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“統領，我敬您。這幾年沒有我說不定就沉淪下去了。”舉起酒杯，李荃真摯地對寇曙光道。
看著桌上幾樣下酒的下菜，寇曙光搖頭笑道：“你日子過得倒還真是清苦，和你父親的關系還沒有緩和么？”
李荃一口飲盡了杯中酒，神情有些復雜，“子不言父過。至于說生活清苦，我倒不覺得，統領，那些年我們在海上飄著，可沒有這么豐盛的酒菜。”
寇曙光大笑：“你說得不錯，看來這幾年我是安逸得過了，竟然忘了那時候的辛苦。你能保持本心，我很開心，來，我們喝一杯，苦盡甘來，李荃，你的好日子就要來了。”
兩人酒杯在空中叮的一聲相碰，隨著杯中酒水一飲而盡，李荃兩眼發亮：“統領，要動手了？”
“真正出乎我意料之外。”李荃壓抑著內心的喜悅，“一直以來，無論是軍情邸報，還是公開的信息，都似乎在說明我們大漢的第一目標是秦國，怎么轉眼之間，就來了一個這么大的轉折呢？”
“你可以稱其為戰略大欺騙，這是大王這幾年一直在著力做的一件事情，其實在嬴英上臺，廢李氏法度，啟用范睢開始國內改革的時候，大王就料定他們必然失敗，再加上路超的事情，大王與政事堂都判斷秦國對我大漢再無威脅，無論是政治、軍事還是經濟，反倒是楚國，這幾年有了崛起的勢頭，這種情況之下，我們當然要重新選擇。當然，為了做到這件事情。便不能讓楚國有了警覺，所以這幾年來，這種戰略之上的大欺騙便一直在進行。”
“水路主功？”李荃激動地道。
寇曙光大笑起來。挾了一筷子菜放進嘴里慢慢地咀嚼著，“這你可想多了。楚國，那可是八百年王朝，五千里河山的龐然大物，單憑一路進攻，如何能將其打趴下，我們想的可是在最短的時間里，便將他的有生力量毀滅，使之再無反擊的余地。然后再慢慢的收拾掉，所以這一次的進攻，是數路并舉，不過你不要失望。”
看著李荃臉上的神色，寇曙光接著道：“你要出擊的是楚國江東郡，你的任務便是掃清楚國駐扎在江東郡的水師，為陸軍登陸上岸創造條件，這一次我們秘密征集了大約數百條民船，將運送五萬人的部隊從江東郡上岸，要一舉拿下江東。江東諸郡乃是楚國的財賦重地，拿下他，便等于讓楚王朝斷了奶。沒了糧，便將在接下來與我們的爭斗之中處于絕對的下風。”
“統領放心，末將必不辱使命，楚國水師，不過一群亂泥塘里打滾的土泥鰍罷了，想要與我大漢水師爭鋒，他們還差得遠呢！”李荃霍地站了起來，大聲道。
“這一次我們與楚國之爭，是滅國之戰。即便是我們大漢，亦是全國總動員。你的水師在初期任務主要是消滅楚國水師，在做到這一點之后。你剩下的任務，更多的是要擔任兵力投送了，將我們的軍隊，投送到長江沿岸任何一個我們想登陸的地點，同時還要保障他們能的后勤補給以及能隨時安全的后撤，接下來，你有的忙了。”寇曙光微笑道。
“統領，我不怕忙，就怕閑，這幾年，可是將我閑得都要長毛了。”李荃揮舞著手臂。
“閑閑也好嘛，至少你閑的這幾年里，又給我們練出了一支強悍的水師，也能讓你靜下心來想清很多東西，李荃，你的前程不止在這里，這一點，我已經與大王深談過了，等打完楚國，你還是回到海軍里去吧，廣袤的海洋，才是你應該馳騁的地方。”寇曙光看著李荃道：“這幾年你的表現也讓大王很滿意，你熟悉海事，又精通內河，再歷練幾年，將來我這個位子，不給你又給誰呢？”
“統領！”李荃看著寇曙光，眼圈一下子紅了，“如果沒有統領的栽培，李荃只怕早就爛在陰溝里，李荃沒有想那么遠，也不想去當什么議政大臣，我想的，只要能回到海軍，能再去海上縱橫，便是當一個艦長，當一個水兵，也是情愿的啊！”
“為期不遠矣！”寇曙光道：“秦國早已成了強弩之末，我們打完了楚國，基本上便等同于統一了天下，接下來，大漢的火炮的瞄準口必然會對準海外。以前大王對我說過一句話，要讓太陽能照耀到的地方，都插上我們大漢的旗幟，現在我將這句話轉贈給你。”
“多謝統領，多謝大王，李荃一定會做到這一點的。”李荃激動地道。
“內河水師從現在起，進入一級軍事戰備狀態，隨時準備出擊。”寇曙光道：“這一次，你在前線出戰，我在汾州坐鎮協調陸軍和水師之間的協調以及物資的調配，絕不允許出任何差錯。”
“終于又可以在統領的指揮之下作戰了。”李荃笑道：“這讓我有些回到了以前的感覺。”
寇曙光大笑起來：“這一次我可不指揮作戰，親臨前線的可是你，我除了這些，還有另外一些事情要做呢，嗯，打完了這仗，你還是回家去看看吧，李燦終究是你老子嘛，血濃于水，而且他把你送到海軍，雖然當時本意并不是為了你的發展，但終究是讓你有了現在的造反，過了年，他就要徹底退了，回家去安慰安慰他。”
李荃身子微微一震，低聲問道：“是因為我嗎？”
“差不多，李氏海運現在通過外人參股的方式，已經不再是你們李家一人說了算了，汾州海運的崛起，也讓滄州有了可以匹敵的對手，當年那一檔子事便算是過去了，不過大王看重你，要將你調回海軍去，你父親自然不再適合擔任滄州海軍大學的校長了，這你可明白？”
“屬下明白。”看大王的意思，這是要將自己當成海軍未來的頭頭來陪養的，既然如此，自然不能讓兒子擔任海軍的頭目，老子卻掌控著海軍的后備力量培養，時間一長，海軍還不又成了李氏的一言堂，平衡之道，自古亦然。
“所以說，你老子這一次可是為了你要犧牲不少的，不過李氏要發展，要在大漢立足，他也只能指望你了。”寇曙光笑道：“來，為了大戰的勝利，也為了你光明的前程，我們滿飲此杯。”
“我敬統領！”李荃站了起來，雙手捧杯，恭恭敬敬地向著寇曙光。
內河水師從當天夜里便進入了一線戰備狀態，所有輪休的水師官兵被盡數召回，軍用碼頭封閉，水師官兵們也從閑遐的狀態開始忙碌起來，船只進行著最后的檢修，一塊塊鋼板從倉庫里搬了出來，加掛到了船幫之上，一架架神機弩，石炮等武器開始在船只上安裝，調試，整個碼頭忙得不可開交。
所有人都明白，這一次不是演習，而是實實在在要打仗了。對于這些內河水師官兵來說，這是一件又激動又有些惶恐的事情，因為他們還從來沒有正兒八經的打過仗，以前了不得的就是做做剿匪啊，查走私的事情。不過所有人心中更多的還是期盼，在大漢，軍功，在任何地方，任何時間可都是響當當的榮譽，李司令官這幾年拼命的操練他們，本來還是有些怨氣的，但現在，這怨氣早就不翼而飛了，不僅是因為李司令官一直與他們同甘共苦，更是因為馬上要迫在眉睫的戰爭，平時多流汗，戰時少流血，平日里那些惡狠狠的操練，到了戰爭時期，便成了保命的靈丹，畢竟所有人都渴望軍功，但也不希望自己有了軍功卻沒命享受。
與內河水師這邊忙碌的準備作戰不同，在漢楚交界的另一個要點，彭城卻是一派喜氣洋洋的景象，昨天，郢都送親的隊伍剛剛抵達到了這里，出嫁的，便是楚懷王最疼愛的漱玉公主，而迎娶公主的，卻是大漢的高級將領步兵。
送親的大使，是與漢國經常打交道的上大夫范拙，當然，他這一次除了送親，還擔負著與漢國交好的重任。
公主抵達，彭城自然是要隆重相迎，戒備森嚴的同時，又還要保證不沖煞了喜氣，可就把彭城的地方官們忙得夠嗆。公主要出嫁倒也罷了，但送親大使范拙可是一個值得巴結的人物，此人不僅掌控著楚國最大的外貿來源絲綢的生產銷售，更是大楚首輔黃歇的兒女親家，無論哪頭，都是讓人眩昏的頭銜啊，一頭代表著財富，一頭代表著官位。
柳安是這些官員之中最為忙碌的一個，因為他除了要巴結范拙之外，還要負責整個彭城的警衛工作，柳安在上一次的彭城大戰之后，便從一名牙將榮升到了彭城將軍的職位之上，而以前的彭城將軍畢軒，現在早已是郢都禁衛軍的統領了，可以說，當年彭城一戰，是楚國擊敗漢國，挽回岌岌可危的國運的關鍵一役，而參與了那一戰的將領們，都或多或少得到了晉升，柳安，不過是他們之中晉升比較快的一員罷了。
現在柳安就帶著一隊衛兵等在城門口，因為漢國的迎親隊伍馬上也要到了。(