“橫財，你跟了我這么久，怎么沒見你燒什么香，磕什么頭的？”沈默哂笑道：“你敬的是佛帥不是彌勒！我亦是一般。我敬重的，是他反暴元復漢家的大義，卻不是他宣揚的教義！彌勒降世……哼哼，我便是無生法師救回來的卻也不信，你竟會信？”
望著沈默坦然的眼神，徐橫財也不禁一怔！
要說誰不信佛帥的教義，徐橫財都敢與他對質，可唯獨沈默這般說來，他卻無言以對！無生法師……不死和尚……佛帥親自認定的彌勒親傳弟子，竟不認彌勒教義，徐橫財實在無話可說。
在于徐橫財、張誠等人來說，對佛帥的追隨，己經成為烙在心底的烙印，從來只會崇拜的跟從，而絕不會反思什么。可是，在燒香拜彌勒這些方面，似乎佛帥也并沒有這般要求過他們，所以他們也并沒有象如今驢牌寨中的那些人那般狂熱……
“若是你們明白彭帥的心思就知道，他以教眾起事，也是為得驅逐韃虜，光復漢家。我要繼承的，是彭帥的大義而不是教義！”沈默朗聲道：“民可使，由之；不可使，知之！愚民之道并非王道，彭帥之道我自承之，佛帥之術我必棄之！橫財，遠圖，張誠……你們自問一句，跟隨佛帥，為得是去西方極樂？還是為得是中原復主，漢家重開？”
“好一個民可使，由之；不可使，知之！統領大人如此斷句，亦算得合乎情理。”聽了沈默的話，一眾人等都在低頭深思之時，趙梧卻忽然接口道。
“嘿嘿，風骨先生的意思，此句當有別的斷法？”沈默自然知道，這句話還經常被人斷為：民可使由之，不可使知之。可他還是笑著問道。
“三國何平叔，宋時邢叔明都斷為：民可使由之，不可使知之。在下卻不以為然……”趙梧昂然起身道：“民可使，由之不可，使知之！知者，智也。庶民無知，易為人所蠱！需先開民智，而后可使。”
“由之不可，使知之……”聽到這種新奇的斷句，沈默也不禁動容，原來古人也不全是認同愚民手法的啊。那自己下一步的規劃倒是容易了。
在沈默與趙風骨兩人說著話時，其余之人卻還在想著沈默先前的說法：他把一個彭帥一個佛帥放在了一起，倒讓諸人頓時醒起沈默一向稱呼彭瑩玉用的是彭帥，而他人多是用的佛帥。看來沈默從很早之前，便己經把彭瑩玉與彭和尚割離了開來……
王遠圖若有所思得低下頭去；張誠在當年鬧鐘離的時候不過是個小角色，倒是沒有親見過彭瑩玉和沈默的相談，現在只是死死盯著徐橫財看他的反應；徐橫財呆滯得梗著脖子，胸前急促得呼吸起來，干裂的嘴唇顫動了半天，卻是一句話也說不出來；也兒真看了看夫君，又看了看沈默，冷哼了一聲，也不作言語。
元相脫脫的大軍終于劍指徐州，四鄉八野的百姓們早就逃得遠遠的去了，徐州這南北樞紐的氣氛一時間緊張了起來。同樣緊張著的，是濠州城中的郭子興與孫德崖二人。
雖然眼下招徠了不少人馬，可也正因為如此，耕作種地的人少了許多，不少熟地皆都撂了荒。更因為元軍圍城在外，所以糧食總也不足。而脫脫此來，挾天子之劍，敢誅畏戰不前者，能斬擾亂軍心者。大軍駐在徐州城外，這一次看來是志在必得！
所以，無論是郭子興還是孫德崖，都催促著手下去往更遠一些的地方征糧。若是當真被脫脫剿了芝麻李，再拔營南下而來，自家手頭若是沒糧，可支持不住多久。
“稟朱將軍！屬下查到那郭寡婦的來歷了。”接到朱元璋的命令，韓成不敢大意，專門派了幾人駐點盯梢，終于讓他有所發現……
“哦？是郭天懋的人在照應？”朱元璋嘴角掛起了一抹若有若無的笑意。
“正是，郭大將軍的帳前親軍不時前去探望。”韓成道：“屬下打探得真真切切，這胡寡婦是有人托付著郭大將軍照應，卻也不是大將軍的人。”
“嗯……咱們先出趟差事，回來再好生去會會那胡寡婦！”朱元璋獰笑道。
郭英在一旁聽著卻擰起眉頭道：“將軍，這事分明是孫元帥挑撥你與郭元帥的計謀。那胡寡婦雖薄有顏色，卻碰不得啊！”
“嘿！誰說碰不得，俺老朱偏就要試試這濠州一枝花倒底有多美！”朱元璋哈哈一笑，麾袍一甩，走出門去。
徹里不花說要攻城，人手本就不足，又有些畏戰之情，營帳建得便開了些。聽到濠州城內忽然響起了一通戰鼓，官兵們便提起精神，各自收縮回營。果然，南門這里走出一列近千人的隊伍，擺出得卻是行軍的隊列。
“穿過韃子的軍營，竟不怕韃子攻過來么？”李根緊跟在朱元璋身后，看著自家的隊伍從兩片營帳中間穿過。官兵們卻只是站在營寨后小心得觀望著這里的動靜，并沒人出營討戰。
“韃子人手不足，只圖限著咱們。卻也攔不住咱們出城。”郭興笑道：“更何況咱們朱將軍的旗號打了出來，韃子更明白咱們不是軟杮子！”
一路向南，果然順利得穿過了官兵的營區。行了兩三天，卻來到了懷遠一帶。因為南下尋糧，要過官兵的軍營。倒有不少人不愿冒犯這風險，所以懷遠那里竟是還沒多少人去打過糧草。打破了幾家大戶，得了不少車糧錢鈔。朱元璋帶著人，卻來到他舊時住過的那所小院……
銹跡斑斑的鐵鎖仍舊掛在院門上，卻落了厚厚得一層灰在上面。朱元璋并沒想要進去，只在門外望了望這熟悉的院落，心中一時有些復雜的滋味涌了上來。曾經的那個冬天，自己便在這里，從老鼠洞中掏出一堆雜糧，煮了粥來喝，才算沒餓死！如今，自己也算是聲名地位都混出了些，手下己是兩千來人。若是這時候的自己碰上那時候的沈默……興許那掏老鼠洞的就會變成是他了罷！
只可惜，如今朱元璋雖是有了兩千多號手下，這時候仍是不太敢于去捋沈默的虎須。雖然沒有親眼見過，但是據說沈家立了靖安軍，打起仗來，俱用火器殺人，犀利異常。當真遇上的話，卻怕是面還沒看清楚，便遭了他們的毒手去。
“花大嫂！”一眼正看到院墻上露出一個驚恐的腦袋來，朱元璋大喜道：“原來你在家啊！虧俺還拍了半天的門。”
花大嫂被人一口叫出名兒來，壯著膽子把頭重又伸出院墻去，看著那熟悉的豬腰臉兒，也不禁笑了起來：“是朱和尚啊！嚇死俺了，你與這些紅巾都是熟識的吧？你花大哥沒在家，俺聽著當兵的來拍門，哪里肯開了去。”
“這些均是俺的手下，大嫂只管開門，有誰敢沖撞你，俺打爛他屁股！”朱元璋得意得笑道。
遠遠得看到村里好幾處人家燃起了煙火，花云頓時聯想起來周邊遭過兵災的村落。想起家中的妻子兒女，心中好象燒起火一般騰起一股燥氣，快步跑向村子里，一路上好些裹著紅巾的人馬，分開聚成了好些堆兒，正烤著些東西在吃。
花云深熟村中路徑，小心閃過了那些人馬，終于靠近了家中，卻正看見一名帶頭的將軍笑著從自家院中走出來，回首又向著院中說道：“花大嫂莫要送了，回頭花大哥回來，且跟他說，俺朱和尚如今入了紅巾打韃子復漢家，請花大哥一起入伙，來日博個封妻蔭子，給大嫂掙一付誥命來，豈不是好？”
“唉，俺只望他能平平安安，兵兇戰危，俺又哪里有穿誥命的命哪。”花大嫂笑著回道。雖然她不知道那句“悔叫夫婿覓封候”的詩句，可她也知道，打起仗來，可不是玩笑，一將功成萬骨枯，當真活到最后，那可是少之又少。
“花大哥一身的武藝，憋在這小村子里，可惜了。時勢造英雄，天下正當其勢。嫂子只管與哥哥說來，來日得閑，俺再來探望你們。”朱元璋也不以為意，命人留下了些糧食、布匹權作禮物。這便轉身要走……
聽著這意思，花云反倒不急了，擰身躲去了一旁的柴垛后面。卻聽著前面有人爭吵了起來……
“這老家伙，看著院兒不大，糧可不少！”郭興帶人各家索糧，尋到一戶看著不過是小門小戶的人家，家主只是個老者，卻倔強著不肯給糧。綁了那老頭，到了院后一搜，居然搜出了滿滿一倉的糧食出來！
朱元璋看了看那個被推到自己面前的老者，忽然一笑道：“施主一粒粟，大如須彌山。老施主，當日我承你施了一塊炊餅，今日我放你一條性命。可算是還了您的緣法？”
那老者盯著朱元璋看了好一氣兒，這才想起他說的事情來，卻搖頭道：“老夫年歲己過花甲，這把骨頭是今日埋還是明日埋卻不在心上。只是我院中糧草乃是受人所托寄存在此。你若要強拿只管拿去，可回頭若是遇著甚么事，莫怪老夫言之不預！”
朱元璋氣極反笑道：“即是如此，俺老朱倒要見識見識老丈的本事才是了。”
“呔！誰敢動俺家的糧草？！”遠處一聲大喝傳來，緊接著，一陣廝殺聲響了起來……