入夜，長安城，秦王府。（有（意（思（書（院
府門外，一眾奴仆們正手忙腳亂地把那個趙公的牌匾撤下（李世民在進軍東都時轉封為趙國公），換上秦王的燙金大字，王府內外，張燈結彩，一副喜慶氣象。
可是王府內的議事堂上，李世民卻是眉頭深鎖，坐在上，長孫無忌，杜如晦和房玄齡三人依次而坐在下，只有以前任瑰的那個位置空空當當的，格外地醒目。
李世民看著任瑰的那個空座，嘆了口氣：“任參軍被任命為谷州刺史了，不能參與這次的商議，真是遺憾，只怕他接下來，就會面臨王世充的沉重壓力了。”
長孫無忌微微一笑：“任參軍可是精于兵法的宿將了，當年在嶺南的時候就大戰王世充，絲毫不落下風，這次，我看王老邪也占不了什么便宜。再說，現在東都的最大對手是宇文化及，一時半會兒還不至于和我們大唐起了沖突呢。”
李世民勾了勾嘴角，沉聲道：“薛舉果然如我們所料的進軍關中了，現在涇州一帶，軍情非常緊急，驃騎將軍劉感率軍死守涇州，被薛舉圍攻，而隴州刺史常達，也是驍勇悍將，被薛舉派手下用了詐降之計所擒，這會兒陷于賊手，不知生死，散關內外，情勢崩壞，這回薛舉的來勢洶洶，過上回。只怕不好對付啊。”
杜如晦微微一笑：“這不就是我們當時的計劃嗎，只有示弱，才能讓薛舉悉眾而來，在關中一帶跟他決戰，總比跑到隴右跟他繞圈子要來得好啊。秦王擔心什么呢？”
房玄齡的眉頭皺了皺，緩緩地說道：“可是這回薛舉的來勢太兇了，而且不僅是兇猛，更多了幾分智謀，就好比隴州之戰，他正面攻不下常達的城池，就派手下仵士政詐降，然后里應外合，拿下隴州，生擒常達，這是以前沒有的，必有高人相助。”
“本來按我們的計劃，隴右各郡是要形成強有力的據點，至少也要消耗掉薛舉的銳氣和實力，這樣在關中決戰的時候才有把握。可是現在看來，薛舉在隴右反而越戰越強，士氣越打越高，這么一來，我軍只怕需要全力迎擊薛舉才是了。”
杜如晦點了點頭：“薛舉所部的戰斗力確實強悍，他身邊有郝瑗，褚亮這樣的謀主，也多了幾分計謀，今天圣上已經派宗室李叔良率兩萬大軍去援救涇州了，那涇州守將劉感也算得上是忠勇之士，應該能擋住吧。”
李世民嘆了口氣：“如果只守涇州一地，問題不大，但若是薛舉示弱而詐退，那可就麻煩了，劉感忠勇有余，謀略卻不足，若是出城追擊，必為其所敗。我們還是要作好萬全準備之事。”
長孫無忌點了點頭：“現在圣上正在調集兵馬，這回應該是傾關中之兵和薛舉的大決戰，大王，這可是你掌權立威的好機會啊。”
李世民搖了搖頭：“有大哥在，應該輪不到我。”
長孫無忌笑道：“不，愚以為，現在是大唐新立之時，四方豪強并起，敵人眾多，需要的是打贏，而不是考慮人際關系的時候。大王的軍事才能，當世無出其右，這對薛舉的決戰，主帥舍你其誰？”
李世民微微一笑：“那到時候還有勞各位的幫忙了。”
杜如晦笑道：“大王，這可是天賜良機，上次我們議的事情，正一步步成為現實啊，您可千萬不要放棄這樣的機會啊。”
李世民的嘴角抽了抽，半晌，才長嘆一聲：“此心不可有，但真要是天降其勢，我也不會推辭的，現在說這個還太早，你們要盡忠職守，先為大唐打下萬里江山，再談其他！”
長孫無忌，杜如晦，房玄齡齊齊地正色跪拜：“我等愿追隨大王，肝臟涂地！”
隴州，州刺史府。
薛舉的心情很好，一身將袍大鎧，戴著皮制裘盔，坐在大堂之上，兩側立著一個個滿臉橫肉，殺氣騰騰的蠻族將校們，有突厥人，有黨項人，有羌人，有吐谷渾人，這些各部的酋長們，就是他這支兇悍的蠻族騎兵的來源，也是這位西秦皇帝，敢于在這亂世中加入天下爭奪的底氣所在。
而堂中站著一人，被五花大綁著，卻是倔強地傲然直立，他的身上多處受創，鮮血淋漓，臉上也盡是征塵，卻不改那武人的英武桀傲之色，正是中了反間計，失了隴州的大將，曾經在霍邑城與李淵大戰過的猛將常達。
薛舉笑著看向了站在堂上的常達，說道：“常將軍，都說你是天下有名的猛將，可是朕略施小計，你就束手就擒了，這豈不是說明朕更有天命嗎？朕現在大業初創，愛惜人才，你要不要考慮加入我們大秦呢？”
常達冷笑道：“我常達忠于朝廷，忠于國家，只有斷頭將軍，哪有投降反賊的常達？你要殺便殺，不必多言！”
薛舉的臉色一變，重重地“哼”了一聲，指著站在自己身邊，一副武將打扮的妻子鞠紅巾，說道：“認得朕的皇后嗎？”
常達哈哈一笑：“不就是個瘦老太婆嗎？我哪認得！”
薛舉的眼中殺機一現，正要作，一邊儒身打扮的郝瑗卻突然說道：“陛下且慢。”
薛舉強行按下了自己的怒氣，點了點頭：“智囊有何建言，可以面奏。”
郝瑗笑道：“常將軍今天剛剛兵敗被俘，只怕有些腦子轉不過彎來，還是暫時看押起來，等想通了，自然會歸降的。”
薛舉點了點頭，對身邊的一個部將說道：“張貴，常達就交給你看管了，你要好言相勸，讓他回頭。”
那張貴本是個逃奴，靠著驍勇善戰，一路升到將軍，哈哈一笑，推著常達就走了出去。
薛舉的面色一沉，看向了郝瑗：“智囊啊，這常達竟然敢侮辱朕的皇后，朕豈能容他？為何你要出言阻止朕殺他呢？”
郝瑗微微一笑：“因為常達是出身關隴的名將，陛下要進入關隴，收服關隴眾將的人心，比單純的戰場勝利更重要，殺一人而絕萬人來投，不智也！”
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