事已至此，程先生也就不拒絕了，本來他一直都是幕后中的人物，現如今卻被郝風樓推到了前臺，萬眾矚目，倒是教他有點不太適應。
好在喝了一些酒，臉頰微紅，倒也掩飾了尷尬，程先生大大方方地道：“既如此，那么學生只好奉陪。”
又有人鼓噪道：“要下棋，自然該有彩頭，拿彩頭來。”
郝風樓莞爾一笑道：“本是以棋會友，若是以博彩為戲，就非君子了，君子之交淡如水，程先生乃是雅士，這博彩二字休要提起，來，取棋。”
眾人直接清理了一個場地，中間空了個位置，郝風樓和程先生相對跪坐，中間是個棋案，兩邊則是棋盅，郝風樓道：“程先生不如先發制人。”
程先生倒是沒有客氣，取子放入棋盤。
其實絕大多數人都不懂棋，即便懂的，多半也是手臭得很，不過外行人瞧的就是一個熱鬧，吃過了酒，覺得有趣，便都湊上來，偶爾咕噥幾句，可是礙著郝風樓的面，誰也不敢造次。
廳中燈影朦朧，郝風樓端坐著身子，他的劍眉微微擰起，手持著棋子懸在半空，那雙清澈眼眸宛如星辰，時而他笑了，笑時會刻意抬眼看程先生一眼，帶著幾分善意。
棋子落下。
啪……
此時的郝風樓如老僧，如磐石，那略帶俊秀的臉頰在燈影之下顯得更增幾分溫柔，他凝視棋盤的時候便像是個孩子，不自覺地拿了指頭放在嘴邊，輕輕咬著指甲。
程先生不敢怠慢，他整個人如受了驚嚇的山貓，每一步都小心翼翼，眼睛忽明忽暗，喜怒無常。
二人已經完全沉浸進了棋局，至于其他人自是似懂非懂。卻都沒有做聲。
也有人吃多了酒，肚子里憋了尿，便悄悄出去。
李彬喝的酒水也多，忍了片刻。便長身而起，人群自然給他分出一條道路來，他背著手出了大廳。
大廳之外，涼風習習，李彬肥碩的身子顫了顫，倒是邊上有識趣的人上前道：“大人是要如廁么？”
李彬只是點點頭。
便有人領著他拐過幾處廊坊，到了一處茅廁，李彬進去，小解一番，這才輕松了許多。
只是擇路要回去的時候。外頭的人卻不見了。黑暗之中，遠處有隱隱的燈光，可是在這里卻是漆黑一片。
李彬皺眉，他的眉頭皺了起來。
突然……
有人死死地一下子自后踹他一腳。
李彬打了個趔趄，身后立即有人將他壓在地上。
李彬正待大吼。這時，卻有一根長繩繞過了他的頭，死死地勒住了他的脖子。
身后的人在顫抖，可是氣力極大，死死地收繩子。
李彬的喉結咯咯作響，身子在掙扎。
黑暗之中，幾個人將他死死按住。
李彬痛得額頭上冷汗直流。他的手在地上拼命地刨著，氣息不暢，妄圖拼命喘息，眼珠子幾乎要突出來。
“呃……呃……呃啊……”
張韜的手有點顫抖，可是他依舊死死地勒住了繩子，他當然清楚。自己死死勒住的人是誰，這個人便是大明駐交趾的總兵官，甚或者可以說是欽差大臣。
可是張韜沒有猶豫，他的命是郝風樓給的，他本該餓死在路邊。或許凍死在城墻根下，這個世上沒有人值得他眷戀，他只有一對狠心的爹娘，這個世界給了他太多的白眼和譏誚，是郝大人給了他前途，讓他做了人。
張韜的世界里很單純，郝大人說什么就是什么，所以他來了，他的臂膀雖不粗壯，可是氣力卻是不小，此時他手臂上的青筋凸起，臉色越來越猙獰。
他不愿殺人，可是他必須要殺，不是因為仇恨，而是因為恩義，他的眼睛在黑暗的微光之下顯得猩紅，布滿了血絲，咬著牙，整個人弓起，膝蓋頂著李彬肥碩的身軀，喉頭發出抑不住低吼！
腳下的人不斷地在蠕動，顯然他不甘心，他想活下去。所以他如爬蟲一般掙扎，再掙扎，他的手指已經摳進了泥土里，指甲已經磨破……
“呃……呃……”
廳堂之中，幾盞油燈已是微弱，幾個仆役進來添油，他們躡手躡腳，不敢去打擾那一圈人群的興致。
郝風樓的眉頭皺得更緊，他要輸了，他變得舉棋不定起來，唯一還自信的就只剩下他的眼眸，這是何等清澈的眼睛，無需努力捕捉都可感覺他的灼灼閃亮。可是他手中的棋子卻遲遲不肯落下。
程先生有些得意了，閑暇之余不由搖頭晃腦，他的眼角余光不禁撇向一個位置。
程先生的臉色微微一滯，那眼眸之中掠過了一絲突兀。
此時，郝風樓的棋子落下，嘴角勾起笑容。
程先生心不在焉地從棋盅中取棋，若有所思，一時之間反而不知如何落子了。
氣息開始變得微弱，那粗重的喘息一下子停滯。
李彬的腿還在亂蹬，可惜被人壓住，他的腦子變得一片空白，他不想死，他貴為王侯，錦衣玉食，等待他的還有顯赫功勛，還有朝廷的恩旨，他有無數的珠玉，更有數不清的女人，他從未想過自己會在此時此地面臨死亡，他不能死，不能死，他不甘，不甘心！
腦中電光火石一般地出現了一個人影，是他……是郝風樓，是這個家伙……
他瘋了……這個瘋子，這個人瘋了，他要玉石俱焚，他要魚死網破，他要兩敗俱傷！
李彬那已有些渙散的瞳孔猛地凝起，他的舌頭長長地伸出來，在他的臉頰上尚且還留著兩行淚水。
不能死……不能……
喉頭的痛楚，窒息的絕望，更加激起了他求生的。
可是他非死不可。
張韜已經瘋了，如已張開了獠牙的野獸，他用力，再用力，胳膊已經酸麻，可是他依舊不肯松弛分毫。
這根繩子仿佛已經嵌入了喉骨，李彬開始不斷地顫抖，止不住的顫抖，連幾個黑暗中壓住他手腳的人都有些力不從心。
“哈……程先生為何遲遲不肯下子？莫不是輸了？不對，程先生明明占了上風……”
觀棋不語真君子，可是要做這君子，何其難也。
漫著酒氣的廳堂里終究還是不免有嘈雜之音。
郝風樓抱著手，并沒有顯露出輕松，他的目光永遠都在棋盤上，整個人危襟正坐，他筆直又高聳的鼻尖下頭，薄唇輕抿，這微微翹起的唇不自覺地帶著幾分稚氣。
程先生的臉色陰沉下來，他開始分神了，卻又不得不逼迫自己去看棋盤。
他有些焦慮，這種焦慮來自于一邊那空下來的座椅，一炷香過去了，這一炷香里，座椅的主人，也就是他的東翁，為何還沒回來？
程先生是個小心翼翼的人，他謹慎慎微，有著讀書人特有的敏感，而現在，這份敏感不斷地醞釀，以至于彌漫開來，占據了他的心，他的心亂了。
“快下啊，下在那兒……”有人不免發急，多嘴一句。
程先生端坐不動，神情恍惚。
不動了，這具肥碩的身子再也沒了動彈，那緋紅的衣袍已被泥土磨破，十指青紫，李彬趴在地上，再沒有動彈。
一切都結束了，當他意識最模糊的時候，李彬突然看到了很多很多的人，他卻看不到那些人的面容，他們朝自己蹣跚而來，發著冷笑。
在那一剎那之間，李彬的心便停止了跳動，雖然只是片刻的功夫，可是對他來說，卻是如此的漫長，這種痛苦的煎熬，一點點蠶食掉了他的求勝。
張韜還在咬牙切齒，死死地勒住繩索，不敢輕松半分。
只到有人探了李彬的鼻息，壓低聲音道：“夠了！”
夠了……終于夠了……
張韜幾乎是趴在了李彬的身上，大口地喘著粗氣。
黑暗中，有一個人影慢慢地踱步而來，腳步從容不迫，不急不緩，來人臉上帶著笑，只是這笑在這陰暗之下顯得如此的不真切。腳下沾了黃泥，黑暗中的人似乎并不喜歡這種粘噠噠的感覺，所以他的步子很輕，輕得以至于沒有人察覺。
他駐足，嘴角勾起，明明是微笑，卻有一種陰惻惻的感覺，聲音一如既往的尖細，宛如女子，可是那不疾不徐的口吻卻帶著幾分壓迫：“完事了？完事了好啊……”
第一章送到，老是沒寫出感覺，重新刪掉了很多字，額，總感覺達不到預期的效果，老虎太逗了，沒前途呀。RP