河套在平靜了大半年之后，戰火驟然再起，只不過這一次，是由征東軍率先挑起戰火，由賀蘭燕率領的獨立騎兵師為先鋒，一萬五千余騎兵悍然向靜遠發起進攻，而在他的后方，第二軍羅尉然部近兩萬步卒緊緊跟上，近四萬大軍一路氣勢洶洶直撲靜遠。
征東府在河套已經配備了完善的軍政和民政系統，以許原為最高軍事主官，以孫曉為最高民事主官，兩人配合默契，在極短的時間之內便動員起了所有的軍隊，準備好了大舉進攻東胡的所有準備工作，而已在河套定居的大量屯墾百姓，對于這一場戰事，更是歡欣鼓舞，這些人，敢于在戰火紛飛的年份來到河套定居，要么就是膽子極大之人，要么就是在原藉根本活不下去的人，這些人來到河套的時候，驟然之間，便看了美好生活的希望火花，一個個正干勁百倍，戰爭，對于他們而言，更是一條在極短的時間內積累財富的捷徑。你可以報名成為輔兵，幫助運送后勤，站崗放哨，護理傷兵，也可以緊跟在軍隊之后，卻搶掠大軍過后剩下的物資，而做這一切，都護府竟然還能給你算功勞，大戰過后，根據你所得的功勞，可以折算銀錢，也可以折換田地，總之，只要你參與，便會有收獲。
現在尚是七月中，距離秋收還有二三個月的時間，一時之間，河套是郡情涌動，大量的百姓加入到這場轟轟烈烈的東征之中來，往靜遠的道路之上，到處都是身著各色服裝的老百姓，趕著馬車，騾車，推著獨輪車，甚至挑著擔子浩浩蕩蕩向前的隊伍。
百姓的熱情。極大地緩解了孫曉在運送后勤之上的壓力，也解放了不少的軍隊出來投入戰斗。而與征東府在河套強大的動員能力，東胡在這一方面就差得太遠了，東胡政府遠遠沒有想到時局的變化竟然如此之快，似乎在一夜睡醒之后，局勢便惡化得無以復加，剛剛簽定盟約的盟友，轉眼之間就被打趴下，而似乎被惹怒了的征東軍，以雷霆之勢迅猛撲來。
自上一次大敗之后。索普便一直在向靜遠寧遠增兵，到七月的時候，已經有阿倫岱的一萬騎兵進駐靜遠，烏蘇索坦的一萬五千騎兵進駐寧遠，另外，還得加上熊本的二萬余燕軍。但這些兵力，在征東軍河套的駐軍傾巢而出的時候，顯然有些不夠。索普親率一萬宮衛軍抵達榆林，這也是他壓棺材的老本了。但倉促出動的結果，就是后勤壓力大增，為了供應這數萬騎兵，國內已是叫苦不迭。
河套戰爭陰云密布。而高遠的注意力，卻似乎還沒有放到這個地方上來，馬不停蹄地率領著青年近衛軍兩個騎兵師，進入了漁陽。
周長壽知道自己完了。這一次豪賭，他徹徹底底的輸了個一干二凈，現在他與孔德尚在僵持。孔德所部雖然屢次被他擊敗，但仍然沒有與他糾纏在一起，當那霸率領的數千征東軍出現在戰場一側的時候，他就已經知道，全城等地完了，狗日的征東軍，果然背叛了先前的盟約，反咬了自己一口。
正當他開始聯系孔德，準備向孔德妥協，換取孔德與他聯手，一擊撲滅葉真所屬之時，高遠率領的一萬騎兵進入漁陽，徹底澆滅了他最后的幻想。
而隨著高遠的抵達，葉真也大軍俱出，現在的周長壽所統率的趙軍，已經陷在了孔德，葉真，高遠的三面包圍之下，除了孔德態度暖昧之外，其它兩個方面，都是明顯的不懷好意。
而此時，孔德的心情也是復雜不已，當周長壽派人來聯絡自己，愿意讓開道路放孔德離去，條件便是雙方罷兵，如果有可能的話，雙方聯手，一齊來對付征東軍，就眼下來說，征東軍已經成了雙方共同的敵人，他不是沒有心動，但征東軍已經搶占了全城等五城，如果要去打征東軍，不免要硬攻城池，這是得不償失的，倒是對方放開道路，讓自己離開的提議可以考慮，但這事，也不是那么簡單的，如果對方不死心，自己也不是那么好通過的，現在的周長壽，雖然面臨絕境，但仍然有擊潰自己的可能，如果讓他拿下漁陽，則全盤皆活了，這其中的風險，孔德不能不考慮。
正當他躊躇不決的時候，高遠騎兵入漁陽和薊城特使的抵達，徹底澆滅了他的這個心思，就算周長壽與他聯手又如何，在葉真與高遠兩面夾擊之下，他們也是沒有勝算的。如果自己的部隊打光了，自己也就失去了所有的價值，自己的前途，也會變得黯淡無光。現在，奉薊城之命，保存實力撤回天河郡，既不失大義的名份，又保存了自己的實力，大燕眼看著便大履將傾，征東軍咄咄逼人，亂世已至，在這個亂世之中，有什么比手里還握著幾萬兵力，更讓自己有安全感。
心意一決，孔德立馬便與高遠，葉真達成協議，三方合力，凌逼周長壽，迫使對方投降，然后高遠放孔德回到天河，雖然丟了漁陽，但保存了自己的實力，順手還將大燕的宿敵趙軍坑了一把，何樂而不為之？至于將來如何，那也只能走一步看一步了，只要自己手還有兵，便有進退的余地。不管是薊城得勢還是高遠以后掌權，對于擁有重兵的自己，終究都是要給幾份顏面的。
“本將絕不會投降，哪怕戰至最后一兵一卒，也絕不會向你們投降。”面對著高遠派來的使者，周長壽咆哮著怒吼道。
“高都督本著仁者之心，不忍雙方將士在有死傷，周將軍，眼下情景，你也清楚，貴部雖然還有可戰之兵，但已深陷包圍，外無糧草，內無援兵，能撐到幾何？周將軍難道就眼看著這些跟隨你的兒郎最后客死異鄉？這本是我家都督一番好意，只要貴部肯投降，我部絕無留難之意，必然會保護上至將軍，下至每一個士兵的生命安全，但周將軍既然不肯領受，我也只能就此回去覆命了，只希望周將軍不要后悔。”使者冷笑著丟下這番話，揚長而去。
周長壽的理智已經瀕臨崩潰，他本來是一個謹小慎微，有兵極是小意的將領，但隨著趙牧不明不白的死去，罩在他頭上的那株大樹轟然倒塌之后，對于前途的憂慮，終于讓他鋌而走險，他這一輩子，唯一就是這一次冒險，然而也就是這一次，便讓他萬劫不復。
他絕不會投降，這不僅會讓大趙顏面無存，也會讓死去的趙太尉死不瞑目，更何況，一旦投降，即便保著了性命，回到趙國之后呢，只怕等待自己的是比戰死更可怕的命運，如果自己戰死沙場，說不定趙王為了安撫國內將士，還會善待自己的家人。
死戰！這便是周長壽最后的心愿。
周長壽想要拼命，高遠卻不太愿意。困獸猶斗，面對已經身陷絕境的對手，高遠更愿意兵不血刃地拿下，更何況，周長壽這只籌碼，他還要好好地利用一下呢！
代郡，南漳，趙杞見到了征東軍派來的特使。
在代郡，趙杞已經是騎虎難下，雖然在征東軍重心移走，他集結重兵之后，再一次攻克了鶴鋒，監利，拿下了代郡重鎮南漳，似乎在軍事之上取得了極大的勝利，但他自己也明白，想要拿下西陵城，已經是癡心妄想了。
鶴峰，監利，代郡人現在視趙人為仇眥，小規模的暴亂此起彼伏，征東軍由步兵率領的騎兵游走不定，根本抓不住對手的主力所在，一不小心便會被他們撲上來咬一口，而在代郡郡城西陵城，已經開始集結，訓練越來越多的士兵，代郡整個兒已被打爛，但因為有著征東府的支持，代郡在后勤物資之上，完全可以支撐與他進行長時間的大規模戰爭。
問題是，自己還能支撐下去嗎？
河東，李信率領的秦軍動作愈來愈大，荊如風必須要全力應對，完全無法對他這里形成支援，而河東郡的趙晉，已經多次要求他馬上結束對代郡的戰爭，轉而全力應付秦人，而在魏國方向，秦人大將路超，率數萬大軍，攻入魏國，勢若破竹，數月之內，已經戰據了魏國半壁江山，魏國幾乎是每日一使者往邯鄲，苦苦哀求趙國出兵救援。
唇亡齒寒，魏國如還存在，尚可以牽制住大量的秦軍，一旦魏國徹底滅亡，則趙國亦危矣。
不論從哪一個方面來講，對代郡的這一場戰事，必須要結事了，趙杞現在需要的是體面的結束這場戰事，讓他能向趙王有個交待。
如何體面的結束，便成了趙杞現在考慮最多的問題。
也就是在這個時候，來自西陵城的特使到了他的面前。來人叫賀天舉，是征東府派往西陵城，協助趙勇處理政務的一名文官。
隨著戰事的深入，代郡對于征東府的依賴愈來愈深，這也讓征東府對于代郡的滲透愈來愈深，到現在為止，代郡的文武大政，幾乎都把持在征東府手中，再加上駐扎山南郡的馮發勇，已經明確向高遠表示，將唯高遠馬首是瞻，將代郡納入囊中，已經是時間上的問題了。(