宇文琰把帶來的禮物分發給眾人，各房的禮物分別用紅紙包好，上面貼了一張小紙箋，生怕弄錯了，又另備有糕點、零嘴、餞果等吃食若干，連奶奶們、孩子們各得了一包吃食。
孝敬虞氏的是一件黑得發亮的裘皮褂子，針工精細，式樣也貴氣。
虞氏笑呵呵地接過。
給江舜誠的是一方價值不菲的硯臺；大房夫婦送的是一只玉如意；二房是一把寒鐵寶劍；三房、五房、六房各有一匹上好的貢緞，顏色正合了各房太太的年紀與喜好，比如何氏素愛鮮艷色彩的，就挑了瞧著鮮又不落谷的花樣為禮物；而五房的杜迎秋偏愛典雅花式，就挑了合意的送她；又有柳飛飛的，喜歡親和暖色調，但又不能太艷，便選了橙色的緞子為禮物。
田嬤嬤與五嬤嬤則拉了青嬤嬤去廂房里說話，多是打聽素妍在江家的情況，當著素妍的面，老太太、大太太不方便開口詢問的，她們就問上了。
青嬤嬤也不隱瞞，把左肩王府的事細細地給說了一遍。
虞氏早就給宇文琰備了禮物，竟似說好似的，是一柄西域過來的波斯短劍。
沈氏、慕容氏及各房也都回了禮。
宇文琰笑著收下。
江傳良與張昌興兩個聽說宇文琰來了，也從書房出來，笑著喊宇文琰“姑父”“姨父”，宇文琰各賞了一個紅包，又叮囑了一句“每人二十兩”，樂得他們又連喊了幾聲。
江傳良想到上回被宇文琰騙去的二十兩，心里還有陰影，想多討些，又見一大家子的太太、奶奶都在，又開不了口。生生咽下。
丫頭們回得月閣取自己的東西，將原來裝禮物的馬車就堆上了自己的箱子、包袱等物。
沈氏讓大廚房備了好酒、好菜，待江舜誠父子回來時。就越發熱鬧了。
宇文琰午后要入宮當差，不敢久坐。與江舜誠告了罪，領了護衛離開文忠候府。
江傳遠回屋拆了紅紙，見盒里是一柄寶劍，正是他想要的，笑著過來，對素妍道：“小姑父真是個大方的，送了一把好兵器。小姑姑回去替我謝謝他。”
素妍今兒出門，就沒過問宇文琰都備了些什么禮，想著好歹是他的心意，也不愿過問。
張雙雙道：“可不是個大方的么。給我們的盒子里。還特意留了個字條，各人是什么都寫得清清楚的，連我家奇峻都得了個玉觀音，姐兒的是個玉佛呢。”
因何氏眼睛發亮，正在打聽宇文琰給各房送了什么。張雙雙生怕說了玉如意的事何氏又不高興，就避開不提，只說給奇峻兄妹給了玉佩。
何氏的盒子里，裝的是一支白玉羊毫筆，也有四只玉佩。筆是給江書鵬的，那玉佩有三個是刻著花兒的，另有一個也是個玉觀音，正巧給傳鑒戴上。
一屋子說笑了一陣，何氏也跟著夸宇文琰是個大方的，直說是個好男子，橫樣好，家世好……總之就是好得挑不出丁點毛病來。夸完之后，笑道：“小姑嫁過去，還得早些給左肩王和王妃添個長孫。”
沈氏微愣，何氏可不是會說這種話的人。正納悶，只聽何氏話題一轉，“我家三個姑娘，到時候你瞧著哪個，挑哪個去做世孫妃。”
張雙雙和九公主“撲”的一聲剛入口的茶，噴了出來。
還真是狗改不了吃屎，整日的就想自家那一畝三分地的事兒，琢磨完這樣，又掂記上那樣。
曹玉娥故作嚴肅地道：“要是小姑姑生的是長女呢？”
何氏來了勁，拍著巴掌道：“這不更好？我家傳鑒要模樣有模樣，人又聰明，豈不般配。”
九公主翻了個白眼，六公主都瞧不上她家傳鑒，素妍的眼光多高，還有宇文琰也未必能相中傳鑒。八字沒一撇，她倒先打上主意了。
素妍羞得滿臉通紅。
虞氏輕咳一聲，“你不會說話就給我閉嘴！妍兒才剛出閣，竟說出這等話，也不怕人見了笑話。左肩王府的人沒提，你倒先提上了，有這樣做娘家嫂子的么？”
何氏見虞氏發火，垂頭喝茶，反正她是被虞氏訓慣了，只當是小事一樁，低低地道：“這不是與小姑開個玩笑么？”
虞氏瞪了一眼，“開玩笑也要論個分寸，你若新嫁進門，旁人也與你開這等玩笑，你可高興？”
何氏再不說話，然，只沉默了沒多久，她想起了別的事來，“聽說左肩王府的王妃可不是個善主，容易相處的？”
眾人一臉驚愕，不明白她這話又是從何而來。
虞氏原一早就擔心素妍，此刻聽她一說，越發面露憂色。
何氏眸光含恨，淡淡一笑，“那可是個狠毒人物，小姑子往后還得小心些。她年輕時候，可沒少害人呢。什么面上與人稱著姐妹，轉身就把人毒瘋，或是逼著手帕之交遠嫁他鄉……嘖嘖，那手段可狠著呢。”
幸虧這會子宇文琰沒在，只留了素妍與娘家太太、奶奶們說話，要是聽到何氏這話，成什么樣子了。
虞氏眉頭一挑，厲斥道：“越發沒個樣子，好歹左肩王妃也是長輩，該是你在背后說的么，還不給我住嘴！”
九公主與李碧菱交換眼神，九公主笑道：“三嬸今兒這話真是有趣得很。”
何氏不以為然，面含深意地道：“琰世子是個好的，可他那個娘……還真不是好人，我比你們可都了解呢。”
虞氏見她不住口，反說得興致勃勃，厲聲道：“還不退下回三房看看你的幾個孩子，一張嘴沒有遮攔，訓了你多少回，半分也不知改。”緊握著帕子，怒視著何氏。
何氏生怕虞氏發作，當即起身，告退離去。臨走前還不忘又說了句：“小姑子可小心了。”
太太、奶奶們坐陪一陣，各自告退離去，留素妍陪虞氏單獨說話。
江素婷坐在一側。含著笑，沒有離開的意思。
宇文琰沒想到有江素婷。青嬤嬤臨時給張錦瑟姐妹、張昌興每人給了個封紅，三人倒也歡喜地離去。
虞氏有些詫異，問道：“你有話和妍兒說？”
江素婷笑了笑，輕聲道：“娘，這不是早前妹妹說要與我商量絹姐兒的事么。”
四下無人，江素婷就和幼時一般，不喚虞氏叫“伯母”。喚她為娘，倒也顯得親切。她原是五六歲時就跟在虞氏身邊的，和虞氏的女兒也差不了多少，要不是虞氏后來生了素妍。江素婷真和虞氏的親生女兒一樣。
虞氏多少也猜到幾分，“你們姐妹說，我聽著。”
江素婷淺嘗清茶，不緊不慢地道：“錦絹這孩子，雖是模樣普通些。這大半年在府里，女紅、廚藝、主持中饋都是極好的。妹妹和皇后交好，你與皇后說說，明春選秀的時候，把錦絹給留下。”
素妍想到錦絹。這個中規中矩，曾經一度對雙河莊祈粟對了感情的女子，卻屢屢碰壁，也就同意了父母的決定，入宮做妃嬪。
虞氏見素妍不語，輕聲道：“錦絹雖是長相尋常了一些，人倒也有規矩，你與皇后說說，也不指望她一入宮就做貴人、皇嬪的，好歹給她一條路。幸許她入宮，真能幫襯皇后一把。”
素妍有自己的顧慮，雖說錦絹的相貌她清楚，可錦絹的心思，她不算了解。
“錦絹真能甘心一生屈于皇后之下？”
江素婷輕嘆一聲，對素妍很是意外，“妹妹這話說的，她的能耐我還不清楚，拿根棍子給她，她也不敢打人。你以為，我真想把她送到宮里，我托柳媒婆、全媒婆瞧了三家好人家，要不人家嫌她是庶出，要不就嫌她長得不好，萬不肯與她訂親的，也只得這法子了。”
在宮外，張錦絹尋不上好婆家，還不如送到宮里去。張錦絹真真成了江素婷心上的石頭，怎么做都不對。
素妍卻明白，江素婷壓根沒把錦絹當成自己的女兒，否則哪有削尖腦袋往宮里鉆的，不說旁的，錦瑟的相貌就比錦絹好，江素婷是萬萬舍不得讓錦瑟去的。
素妍抿了口茶，方緩緩道：“皇后是我結義的二姐，她待我如同親姐妹一般。姐姐還得與錦絹好好說，入宮之后，需得以皇后馬首是瞻。錦絹入宮，皇后母子平安，便是她的平安，少說話，多做事。若得皇后護著，就有她的安好。”
江素婷大為歡喜，張錦絹的生母大姨娘就只她一個女兒，要是張錦絹好了，也能幫襯著張昌興兄弟倆。“妹妹放心，我自會教她的，錦絹是個聰明的，她會懂。”
知虞氏想與素妍單獨說話，江素婷說了幾句客氣話就退去了。臨離開時，道：“今年年節，我就留在皇城了，過兩日就帶她們兄妹幾個回張府過年，等伯父壽辰再來賀喜。”
既然素妍肯搭手幫忙，江素婷就拿定主意，親自調教張錦絹，免得她入了宮，什么也不懂，人情事故不曉，要是再被人壓著、欺著，好歹還有皇后這個大靠山。
素妍與虞氏說了一陣貼心話兒。
不知不覺間，近了酉時，青嬤嬤從廂房過來，低聲道：“郡主，該回王府了，得回去用晚膳呢。”
虞氏很想再留她坐會兒，可自家寶貝女兒就成別人家的了。“有什么事，派個人回來說一聲。”
素妍應下，行了禮，又與江舜誠欠了身，領了丫頭、下人出了如意堂。
虞氏戀戀不舍地出了門，看她過了二門。
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