“貴叔，大過年的又不拉車又不犁地，咋還要給騾馬加料？”正捧著草料喂給騾馬的小毛頭奇怪的問道。
小毛頭差不多十四五歲，本是定遠縣的鄉民，因為遇了賊匪家里父母都死了，一路流浪到天門鎮才被收留了下來。他這歲數也做不來什么活計，便被派到馬房里給沈貴打個下手，做些鍘草喂馬的活計。
“誰說不拉車的，明兒不是正月初六么，老爺要帶著幾位奶奶、姨奶奶去圓球寺進香。看這天冷的，今天多給喂點料，明兒別讓它們半路撂蹄兒。”沈貴平日趕的都是貨車，順帶著也管著院里的騾馬。雖然沈老爺的馬車不用他趕，可他還是一點也不敢大意了。
“小心著點兒！過年新發的襖子，做著活計也穿啊？”看見小毛頭穿著一身嶄新的棉衣，沈貴笑著呵斥道。這孩子眼中倒是有活，做事也很利索，可憐父母過了世，不然好生養得大了，怎么也是個能耕會掙的棒小伙兒。
“嘿嘿，俺打小家里就窮，就沒穿過這么暖和的襖子。這一上身，可就脫不下來啦！”小毛頭傻笑著回道，手里卻沒停下，端了一斗豆子均勻得灑在了馬槽中。
“你這小家伙！在院子里好生干，沈老爺是個善心人，日后少不了襖子穿。”見小毛頭把活計麻利的做下了，沈貴笑著點點頭，背著手轉身出了馬房。算算小毛頭的年歲，跟自個兒家里最小的女兒倒有些合襯。再過兩年，等他滿了十七，女兒也該有十五了，招了他來做個女婿可不是剛好。自打老爺從鐘離受了傷回來，這沈家可是越來越紅火了，想想自己未來的日子，沈貴就禁不住滿心的歡喜的笑了起來。
至正十年，正月初六。
宜：嫁娶、祭祀、祈福、求嗣、開光、出行。看起來倒是個不錯的日子。
好象為了印證皇歷一般，昨晚的風刮了半夜，到了后半夜竟停了。清晨的薄霧之中，圓圓的太陽慢慢得升了起來，看得出，今兒會是個好天氣！
昨晚周芷兒夜半還是醒了一次。自打沈默每晚陪著她一起休息，周芷兒的夢魘便少了很多。可昨兒卻還是出了一回，只嚇得她周身汗得濕透，頭發上幾乎滴下水來。
“芷兒，起身吧。”沈默憐惜得撫著周芷兒光潔的額頭輕輕喚道。要是師傅在怕是能解了芷兒這夢魘的根兒吧，有時候沈默不禁這樣想著。師傅張三豐一去一年多了，再沒見他回轉。蘇州那里也沒他的什么消息傳來。沈萬三倒是很自然，只說師傅一向便是這般神仙自在，來去無蹤。
周圍香火最盛，也最靈驗的莫過于圓球寺了。而張三豐并沒要自己入了道教，所謂的拜師也不過是教授武藝的說法。所以，今日沈默要帶著眾妻妾一起去進香祈福。自打穿越來了這元朝，又親眼見著師傅張三豐這等活神仙后，對于這些宗教與種種神秘的東西，由不得沈默不信。
周芷兒洗漱罷了，更衣出門時，正看到周若兒帶著繡姐兒與張無忌在院里說著話。星月姐妹各自抱著一兒一女，也正站在一邊笑著逗著孩子。就連茗娘也衣著一新的在門外候著了。
“勞諸位妹妹久等，我起得遲啦。”周芷兒歉意一笑道。
“太太這時候身子最是見乏呢，又是大冷天兒的。咱們姐妹懷著孩子那會兒，也恨不得成天睡在床上才好。”星月姐妹都有生育的經驗了，笑著替大娘化解道。
沈默拍了拍手，望著一院的妻妾子女和半子半侄的張無忌，笑笑道：“今兒大好的日頭，兆頭不錯！咱們這便出發吧。”說著話，便扶著周芷兒不緊不慢的走出院去。
沈默那輛四環車標的專車，一早就己等在了院外。駕車的仍是平安，平安媳婦今天也是要跟著過去，卻并沒帶著他們的孩子，她是作為女管事，要安置這一大群夫人姨娘們的各項需求，還有一般奶娘、丫環跟婆子也要跟著。這年頭，大戶人家的太太出門，動靜實在小不了。
今日出門足有四輛馬車，最安穩的當然是沈默的專車座駕。硬木為廂，后來在外面還又包了鐵板。坐著又輕又軟又暖和。女人多了，的確是有些麻煩。周芷若姐妹、星兒月兒，還有一個新晉了姨娘身份的茗娘，再加上兩個奶娃娃和繡姐兒……馬車坐得便幾乎要滿了。
看著這情況，沈默把平安媳婦也派上了這輛車上隨車照顧，自己帶著張無忌去了后車上坐下。星月姐妹倒還好說，畢竟各帶了一個孩子，茗娘卻覺得有些坐立不住一般。
“好生坐你的罷。”周芷兒見茗娘有些不太自在，溫笑道：“老爺不同別人，一向最憐惜自家的女人。有好處肯定會讓著女人們的。”
說者無心，聽者有意。茗娘腦中忽然一動……大娘說的這話，自己素日也是有所查覺的，可從沒往深了去想，現在想來……老爺的確是不同別人一般！那些阿拉伯數字，自己出生商家也從沒聽說過；那些進銷存的表格，自己也從沒見識過；更不用說座下的馬車、修建這別院用的混凝土、還有那研發房里制出的各種事物……在老爺那里，好象便是隨意從腦中一想，便就有了！
雖說茗娘也曾聽過老爺那死里逃生的經歷與無生法師渡授見識的傳說，可就老爺這行事也是多與常人不同。就如今日這事，兩位大娘自是不用說，要與老爺同坐，最多再加上嫡女繡姐。其它人只有坐在后車上的份兒。可到了老爺這里，卻是不分嫡的庶的，只把女人與孩子統統塞進了最好的馬車，自己卻跑去差得多的后車上坐著去了！
看著茗娘若有所思，周芷兒輕輕一笑，也沒再理會她，望著窗外升起的日頭初升過了山谷，不禁想起了那時候聽過的那只奇怪的曲兒……是叫阿兒愛母龍雷的吧？看現在你的女人與孩兒擠滿了一車，總該不會再孤獨了罷……
四輛馬車駛出了別院山門轉上官道，一路向西而去。紅日初升，其道大光，稀薄的晨霧很快便消散了去，讓人望著晴空萬里，心情也不由得舒暢起來。
鐘哲安帶了十名飛虎隊員在四輛車分別守衛。因為去年發生過未遂的伏擊事件，這次出門前，他專門去了研發房里，把別院目前僅有的五枝雙管火槍領了出來，每名槍手還配發了二十發子彈。其它的銅雷，火箭筒等也各領了一批。這會兒，鐘哲安正在頭車上坐著，車隊中間兩輛是沈默與家眷的乘車，王遠圖卻是在尾車壓陣。
身邊兩名隊員各執一枝雙管火槍，神色輕松的向窗外巡視著。鐘哲安很明白他們的輕松：自己與手下有這些火槍、銅雷與火箭筒，莫說是遇著什么伏擊，便是來上一支元軍怕也應付得來！要是想的話，便是打個縣城，這些也早己足夠。
還在新年之中的官道上行人稀清，一路順順暢暢，便是馬糞也不多見一堆。車隊平穩而順利的前行，青銅的軸承發出單調的摩擦聲，讓人有些昏昏沉沉得想要睡去。
一面望著窗外，鐘哲安一邊卻在腦中想著自己的妻子張四姐，不久前剛剛給自己生了個兒子，把鐘老太太高興得成天嘴也合不攏了。只是沒滿百日，不好帶出門去。不然怕也是要跟著老爺一起去求個平安呢……
“轟！”
一聲巨響忽然響起，隨之響起了騾馬凄慘的悲鳴！
鐘哲安身下的座位把他猛得向上一推，他的頭便撞上了車頂，然后又落下來，和車里的另兩名隊員滾在了一團……
后車的平安見到事起突然，一邊大叫著“吁……”一邊死死的拉住了身邊的閘把！兩匹騾馬的腳步終于被拖慢，停了下來。
鐘哲安的頭還有些發暈，看看身邊的隊員，一人也正在掙扎著爬起，另一個卻被抱在懷中的火槍的三棱刺匕穿透了胸膛，鮮血正快速得流淌在一片狼籍的車廂里。
一腳踹開了車門，翻身滾下了馬車。鐘哲安還沒來及看清四下的情況，口中便開始呼喝道：“鬼臉！帶隊保護老爺和夫人們！”
“是！”鬼臉鎮靜的聲音從后面傳來，總算讓鐘哲安松了口氣。
在尾車的王遠圖并不清楚發生了什么事情，但是前面突然傳來的響聲和車隊的急停，讓他很清楚是有意外出現。一把握緊了手中的隕鐵槍，翻到車頂觀望起來……
官道的兩邊不遠，都有一些低矮的土坡，土坡上各有些稀疏的樹林。而兩邊的樹林中都閃出了好些人影正飛快的向著這里沖過來！看人數，加在一起怕不有七八十人！
“樹林里有人！”發出了警戒之后，王遠圖便跳下車，疾步跑到沈默的車外戒備起來。
“老爺，有埋伏！官道上被人挖了陷坑，用草席掩著，飛虎隊損員一人，車夫受傷一人，前車的騾馬都斷了腿！”鐘哲安查看了情形也跑了過來稟報道。
沈默己經跳下了車，攬著張無忌走到妻妾坐著的車外，聽到鐘哲安的稟報，咬咬牙，冷哼了一聲道：“哲安你來指揮反擊，遠圖……若兒，你二人跟我一起護著婦孺。”說著話，見周芷兒也要跟著若兒一起下車，卻伸手攔下了她道：“芷兒回去！”