冠文候在書房教導王譯信,每每都被王譯信氣得肝痛,對疼愛兒女的王譯信頗為無奈,而且王譯信擅長辯解,冠文候一時也說不過他,只能不停的罰王譯信抄書。
“父親……我從沒想過寵妾滅妻。”王譯信為自己辯白。
“你……繼續抄書,什么時候想明白了,什么時候你再出門。”
冠文候把王譯信關在了書房中,經史子集一股腦得讓他抄寫百遍。
在冠文侯心底對妻子文氏更為痛恨,對王端瀚和王芷璇越發的不待見,不是擔心弄死他們,王譯信同他拼命,他都有心給這對惹禍的兄妹弄個暴斃而亡了。
并非他不知道王端瀚是讀書種子,也不是不清楚王芷璇絕色對男人的吸引力,可是這一切建立在冠文候府還是勛貴的基礎上,一旦冠文候爵位被奪爵,王家還剩下什么?
冠文候雖然不大管事,但決斷力和判斷力還在,縱使王端瀚再是讀書種子,只要蔣家還在朝廷上,王端瀚想要出頭只怕是很難的,畢竟國朝的才子極多,王端瀚并非傲視群雄王端瀚以前常常拿著詩詞,八股文向冠文候求教,老爺子清楚王端瀚的水平高低,王端瀚比不過當年高中探花的王譯信。
當年,王譯信也是憑著本事高中的,王端瀚的確在讀書上是很有天分,然他同王譯信在天資上有所差距。
如今,國朝盛世太平,尤其是最近幾年,乾元帝側重讀書人的培養,涌現了大批的才子。
在科舉上,眼下高中的難度越來越高,縱使王端瀚是小三元,也不一定能一次通過鄉試,能夠金榜題名,一旦有蔣家人作梗。王端瀚的科舉之路會越發的艱難。
王譯信能給他的幫助有限,除非王譯信……冠文候敲了敲書房的窗欞,對里面抄書的王譯信道:“你想做個疼愛瀚哥兒和璇兒的好父親,我不攔著你,可你看看你能給他們什么?蔣家來人你也只能把他們藏起來,今日你可以庇護他們,明日,你能讓他們永遠不出門?瀚哥兒鄉試時,填報父母出身,你讓他怎么寫?寫他那個做官奴的娘?還是寫西寧伯愛女的名字?”
“你好好想想怎么才叫一個好父親。怎么才能讓蔣家消了這口氣。哄回蔣氏。”
王譯信扔掉了手中的毛筆。痛苦的抱著腦袋,頭又開始疼了……仿佛有人想要操控他一般……
王家男人們養傷,雖然只是受了一些皮外傷,看著嚴重。但真正受到的傷害卻不大。
可是他們只要一想到被關在臭氣熏天的隔間里,再看任何東西都是臭的,他們所受的精神摧殘,遠遠比摧殘大得多。
怕了蔣家人,他們不敢出門。
然,他們身上都有官職,縱使官職清閑,該去衙門時也得去。
不是不可以請假,但上官不給假。他們不想丟官的話,就得出門去衙門,王家少爺們也得去學堂讀書……
他們每天都膽戰心驚的出門,生怕在路上再碰見打群架的人,一連兩日。王家的男人被折磨得身形枯瘦,精神萎靡,每日最害怕就是出門和回家。
一連兩日沒有動靜,王家人想著也許蔣家這口氣終于過去了,剛想挺起腰桿做大爺……誰想,他們再一次受到了打群架的‘波及’,這回這群打架的人做得更絕,敲昏了王家男人后,直接把染血的棍子,匕首,刀劍等物趁亂放到王家人手上。
至于是不是殺了人,誰也不知道。
但是流言永遠是越傳越離譜的,王家老爺少爺為官奴爭風吃醋,傷人性命的事情,已經遍布京城街頭巷尾。
當然有人不相信,可王家寵愛官奴,捧著官奴是‘證據確鑿’的。
連謫仙都沒逃過官奴的魅力,其余王家人還趕不上謫仙王四爺呢,為官奴打架傷人算什么?人家王四爺都敢讓西寧伯的嫡女做小妾的擋箭牌,踏腳石……王家做出再荒唐的事也不會讓人意外,不是么?
王家男人這次直接被扔進了牢房,因為這次他們手上有‘刀劍’并且對于再犯的人,五城兵馬司也會嚴懲。
在牢房中他們受到了更深刻的折磨,聽著隔壁犯人的吼叫,凄慘的求饒,王家人嚇都雙腿直打顫,站都站不穩了,冠文候世子也沒了上一次的不服輸氣勢,同幾個弟弟們靠在一處,生怕五城兵馬司的人對他們用刑。
“你們趕上好時候了,正好今日鎮北府司的上差來五城兵馬司教導我們怎么審問犯人……”
差役露出了兇殘的微笑,給王家人指了指走進來的面無表情的壯漢,“他們都是錦衣衛鎮北府司的審訊高手,據說就沒他們撬不開的口,諸位,你們還是快快招了吧,省得受苦。”
“冤枉,我們真是被冤枉的。”
王家人身體顫抖若篩糠,臉色或是蠟黃,或是雪白,亦有膽小的被嚇得吐了出來。
當他們看到一樣樣染血,古怪的刑具被扔進牢房時,再看到鎮北府司的人口露獰笑后,王家人暈倒了一半,剩下一半嚇得失禁了,屎尿橫流……甚至已經有人嚇得神志不清。
西寧伯雖然給乾元帝提前說過,但王芷瑤也讓他別做得太過分,嚇唬可以,讓王家人受罪也成,但是不能鬧出人命來。
于是,差役們看狀況差不多了,對鎮北府司請來的人拱手道:“麻煩諸位了。”
“無妨。”
他們的確是錦衣衛鎮北府司的審訊高手,帶來的刑具也都是鎮北府司獨創的,走進牢房,取走了刑具,他們淡淡的說道:“都督指揮使有命,我等不敢不遵。”
錦衣衛都督指揮?
凡是見過他們的五城兵馬司校尉同樣也渾身打寒顫,這就是業余人士和專業人士的區別,他們大多對付小混混,而被關進鎮北府司的人,嫌少有能健全出來的。
鎮北府司就是國朝所有人心中的閻王殿!
最近幾年,乾元帝很少用詔獄,輕易不會把朝廷大員關進鎮北府司,但錦衣衛鎮北府司一直存在。就如同在百官頭上懸著一口寶劍。
能請動錦衣衛出手幫忙,中軍都督指揮使西寧伯厲害吶。
此時,關注這次事情進程的朝臣再也不敢輕易的忽視西寧伯。
有人把這則消息遞到了乾元帝耳邊,乾元帝從堅果盤中挑了一顆飽滿的榛子,揚起手臂把榛子砸向了站在一旁的顧天澤。
砰,顧天澤面無表情的摸了一下被榛子砸到的額頭,不懼乾元帝陰沉的面容,淡淡的說道:“我餓了。”
好像他只是做了一件極為尋常的事兒。
“朕怎么不知道你同錦衣衛都督指揮使有交情?他肯聽你的命令?”
“他來向您回事的時候,我見過幾面,沒什么交情。”顧天澤附身把落在地上的榛子撿起來。咔吧掰開。取出榛子仁。放到嘴邊,“不怎么香,弄得不好吃。”
“阿澤……”
“西寧伯是您的寵臣,臣也是您的寵臣。錦衣衛都指揮使是看在您的面子上,給臣行了個方面。您到底再生氣什么?臣最不耐煩廠衛,您又不是不知?”
“那你告訴朕,你為何要幫西寧伯?”
“他教導過臣,算是臣的半個師傅。”
“你是朕養大的,他給你講了幾場戰役就算是你的半個師傅,朕呢?”
“您不是我的姑父么?”
顧天澤上前,也從盤子里挑了個榛子,去了榛子仁。送到乾元帝面前,“您試試這個好吃不?”
乾元帝深沉的目光碰到了顧天澤時,眸子慢慢轉為無奈,泛起淡淡笑意,“你以為一顆榛子就能讓朕消氣?”
“不是說陪您用膳打獵了么?下次臣獵到白虎。送給您。”
“朕缺你射獵的虎皮?”乾元帝從顧天澤手中拿過榛子,“你呀,就曉得給朕惹麻煩,一旦被御史們曉得了,又得給朕上書……”
“御史說什么?”
“說朕慣壞了你唄。”
乾元帝嘴角露出一絲對多事御史的嘲諷,不過,自打劉三本做了都察院都御使后,他已經很久沒接到御史彈劾顧天澤的折子了。
對他一手養大的顧天澤,乾元帝還是很明白的,讓阿澤不惹事,不惹人非議,只怕是很難。
就阿澤那身的驕傲脾性,難免有人羨慕記恨著。
“陛下您是寵著臣,可臣哪里被您慣壞了?”
乾元帝把榛子仁扔進口中,縱使旁人都算計顧天澤,乾元帝也自信能把他保護得滴水不漏,“走,陪朕用膳去。”
“嗯。”
乾元帝在前,顧天澤跟在他身后,懷恩公公垂下了腦袋,任何事在顧三少哪里都變得很簡單,換個人讓錦衣衛都督指揮賣人情試試?就算是蔣大勇都不行。
天黑時,冠文候府的男人還沒回來,兒媳們再一次聚集到文氏屋里,含著眼淚哭
訴丈夫兒子到現在還沒回府:“母親,他們是不是又被抓去五城兵馬司了?”
幾個兒媳婦哭得如同淚人一般,縱是冷靜的長媳納蘭氏也不由得心慌意亂,對文氏道:“可不能再這么下去了,母親,我聽我娘家嫂子說過,都察院都御使前兩日進宮面圣上,說是要整頓官員的官風作風。蔣家把事情鬧的這么大,到時候劉大人會不會拿咱們家首先開刀?”
“母親,劉大人第一刀總是最有力的,我擔心王家承受不住。”
“是啊,母親,萬一王家被奪爵了,怎么辦?”
雖然王家今非昔比,但有世襲爵位和沒有世襲爵位的區別還是很大的。
文氏聽說兒子孫子們到現在還沒回來,也慌得有些麻爪了。
冠文候把殷姨娘三人交給她,文氏對一直很寵的王端瀚和王芷璇最近兩日很看不上,兒子和孫子相比,兒子更重要,所以最近這些日子,文氏沒少給他們兩個臉色看。
對王端瀚還好一點,畢竟文氏還指望著王端瀚能高中,可對失去絕色資質的王芷璇……文氏就沒那么客氣了。
拿出了當年整治養在她身邊庶女的手段,把王芷璇弄得痛苦不堪。也讓她徹底領會了一番什么是庶女,什么是嫡庶的尊卑。
好在王芷璇性情堅韌,幻想著拿王四爺做靠山,在被搓磨受苦時,總會想王四爺會來救她,因此王芷璇倒是堅持了下來,只是養病的進程緩慢了不少。
殷姨娘還起不來床榻,王芷璇不僅要接受再教育,還要親自照料殷姨娘吃喝拉撒等俗事。
以前伺候殷姨娘的下人,都被蔣氏揍怕了。輕易不敢再向殷姨娘獻殷勤。
況且王家被蔣家折騰過一番后。仆從帶傷得也不少。王家是積善人家,總不好讓仆從帶傷伺候主子吧,因此王家可用的仆從不多,納蘭氏等人也像是遺忘掉殷姨娘身邊缺人一般。沒有再指派仆從。
王芷璇身邊的丫鬟倒是對其忠心耿耿,縱使受傷了也會趕來伺候王芷璇,只是丫鬟受傷,能做得活本來就不多,王芷璇又一項是體恤下人和有著一副心腸柔軟,她也不好多指示丫鬟做事。
她白天被文氏訓教,晚上回來照顧殷姨娘,王芷璇身上比以前瘦了整整一圈,不是臉龐腫著。此時會更覺顯得她楚楚可憐。
只可惜,如今她只能待在后院,見不到男人,見不到王四爺,自然無法讓裙下之臣為她出頭。
她的美色對同為女人的文氏等人來說并不能讓她們心軟。
不過。不得不說一句,王芷璇很會哄人,前兩日還對她惡言相向的文氏,最近兩日被她哄得略有回心轉意。
可惜,老天不保佑她。
她聰明的站在外面聽了屋里的動靜,眸色暗淡陰沉,屋子里的哭鬧聲音,讓王芷瑤心情煩躁,一旦牽扯到奪爵,王家是誰都能舍下的,當年不就用王家長得最好的王譯信迷惑住了蔣氏?
王芷璇可沒信心自己比爵位重要,該怎么辦?
她首先想到了被關在書房讀書的王四爺……她可不想為了讓蔣家平氣而被王家犧牲掉。
權利,權利!
王芷璇清澈燦爛的眸底閃過幾分狂熱,如果蔣大勇不是乾元帝的寵臣,蔣家敢這么折騰么?
說王譯信寵妾滅妻?哪有證據?蔣氏不還是王譯信的妻子么?
殷姨娘再得王譯信的心,依然在妾的位置上,百般謙讓容忍,尊重著蔣氏,他們三人有哪一點對不起蔣氏?
莫非做了庶女就活該被嫡母整治?
她們也是妻妾制度的受害者!
聽見慌亂的腳步聲,王芷璇下意識的躲到柱子后面,來人她是認識的,為大伯父冠文候世子的長隨……他進了門,聽到他哭泣的訴說,“世子爺和幾位少爺都被關進了牢房,說是他們殺了人,外面的消息都傳遍了,奴才也不知怎么世子爺就殺了人!不過,奴才在五城兵馬司外面看到了鎮北府司的人,聽說是專門來審問世子爺他們的,奴才不敢耽擱,趕忙回來給您送信……世子爺他們還等老夫人救命呢。”
“哄。”
文氏捂著胸口倒在炕上,她臉色鐵青,明顯是被一口氣堵住了,納蘭氏手疾眼快,上前拍打文氏的胸口,后背,“母親,母親。”
此時,如果文氏去了,王家會更麻煩。
一頓慌亂,文氏總算是緩過了氣息,道:“快去請老爺。”
只有冠文候出面才有可能讓衙門通融,殺人的罪名實在是太重了。
王芷璇趁著府中慌亂之際,借著往日結下的善緣,摸進了王譯信的書房,見到王譯信,她委屈的落淚,“爹爹。”
“璇兒?”
王譯信扔下毛筆,起身向前,“你怎么來了?別哭,別哭。”
他沒有像是以前一般,抱住王芷璇,這段日子抄寫書籍,他發覺以往自己對女兒肢體太過親昵。
王芷璇主動拽住王譯信的胳膊,含淚道:“我好怕再也見不到爹爹您,您不曉得外面的情況,西寧伯亂用職權,栽贓陷害,把伯父叔叔和堂哥們都抓了,這次說是他們傷了人命。”
“什么?他怎么敢?”王譯信臉龐煞白,怒道:“真當他們蔣家沒有對手?他怎敢做得如此過分。皇上能容他?”
王譯信一直認為蔣家是沒有將來的,這一點他從沒懷疑過。上次把王家男人關進單間已經很過分了,但還在律法的范圍內,可這次……陷害栽贓,蔣家這是在作死!
“璇兒不怕,我給皇上寫奏折,為你伯父他們抗辯,西寧伯眼里還有陛下?”
“您別再為女兒從觸犯祖父和祖母了。”王芷璇哭成了淚人,“我不忍見您被祖父苛責,不忍讓您做伯父叔叔眼中的罪人。我的性命是您給的。沒有您和娘。就沒有我今日,我做了您十幾年的女兒……我也沒什么遺憾了。”
“璇兒,你快起來,你這是作甚?”
王譯信伸手拽王芷璇起身。面對跪在自己面前的愛女,他心里并不好受,頗有幾分無法保護愛女的愧疚,“璇兒……”
“如果我的命能讓蔣家消氣,免除王家的災禍,我愿意把命送到蔣家手上,爹,我只能下輩子再做你的女兒了。”
“胡說,我還活著。誰敢要你的命?”
王譯信一把拽起王芷璇。
王芷璇借此機會依偎進王譯信的懷里,淚水盈盈的說道:“我不怕為王家犧牲,但我怕見不到您最后一面,這個家里,只有您對我最好。也只有您,不嫌棄我和我娘。”
王譯信想要推開女兒,腦子里有個聲音告訴自己,不能抱著她,可他的腰被王芷璇雙臂纏住,移動不得。
“我每日都心驚膽戰,怕蔣家人再上門……這樣的日子,我過夠了。”
王芷璇無限眷戀的離開王譯信的懷抱,后退了幾步,決絕不舍的說道:“下輩子我還會做您的女兒,爹爹,我永遠不會怪你……”
這句話,似把王譯信冰封住了一樣,臉色鐵青,身上透出濃濃的悲哀。
“爹?”
王芷璇輕輕的碰了碰王譯信,自己的這番表現沒有取得既定的效果,王譯信不應該是這副樣子,他不是應該很感動么?
王譯信一旦沒有回應的話,王芷璇還能依靠誰?
過了片刻,王譯信長出一口氣,喃喃道:“我是怎么了?”
“爹?”
“璇兒?”
王譯信看清楚眼前的人,王芷璇,沒錯,是他寵愛的女兒王芷璇,握住女兒的手道:“我眼下顧不上你,璇兒不要胡思亂想,蔣家雖然跋扈,可他們長不了……如今侯府太亂,你伯父叔叔們入了牢房,你祖母祖父必然著急,為了王家,他們什么都舍得,可我舍不得你們。”
“趕緊走,我把你和瀚哥兒送到莊子上去。”
“爹,我不走。”
王芷璇等得就是王譯信這句話,搖頭嗚咽:“我不走,我要同您在一起。”
“不行,你要聽話,等我安排好了,自然會去莊子上接你。”
“不……”
王譯信趁著父親冠文候不在,拖著王芷璇出了書房,喚過可信的下人,叫上了王端瀚并讓人搬動養病的殷姨娘,對哭鬧不休的王芷璇道:“那座莊子是我的私產,王家誰也不知道,璇兒,瀚兒,你們要好好的,知道么?”
“爹。”
“走,快走,我一定會去接你們回來。”
王譯信當即立斷的送走了殷姨娘三人,剛回過身,臉上就挨了冠文候正反兩記耳光,“畜生!蠢貨!”
“父親……”王譯信跪在了冠文候面前,“他們是我的骨血,我怎能不疼?”
“你!”
冠文候以前最看重王譯信重情守信這一點,可如今他才明白,有人同樣利用了王譯信
這一點。
“這次我可以饒過他們,但以后你離著你的庶女遠一些,她不是個好的,老四,你……你太糊涂了,她雖是口口聲聲把你當作好父親,可你和她親娘相比,什么都不是……將來只要她得勢,最先為難你的就是她!”
“我……”
王譯信眼前一黑,一頭栽倒在地上。
“侯爺,侯爺,不好了,皇上傳了口諭,讓您即可進宮。”
“什么事?”
冠文候把王譯信交給仆從,問道:“有沒有說為何事?”
“都察院都御使彈劾您,皇上叫您解釋辯白,聽說若是劉大人彈劾的情況屬實,冠文候世襲爵位怕是不保……”