林軍的戰斗力肯定要排在前三名里面，兵力多，裝備好，又最得隆武帝的信任，和別人發生沖突后總是受到偏袒，就像大戶人家的嫡子一般的受寵，所以全州的條件雖然艱苦，御林軍卻沒有餓過肚子，真要是哪天糧食不夠了，御林軍就像餓狼般到處搶食，其他的各家兵馬雖然挨打加挨餓，卻也不敢和他們放對火并。
敗軍的軍紀最差，御林軍就屬于這種情況，他們在全州城內外橫沖直撞，唯一不敢招惹的就是堵錫的君子營。
君子營，在堵錫的調教下頗有君子之風。軍紀極為嚴格，打起仗來偏偏又很厲害，廣西之戰中不計代價的和西軍拼命。幾次在關鍵時刻救援隆武帝和御林軍，皇帝對堵錫本人也極為信任和依賴。所以才造就了君子營這種超然的地位……當然了，君子營到底不是皇帝的嫡系出身，只能顧住自己駐扎處的一畝三分地，全州城其他地方還是亂轟轟的，堵錫對此雖然憂心忡忡，卻也無力改變什么。
其他的各家勤王軍吃了上頓沒下頓，軍心士氣極為低迷，高級軍官也是滿腹怨氣。如果擱在平時他們早就“轟”的一下各自散去了，眼下卻想走也走不了。
劉文秀用兵老辣，步步為營，指揮著數萬西軍從幾個方向朝廣西東部和南部推進，隆武軍節節抵抗，卻始終無法扭轉形勢，除了最東邊的平樂府、梧州府一帶，廣西境內幾乎處處都是殺氣騰騰的西軍，況且攻克桂林的消息后傳到云南后，孫可望又從云貴、四川派來大量援兵。有消息說他本人也打算親自率軍前來，意圖乘勝進攻廣東，一舉把隆武政權打垮……隆武軍的殘兵敗將縮在全州。背靠湖廣總算還留著一條安全的后路，誰也不敢輕易離開。
對于湖廣，對于楚軍，大家的怨氣卻越來越大，越來越重……
正是寒冬臘月的時候，天地間一片灰蒙蒙的肅殺冷寂，天亮已經很久了，太陽卻一直躲在云彩后面看不到，全州城內外就像一個巨大的貧民窟。垃圾場，混亂、無序、骯臟、大白天的也看不到幾個行人。一切都了無生氣。
突然間，城門洞里傳出來一陣喧嘩聲音。幾輛吱吱呀呀的大車從吱吱呀呀的城門里推了出來，頭前的車子上插著一面三角形的紅色旗幟，周邊有百十個軍兵護著，一個個的還算精神彪悍，身上的穿戴裝備也還算齊整，只是衣甲上多有污穢之處，弓梢刀鞘也磨損嚴重，一看就是曾經多日苦戰卻沒有充分補給休整的樣子，每個人手中都緊緊握著刀槍，不停大聲發出恐嚇，驅逐周圍越來越多的潰兵饑民，小心翼翼地護著大車上的一個個木桶。
君子營的兵！都是身經百戰的廝殺漢，親手殺過韃子，殺過西賊的！
他們是來放粥的！
城中正在極度缺糧的時候，誰來放粥都會拼命的上下其手，只有君子營能擔起這個任務。
潰兵和饑民散開了，馬上又圍攏過來，再被驅散，又再次圍過來，就像執著的蒼蠅一樣，君子營是奉圣旨來放粥的，每天一次，城外有很多潰兵和饑民全靠這碗粥吊著命，只要能搶到一個緊挨大車的好地方，挨兩下打又算什么？
突然熱鬧起來了，越來越多的饑民和潰兵圍過來，轉眼已經有四五百人，都眼睜睜地盯著從車上搬下來的一排木桶，君子營領隊的是個名叫蒲正的把總，早就見慣了這種場面，并不急著停下放粥，而是指揮著把大車挪到城墻下面的一片空地上，緊接著城樓上敲響了一通梆子，宣布開始放粥！
田野間，樹林里，枯草堆中，矮墻后……一個個腦袋立刻探了出來，眼睛緊盯著放粥的方向，目光或狡黠、或呆滯、或茫然，但都充滿了焦灼的渴望。
不到一刻鐘，放粥的地方已經聚攏了兩千多人，里三層，外三層，互相廝打爭搶，場面混亂不堪。
如果任由這種混亂發展下去，就是一場流血騷亂，君子營的士兵毫不客氣，揮舞刀背槍桿一陣亂打，碰到不停招呼的舉刀直接就砍，接連放倒七八個后，終于恢復了基本的秩序。幾個被砍傷的潰兵一時不死，躺在地上掙扎哀嚎呼救，卻沒人理會，寒冷的冬天，也沒有食物和傷藥，只要一個晚上就能要了他們的命，有人敢于作亂就要殺人立威，君子營的兵雖然是君子，卻不是慈悲心腸的菩薩。
但是，亂七八糟的潰兵和饑民不可能一下子學會規規矩矩的排隊。
經過血腥彈壓，場面上暫時恢復了基本的秩序，內里其實還是很混亂，君子營的士兵守在粥桶前面，四周都是黑壓壓饑餓的人群，他們的眼睛里閃著綠光，喉嚨里冒著邪火，不停地往前擠著，恨不得立刻把那些粥桶奪過來，一口氣全都吞掉。(