船只緩緩前行，看著以往也要四個漢子一起搖櫓來啟動的帆船，很快達到了正常的速度，胡老爹不禁咋舌道：“這家伙，還真行啊！”
“還行么？”沈默笑了笑道：“還能再快些呢！”
“還快？”
果然，帆船漸行漸快。身后拉出了長長的一道三角形的水紋。象是一只大魚自在的游走在水面！
“轉右！”沈默忽得高聲叫道。
聽著吩咐，沈大力握緊了兩個座位中間的一只舵桿，向著前方用力推了過去。齒輪帶動了身下的平臺轉動起來，把船后的魚尾推進器也轉了一個角度。船只便就劃出了一個弧度，優美得在水面上轉了一個右彎。
“回舵！”
沈默又吩咐道。
舵桿被拉回了原位，船只開始又走起直線來。
“轉左！”……
看著舊日的船兒在東家的號令下，變得乖巧而輕盈，順暢得扭動著身子，按著他的指示一路前行。胡老爹忽然有一種兒子大了不由娘的感覺……一時間不知道是喜是悲，唇上的胡須也顫抖了起來。
岸邊青蔥得植被不住得向后掠去，這會子己經行了很久，沈大力他們兩人還是沒有倦意。
“不累？”胡老爹問道。自己這船，沒風的時候行個十里八里，怕是那些搖櫓的漢子們早就要輪著歇會了。所以船雖不大，也要備著好些個搖櫓的漢子。
“累啥？”沈大力笑著說道：“這椅子坐著，動動腿的事，再踩半天，俺也能頂得住。”
那兩張小椅也是沈默專門差人做了來的，前腿高，后腿低，靠背高高的正扶在腦后。支架是結實的硬木制成，又編了老藤來做椅面與靠背，坐在上面，即通風，又軟乎。
好家伙！就這一套什么推進器，足省下一半櫓工。還不說船速比往常快了好些！望著自己的新東家，胡老爹眼中不禁有些敬畏起來。
沈默正站在船頭，卻不是欣賞行船的風光。他正回頭看著船上那面硬帆……
要是能換成三角帆，借風的角度能大上很多。只是怕時間來不及，還要訓練。胡老爹使習慣了這硬帆，若是換上個軟帆來，卻怕沒人會使了……
要不……加多一條斜桅？
想了好一氣，還是放棄了急著改裝的念頭。先去蘇州！回來再慢慢改進這些吧。確定了事有先后，沈默這才安下心來觀賞著女山湖如畫的景色！
“恭喜！恭喜啊！洪濟師傅喜得貴子，大喜，大喜啊！”
站在高老莊，高彬主持家中院門口迎賓的趙福生，己經笑得臉也僵了。面對著每位前來道賀的親友，都得扮出一副喜不自勝的樣來，這讓他很是惡心！
去年高彬長老拖了幾個月，終于還是順利的答應下來，把高玉蘭嫁給了法號洪濟的趙福生。并且，從結婚的那天開始，趙福生便成了于覺寺的主事師兄，開始幫著主持高彬處理寺中的一應雜務。
新婚當晚，趙福生順暢得進入了媳婦高玉蘭的身體時，心里便有了一種不祥的預感。在他小心翼翼得問及媳婦為何不見落紅時，得到的回答卻是……
“俺哪里知道這些個事？”高玉蘭一臉的淡定自若，光著身子起來灌了一杯水道：“興許，是你那細了些？”
低頭望了望自家精致秀氣的物事，趙福生臉兒一紅，再不敢多提。
可六個月后，高玉蘭生下了一個肥壯的男嬰時，趙福生的心里全都明白了！
“恭喜，當爹了啊！”于覺寺的師兄弟們，也一起趕到了高家，來賀喜師傅家的小外孫滿了百日，一邊笑著拱手一邊道喜。
趙福生一邊笑著還禮，卻留意著師兄弟們含義雋永的眼神與神秘兮兮的私語。
“恭喜當爹啊！”道喜的人挑著眉，擠著眼兒，象是在取笑著洪濟的先奸后娶。
“同喜，同喜！”趙福生勉力得笑著還禮。
“大喜，當爹了啊。洪濟師兄動作可真快，不怪得師傅急著把師妹嫁你了啊！”師兄弟群中響起了哄鬧得笑聲。
“嘿嘿，見笑，見笑！”趙福生只好扮出一付羞澀的喜悅。
送進了一堆師兄弟們，趙福生抬頭望著天上的日頭，心里卻是好象放了塊冰塊一般，透心的涼氣散布全身……
我喜啊！我當爹啊！我喜當爹啊！
趙福生咬著牙，在心底吼著。可臉上還在盡力得保持著平靜。孩子被高玉蘭起了名兒叫做八戒。姓嘛，自然是隨著高彬主持一起姓了高。
“高八戒……天生的和尚頭啊！”想著這便宜兒子起了個法號一般的名字，趙福生忽然想到，也許這個高八戒就會是接任自己成變于覺寺的下一任主持的不二人選了吧。可……他會是誰留下的孽種呢？
“孩子出來了！”酒席未開，師母先抱著百日的孫子來給大伙兒行禮。
大家各從懷中掏出了隨的禮數，有些不過是幾文鈔紙，有些是個平安結，如意扣，零零碎碎得擺去了師母身邊一個婦人手中的托盤里。
新生兒頭回見人，任誰見著孩子，總是要夸贊上兩句，哪怕他生得……
“這孩子，可真是……”說話的人望著眼前這高額凹臉，還生著些麻粒的嬰兒，一時也有些不好措詞，看著期待中的師母，只好呵呵一笑道：“這孩子可真是天生異相，絕非凡俗之輩，來日必有一番奇遇！”
師母滿意得點了點頭，看著他從袖中掏出的銅鎖，鼻中噴出了兩管冷氣，拍打在嬰兒嬌嫩的小臉上。
“哎，你覺得，這孩子象誰？”坐回座位，心里還有些迷蒙未開的疑惑，剛舍了銅鎖的這位便問起了身邊的師弟道：“我怎么看著眼熟，可又不象洪濟師兄……和高主持生的也沒半分相似，這孩子……隨的是誰呢？”
“噓！這還看不出么？象洪武啊！朱重八，朱洪武啊！”師弟小聲說道。
“是哦！那豬腰臉！可不就是朱洪武的種么！”這位一拍大腿恍然大悟道。
“小聲些，洪濟師兄來了……”身邊的師弟一扯他的僧袍，兩人連忙坐正了身子，一副不聞身外事，只等開酒席的模樣。
趙福生穩穩得走著，笑著，心里卻象是滴血一般的痛了起來。
方才兩人的說話，早己落入在耳中。
朱重八？！怪不得叫八戒了，想是要戒了重八的是么？
難怪那些天，師傅日日問我洪武有沒回寺里，日日讓我去尋洪武的消息……原來竟是因著這個！好你個朱重八！好你個朱八戒！
“大伙兒忙得站不穩腳，你卻在這乘著涼咬牙？還不去幫幫娘，她抱了這半天孩子，早就手酸了！”忽然，身后高玉蘭的聲音忽然響起，驚得趙福生一個激靈……點頭應了一聲，便顛顛得跑了過去幫起手來。
抱著這叫八戒的嬰兒，趙福生忽得想著，若是一把摔死了他，倒也落個干凈……不然，便是自己日后再與高玉蘭生個一男半女，怕也還是要被這和尚頭搶去未來的于覺寺主持的大位。
正想著，天空中一聲綻雷，“轟！”得一聲炸響在頭頂，只嚇得趙福生一個哆嗦，手里的嬰兒便要滑脫……
便在這時，一只手掌猛得伸了出來，穩穩得把孩子托住，道：“師兄小心了！”
看著出手的小師弟洪興，趙福生只好傻傻得笑著謝過，抬頭看了看天空，不知何時飄來的一片陰云，郁郁得壓在了院子當頭，把方才還曬得要死的日頭，擋了個嚴實……
“把咱們那些餅干給多帶上些，還有方便羹、火腿罐也都要多裝一些。”安排著出行裝備的沈默，正指點著平安打點物品。
這次出行，成千里水路，還不知道要用多久的時間。出門在外，誰知道會不會遇著前不著村，后不著店的時候。多帶些方便食品總不是壞處，反正這店底的空位還多，裝上些貨，還能壓艙穩船。
只是蘇州那邊商業發達，只有往內陸販運的機會，自己這里卻也沒有什么東西適合販過去。不然捎帶著販運些貨品，或是能把路費賺回來。面對著即將開始的蘇州之行，雖有著跨越時空的智慧，沈默也不知道會有什么未知的商機與風險等待著他。所以，他只好防范與未然，多做一些可能的準備。
這一次出行，自然少不了新婚的周芷若姐妹；平安骨折的地方己經生得結實，也是一定要跟去的；再有便是莫風，行走江湖，有這么個百事通跟著方便許多。可其余的人選，卻有些拿不定主意了。武力值上來講，徐橫財更高一些；從機變靈活上看，王遠圖更勝一籌。
沈默這里正猶豫著，周芷兒聽了他的想法卻道：“陸上自有我們姐妹，再有個莫風也便夠了，你道那常遇春一般的身手，處處都有么？可船行千里，若是在水上遇著歹人，怕還是鐘哲安的弓箭更得力些。”
一語驚醒夢中人，顧不得鐘哲安的射擊訓練會被打斷，把他正在跟進的竹筒雷制作也交給了沈福。沈默命他帶了兩名弓手再加上沈大力和另一名健壯家丁，這四人做為船丁，保衛船只，還要輪換著踩船。
準備停當，又在船上裝了些應時的瓜果菜蔬和吃食，揮一揮手，這艘在船頭漆上了“遠安號”的單桅魚尾式推進船便緩緩得駛出了西山村碼頭，一路向東，向著淮河而去……