“徐領隊的意思是……打泗州！”
“那鐘領隊呢？”沈默雙手緊張得撐著扶手，屁股都離了椅子。
“鐘領隊的意思……也是打泗州。”家丁頓了一頓道。
“我看是你想討打吧？”沈默險些又是一滑，好容易撐著身子沒有摔去地上，怒道：“都是說要打泗州，你還分兩頭說？”
“老爺息怒，雖說兩人都要打泗州，可打法不同……”家丁小心道：“徐領隊的意思是，帶著這上千人馬，圍攻泗州；鐘領隊的意思是把人馬扎在五河縣，趁著泗州沒有防備，咱們近衛營偷襲泗州。”
“這些都只是開始，這一攤子怎么收尾，他們有沒說？”沈默咬牙道。
“這個可沒說。”
“呃……”沈默腦中一蒙，一頭的冷汗都快滴下來了。泗州可不比縣城，正規軍也不比巡軍的戰力。要是在泗州吃了什么虧可怎么算？如今自己不過是百十個人，外加一群上千的烏合之眾，要是就此貿然起事，把大軍吸引過來，那可是大大的不妙。可如今成千人跟著近衛營，這手尾如何了結，沈默可是一籌莫展。只好問道：“那鐘領隊派了你來是什么用意？讓我坐看他拿下泗州城？”
“鐘領隊命小的來，是有一事要討老爺的主意。”那家丁聽了沈默的問話，不急不慢道：“因著來投奔的人中，有一名僧人。法號喚做‘洪興’的，此人歲數不大，可很有些法力。又自號白蓮正宗，很有些凡夫俗子信任于他。鐘領隊的意思是請老爺參詳一下，這個洪興，是去是留，還是用？”
“去、留、用？”沈默托腮想了半天，問道：“這人是何來歷你可知道？”
“聽聞此人原是于覺寺出家的僧人，后來為一家姓馮的人家母親做法事的時候，撞上了火龍附體，手指一點，便燒了人家的棺木，馮家人本想處置與他。誰知那火龍現了原形，又燒了家中老大一片高粱！馮家心知有異，請了先生來看才知道此人來歷不淺，不敢怠慢，又禮送了他好些財帛齋食。這洪興才點頭道：‘即是你家禮數有加，我便指與你一條明道，常言道：火燒旺地，那火龍蟄伏之處，便是上佳之地，且把令堂葬在此處，必許你馮家滿堂公候！’這事在鐘離、定遠都傳開了，個個都說這洪興有些來歷。”
“真有這么神？”這洪興怕不會是古惑仔轉世吧？沈默腦中一轉，忽然想到……于覺寺？！不就是朱元璋出家的地界么？那洪興與洪武……聽著怕還是師兄弟吧。沉吟了良久，沈默這才說道：“即是那洪興有火龍附體的神通……那便……這般處置！你可明白？”
家丁聽得仔細，把沈默的老大一段話在心里背得清楚了，這才點頭道：“小的記下了！”
“對了，你叫啥名來著？”說完了正事，沈默忽然問道。
“小的沈元，是咱沈家的家生子。”沈元笑著答道。
“嗯，你回去順便跟鐘哲安說一聲，下次報信再派你來，我就先抽了你的板子，再尋他晦氣去！他怎么不派個說大鼓書的來？”這沈元說話，抑揚頓挫，善于賣關子，若是跟著田連元練練，怕是能成個不錯的評書演員，可在沈默這里聽得，那叫一個郁悶。
“呃……小的領命。”見著沈默臉色不好，沈元一吐舌頭，躬身退了下去。
泗州城外，鐘哲安正伏在一片土崗后觀察著情形，徐橫財卻也慢慢得摸了上來。
“這泗州只有一部千戶所，聽著咱們在五河的勢頭，不敢出動，他們若是只管龜縮在城中，只怕這州城卻不易拿了。”鐘哲安有些郁悶道。
“再拖些天，怕是宿州萬戶府的援軍也該到了。”徐橫財皺眉道。
“即是如此……咱們不妨……”鐘哲安看著徐橫財，一揚眉。
“干了宿州援軍！”徐橫財干脆利落得應道。
“沒錯！把援軍吃了，這泗州絕了想頭，還怕他飛了？”
正說著話，身后一陣腳步聲傳來……
“沈元！”看著手下帶來的那人，正是派去請示的沈元。鐘哲安心頭一喜，招手道：“快說說，老爺有什么示下！”
“稟鐘領隊，小的一路去到盱眙，見到老爺。老爺聽聞咱們打下了五河縣，你猜怎么著？”沈元繪聲繪色道：“老爺險些便從椅上滑到地上……”
“人來！拖他下去，先打十板子再帶回來。”徐橫財一揮手，便有兩名手下拉了沈元下去，結結實實的抽了十板子。
再回來時，沈元立時老實多了。老老實實說道：“老爺知道咱們的情形，命小的告知兩位領隊。泗州見機行事，不可硬拼。若有機會，可圍點打援，只需尋著個好的地勢，多用火器，咱們便有機會取勝。這回小的回來，老爺特地讓小的又帶了一船火器給近衛營。若是打敗了援軍，再用敵軍的軍馬試試詐城，成則成，不成則罷，不可執著。”
鐘哲安聞言看了看徐橫財，點頭道：“老爺跟咱們想去一塊兒了。那洪興的事，你可與老爺說起？”
“老爺知道了，命小的傳話來說……”沈元把沈默的交待又詳細的一說，卻見徐橫財的臉色稍有些不豫。
鐘哲安皺眉想了想，點頭道：“我知道了，老爺還有何吩咐？”
“……你回去順便跟鐘哲安說一聲，下次報信再派你來，我就先抽了你的板子，再尋他晦氣去！他怎么不派個說大鼓書的來？”沈元一低頭，把沈默的話原原本本的說了出來。
“哈！你這就叫嘴上快活屁股疼。這頓板子果然挨得不虧。老爺怕也被你氣得要死了吧！”鐘哲安笑道：“行了，差事辦成了，你也辛苦了，好生下去休息。下回說話，別賣關子討打了啊。”
“謝領隊。”沈元咧嘴一笑，揉著屁股，行了一禮，轉身走了。
徐橫財看著沈元走遠，這才道：“即是要打援軍，咱們卻要從何下手？”
“陰陵山！如何？”鐘哲安這些天查看泗州的地形環境，早就打聽到泗州城外四十余里處，有一座小山。傳說是當年楚霸王項羽兵敗之處。離此不遠，還有一處虞姬墓。這陰陵山與沱河之間，有一條官道，正是宿州援軍的必經之路。山河之間，不過三四里寬，河邊又多沼澤蘆葦，正是設伏的絕佳之處。
“就是此處！”徐橫財也沒有二話，點頭道：“有水路運送，只需有數百人手，加以火器，便能攔下元軍。”
鐘哲安也是一般想法，只是點頭道：“咱們先回五河，把洪興的事處理好罷。”
“老爺處置洪興的法子……唉！”徐橫財嘆道：“咱們現在這么好的局面，可惜了！”
“也不盡然。”鐘哲安搖頭道：“如今元廷看似腐弱，可元軍尚有帶甲百萬。老爺常說，早起的蟲兒被鳥吃。時機不到便匆忙起事，實非良策！”
“不是還有方國珍么？他燒了元軍兵船無數，元廷又奈得他何？”徐橫財不忿道。
“橫財，要說你跟著老爺比我早。可為何數次領隊，你皆為副？”鐘哲安忽然轉了話題道。
“你箭射得好，又比我能帶兵。老爺教你領隊，我可沒說什么。”徐橫財坦然得望著鐘哲安道。
“是也不是。老爺是怕你一時興起，誤了他的大事……我總覺著，老爺是知道幾時才宜起事的。咱們只管按著吩咐來做，千萬莫要壞了老爺的定計。”
“你自去做了，我理會得。”徐橫財搖搖頭，轉身走了回去。
五河縣招集的兵壯，己經集結在泗州城外十余里處，那個洪興和尚，這會兒卻是被鎖在兵營里頭。由近衛營的丁壯們嚴密看守。可外面，還有一些迷信著他的信徒，叩首燒香，為他祈著福。
洪興被緊緊得綁在營中的一根立柱上，正在心里懊悔著，千不該萬不該，不該見著這支白蓮軍法門不精，佛理不通，便想借機跳出來。如今大權沒收到，人卻被押了起來。好在這些天，許是看著外面的信眾，這些人對自己倒還客氣，食水不缺。只是……這事會如何結果，卻教洪興心里忐忑著沒法平靜。
“洪興大師……”忽然，一聲低聲的呼喚，在他身后的營帳外響了起來。
“誰？”洪興眉頭一皺，緊張道。
“小的是五河的，俺全家可都是您老的信徒呢，看著外面的守衛屙尿，特來給您報個信兒的，聽著他們說，一會兒晚食時分，要把您當眾斬首……”
“啊……？”洪興聽了這話，險些自己也在襠里屙起尿來，渾身止不住得戰栗起來。
“洪興大師千萬莫怕，他們是摸不清您的底細，特意試您一試。若是怕了，您可就死定了！千萬莫怕啊！”外面的人好象發現了什么，忽然又壓低了些聲音道：“守衛回來了，俺先走了，咱們外面都在給您祈福呢。一定沒事的，莫怕啊！”說完，一陣衣帶的風聲響過，外面便再無聲息。
洪興卻也不知道這人來報的信準是不準，心里一時驚一時疑，正是七上八下的時候，外面忽然進來幾名大漢，俱都腰挎彎刀，為首的那人看到洪興，微微一點頭道：“你這和尚，欺世盜名，亂我軍心，今日你死期到了！人來，把他給我拖出去，當眾斬首！”