記憶里，那個已經走遠的女子又倏爾清晰了起來。
素妍是當今皇城無數才子、名士傾慕的佳人。
唐觀為她寫下了無數的絕妙詩詞，是曹玉臻遠遠不及的。
就連朱武的詩詞中也有贊美她才華的佳作。
曹玉臻曾在皇城名動一時，可這一年多，早已經被人遺忘，取而代之的是新皇登基以來出現的新秀才子。
他們更優秀，有善詩詞的，有善書法的，更有善丹青……
甚至有人說，要不是先帝開設恩科，也許得中三甲的就不會有他曹玉臻。
曹玉臻問：“安西如何了？”
胡香靈止住抽泣，輕聲道：“江家張燈結彩，去添妝的人也多。皇城幾位頗有才名的小姐都去了，江家的世交、姻親都添了妝。聽說幾房老爺，又各備了一份嫁妝。瞧這樣子，嫁妝也是極豐厚的。”
素妍是安西郡主，與皇后交好，又在皇城頗負盛名，她的親事，自是風光耀眼的。
江家如今風頭正盛，又是唯一的女兒出閣，上面的幾個兄長自是人人都要添妝。
莫名地，曹玉臻心頭有種失落感，就似原本屬于自己的東西，卻成了別人的。回思過來，卻又發現，原來素妍從來不曾屬于過他。
胡香靈低下頭，“聽說江家大奶奶幫忙周圜，讓聞雅云姐妹認了鎮江候夫人做義母和養母，聞雅霧如今易名石小文，做了石家的小姐，今兒瞧著倒也風光。”
如若，她也尋個靠山，找個像石太太那樣的門第、后臺，就不怕被人欺負。
胡香靈咬咬牙齒，“二爺，你信我么？你若信我，就給我一萬兩銀子。”
崔珊有錢、有嫁妝，卻是個只會在窩里橫的，要么就是回娘家找她祖父幫忙，如今崔家早不如當初，就連大駙馬也該收通房、納侍妾了，大公主也睜只眼、閉只眼，居然說出及時行樂的話來。
曹玉臻低聲問：“你有甚么好法子？”
“江家！”胡香靈依舊吐了兩個字，“小時候，江家老太太和大太太都很喜歡我，只是后來才疏遠了。”
虞氏和沈氏那時待胡香靈好，是因為胡香靈是素妍小時候唯一親近的玩伴，兩個人好得如同姐妹一般。素妍是家里唯一的女兒，而哥哥們都比她大很多，她時常感到孤單。虞氏心疼女兒，自然愿意有個人陪她玩耍，故而待胡香靈還是極好的。
后來，出了胡香靈算計、傷害素妍的事后，素妍與她疏遠了。
虞氏和沈氏甚至也跟著厭惡起胡香靈來，不愿素妍與她玩耍，生怕素妍再受到傷害。
曹玉臻道：“要是能搭上嘉興伯，得他引薦要成大事倒也容易。我的書法、丹青也是極好的。”
胡香靈連連應是，跟著夸贊了幾句，“夫君的畫可是我瞧過最好的，不比朱武先生差，比嶺雪居士也好許多，嶺雪居士勝在那些特殊顏料上……”
這話，是胡香靈在娘家時聽父親說過的。
曹玉臻卻不完全贊同，卻也認可因為那些特殊顏料，讓嶺雪居士原本只值一千兩銀子的畫可以賣出四五千兩銀子來，物以稀為貴，畫也以奇為貴。
兩個人憧憬著未來，胡香靈勾勒著如何討得江家老太太、大太太歡心的法子。
而她，卻忘了。自數年前算計素妍開始，江家人是不可能接納她的。
胡香靈落胎，曹玉臻認定是崔珊棍打所至，想好好的冷落崔珊一段時日。
然，無形之間，曹玉臻卻和胡香靈近了。
胡香靈坐小月不能伴枕，竟從府里挑選了一個年輕貌美的丫頭到自己院里侍候，見入了曹玉臻的眼，順水推舟將丫頭送到了曹玉臻的床上。
崔珊知曉此事時，已經是三日之后，聽說胡香靈給曹玉臻又挑了位美貌通房，氣得想吐血。早先曹玉臻要納胡香靈，崔珊不大樂意。出這事后，使著性子與曹玉臻又大鬧了一場，關系就更差了。
曹玉臻原在心里就諸多看不起崔珊，總覺得其德、其貌、其才多與自己不配，偏崔珊自小被父母、祖父驕縱慣了。曹玉臻指責她是故意用棍杖落胡香靈的胎兒，崔珊死活不認，她都不知胡香靈懷孕的事，如何杖落，而且當時打胡香靈時，胡香靈護頭不護尾，她是打了幾下，可每下都落在胡香靈背上。
一個認定是故意，一個固執爭辯，僵持好幾日。
曹玉臻卻越發和胡香靈親近。
臘月十一早上，又有幾位奶奶、小姐來給素妍添妝。
張太太江素婷接了素妍要出嫁的家書，不顧天寒地凍，也從冀州乘車趕回來，因剛下過一場大雪，路上難行，直至到了臘月十一夜里二更時分才趕抵皇城，沒回張府就先到文忠候府。
江素婷在如意堂里坐了會兒，給虞氏請了安，帶著東西要去得月閣。
素妍正在沐浴用湯，昨兒也泡過，抹了虞氏派人送來的雪膏，越發讓肌膚細膩如緞，柔嫩如剛剝了殼的雞蛋一般。
江素婷與青嬤嬤問了些近來的情況，青嬤嬤一一答了。
張錦絹姐妹倆聽說江素婷回來了，也候在得月閣外面。
江素婷一出來，張錦瑟喚了聲“娘”，就似要哭起來，江素婷道：“好好的哭什么，這皇城還不比冀州強上數倍？”
張錦瑟只是想著大半年沒見到母親。
張錦絹低垂著頭，請江素婷去了冰清閣小坐。
姐妹二人慎重地行了禮，江素婷問了這大半年姐妹二人的情況，又問張錦絹跟嬤嬤學習規矩如何等等。
素妍沐浴完畢，攏著中衣上了繡榻，青嬤嬤與白菲早用了三個湯婆子把榻上暖得熱熱的。
白芷捧著江素婷添的箱籠，“珍珠頭面首飾一套、玉玲瓏精制錦帶一條又一萬兩銀票，說給郡主添補自己喜歡的東西。”
素妍躺在榻里，頭發上還是濕漉漉的，白芷拿了珍珠頭面首飾給素妍看，又取了玉玲瓏的精制錦帶，錦帶上掛了一圈的姆指大小的玉玲瓏，每只玉玲瓏都是上等白玉打造的，一看就價值不菲。
青嬤嬤拿了帕子給她絞頭發，嘴里低呶道：“可不敢濕著就睡，萬一受了風寒可就不得了。”望著玉玲瓏錦帶時，也嚇了一跳，可是難得一看的稀罕物什，“大姑太太待郡主當真好，把這種寶貝都拿來添妝。”
素妍抿著嘴，伸手道：“遞我一盞熱茶。”
近來飲的都是養顏茶，白芷遞了茶過來，她淺呷了一口。
青嬤嬤道：“大表小姐性子也是極好的，宮里的規矩如今也學得好，只是模樣……”沒說太差，“到底與二表小姐和張家三姨娘所生的小姐平常些。大姑太太一心想讓大表小姐入宮，也好將來幫襯大表少爺、二表少爺一些。”
素妍卻明白，江素婷花這么大的代價給她添妝，一部分是因為自己是江舜誠夫婦最疼愛的女兒，江素婷能夠依仗的娘家還是在文忠候府；還有一部分原因，是素妍與皇后是義結金蘭的姐妹。要是素妍能在皇后跟前說上幾句，幸許容貌尋常的江錦絹也能順遂地做皇妃。
青嬤嬤輕嘆一聲，道：“大表小姐總是大姑太太的女兒，若是郡主能幫襯在皇后娘娘說句話，也幫上一把，到底是都是親戚。”
素妍喝了茶，幾口消了大半盞，笑盈盈地問道：“大姑太太又打賞了？”
青嬤嬤可不是個會輕易替人求情的，這會子幫著江素婷說話，素妍已猜到一些。
白芷笑得羞澀。
青嬤嬤聲音倒低了些，“大姑太太賞老奴十兩銀子，白菲、白芷賞了五兩，紫鳶、紫鵲各得了三兩，院里的二等丫頭、粗使丫頭各得了一兩。”
素妍笑道：“她倒是個大方的。”見青嬤嬤有些不好意思，又道：“既是大姑太太給的，你們只管收著。她亦是個會打理的，不差這幾個錢。”
江素婷十幾年前嫁給張德松，江舜誠夫婦是拿親生女兒置備的陪奩，田莊、鋪子都是有的。張德松又做了冀西都督，雖是個小都督，也是從二品的地方大員，手里頭管著好幾州，素日孝敬、討好的人也有不少，再加上江素婷開的店鋪，一月的收入亦有不少。
青嬤嬤得了好處，自然要在素妍幫著說好話。
素妍想了片刻，就算她有多不喜歡瑣事，也得學會打理、面對。
曾經在曹家，她也是接觸過的，只是那時的她，性子太刁蠻，也太驕縱了些。數年的啞巴尼姑生活，倒把她最初的性子給磨得沒了。
她輕聲道：“你告訴大姑太太，讓她在府里多住幾日，待我成親回門后再與她細說。錦絹雖是她的女兒，有些事還說明白的好，免得將來錦絹什么也不懂。”
青嬤嬤拿了人的錢，辦成了事，心里才算安穩，笑道：“大姑太太這次在路上趕了好幾日，又遇下雪，真是難行得很。本是帶了三車年貨回來，都擱在半道上的館驛了，連她自個都是騎馬回來的。”
只怕皇城郊外的小路都被大雪封了。這讓素妍憶起兩年前下山，與柳飛飛在長安雪野里遇見宇文軒的事。
青嬤嬤用手摸了摸頭發，又吩咐白芷讓紫鳶等人再加一個爐子來，說什么也要素妍的頭發干透。
她對白芷、白菲道：“你們倆今晚早睡，三更三刻就得起來服侍。告訴幾個陪嫁丫頭，個個都打足精神，莫要誤了明日的吉時。”
二女應聲，照著青嬤嬤的叮囑傳了話。RS