包扎好傷口，大公主坐在貴妃椅上面露倦容，滿是無奈。
崔珊則是頗有興致地瞧著被大公主包扎過的地方，如同鑒賞珍寶一般，偶爾帶著幾許挑剔。
大駙馬坐在一邊，頗是無語，看著滿屋狼藉，再看著若無其事的女兒，一句話都說不出來。
“金釵！”崔珊擱下手腕，“你去趟曹家，一定要親自見到曹公子，告訴他，我祖父、父母同意這門婚事了，叫他早些派人過來提親。”
大駙馬很想痛罵一頓，可他的妻子是當朝大公主，在他尚公主那日開始，就一直在隱忍，忍妻子，忍女兒。“珊兒，你如此胡鬧，將來可別后悔。唉……”他起身出了閨閣，只余下一聲長長的嘆息。
見崔珊確實冷靜下來，大公主舒了口氣，就算當年她看中大駙馬，也沒鬧騰這般厲害，雖然也揚言說要上吊自殺，可那根本就是做樣子，今日崔珊居然能劃破手腕，就不止是嚇唬人了。
崔珊坐了會兒，褪下外袍，躲到繡榻上睡覺，任由丫頭、嬤嬤們清掃閨閣，將一大堆的碎片抬出明月閣，又去庫房新領了一批擺件，就連庫房的主事嬤嬤也無奈輕嘆，只盼著崔珊不會再鬧騰。
金釵奉命前往曹家，稟明來意，曹家家仆稟了曹玉臻，又等了一刻鐘，才見曹玉臻身著得體的銀灰色長袍出來，在金釵的影響里，曹玉臻似乎就只得這么一件袍子，可稍微用心就會發現，這件銀灰長袍又不是上次所見，因為這次是件冬袍。
“金釵姑娘！”曹玉臻溫文爾雅地抱拳。
金釵跳下馬車，走近曹玉臻，欠身道：“公子。奴婢今兒奉郡主之命捎句話與你。崔相爺、大公主、大駙馬同意你們倆的親事，還望公子早些派人去左相府提親。”
曹家沒落，這五六十年來，就沒出過一位人才，許多皇城世家早已忘了曹氏這一家族。直至他高中狀元，在皇城才頗有些聲名，加之他是六公子之一，有人這才憶及曹家來。
他一臉疑惑，金釵以為他不信：“奴婢不敢欺瞞，崔家長輩們確實應了。郡主為了與你在一起。可費了不少心思。”
“這是……”曹玉臻有些好奇，崔珊喜歡他，他是知曉的。今年端午節前在一次賞花宴上，崔珊得了機會，親口告訴了他。
被一位年輕的貴女喜歡著，這是男子的驕傲，更能滿足身為男兒的虛榮心。只是。聽說崔家長輩同意了，曹玉臻卻沒有更多的歡喜，反而有些莫名的失落。如果這個人不是崔珊，是另外一個女子，他興許是歡喜若狂的。
他擁有著絕世的才華，就應得配才貌雙絕的女子。崔珊雖有容貌，可是這才德卻不敢恭維。即便最近半年，崔珊寫出了幾首應景的詩詞。著實不錯，在皇城也搏得一些聲名，可他對她真的無意。他的心里有一個人，那個女子才是皇城當之無愧的才女。
金釵笑道：“郡主為了讓長輩們同意婚事，上吊、跳樓都使上了。還把自己的手腕都傷了呢。她一片真心待公子的，還望公子莫要辜負她的一片癡情。公子。還是早些派人去左相府提親，也好安了郡主之心。”
他竟感覺不到歡喜，反而有些壓抑。
是的，他其實不喜歡珊瑚郡主，在這當口，他心里想著的是另一個女子。
但他，不能就此得罪了崔府。
曹玉臻道：“眼瞧著就要當年關了，家中的諸事繁瑣，還勞姑娘與郡主說一聲，待過了年再作計較。”
金釵雖有些不樂意，但想到如不是曹玉臻對崔珊表露了什么，崔珊也不會鬧出這么大的動靜。回頭又想，到了年關，各家各府都有忙不完的事，就是左相府與大公主府也是如此，便又釋然了。“我會轉告郡主的，長輩們好不容易應了，公子可別久拖。”
曹玉臻抱拳應聲。
金釵轉身跳上馬車，曹玉臻站在風口里，訥訥地望著遠去的馬車，眼前浮現出一張清麗的容顏，那亭亭凈植的如荷身姿，那不染纖塵的清冷眼眸……
她為什么會討厭自己呢？
如若江書麒還在皇城，許能弄個明白。
他與她未曾有過任何交集，他記住她，只是因為她踏波而來，在右相府的荷花池里救起胡香靈。
那一天，胡香靈、崔珊愛上了他，而他卻只一眼，便對她念念不忘。
任多少個日夜，任身邊走近多少女子，唯有她才是特別的。
曹玉臻轉身進入曹府大門，一個丫頭稟道：“二爺，老太太請你過去一趟。”
曾經繁極一時的曹府，如今家道沒落，不大的三進院曹府里住著三房人，頗有些擠擠挨挨之感，靠著祖上留下來的田地、莊子、租賃皇城幾處店鋪過活。
大房曹德興夫婦及五個兒女，嫡長子比曹玉臻年長三歲，嫡次子又比他略小三月，二人皆已成家立業。大房又納了兩房妾室，兩位姨娘又各育庶長子、庶長女。大房統絡住在東邊的三處庭院里，曹德興夫婦攜兩個女兒住一處，兩位嫡子住一座院子，另外一處院子里住了二房妾室和庶出兒女，頗是擁擠。
二房住著曹玉臻與寡居多年的母親，曹二太太年輕喪夫，一門心思都在自己的一雙兒女身上，曹玉臻之下還有一個妹子，翻年就滿十五，卻不是曹二太太所生，而是一位妾室生的，這妾室當年隨著曹二老爺（曹德才）也一并去了，留下個女兒曹玉媚與曹二太太母子相伴度日。
因二房人口較少，曹老太太、曹玉臻的祖父便住在二房南院單獨一處院子，曹二太太與玉媚住一處，曹玉臻單獨擁有一座自己的院落。這曾讓大房、二房的堂兄弟羨慕不已。
三房曹德旺夫婦膝下有四個嫡出兒女，又納有兩房妾室，雖亦有三處院落，可依是不夠住，眾多人都擠在一處院子里。
曹玉臻穿過小徑，到了南院一處不大的院子，徑直進了一座府中最華麗、清雅的院子，三間正房，又有東西廂房，東邊有個小廚房、雜房和一間下人房。西邊三間全是庫房，因曹家家業凋零，這庫房的鑰匙，一直是老太太拿著的。
老太太正坐在暖榻上，兩側的貴妃椅上分別坐著三位太太。
大太太笑問：“玉臻，聽說珊瑚郡主派的丫頭來了？”
是來探消息的？
他剛見了崔珊的貼身侍女，她們就聽說了這事。
二太太抱著湯婆子，神態安祥，身后站著曹玉媚。
曹玉媚一臉沉吟，似在猜測，只抿嘴含笑。
三太太眼里蓄滿探究，小心地審視著曹玉臻，時而又看看坐在花廳正中的老太太。
曹玉臻見了禮，老太太賜了座。
他在二太太身邊的椅子上坐下，緩聲道：“是奉命與我捎句話來的。”
三太太忙問道：“什么話？且與我們都說說？”
曹玉臻頗有些為難，卻經不住三太太的追問，道：“說……崔家長輩同意我與她的婚事。”
老太太微閉著眼睛，手里轉動著一串菩提佛珠，嘴唇一合一張，似在無聲地誦“阿彌陀佛”。
三太太滿臉喜色，“這可是好事呢？大公主膝下就得這一個寶貝女兒，若我曹家有幸娶得珊瑚郡主，可不愁往后的日子了，嫁妝只怕豐厚得很。”
曹家現在日子緊巴，大老爺活了一大把年紀，只在朝廷謀了一個閑差，還是上不得臺面的官職。三老爺根本就是一介白衣，連個三榜同進士也未中過。
曹玉臻七歲時，大老爺便覺得曹家的興旺都系在他身上，自己的幾個兒子沒有讀書的天賦，三老爺的幾個兒子亦是如此，偏偏個個又無一技之長，只靠著祖業過活。
大老爺的長子早年倒想做生意，卻連賠了兩回老本，數百兩銀子都折損在里面，這幾年就不敢再提經商的事兒，學了其他幾個兄弟的樣，安安分分地讀書，倒也用心，卻是屢考不中。
大太太小心審視著老太太，又見二太太并無甚喜色，按說這是件天大的好事，怎的就不見笑意呢。道：“我瞧著珊瑚郡主也是個好女子。”
好女子？
老太太睜開雙眸，覺得大太太這話說得奇巧。
二太太若有所思，語調一如既往的平和，“左相府亦是當朝權貴，又是大公主的女兒，當真是富貴非凡。”然，話鋒一轉，“右相府未借裙帶、姻親，便有今日體面，更讓人敬重。”
大太太聽出些意味來，難不成二房盯著的不是珊瑚郡主，而是右相府。眾所周知，右相府里有位待字閨閣的秀，那女子在皇城是出名的才女，又得世外高人授藝，當真是個傳奇人物。
“珊瑚郡主也好，還是安西也罷，本不是我們這等人家可以奢望的，難得珊瑚郡主能瞧上玉臻，我看著甚好！二弟妹，你說呢？”
人，不能一山望著一山高。
有位珊瑚郡主看入眼，還敢奢想右相府的秀，那位秀是尋常人家能想的么。那可是皇家盯著的人，左肩王妃便放出話來，說江家秀是琰世子妃。據說，曾為賜婚的事，跑了好幾回皇宮，皇帝卻始終沒有下旨。