在葉子鴻的幫助下，當然他姑夫也幫了忙，李子強的“自強號”純蒸汽動力汽車制造完成。
自強號是直接用沃爾沃四輪卡車改建。這是他們在廢品公司里找到的最合適的車型。它高兩米，車長五米五，寬兩米二。車頭內置蒸汽鍋爐與蒸汽發動機，煙囪一米五，高過駕駛室。駕駛室無擋風玻璃，因為……太熱。副駕駛座前設置滑輪擋門，司機可以在行進中，單手用小鐵鏟完成投放燃料動做。燃料為定制的小塊型機制炭，方便攜帶和投放。添滿機制炭，一次行進可以在二個小時內不用加炭加水。時速30公里。
后車廂輔木板，可裝貨五百公斤。車輪是鑄鋼成型，五條固定車輻，外面包有硬質橡膠輪胎（定制）。李子強和葉子鴻駕駛著真正的汽車，在冷冷清清的工業區里，轟轟隆隆地行駛著。還好這是郊外，很容易地駛進田野里。
在顛簸中，車門發出咣咣當當的撞擊聲。
李子強皺著眉頭說：“車門作用不大，回去拆了它。”
葉子鴻毫不嫌棄副駕駛座位的烘烤，滿頭大汗地回答：“是沒用，我們的思路還沒變過來。用角鋼焊接的地方有點發悠，要是鉚接的效果能好一點。”
說完他又笑了一下，說：“李哥，我感覺坐這個車比坐跑車更拉風。”
“是啊，我們一點點敲出來的，有成就感。沒想到你動手能力很強不說，思路還非常靈活。”
“那是，我做了多少年的模型了。哎。可惜不敢上公路，交警肯定不讓。”
“怕什么？我們上公路！”
“那讓我來開吧！”
“好。”李子強答應了一聲。他看看方向盤下面的壓力表和水位表，一切正常。倆人飛快地換了位置，這輛真正名符其實的汽車就往公路上駛去。
一路上，葉子鴻得意洋洋地左顧右盼。公路上不停地有汽車向他們按喇叭表示敬意和佩服。還有人用手機拍攝他們。
葉子鴻說：“李哥，你說明天網上會不會有“長沙一牛人駕駛蒸汽動力車非常拉風”的視頻？”
李子強沒有回答他的問題，貌似不在意地對他說：“小鴻，你說過你的夢想。其實我也有夢想。”
“什么？多多賺錢嗎？”葉子鴻笑嘻嘻地問。心里想，四十多歲的人大概都只想這些了吧。
“嚴肅點，說中國夢呢。”
“說吧，您。”
“每家每戶都有自己的地下室或車庫，里面有車床和各種工具什么的。像你這樣的人回家后，按照自已的設計隨便動手就加工個什么零件，或者隨便就完成自己的某個發明。全民都在動手，說不定一個列車司機或一個醫生發明一種新機器什么的。”
“哈哈，李哥你真會開玩笑。這比我的夢想還難實現。至少我們還可以自己動手制造各種蒸汽機。一家一戶都有地下室或車庫？不行，中國人太多了，哪有那么多地方。”
“那你說，是黃種人多還是白種人多？”
“當然是黃種人了！要不咱們為什么要實行計劃生育政策呢？”
“四大文明古國是哪些啊”
“中國，埃及，印度，巴比倫。”
“最大的抗日隊伍是誰？”
“敵后武工隊！”
“中國最腐敗的四大家族呢？”
“哈，我歷史學的最好。是蔣宋孔陳！”
“誰說的？”
“是書上說的！”
“你回答的全部正確！真是好青年啊！”
李子強把“自強號”的視頻和資料發在了QQ群里，加了幾個哈哈大笑的表情，并不停地騷擾孫德發。
這時他的朋友們開始質問他了。
“車子搖晃得太厲害，我看一會就散架了。”
“我只用了普通板簧做減震，到時候就改成懸掛系統。有些地方下次用鉚接，效果就好了。”李子強解釋道。
“到那邊你還能制造出來嗎？”
“不能。”
“那有什么意義？”
“做技術儲備不說，還可以多帶一些散件，等那些現代運輸設備完全壞了后，可以立刻有替代品。”
“你的噸位份額已經是最多的了，我這里很多化工設備都打算用陶瓷件替代了！”
“那沒有辦法，工業是文明之母，為了你媽只能做犧牲了。”
“最好的材料，最好的加工方法，才能達到這種水平？”
“還有很多可以改進的地方，有個小子正在那忙活呢。再說，現在哪有搞蒸汽動力汽車的資料可以借鑒？”
“那你為什么不去澳大利亞看看？”
“哪有時間。再說你們也看過視頻，大家大同小異。老外只不過準備的時間長，而我只用了兩個月不到。我忙的到現在還沒有和女兒吃一次肯德基，哪里能像發仔那樣領著小妹游山玩水的？
“你別提我，小妹小妹的，煩不煩。”
“別說，發仔這次功勞顯著啊。”
“是啊，誰想到臺灣有那么多資源，原來也當過出煤大戶啊！”
“要不怎么叫寶島呢？”
“所以說選中臺灣發展，是好主意。”
把樓砌歪后，李子強悄悄退出。今天晚上，是他第三次答應女兒陪她吃肯德基，都失約兩次了。
在長沙的肯德基晚報大道店里，李子強正陪著女兒。
他給女兒帶了很多她喜歡的東西：《記憶女神的女兒們》和《南家三姐妹》第2季的碟片，一部黑色的魅族M8手機，一件玉佩，一個普拉達少女背包，還有一件她沒看出來是什么的模型。
他好容易等女兒放下手機，抬起頭時，不顧女兒冰涼的眼神，連忙露出親切的微笑，把這幾樣東西從包里拿出來。
自從把她從家里接出來，她就一直拿著手機看，沒有正眼看他一次。就連吃雞塊時，眼睛都沒有離開手機屏幕。李子強的問話，她只是有一句沒一句的回答。李子強向四周打量了一下，看到還有好多少男少女也是如此，甚至還有坐在一張桌子里的六個青年人，好像是一伙的，但全是頭不抬地看著自己的手機。沒有人在親切地交談。他的心中不由得一陣悲涼。
他強忍著這種悲涼的感覺，和風細雨地對女兒說：“婷婷，你猜猜，這都是誰送的生日禮物？”
“碟片是伍叔叔送的，肯定是他叫日本的朋友買的。多討厭，為啥電視臺要禁播日本動漫！嗯，手機一定是孫叔叔送的，他總是買最好的手機。哈，普拉達，同學們都沒有啊！是宋叔叔送的！他從來都能買到正版。玉佩是建叔叔的，我都有十幾塊了。這個是――――――”
“這個最好玩了，”李子強拿出打火機，連忙打著，點燃放在模型的玻璃氣缸下的小酒精燈。然后輕輕的拉動小巧的飛輪，這個模型就立刻運轉起來，發出輕微的轟轟的聲音，“這是斯特林發動機模型，利用空氣熱膨脹原理運動。你想啊，空氣一熱就脹，正好把活塞頂起，然后又變冷了，活塞又縮回。是爸爸專為你做的。”
“哦。”女兒看了幾眼后，眼睛又回歸手機屏幕。
“喜歡這些禮物嗎？”
“嗯。”
“最喜歡哪一個？”
“它。”女兒緊緊地抓住普拉達。
李子強開車送女兒回家。
女兒和他分別時說了一句話：“爸爸，我覺得媽媽很無辜。她說的對，不顧家的男人不是好男人！你不會有愛的！”
“對，婷婷，都是爸爸不好。以后聽媽媽的話，好好照顧她。”
他又塞給女兒一張銀行卡，“給媽媽看，這是你將來留學的錢。你不是喜歡澳大利亞嗎？給媽媽，將來她送你去。你猜密碼是什么？”
“我的生日唄！你就會這一個密碼。”
“哈，我的婷婷真聰明。”
“爸，我走了。”
在小區的外邊，他目送著女兒一邊看手機，一邊走進小區門口。他重新啟動車后，眼淚一下子落了下來。一種撕心的痛充斥在心頭。
李子強把車開到坡子街時，停下了。這里是一條燈火輝煌的美食街，立刻有了非常想喝上一頓的念頭。
他想到了建人，又放棄了，那個家伙最近累壞了，又不能喝酒，放他一馬吧。大鳥大使發仔都不可能出現。他用手機登上QQ，上面又是一些最近招聘的人才資料和各種分析，他現在沒有心思看。發仔沒有發視頻，看來要回來了。他發了一個笑臉后，退出了。翻翻手機，還是找葉子鴻吧，這個小子還能喝啤酒，也行。
“小葉，做什么呢？”
“剛下班，上網啊。這次我們出名了，李哥，我有一百多個回復！全是帶電話號碼的，全是求我帶他們玩，全都向我們致敬！”
“過來，我在坡子街。陪我喝酒。”
“李哥，又喝酒啊，我還要回復呢。好幾個美妹在線上，看頭像漂亮極了。”
“靠，你的頭像還是帥哥，你帥嗎？馬上過來。”
“你又遇到煩心事了？高射炮和火箭我們不是仿成了嗎？加特林不也馬上完事了嗎？可惜沒找到合適的電動機，手搖也不錯――――――可惜你不讓發網上，要不她們還不沖著我瘋叫啊。”
“閉嘴，你要是不過來，明天不要來找我。”
“誰說不去了？李哥，這次不許喝多啊。”
“閉嘴，過來。”
李子強第二天醒來的時候，發現自己躺在一間豪華的房間里，葉子鴻坐在他對面的床邊，正幽怨地看著他。
“這又是哪兒？”
“長沙最好的洗浴中心。”
“你又來這樣低俗的地方。不能找家便宜點的？”
“誰要來了？誰要來了？！你喝得都噴四回了，還不停地喝。我能勸住你？！你要開車回家，我敢讓你開嗎？我開車送你你還不讓，揪著我不放，告訴你，我生生被你拎過一條街，好多美妹都看到了。你還一路唱《拯救》，多少年的老歌了，太土了還走調。好容易把你勸進出租車，你張口就是去最好玩的地方，司機當然送這來了，他們能收到回扣！”
“給我拿瓶飲料，我嘴苦得厲害。”
葉子鴻在房間的冰箱里拿出一瓶冰紅荼，擰開蓋遞給他。
“你把冰箱里的飲料都喝光了，這是最后一瓶。”
“小氣樣子，再貴能有幾個錢。”
“還說！你張口要了最好的兩個包間，你自己一個人就找了三個小妹，不是坐堂的，是你從電腦選的！”
“胡說，我一個人怎么對付三個，4P？當時你也喝多了？！”
“哪有！你完事一個叫一個，又叫一個。全是高檔貨啊。瘋狂了，這不是你的風格啊。幸好我帶了透支卡過來，一次一結，要不他們報警抓我們。我們是打出租車過來的！不是VIP！”
“好了，不要說了，下次不要來這樣的地方。你有自己的房間，不用一直陪著我，讓我挺感動的。”
“不陪不行。我房間早退了，你這兒又加了半天，還有，我也找了一個小妹我的卡只能透支六千”
“靠，我們去好好洗個澡再說！”
“你又怎么了？”
“你還把我的手機砸了――――――”
“咦，我為什么要砸你手機？”
“你正喝興奮時，我偷著玩手機上網了。”
“沒有事兒，小氣的，所有的損失和消費都算我的。”
“不是，我手機里下載了1G的小說，還1G的女優寫真啊，心疼死了，我！”
“內存卡應該沒事吧？”
“哪里，你砸了后，又踩個粉碎！”