“公大夫不過爵七等，祿百五十石，就算有君上賞賜的千畝良田，也不過養十幾戶人家而已，何況賞田中也還是青苗，當不得飯吃，屹石村來了二十多戶族民，合一百三十六口，君上你說那小子是不是很難支撐？換了是臣妻就會節減支出，先挨過這段青黃不繼的日子再說，可這小子卻是大手大腳，又是修莊墻，又是貼補族人，聽說連賤民奴隸都被分發了新衣新鞋，還要求每天都要洗熱水澡，燒熱水難道不要柴麼？老秦國山多樹多，是不缺柴，可就算樵夫砍柴，也要轉換人力，那都是錢啊！”
堂堂一國之后，居然說得眉眼亂動，喜不自勝，一副幸災樂禍的樣子：“君上怕是猜也猜不到的，這小子居然借錢！您的三個兒子，還有李敵景監，個個都出了大錢，嗯......就算景監最清廉，只出了五百錢，可見是個極好的臣子，至于您那三個兒子，臣妻就不說了，免得您怪責。”
“他借錢？債主還是寡人的三個兒子？哈哈哈，這小子臉皮倒厚，這才剛入櫟陽就四處借債，就不怕滿朝文武在背后笑他麼？”
“君上還笑呢？臣妻對這小子好生失望，還以為鬼谷先生的學生有什么通天的本領，原來也不過是個四處求借的乞者，不過如此。”
“鬼谷先生又不是范蠡，估計也沒傳他賺錢的本事......驪姜，這些事寡人還未曾得報，你如何就知道了？還有，寡人得報屹石村有百多口族民，已命再撥兩千畝良田了，就是要幫助那小子安置族民，你剛才略過了不說，莫非是動了手腳不成？”
“臣妻以為，像白公大夫這樣的高人弟子，必有辦法解決族民之事，君上為此加賞兩千畝良田，那不是看輕了咱們的大功臣，看輕了鬼谷先生麼？”
驪姜微微一笑，揚了揚手中藥碗：“這藥熬了許多呢，君上是否再喝一碗？”
“不用了！愛妻所言有理，那小子懈怠成性，逼逼他或有好處。不過，他若是還不上欠債，我那三個兒子豈非很吃虧？”老贏連十分狐疑地望著妻子。
“以臣妻看來，只怕那小子是很難還錢了，本以為他是要見本求利，也學那些世家貴族暗中經商，不想這些錢都被他拿去修莊子了，據說還要修什么湖泊、涼亭，如此奢侈享受，竟比君上更甚。”
“怎麼又說到寡人......算了，不提這小子了，老公叔那邊如何？我大秦國后親自出馬，想必是沒有什么困難了？”
“那就是個想不通的老家伙，臣妻說了幾次，他只是搖頭，依臣妻看，與魏和談之事怕有極大困難......君上，一定要半分河西麼？公叔痤不點頭，魏王怕是很難接受的。”
“半分河西是秦國最后的底線。河西古來有爭，求此半分之局，不僅是寡人要對國人有所交代，也算是秦魏兩國百年交兵的一個較好結果；如果寡人算計不錯，此次和談可為我秦國帶來最少十年生息時間，驪姜，老秦國苦啊......你在櫟陽坐守，袖顧雍都，應該比寡人更為清楚。”
“魏嬰仁慈寬厚，就是凡事猶豫不決，缺少一代雄主當有的決斷。臣妻猜測，魏嬰按住我國國書，不問和談之事，必是要派一個公叔痤最為信任的人，西入老秦，詢問這位魏相的真實想法。所以秦國要力成和談，就需要先說服老公叔，要說服老公叔，就要先說服這位入秦使者。景監已經去查了，相信不久就有消息，我們只要知道入秦之人是哪個，循其弱處攻之，則和談之事半成也......”
這位國后可不是只會喂丈夫喝湯藥、一心纏~綿床榻的禍國紅粉，說到國策大事，明斷不遜男子，否則贏連又怎會數十年恩寵集于一人，堪稱戰國初期有數的好男人？
“稟君上、國后，景中尉有信報來！”
驪姜話音未絕，門外便有女內來報；接過急報帛書，拆去封口看了，驪姜頓時一愣：“來秦使者是個叫衛鞅的人？君上可曾聽說過此人名字？”
“衛鞅？”
贏連閉目思索了片刻：“倒是聽說過此人，是老公叔恩養的一名門客，據說是個法家學子。可惜此人無名，想來難比慎道、申不害之才，在魏國多年也不得伸展。魏嬰怎會派了這樣一個無名之人前來？”
“無名就好，無名就是無才，多半也就無德。這個衛鞅最好是喜歡金株美女，我老秦國投其所愛，還怕他不為老秦出力，去說服你那個頑固的老朋友麼？”
驪姜微微一笑，她也沒將這個衛鞅放在心上......
***
老贏連夫妻在綢繆十年大計、憂國憂民；衛鞅星夜西入秦，開始挑動一天風雨；衛無害倒了大霉，落在贏虔這個狠人手上，二話不說就先是一頓脊鞭，那可是馬尾做成的鞭子，蘸了水抽下去聽不到多大響聲，鞭子提起來，卻皮肉皆腐，連骨頭都能抽裂，在如此酷刑下說他是敵國密探都要招了，何況是罪證確鑿？一個‘殘害幼女’的罪名扣在頭上，正如贏虔說得那樣，斬首都不夠，必須要腰斬棄市。
驪姜是最聰明的女人，為了救命恩人耍耍小脾氣，在臣子面前擺擺立場，讓國人明白她并非知恩不報之人也就是了，可沒心思去搭救一個本來就該死的醫工。衛無害腰斬棄市的日子很快就定下來了，第一時間送到白棟這里；白棟看后點點頭，記下日子后就吩咐白遲燒掉贏虔送來的帛書。
如今整個櫟陽城都傳遍了，原來堂堂國醫竟是個惡魔，害死了無數少女，現在家家戶戶都在準備臭雞蛋，要在衛無害巡街服刑那日扔他一臉才能解氣。這老家伙該死，全家都該死，也是老天報應啊，這次讓他犯在了白公大夫手上；白公大夫是什么人？那是咱老秦國的的功臣，就連君上都是靠了他才得續命，衛無害也有臉稱什么天下第一名醫？前有當代扁鵲秦越人，后有白公大夫，這才是當世的神醫呢！白公大夫就是上天派來懲治惡魔的使者，咱老秦國從此得天庇佑，強盛有期了！
街市上的喧嘩議論卻吵不到老甘龍，這位秦國上大夫的書房緊緊關閉，老家伙又在讀書了。活到老學到老，好讀不倦，就是這位老秦第一權相的座右銘。
上大夫讀書的時候誰敢打擾？輕則掌嘴、重則打爛屁股逐出府去，哪怕是老甘龍最寵愛的長子甘升也要小心翼翼，輕輕叩起門環，壓低了聲音道：“父親，升兒求進。”
“進吧......”
已是花甲高齡的老甘龍白發飄飄，脊骨卻挺立如竹，哪怕是在私家書房讀書，身旁并無二人，還是依足禮儀正襟跪坐。聽到兒子的腳步聲，老甘龍微微睜開雙眼：“為父正在品味尚書精義，又有何事打擾？為父可曾告訴過你，但凡讀書，必守心正，心正而智慧生，智慧生而書義明，似你這般不尊讀書之禮，如何成器？”
“兒知罪，實在是衛家懇求，送來厚禮......”
“是衛家之事？厚禮退回，來人請退。告訴來人，衛無害已是個死人，老夫也救不得他了......”
“父親，衛無害與父親私交......”
“蠢材！為父乃堂堂上大夫，國之實相也，如何與一個醫工相交？再說掌嘴，家法不容！”
“兒不敢，兒這便趕走衛家來人，父親請息怒。”
“慢，白棟如今在做些什么？”
“聽說是在修建莊園，本來他也無錢，還是三位公子解囊相助，如今大興木土，極盡奢侈。”
“整修家園、建設宗祠，這叫什么奢侈？這是人子當盡之義！日后都是同殿之臣，先結個善緣吧，去取三百金送去白家，當是我甘家賀儀......”
“父親，白棟不過一個七等爵公大夫，怕是受不起如此大禮啊？”
“蠢材！還不速去？”
“喏！孩兒這就去辦，這就去辦......”