太陽升起來了，定遠寂靜的山谷中響起了悠揚的鳥叫蟲鳴。
一群山羊“咩啊咩啊”的跟著頭羊，走著，叫著。
小羊倌顯現是剛剛睡醒，還有幾顆眼屎沒有摘掉，打著個大大的呵欠，趕著羊兒向著山坡上走去。
走上山坡，四下望了望，許是這里的草不夠美，小羊倌便輕甩著鞭兒，趕著頭羊繼續向前走去……
“什么人！”走到一片谷口，忽然跳出兩條兇神惡煞般的漢子，攔住羊倌的去路道。
“啊？！”小羊倌嚇得一屁股坐去了地上，眼也嚇得直了，只哆嗦道：“俺……俺是來放羊的……”
“你是哪里人，如何來到這里放羊？”一名漢子問道。
“俺是前面小李莊上的。天涼了，坡上的草黃了，前面這谷里的草黃得晚。俺趕著羊來看看。”小羊倌回過了神，小心得回道。
“哦，小李莊的……”漢子倒是聽說過這里，離此不算太遠，趕著羊來尋草倒也不算離奇。點點頭揮手道：“谷里的草也黃了，你另去尋草吧。莫在這里逗留。”
“哦……”看著漢子面色不善，小羊倌沒敢多說，轉身趕著羊走開了……
當晚，一塊布片便送到了沈默的案前。“后日啟程。”短短的幾個字，用炭寫就。
“都清楚了？”沈默沉聲問道。
自趙梧起，靖安軍的高級軍官、周芷若姐妹、還有傷情好轉了些的也兒真，全都在座。聽到沈默的發問，皆都點頭稱是。
“好！依計行事。設伏——大橫山！”沈默叭得一聲，一掌拍在案上道：“這次有兩個任務必須完成——救下橫財，殺了朱元璋！有困難現在提，到時候莫要再說什么難處！”
“屬下有事要問。”鐘哲安起身道：“統領的計策，屬下都明白了，只是眼下飛虎隊的設伏點有三四處可能，還沒確定究竟是在哪一處設防。”
“此事不需為難，你部與武備營在此等候指令。”沈默指著圖上一處中點，距各處設伏點距離相處的位置道：“屆時我自會下達指令，給你一柱香的時間趕到任一處可能的位置設伏，可有問題？”
“沒問題！”鐘哲安繃起身子，領下了軍令。
“飛虎隊負責阻截敵軍，武備營負責兩翼合攏，近衛營負責斷其退路。都明白了么？”沈默再次問道。
“明白！”全體軍官們都起身應道。
秋日的午后，陽光還有些燠熱，朱元璋的腦門上己經洇出了些汗珠來。這只部隊己經行進了一上午，眼下很有些倦意了。前面，暗紅色的山麓，沒有什么植被，祼露的土壤象是浸潤透了鮮血，讓人感覺有些驚心的肅殺。這里便是大橫山脈，翻過了它，再有不遠，便到了滁州境內了。
“大伙兒快著些！過了山，今晚在滁州睡個安穩覺！”朱元璋招呼道。
這一支由白蓮軍，華云龍的團丁組成的隊伍，不過只經由了短短幾天的整訓，只能讓曾經對敵的雙方暫且放下敵意。并不能形成堅實的凝聚。所以，朱元璋的身份正好左右逢源，與哪一方也沒什么過節，正適合拉攏與招呼。所以，眼下發號施令與安撫士兵的活計，他做得倒是不少……
從濠州帶上了最忠誠的一干近衛死里脫身時，朱元璋就在心底里發過誓，總有一天，他要象捏死一只螞蚱一樣的把沈默活活掐死！為了這個目標，他找到了之前偷偷聯絡過的師弟——洪興。
洪興身為白蓮教的護教法師，雖是地位崇高，可卻半分實權也沒有。那個徐統領對他愛搭不理，便是徐統領帳下的親兵，也是不太把他放在眼里。洪興也不著惱，他只是盡著自己的本份，把軍中的戰士們訓導成了最忠誠的白蓮信徒。因為他知道，必須有一支能為自己去死的信徒，自己才不會象上次一樣，被人綁在刑場上，隨時準備砍頭！
讓朱元璋與洪興兩人一拍即合的是，徐統領居然攻打韭山寨不利，久久未歸。更讓兩人驚喜的是……徐統領竟還派人回寨來求援！
陽光己經變得溫暖而柔和，很快就要落去西邊那顆大樹下，把一切變得昏黃而曖昧。鐘哲安焦急得等待著指令，身后的一百五十名飛虎隊員與四百名近衛營戰士，雖然在安靜得坐著，可眼中也有些枯燥的焦灼。
周若兒與月兒站在一邊，正在說著不知什么。讓鐘哲安更有些不耐煩起來。這里是戰場，戰士們正準備要展開一場生死殊殺！可統領把兩名妻妾帶來，算是怎么回事！二太太還好說，手上實打實的有功夫，當真打起來，也不須人照應擔心。她又是老爺指定的設伏傳令官，來了也便來了，可這次來戰場，還要帶著月姨娘來服侍，就有些說不過去了吧。女人啊，想起家中的妻子張四姐，鐘哲安苦笑著嘆了口氣……
“鐘營官！”周若兒忽然叫道：“老爺命你去西邊溝谷那處設伏，馬上，立刻！”
“啊？”鐘哲安一愣，左右看看，并沒見到沈默的身影。
“還不快去？”周若兒皺眉道：“你忘了我是傳令官么？！”
“呃……遵命！”鐘哲安無奈得一低頭，抱拳領命。接著一揮手，向著手下命令道：“全體都有，西邊溝谷預定地點，全速出發！”
遠遠的望著那條走得亂七八糟的隊伍，周芷兒嘴角掛起了一絲不屑，搖了搖頭，看向沈默道：“官人，這一次你必能如愿。”
沈默看著那只兩千來號人的隊伍，卻沒顧上妻子的說話，眼光不斷得在搜尋著……忽然，他的身子一僵。
周芷兒立刻明了，輕聲問道：“找著了？”
“嗯，那個穿青袍的，一直在給手下鼓勁兒的就是！”沈默指著那個身影道：“那個被綁著的，怕就是橫財了！看走路的樣子，只怕傷的不輕……”
身后，王遠圖帶著一百五十名近衛營，正伏在一片小山岰中，鴉雀無聲！
“星兒，給月兒發訊。目標己進山，命鐘哲安火速完成設伏！”沈默扭頭吩咐他身邊的星兒道。
鐘哲安不知道的是：這次周芷若姐妹并不是主角，她們的出動，其實更多是為了保護沈默的無線對講機——星月姐妹！
聽到周若兒的傳訊，鐘哲安的嘴巴張成了O形，好一會兒才道：“二太太請回統領，設伏己完成。一切正如計施行。”
走進了這紅土遍地的大橫山，因為少有樹木，讓秋風來得更疾了些，一陣風吹過后腦，讓朱元璋忽然有種不祥的預感，扭頭對郭興道：“有沒什么不妥？”
郭興搖了搖頭，左右看了看才道：“沒什么啊？朱大哥有什么發現？”
李根卻接口笑道：“能有什么不妥？這條路也是朱大哥剛剛才定下來的。誰又是神仙，猜得到大哥的心思么？”
“倒也是！”朱元璋隨即釋然一笑。方才的岔路口可以有三條路徑，自己隨意選了一條來走，事先就連自己也不知道會選哪條路，又有誰能未卜先知么！
前軍己經進入了山中的一道溝谷，這道長數里，寬不過十幾步的山谷貫穿了大橫山脈。只需走出它去，便能出了這橫山，去到滁州。看著這只聯軍的軍士們魚貫而入，朱元璋不禁開始盤算著，如何打下滁州，又如何把這支聯軍握住在自己手中……
“朱大哥，咱們也進去罷。”李根笑著招呼道。隊伍進得差不多了，后面不過還有百十號人。
朱元璋笑著點點頭，李根這小子，救過自己一命不說，還很有些義氣，被沈默打得屁股都爛了，也沒出賣自己設在城中的一個親信聚集點。自己的親近手下，可都躲在那里，若是被沈默一網打盡，自己再想翻身，可就不太容易了！所以，盡管李根當時行走還有些不便，朱元璋硬是把他背了出來，只是小啞巴不知去向，許是亂軍之中失散了吧。
山谷中回蕩著眾人的腳步聲，回音反復得在谷壁間來回響起，說上一句話，也嗡嗡老半天。眼看太陽越來越西斜，谷中一些偏拐的地方己經幽暗下來，朱元璋不禁笑著招呼道：“大伙兒快著些走哈，別在這谷里睡覺。不然打個呼都跟打雷似得！”
回音嗡嗡得放大了朱元璋的聲音，倒是讓前前后后的人都聽得清楚，大伙兒不禁笑了起來。就連華云龍緊繃著的臉也綻出一片笑意，轉身對著親衛小聲道：“這老朱，還真有些意思。把大伙招呼得不錯。是個能人。哈哈，打個呼都跟打雷似得，那得多嚇人……”
“轟嗡嗡嗡！”
好象是為了印證有多嚇人，走在最前面的人馬中間猛得炸響了一聲，巨大的爆炸聲在山谷中回蕩著，震得兩邊谷壁上的沙石也撲籟著跌落下來！
“怎么回事？”華云龍猛得一驚，停住了腳步。
“何事？”洪興上下前后看了好一氣，驚惶得問道。
“難道有埋伏？”兩人心中想到了一處，都踮起腳向前看去……
聽到前面爆響，李根也驚得一個哆嗦，正要隨著人群轉身向后跑，卻被朱元璋一把拉住了胳膊，低聲道：“先別去！后面怕也有堵截的，那些人只怕一出頭就吃槍子！且看看再說。”
果然，后隊的聯軍沒跑出多遠，一陣排槍的聲音傳來，跑向后面的眾人東倒西歪得全趴下了！
看到李根臉色陡變，朱元璋雖然也是心中發驚，卻還是安慰道：“且看看環境，莫要妄動，咱們靠在崖邊！”說完一轉身，又吩咐道：“郭興，去把姓徐的帶來這里。娘的，咱們這一伙是死是活，就指著他了！”
滿身是血，被牢牢綁著的徐橫財嘴角露出了一絲笑意，瞥著朱元璋道：“朱重八，如今靖安軍來了，你夠義氣的，就站出去認了命。沈統領心軟，只怕還能放過你這些弟兄。如若不然，只看玉石俱焚便罷！”
“娘得！到那時候，老子先殺了你！”李根虎著臉上前揪住徐橫財發狠道，身子還不停得有些顫抖，顯現得方才被嚇得不輕。
“李根兄弟，先放手。這人咱們還有用！”朱元璋陰沉著臉拍了拍李根，四下看了看道：“這里兩頭一堵，頭頂上若是再扔些石頭炸雷下來，哪里還有活路！那邊有一片凹壁，咱們先躲過去。”
眾人擠擠滿滿得剛好躲進了凹壁，兩邊的谷頂上，果然開始投擲石塊了……
“弟兄們，白蓮護體，給我向前沖啊！”洪興險些被一塊巨石砸中，不禁大吼起來：“生者享盡榮華，死亦得去極樂！彌勒降世，信者無敵！”
“彌勒降世，信者無敵！”
白蓮軍中的狂熱信眾們，喊起了口號，向前猛沖而去！