富南知縣謝謙出郭十里迎天軍，不但在天國歷史上史無前例，而且把麥軻搞得稀里糊涂。
這到底是為什么呀？
我麥軻似乎也不是那些人見人愛吧？
直到把麥軻迎進城去，天軍的列車也進了城，麥軻和謝謙坐定飲茶，麥軻百思不得其解，不得不問了出來。
聽了這位知縣一番解釋，麥軻才終于明白個中奧妙。
原來這謝謙這樣做，就是為了達到一個目的。
他要向麥軻求官！
那個官位就是天下掃貪襄理！
“我說知縣大人，天國的‘天下掃貪使’設立不過半個月、‘掃貪襄理’任命的時間更短，您老是如何知道的？又為何想當這個費力不討好的官呢？”麥軻哭笑不得地問。
他被壞笑著提出要求的謝謙這突如其來的一棍子給打懵了。
“哈哈，我怎么知道的？這個先不告訴你！我就先說說我為什么要當這個官吧！我可是下了決心要當這個官的，嗯，天下掃貪使，太他祖奶奶的給勁了！我是非當不可！”
“您老還是先說說理由吧！理由充足，我可以考慮；否則，天國的官，雖然都是沒有錢掙的清水衙門，也不是什么人都可以干的。
“對了先說說您是誰吧！否則，您知道我是誰，我不知道您是哪路神仙，豈不是很不公平？”
麥軻也服了這位老兄了，連基本的介紹都沒有。
“哈哈，對不起！我一見到天軍來，覺到有機會得償大愿，一高興就失禮了！好。我先介紹一下我自己。”
原來這位謝謙出身大有來歷，是東晉謝玄的直系后人。
他的官位本來應該比一個縣令要高得多。因為他的才能、家世、甚至文章都是同輩人的佼佼者。
實際上，他和顧嘉蘅是同門，都是嵩山學院的學生，而且二人是同屆。
二人上學期間，就非常友好，可謂意氣相投。
當時這兩位恰同學年少，風華正茂，天資聰穎，學通古今，眼觀中外。真有點指點江山、激揚文字、糞土當年萬戶侯的感覺。
即使是當下，他們也沒有把什么萬戶侯放在眼里，覺得那些升官發財的事情都不屑于刻意去追求，只要功成名就，那些東西自然會找上自己。
而功成名就，二人從來就沒有懷疑過，因為他們心里有一個公式——學識才華等于功成名就。
相比顧嘉蘅。謝謙還多了一份祖傳的東西，就是兵法戰策，這是從他先租謝玄那里繼承而來。
他很仰慕老祖宗那種談笑用兵，強虜煙消云滅的意境。
他這種戰場上的才能，如果是戰爭期間，也許真的能大放異彩，得到朝廷重用。
可惜。滿清統治盡管遇到許多外侵內擾。卻一直沒有遇到生死存亡的危急。
因此，也就沒有給謝謙提供發揮才智的戰場。
就這樣直到現在。這個比顧嘉蘅更有才華、抱負更大的全才型大好青年，就蝸居在這個富南縣城，當個小知縣，比顧嘉蘅還低了好幾個官階。
當官大小，才能不得發揮，這些時間長了，也就淡然了，但是有一樣，他是怎么也難以接受，而且和他的一直不得升遷息息相關。
這就是貪腐。
處處都有、彌漫官場的貪腐！
在他當知縣的這些年月里，經歷了三個佐貳官，也就是正八品的縣丞，他們無一例外，這個職位全是靠捐納得來的；他們能力比自己差了十萬八千里，但是不過一年，就得到升遷，紛紛調到大縣去當知縣。
看到麥軻面露茫然之色，謝謙不得不給他稍加解釋。
原來清代官吏的的選拔有正途有異途兩種。
所謂正途，就是靠科舉選拔、確定出官吏候選人的資格。
所謂異途，就是科舉以外的途徑確定官吏候選人的資格。
而這些異途的各種方式中，捐納是主要的方式。
捐納這種方式，起初實際上就是非法的賣官鬻爵，后來官府財政緊張，為了廣開財路，才把這個方式合法化，歸入官方允許的“異途”獲的官位的渠道之一。
實際上這種方式在中國還真是源遠流長，已經有了兩千年歷史，據史書記載，從秦始皇四年就開始了。
雖然不少朝代都用這種方法，但是使用程度高低，確是反映一個朝代政治清明與否的一個極為重要的標志。
同時，也要看這種捐納的方式對正途的沖擊程度多強烈，而確定一個朝代的統治是清明還是昏暗。
不過，滿清中樞統治機構，對這個環節還設有控制措施。
這就是對知縣以上的官吏，無論是科舉、捐納，或是由薦舉選拔，必須由吏部銓選，最后以皇帝命令行之，故縣官也有“皇帝命官”之稱。
這就是說，不管用哪種方式成為候選人，都要最后通過吏部調度、安排、任命，才能當上知縣，或者以上的官員。
至于皇帝下命令，基本上就是橡皮圖章了。
當然，如果皇帝對一個人有了特殊注意，那還是他老人家說了算的。
有好感的，當然當大官，去好地方，得到重用。
有壞感的，就會降級使用，去那些兔子不拉屎的地方，大材小用，甚至根本即使掛起來，不用！
所以千方百計爭取到的資格，不見得肯定就有官當，尤其是不見得能到自己想到的地方去當官。
比如，一個候選人，他花了很多銀子，與其派到魚米之鄉當知府，只要三年，就能撈回來，還有賺頭，可是因為某個環節沒有打點好。給派到一個土匪橫行的地方去當官了，這樣。他的投資不但收不回來，還可能被土匪抓去砍了腦袋。
鑒于此，吏部銓選就成了一個爭奪最激烈的環節！
這個環節沒有理順，一切努力，一切成功，一切開支，都轉眼成空。
最最悲慘的是，所有通過科舉到了這一步的候選人，也必須被迫進入這個龐大的絞肉機！
他們必須不顧以前的清高、學識、良好家教，放下身段。和他們平日不看到眼里的白花花銀幣、黃燦燦銅錢平起平坐，互相爭寵。
哪怕你學富五車，不如我銅錢一把。
即使你五世詩書傳家，我一錠銀子將你砸趴。
在政治清明，財政收入穩定，就是收入基本滿足開支需要的時候，正途占據統治地位。異途則是私下的、非法的、不被允許的方式去獲取官位。
在一個政權進入風雨飄搖之際，哪怕一根稻草，都要被當作救命的寶貝抓住，所以這種披著合法外衣的賣官鬻爵，以及與此相互配套的各種貪腐惡習，就應運而生，大行其道。
在這種局勢當中。獨善其身。是何等困難啊！
更難受的是，這個謝謙雖然年過不惑。內心還是一個熱血青年，他還沒有練到我行我素、無動于衷的地步，對貪腐之分依然疾惡如仇、痛恨萬分。
可是，他這種憤怒、痛苦、仇恨，向誰述說？
也就老同學顧嘉蘅是一個好的聽眾。
可是他也知道，顧嘉蘅也是泥菩薩過河——自身難保，而且在不得不為的情況下，也在一定程度上隨波逐流了。
對這種丑惡，他非但無計可施，他自己的知縣也岌岌可危！
因為它不恥于這種貪腐之風，他就拒絕到吏部去活動，按常規，他就必然失去繼續作知縣的資格。
幸虧他有個同學在吏部負責這項工作，為他墊付了最低標準保資格銀子，然后一路關照，他才得以繼續當這個知縣。
這還是顧嘉蘅偷偷地告訴他的，他聽了也只能是苦笑，得，他被參與了這個絞肉機！
他同學一番好意，總不能不知好歹地罵他一頓吧！
麥軻聽得也是心臟發緊，這要不是心胸寬闊，早就氣死了！
不由得對謝謙佩服起來，起身對他作揖行禮，說道：“佩服之至！在這個環境下能潔身自好，實在難能可貴！你是中華民族的脊梁！謝兄良心不泯，必得天賞！”
謝謙起身回禮，謙遜地說：“謝謝兄弟美言，實在愧不敢當！我已經感到灰心萬分，無能為力，正在這個時候，我收到了嘉蘅學兄的信。”
麥軻哈哈大笑，“怪不得你知道了天下掃貪使，原來得到是來源最直接的消息，這件事情，恐怕誰也沒有他老兄知道得清楚。”
麥軻說完，重新就座。
謝謙也坐了回去，說道：“正是嘉蘅學兄！蒙他告知，我重拾信心，然后打定主意，來個毛遂自薦！我想這也是我學兄給我送信的期望吧？他沒有給我任何建議，一切都靠我自己決定，自己爭取。”
麥軻說：“想必如此，他也沒有和我提起，否則我也不會讓你開始的舉動搞得糊里糊涂！我還以為我對你多么有吸引力呢！”
“我很佩服我那位學兄的；同時也羨慕他終于守的烏云見日出，有了大展身手的舞臺！天下掃貪使，好氣魄！”謝謙由衷地說，毫不掩飾自己的心情。
“我也覺得很幸運，得到嘉蘅兄的幫助！你也不要旁敲側擊了，我也讓你如愿以償！天國就是給所有人一個機會，在遵從神的命令前提下，各盡所能、各展所長、各顯特色，想必你已經知道天國的幾條基本政策了吧？”
“知道，我一定全面遵守！同時，我也聽過你傳的福音，我完全接受，相信耶穌，請他做我的救主和生命的主人！”
“太好了，我帶你做個決志禱告！”
隨后，在謝謙重生得救的喜悅情緒中，在麥軻的感慨、感嘆、感恩情懷中，麥軻正式任命了謝謙為天國的第二位“天下掃貪襄理”，直接向郭嵩燾匯報工作。
他的具體工作范圍，除了和顧嘉蘅一樣，協助郭嵩燾處理所有貪腐，還要專門負責軍隊的貪腐。不管是滿清軍隊中現在大量存在的貪腐，還是天軍將來或許出現的貪腐。
二人就此決定了謝謙的新生命、新生活、新職務。最后當然少不了一瓶兒八十度！
然后麥軻說：“到你這里來，純粹是摟草打兔子——帶捎的；我的正主是穎州，你可要幫我把耽誤的時間撈回來！快說說，你有什么好點子，幫我攻克這座古城！我可是聽說那里人口眾多，地勢復雜，防守堅固，非常難打？”
“穎州？穎州！哈哈哈哈……”謝謙聞聽，先是一愣，復又大笑！頗有一股狷狂意味。
“怎么啦。謝兄？”麥軻不知道他為什么覺得穎州可笑。
“我是笑那個穎州知府閻旺鐸！人送外號閻王奪！什么東西只要被他盯上，他一定千方百計奪到手！
“他就是這個地區最大的一個貪腐分子，也是對我壓制最直接的一個頂頭上司，他也有今天！
“你說天軍下一個征伐目標，恰好就是那里，豈不是天網恢恢、疏而不漏？
“就讓我這個掃貪襄理從穎州開始吧！”
謝謙不再抒發豪氣，堅定地說。
“原來如此。只要他罪有應得，我不在意你把私仇也報了！既然你一直對他特別注意，想必對那個穎州城特別熟悉吧？來，你說說如何快速拿下穎州。”
“我確實有！否則就不是軍事指揮傳家的謝氏子孫了！這樣，事不宜遲，我和你一起去穎州，路上告訴你怎樣破城。保證抓住‘閻王奪’那個孫子！”
于是謝謙稍做安排。和麥軻一起登上了天軍的列車，麥軻也留下了一個連的天軍。駐守在富平。
一路疾行，謝謙把自己的謀略告訴了麥軻，原來這個軍事行動計劃有一個名稱——三清貫穎。
謝謙特別強調了一點，這個軍事行動如果水陸并進，可以達到最佳效果。
麥軻笑了。
天軍現在不但是水陸兩棲齊備，而且有了一定程度的空中打擊能力！
于是，再告訴他這些都不是問題以后，直接把攻取穎州的戰役指揮權授予了謝謙！
有這樣現成的軍事專家不用，麥軻豈不是犯傻？
是不是軍事上的杰出人才，這里也正好驗證一下。
況且，麥軻也思慮到失敗的可能。
如果謝謙的計劃不成功，頂多再轉回天軍原來的方案而已。
等到初度了解了天軍的數量和素質以后，謝謙接過了指揮權，立刻斗志昂揚開始布置。
謝謙隊大軍進的方向略作調整，現在不是直奔穎州的西門，而是直奔泉河，這是一條從北向向南流經穎州的懷河支流。
時間不長，大軍進入了泉河的下游，也就是穎州之南河段，然后列車沿岸溯河向北而上。
一邊前行，一邊進行隊形的調整。
調整完畢，一路變成三路。
其中一路，已經成為水師，原來這些列車全都具備水陸兩棲功能，一旦需要，它們可以里立即在水中運行。
和一般船舶不同的是，它們不僅能在水上漂著，而且能在水下貓著。
飄著的時候，它們就是軍艦！
貓著的時候，它們就是潛水艇！
雖然該變了它們的適用范圍，但是所有的基本功能全都保留了下來。
比如，自行鋪設往前行進的道路，在陸地上是三合一樞紐工程；在水中，就是開拓航道了。
不管是漂在水上，還是貓在水底，只要想去那里，這些船只就能開辟出一條水路。
因此，它們和在陸地上一樣，在水上和水下也是基本上沒有到不了的地方。
越熟悉這些天軍戰士的能力，謝謙越驚訝；越清楚天軍這些列車路上水中的功能，越對這個戰役的勝利充滿信心。
他心里話，閻王奪！這次風水輪流轉，該閻王奪你的命了！
與此同時，穎州知府閻旺鐸正在緊鑼密鼓地革除巡視，進一步完善防守。
他除了特別貪婪以外，其他方面也堪稱優秀。
比如說，他的軍事和管理才能很不錯。
他充分利用了穎州的特色，第一人多。第二水多。
從人數上來說，穎州是附近各府人數最多的。光是穎州城內，就聚集了三百人。
這還不算最近從和南跳過來的！
和南的饑荒造成了大量難民，雖然當地的官府嚴禁外逃，還是有一部分逃荒成功，他們的首選就是穎州。
這些逃難人，閻旺鐸開始并沒有理會；但是他聽到了義陽同僚顧讀的下場以后，立刻改變了做法。
這一點也體現了閻旺鐸的果決！
什么也沒有保命要緊！因此，他不惜拿出自己往日貪墨得來的錢財，把這些難民全部招募過來，編成守城軍！
這些人人數達到一個驚人的數字——十萬！
然后。他借著前一段時間皇上的全民動員令，把全城所有適齡男丁，全部集中起來，共有五十萬！
這些人，他作了統籌安排，不但駐守在四個城門，還在城內各個緊要場所安置了總兵。
其中三處最為重要。這就是知府衙門、糧倉、還有他的住宅。
知府衙門他安排了一萬人；糧倉兩萬，住宅三萬！
其中住宅的人，不但數量最大，而且最精銳。
為了守住城池，他動用自己的積蓄，給這些購買武器，吃飯方面更是管飽足吃。這個時候。他就視錢財為身外之物了。
除了城內的十萬士兵用來防守各處要點以外，他預留了一個十萬人的后備隊。其余的四十萬人，全都派出守衛四門。
其中西門，有十五萬守軍，這里是防守重點，因為他預期天軍要從這里攻打穎州。
南門和北門各有十萬，東門最少可能受到攻擊，就投放了五萬人。
但是，為了預防萬一，他把十萬預備隊放在了南門和東門之間，一旦有事，可以快速支援。
他也沒有什么進取心，一切都是圍繞著保命這個主題來做文章，要想保命，就需要城門不失。
現在，他正在西門城樓，眼望正西方向的潤河緩緩流過，在夕陽的照射下，泛出粼粼霞光，眼目所及，一片祥和，他不禁松了一口氣，今天又平安度過了。
他正要囑咐自己的心腹，總兵趙曉，注意敵人的動向，完了他就打道回府了，突然，從城南方向，傳來一陣驚天動地吶喊：“城破了！天軍攻進來了！”
閻旺鐸一下子，面如土色，怕什么就來什么！
他趕緊對趙曉說：“快！你派兵趕緊支援南門！我去調動后備隊！”
說罷，帶領他的五百人衛隊，呼啦啦直奔城東南后備軍營地。
可是，他在通過城區的時候，所看到的景象讓他肝膽俱裂！
穎州城的三條清河，已經全部被天軍占領，每一條河都是水陸并進，兵分三線，直插穎州城中心地區！
他一看便知，狡猾的天軍，避過了他的最強防守，來了一個中心開花！
如果謝謙知道他的想法，一定會嗤之以鼻，你太遲鈍了！我都實現了的東西，你才意識到！
原來這正是謝謙的戰術中心，三清貫穎！
原來穎州的一大特色，就是三條清河，東清河、西清河、中清河，把穎州的心臟地區聯結在一起。
這是穎州得以自豪的特色，也給穎州城提供了極大的方便，不管是民生，還是管理。
不過，今天變成了天軍的助力！
依然還是三清貫穎，但是貫穎的主力不再是喝水，而是天軍！
三清貫穎的結果，不再是一個水鄉城市，而是一個屬于天國的圣市。
天軍的核心計劃，就是通過水路，直插敵人心臟，一舉繞過敵人的主要防守，以己之長，攻敵之短，徹底打亂敵人的部署，然后天軍以強大的突擊力量，奪取守軍的戰略要地，一舉把穎州拿下！
謝謙指揮天軍從南門打進來，還玩了一個小花活，就是在南面外離城門半里出，兩岸的列車停止前進，只有水路積蓄，但是有由水上改為水下。
然后，偷偷地從水底潛入南門。
守軍一無所知，只有這些人進了城的天軍暴起發難，他們才知道自己被抄了后路！
趕緊全力以赴解決后面的麻煩，一個顧此失彼，天軍沿著前面的兩條陸路進攻路線，一齊來到前門，幾乎沒有遭到阻擋，就突破了南門防線！
三路并進，互相配合，那些守軍很快失去了城門控制，除了少數潰逃以外，全部就地投降！
留下了兩個團看守俘虜以后，大軍兵分三路，右路直奔東清河，目標敵人的糧倉，有李開芳率領！
左路直奔西清河，目標直奔閻旺鐸的家族，由謝謙帶領！
中路直奔穎州府衙，由麥軻直接指揮！
三箭齊發，猶如泰山壓卵！