張鐸和秦蘭確定關系后，兩人的感情迅速升溫。下課時還有些克制，一旦放學便黏在一起，一刻也不愿分離。秦蘭來了張鐸租的房子，也見到了他的筆記本，雖然感慨于張鐸的家境，卻沒有其他的心思。年少時代的愛情畢竟純真一些，不像成年之后那么功利。
張鐸經過深思熟慮之后，最后還是把自己的身份告訴了秦蘭。因為他覺得瞞著秦蘭沒有意義，雖說劇組籌備的事不需要自己每時每刻都到場，但隔三差五地請假是免不了的，沒必要跟自己的戀人撒謊，再說過一段時間媒體曝光出來，秦蘭總會知道的。
秦蘭在聽張鐸說出自己的身份，并看過電腦里《天龍八部》的存稿之后，當真驚地花容失色。要說這段時間以來，最有文化的學者肯定不是張鐸，最有才華的作家肯定也不是張鐸，最有人氣的作家更不是張鐸。可要說名氣最大，爭議最多，年紀最小，背景最神秘的作家卻非孟南星莫屬。秦蘭怎么也想不到，學校里那么多女孩心中喜歡的“星仔”竟然是自己班里那個孤傲憊懶的張鐸，她現在的男朋友。也許李菲說的沒錯，自己竟然真的釣到一個金龜婿，而且是繼續成長中的那種。
這個時候《天龍八部》的連載已經到四十多萬字，杏子林中丐幫叛亂。此前段譽際遇雖奇，可畢竟難逃舊武俠的痕跡。主人公經歷各種各樣的奇遇，武功進境神速。段譽學會了凌波微步、北冥神功、六脈神劍，功夫高的嚇人，竟能抵抗江湖絕頂高手大輪明王鳩摩智，可六脈神劍時靈時不靈，也算是小有創意。如今引出大英雄喬峰，讀者的視覺由段譽轉移到喬峰身上，小說的意境一下便開闊起來。
早在連載到三十多萬字時，蔣先誠便聯系了張鐸，準備出版單行本。在經過簽合同，付稿酬，排版印刷之后，新書上市的日子適逢萬邦影視召開新聞發布會，宣布《天龍八部》即將改編為電視劇拍攝，孟南星出任導演。在火爆至極的輿論宣傳下，《天龍八部》一至十回的單行本首印十萬冊，在不到三天的時間里便被搶購一空，再次刷新了首印十萬冊的銷售速度，令整個文學界輿論嘩然。
當然，主要還是要靠眾多書迷的支持，許多人在追看《天龍八部》連載，自然也希望能出單行本，買回家后方便收藏閱讀，這怎么也比攢一堆報紙收著強吧！另外則是一些之前沒看過《天龍八部》，剛剛聽說它要改編成電視劇，導演居然是那個才十六歲的高中生作者，受媒體炒作影響才買的。還有則是一些心態不平衡的人，抱著批判的態度買的單行本，主要是看看他寫的到底是個什么東西，受這么多人追捧。
而正在連載《天龍八部》的《東北日報》也是芝麻開花節節高，日發行量已經達到一百六十六萬份，整個報社上下喜氣洋洋，干勁十足，紛紛夸贊吳惟忠引薦得當，周明德慧眼識英雄！至于國內國際版塊主編陳文正的滿腹牢騷，早就沒人肯聽了。
而此時，萬邦影視公司正在進行緊張的籌備工作。一部電視劇的生產過程大概分為以下幾個階段。
策劃階段：主要是選題、劇本梗概、劇本分集大綱、劇本成型、劇本定稿，其中穿插劇本研討會。當然，劇本的問題肯定是張鐸一手搞定了，宋思危就算依然不能信任張鐸的導演能力，對于劇本問題還是信心十足的。
立項審批階段：在自有制作資金的前提下，目前立項審批采用的是報備公示制度，不再向拍攝單位下發審批文件。這個對于萬邦影視公司簡單至極，隨便派個部門經理就可以搞定了。
劇組籌備階段：自有資金或者投資到位的籌備時間基本是不超過兩個月為標準。介入劇組開始一般為制片人、策劃、編劇、導演、監制、出品人、制作人、攝影師、攝影、男女演員、場記、副導演、導演助理、有的還有執行導演、美術師、美術、錄音師、燈光師、道具師、化妝師、服裝師、煙火師、置景師、劇務主任、劇務、場務、司機、視頻技術。
而前面說到的那些職務，根據具體情況不同，有的還有無師的職務和助理職務。像《天龍八部》這種大制作電視劇的劇組，單純的工作人員就超過兩百人，演員幾千上萬人次。當然這個也是根據劇情的場面大小來定的，像現代韓劇，就那么幾個人竟然也能演個幾十上百集，而劇組工作人員也就四十人左右。
宋思危和金玉堂懷疑張鐸的導演能力并不是沒有道理的，一個連班長都沒當過的人，突然讓他接手一個超過兩百人的劇組。正常情況下，怎么看都沒有成功的可能，投資人一開始就憋著心思換導演，也是情有可原的。
開機拍攝階段：根據目前國內的電視劇制作行業的速度，快的為三天實拍兩集的長度內容，一般習慣是兩天拍攝一集，四十集實際需要六十天到八十天，最多三個月可以將整部電視劇的實景拍攝完畢。也就是除了寒假五十多天的時間外，明年開學之后，張鐸起碼要請一個多月假才行。
后期剪輯與合成、聲效、動效：四十集現代劇的后期制作時間一般為八十天到最多一百天，其中有的如果拍攝的時候不是采取同期錄音，那么需要后期配音時間就需要長一些、還有音樂、聲音效果、動畫效果等等的合成。當然后期制作張鐸只需要剪輯好就可以，合成、聲效、動效都有專門的人負責。
發行審批：國家對于每部電視劇電影都需要完成片的審批，通過后發給發行許可證，這個時間一般不超過三十天結束，除非片子有違規的內容。比如黃色、政治問題、民族問題等等敏感內容，那么就需要重新剪輯配音，說白了就叫做復工，后期按照審查要求再重新來一遍。不過張鐸腦海中有97、03兩個版本的《天龍八部》的視頻鏡頭，這點到不用擔心。
發行階段：這個工作一般就是專業的發行公司來做了，就是將電視劇的播映權賣給全國、乃至全世界的電視臺去播放，這個階段一般不屬于拍攝階段了，屬于投資人的投資計劃內階段。這個時間從開始發行到資金全部回籠一般在六到十八個月，最快是制作公司一次性將成片電視劇賣給發行公司，還有就是發行公司代理一家一家發行給電視臺，所以周期就很長了，這也是我們今年看到拍攝的電視劇明年才能看到播放的一個原因之一。
對于一部電視劇生產的整個流程，張鐸是十分了解的。可秦蘭在聽到張鐸說他會成為一名導演后，就去書店找了一些關于影視制作的書，看過后嚇的臉都白了，她跑到張鐸家中，對正在改編劇本的張鐸勸說道：“阿鐸，要不我們還是不要做導演了。”
張鐸合上電腦，轉過身望著坐在床上，一臉不安的秦蘭說：“怎么，怕我潛規則那些女演員？”
秦蘭有些生氣地說：“都這個時候了，你怎么還有心情開玩笑，你知道自從我得知你是《天龍八部》的導演后，替你擔了多少心，害過多少怕嗎？”
張鐸走過去，摟著秦蘭柔聲說：“對不起，也許不該這么早告訴你這些，我本來是覺得不應該瞞著你，想不到會給你造成這么大的壓力。”
秦蘭把輕輕地頭靠在張鐸的胸膛上說：“我最近找了好多報紙，上面鋪天蓋地全是斷言你會失敗的消息，我看過之后心里好害怕。阿鐸，要不這個導演，我們不當了好不好！我知道你有才華，小說寫得那么好，現在全校連老師帶學生都在看，我們光把小說寫好就很成功了，為什么一定要當導演呢！你知道嗎？我覺得完全看不到成功的希望！好害怕你會身敗名裂！”
張鐸微笑說：“最初想當導演只是腦中靈光一閃冒出地想法而已，可后來越想越有可能，加上我一再堅持，萬邦影視也就同意了。雖然我知道他們沒打算讓我坐穩那個位置，可既然走到這一步，那就是有進無退，少不得要單刀赴會了！放心吧，我也不是沒有底牌的，相信我，大寶貝！”
在張鐸強烈的自信之下，秦蘭的心總算安穩了一些。她依偎在張鐸懷里，安靜地像一只小貓。她就喜歡張鐸那種哪怕天塌下來都滿不在乎的樣子，猝然臨之而不驚，無故加之而不怒，這才是真正的男子漢！像張鐸前世高中時那種文弱的性格，她是半點也看不上的。
11月26日，又是周日，張鐸孤身一人來到濱城，到萬邦影視公司報道，準備向萬邦公司和松江衛視的投資負責人講述一下劇本梗概和分集大綱，并準備參與劇組籌備，主要角色的選定，以及其他演員的海選。輿論喧鬧了這么久，而這一刻，終于輪到他上場了！