這場突如其來的戰爭，讓多少原來在邊城有妻小家室的將士失去了親人，而他們因為妻小在營中，勉強得以保全性命，雖然西歧也曾夜襲過幾次，但這些在營中呆有多年的女子、孩子，早已經有了一套保命的經驗。
幫著炒藥的廚娘姓杜，她男人在前年的西歧一役中丟了性命，當時她剛懷上孩子，亦動了胎氣，一夜之間丈夫沒了、孩子也沒能保住。她嘴里說的同鄉，其實是她丈夫生前交好的兄弟，大家日子都不好過，雖然沒有明言，可大家心里都知道，只待杜廚娘三年孝期滿，便要改嫁給她的同鄉。
因著素妍替她同鄉保住了手臂，她心生感激，只想著待戰事結束，就與他雙雙返家回鄉，好好兒地過自己的日子。
能遠嫁到邊城軍中的女人，多是家里貧寒得吃不飽飯，迫不得已，這才嫁了軍人為妻，又謀上差事，干活吃口飽飯。即便沒有酬勞，也無軍餉，可她們還是樂意留在營中伙房干活。這樣，讓她們覺得日子充實。
杜廚娘近了小帳，也不進去，只站在外面，：“縣主大人，小的是伙房的杜廚娘，做了幾個菜餅子，還請你收下。”謹慎之中又帶一些陌生的鄉音，這樣軟軟嚅嚅，讓人聽了很是舒服。
素妍穿上》wsa.繡鞋，月光下，站著一個樸實無華、總是打扮得像個山野村婦的女人，不過二十來歲的年紀，看上去卻更像有三十歲，一張麥色的臉龐，兩頰紅紅的，中等身材，蜂腰削肩，圓臉蛋。柳葉眉，眸光里常有粼粼波光，眼里總是含著笑，就似無論世間多大的風雨，都無法壓垮她的肩膀。
杜廚娘用新鮮的樹葉裹著幾張菜餅子，素妍聞到了空氣里那略有些面焦的香味：“杜大嫂太客氣了！”
“我就是鄉下女人，又不會做什么特別好的，就是這烙的菜餅還算不錯。今日得了閑，特意到外面挖了一些新鮮的新菜，縣主大人。我都是認真挑過的，挑了最嫩的菜葉烙了這幾張餅，還請你不要嫌棄。一定要收下。你救了十三的命，還幫他……保住了胳膊，沒讓他變殘廢，我……我真心感謝你！”
說到后面，杜廚娘越發地緊張。連話也變得結結巴巴起來。
“我烙餅子前，洗了好幾遍手。出鍋的時候，都是用樹葉墊著用手抓的……”
生怕素妍嫌她臟，小心地解釋著。
素妍淡淡地笑著，在這個樸實的女人身上，她看到了似曾相識的樣子。前世的她，被困在無色庵里無依無靠，即便看到親人一個個被殺。一個個離去，卻始終頑強活著的自己。她也曾這樣小心翼翼地活著，入無色庵最初兩年的刁難，到后來漸漸被無色庵的尼姑、師太們接受。
那如夢的七年，痛苦的七年。就算到了今日，偶爾在夢里。也會重復那里的故事。
素妍伸手握住了杜廚娘：“杜大嫂太客氣了。喏，你烙的餅子很好吃。”她取了一個，大大的咬了一口，然后揮著手，“好燙！你的心意我領了，十三大哥還傷著，正需要加強營養，你把其他的留給他吃。”
“這……這怎么好呢？我另給他烙了兩個……這幾個餅子，我是給你的。”
“我當然知道啦！可是，我今晚已經吃得很飽了。杜大嫂，你給十三大哥留著吧。給了我，涼了就不好吃，也就浪費了。”
杜廚娘看著小帳里還有別的姑娘，見素妍并沒有嫌棄自己，心里踏實了許多，道：“要不留給那幾個姑娘。”
“杜大嫂，再拿一個，讓她們嘗嘗你的手藝。天色不早了，這些日子一直麻煩你幫忙炒藥。”
“縣主大人說的哪里話，何況將軍有吩咐，讓我幫你炒藥的。再說上回，你還給了我一些銀子，要不然十三也不會好得這么快……我們人窮，又沒什么可以回報縣主大人……”
“杜大嫂快別說這樣的話，再這樣說，我就生氣了。人窮不是你的錯，窮只是暫時的，日子總會越過越好的，你有一雙巧手，十三大哥也是一個能吃苦的人，等這場仗結束，十三大哥便可役滿還家，到時候朝廷會給你們幾畝良田，一家人的吃飯是不愁了。會好的……”
素妍又拿了一只菜餅，與杜廚娘說了幾句話，打發她回去了。
心里似壓上了一座大山，前世在庵堂的自己，曾被人小看、羞辱，亦最害怕被人瞧不起，卑微如杜廚娘，與人說話總是賠著小心。
“日子會越來越好的……”她呢喃低語，忽見小帳晃過一個熟悉的影子，定睛細瞧，卻是宇文琰靜靜地站在月光下。“這么晚了，琰世子還沒歇下？”
“我……我……”莫不是他也染上了結巴病，宇文琰想自己一定是著了魔，總想看到她，“我父王在給皇上寫奏折，總是寫得不滿意，你在大營與士兵呆得多，也許你會有主意。”隨便編個理由吧，不然他夜里不睡覺悟，在她帳外徘徊做甚。
素妍低應一聲，“這可是朝廷大事，我一個女子知曉這些，妥當么？”
前世的她，總是不分輕重，才做錯了太多的事。
今生，她安分守己，求的是家人平安，歲月靜好。
能與她說話，他覺得踏實。“好，你等著，我去拿來給你，你幫我父王再看看，你幫忙完善。”
宇文琰似得了糖果賞賜一般，轉身離去，那是難以掩飾的歡喜。
素妍進入小帳，將杜廚娘送來的菜餅分給大家品嘗，之前大大地咬了一口，淡淡的野菜香味，還有麥面燒焦的清香，很是誘人。
笑笑道：“之前我和小姐去伙房，她就要給我們，可不敢替縣主做主，就拒了。”
素妍將菜餅分成大小較為勻稱的幾塊，每人分放一塊。
白芷去伙房提了大半桶熱水。小姐們一只銅盆，丫頭們用一只，各自洗臉沐足。白芷出去倒水的時候，正遇到宇文琰送了奏疏過來。
左肩王還在修改，硬是被宇文琰搶走就跑：“父王，你早些睡吧，我找人幫你看。”左肩王來不及阻止，宇文琰風一樣的飛去。
過了不過一刻鐘的時間，宇文琰又回來了。
左肩王雙手負后：“把那奏折給誰了？”
“父王，我看你折騰了一晚上也沒寫好。找人幫你寫。”
他這個兒子是什么樣的，知子莫若父，左肩王令近身服侍的太監取了熱水。“是不是給姓江的丫頭了。”
“父王是說江展顏，呵呵，她上陣殺幾個敵人還行。”
明知他提的是誰，宇文琰偏能曲解。
左肩王瞪了一眼，道：“最早的時候。你母妃想為你與她訂親，你還不樂意，這些日子天天往人家的帳篷跑，也不嫌臊得慌。”
宇文琰一副打死不認賬，高聲道：“我哪有？誰瞧見我往人家帳篷跑了？哪只眼睛看見的，我那是找她有事。如果不是為了要替父王解憂，我也不會去找她。”
說得理直氣壯，藉口十足。越是硬著脖子，逾是底氣不足。
服侍的太監給左肩王擦了足，轉身坐到榻上，帳篷里有三張榻，兩張小榻是宇文琰父子的。還有張稍大的，是服侍太監與值夜的侍衛所用。
跟他傲。還嘴硬不認。
左肩王淡淡地道：“你母妃來信了，說近來又替你相看幾位二、三品大員家的嫡出小姐，不錯，有封疆大吏，亦有六部官員，我瞅著……”
給他相看了，他現在可在西北。宇文琰立時又道：“我現在還年輕，不想成家。”
左肩王道：“你母妃可是等著抱孫子，你妹妹如果不是為了多陪陪你母妃，去年就該出閣了，你趕緊娶個媳婦，也安你母妃的心。十皇子、十一皇子可都比你小，人家都成家立業了……”
“我不想成親，娶妻多麻煩，跟父王似的，整天被人管東管西，就是多看兩眼別的女人，母妃都跟你急。我不成親，我還想自由自在的玩。”
還跟他嘴硬！
左肩王不緊不慢地道：“聽說吳王和江家丫頭好上了，還為她留著正妃的位置呢。就等著皇上下旨了，人家可比你好，將江舜誠那只老狐貍哄得眉開眼笑的。吳王都要娶正妃了，你也不能落下，我記得，你和吳王都是十月的，你比他還長一歲呢……”
宇文軒要娶江素妍為正妃？
宇文琰心里一陣空蕩蕩的疼，就似有人剜走了他的心。素妍來到大營時，騎的不就是宇文軒的追月寶馬么，那可是連自己都借用不到的馬呢。
左肩王見他啞然了，心里暗笑，“聽說上回吳王從皇城跑出來，追了江家丫頭好幾日，這才在金州城追上，兩個人說了好一陣兒話。你就別費心思了，那江丫頭是名花有主，回頭你還是乖乖地與會我母妃挑的女子訂親。”
他忘了，其實也沒忘，只是不愿意去想素妍和宇文軒之間的事。
他們到底有多好，宇文軒那是一個不茍言笑的人，總是冷著一張臉，唯獨為她，可以從皇城追出千里之外，這需要多大的勇氣。
左肩王見自己試探得逞，不動聲色，道：“你愣著做甚，浴足睡覺。”
宇文琰一臉痛色，腦海里都是素妍清麗的面容，她做事時那認真的模樣，她是這樣的安靜，又是這樣的別樣……好的，壞的，一古腦全都涌上心頭。
她怎么就成了別人的妻呢？
眸光里掠過一絲痛色，落漠地看向左肩王，低聲問道：“她真要嫁給阿軒？